黑色雾气如同沸腾的墨汁，在断魂崖底翻滚涌动，构成了下界深渊的入口屏障。萧墨渊三人悬停在雾气边缘，灵识穿透浓雾，清晰地捕捉到入口处的守卫布局——数百名身着黑色与深紫色服饰的修士分成两队，分别隶属于暗影阁与玄阴宗，呈犄角之势把守着雾气中央的通道。
玄阴宗弟子的服饰上绣着扭曲的玄阴符文，周身萦绕着凝实的魔气，修为最低的也是魔丹境（对应上界凝丹境），其中不乏魔婴境（对应上界元婴境）的强者；暗影阁弟子则依旧是标志性的黑色劲装，脸上戴着骷髅面具，气息阴邪诡谲，擅长隐匿与探查，灵识如同蛛网般在入口处扫动，不放过任何一丝异常。
“守卫比想象中更森严，而且玄阴宗的魔修数量不少。”楚狂歌压低声音，青云裂天剑的灵光被他强行收敛，“他们的灵识探查很密集，普通敛息术恐怕瞒不过去。”
柳嫣然也面露凝重，指尖捏着一枚阵旗，随时准备布置隐匿阵：“我能布置出短暂的隐匿阵，但最多只能维持一炷香时间，而且一旦被魔婴境以上的强者近距离探查，立刻会被识破。”
萧墨渊眼神锐利，化神境巅峰的灵识早已将守卫的巡逻规律、灵识探查的间隙摸得一清二楚。他抬手取出三枚清心玉佩，递给两人：“这玉佩能暂时压制我们体内的灵气波动，再配合我从书中学到的‘敛魔诀’，可以将我们的气息伪装成下界魔修的模样。”
所谓“敛魔诀”，是天书第六层解锁的辅助秘术，能吸收周围的魔气，包裹自身气息，改变灵力运转的频率，让上界修士的灵气伪装成魔修的魔气，除非是渡劫境以上的强者，否则很难分辨真伪。
三人将清心玉佩贴身佩戴，萧墨渊率先运转敛魔诀。只见他周身泛起淡淡的黑色光晕，周围的魔气如同被磁铁吸引，快速汇聚而来，缠绕在他体表，原本金黑双色的灵力波动瞬间消失，取而代之的是一股与玄阴宗弟子相似的精纯魔气，修为也被他刻意压制在魔婴境初期，刚好符合下界外围守卫的普遍修为水平。
楚狂歌和柳嫣然依样画葫芦，运转敛魔诀，将自身气息伪装成魔婴境初期和魔丹境后期的魔修，楚狂歌的青云裂天剑也被他用魔气包裹，变成一柄漆黑的长剑，看不出丝毫异样。
“时机到了，跟我来！”萧墨渊眼中精光一闪。他捕捉到暗影阁与玄阴宗的灵识探查出现了一个短暂的间隙，正是潜入的最佳时机。
他运转空间术，周身泛起微弱的空间涟漪，将三人的身影笼罩其中，脚步轻点，如同鬼魅般朝着入口通道掠去。空间术的隐匿效果与敛魔诀相互配合，让三人的身影如同融入魔气的影子，没有引起任何守卫的注意。
穿过层层魔气屏障，入口通道豁然开朗。这是一条由上古岩石开凿而成的隧道，墙壁上布满了幽绿的魔纹，散发着微弱的光芒，照亮了前方的道路。隧道两侧每隔十丈便有一名守卫，灵识时刻警惕地扫动，气氛压抑得让人喘不过气。
萧墨渊带着两人，利用空间穿梭的优势，在守卫的灵识间隙中快速移动。每一次穿梭都精准地落在两名守卫的视野盲区，动作轻盈得如同羽毛，没有发出一丝声响。有几次，一名魔婴境的玄阴宗修士的灵识擦着他们身边掠过，楚狂歌和柳嫣然都忍不住屏住呼吸，而萧墨渊依旧镇定自若，运转敛魔诀，将三人的气息压得更低，成功躲过了探查。
隧道尽头，是一片开阔的地下平原，这里便是下界深渊的外侧区域。刚一踏入平原，一股浓郁到令人窒息的魔气便扑面而来，远比入口处更为精纯，也更为霸道。空气中的灵气稀薄得几乎可以忽略不计，取而代之的是无处不在的魔气，吸入体内，便会顺着经脉疯狂冲撞，想要侵蚀修士的神魂。
“咳咳……”柳嫣然忍不住咳嗽起来，脸色微微发白。她的修为稍低，虽然有清心玉佩和敛魔诀加持，但还是难以适应如此浓郁的魔气，灵力运转变得滞涩起来。
萧墨渊立刻取出一枚驱魔气，递给她：“快服下，这里的魔气比我们想象中更霸道，以后尽量少用口鼻呼吸，用灵识引导魔气从皮肤毛孔进入，再通过清心玉佩净化。”
柳嫣然服下驱魔气，一股清凉的气息顺着喉咙涌入体内，才勉强压制住体内翻腾的魔气，脸色渐渐恢复正常。楚狂歌也取出一枚驱魔气服下，眉头紧锁：“这鬼地方的修炼环境也太差了，灵气稀薄不说，魔气还这么霸道，长期待在这里，就算不被敌人杀死，也会被魔气侵蚀心智，变成没有理智的魔修。”
萧墨渊深有同感。他运转天书之力，体内的神族血脉自动激发，形成一道无形的屏障，将大部分魔气隔绝在外，只有少量魔气被吸入体内，经过镇魔鼎的净化后，转化为微弱的能量，滋养着他的经脉。这是他独有的优势，神族血脉与镇魔鼎相互配合，让他在魔气环境中不仅不受侵蚀，反而能借助少量魔气提升实力。
他打量着周围的环境。地下平原的地面覆盖着一层黑色的苔藓，踩上去湿滑粘稠，散发着淡淡的腥气。远处是连绵起伏的黑色山脉，山峰陡峭狰狞，如同巨兽的獠牙，山峰之间萦绕着黑色的瘴气，里面隐约传来妖兽的嘶吼声。平原上稀疏地分布着一些低矮的黑色建筑，看起来像是魔修的聚集地，不时有身着破旧服饰的散修穿梭其中，气息驳杂，大多是魔丹境以下的修为，眼神中充满了警惕与麻木。
“按照林风给的地图，这里是外侧区域的‘黑风谷’，是散修和低阶魔修的聚集地。”萧墨渊取出兽皮地图，指着上面的一处标记，“我们先在这里休整一下，适应下界的环境，同时打探更多关于核心区域的消息。”
三人朝着黑风谷的方向走去。沿途遇到不少散修，他们看到萧墨渊三人身上的魔气凝实，修为不低，都纷纷避让，不敢轻易招惹。偶尔有几双贪婪的眼睛在他们身上扫过，但在感受到萧墨渊刻意释放出的一丝魔婴境威压后，立刻吓得缩了回去。
下界的生存法则远比上界残酷，弱肉强食体现得淋漓尽致。没有实力的修士，只能在底层挣扎，甚至会被强大的魔修当成修炼的养料。萧墨渊三人伪装的修为虽然不算顶尖，但在外侧区域也足以自保。
进入黑风谷，映入眼帘的是一片破败的景象。低矮杂乱无章地分布着，木屋周围堆满了垃圾和兽骨，空气中弥漫着魔气、血腥味和腐烂气息的混合体，让人作呕。谷内的散修大多衣衫褴褛，身上带着伤痕，有的在修炼，试图吸收稀薄的魔气提升实力；有的在交易，用妖兽的魔核换取丹药或武器；还有的则聚集在一起，低声交谈着什么，眼神中带着恐惧与不安。
“最近玄阴宗的人查得越来越严了，听说核心区域有大事要发生，正在清理外侧区域的可疑人员。”
“何止是玄阴宗，暗影阁的人也在到处抓人，凡是没有登记在册的散修，都被当成奸细抓起来了，听说很多人都被当成了玄阴大阵的祭品。”
“唉，这日子没法过了，要么被玄阴宗和暗影阁压榨，要么被魔化妖兽吃掉，不如拼死闯一次中层区域。”
断断续续的交谈声传入萧墨渊三人耳中。萧墨渊心中一动，玄阴宗和暗影阁突然加强戒备，难道是察觉到了什么？还是说，他们正在筹备林风所说的“图谋”，比如释放被封印的魔族？
“我们找个地方落脚，再想办法打探消息。”萧墨渊说道。他目光扫过谷内，最终落在一处相对偏僻的木屋前。木屋的主人看起来是一名年迈的散修，修为只有魔士境（对应上界筑基境），正坐在门口唉声叹气。
萧墨渊走上前，释放出一丝善意的魔气，语气平和地说道：“老人家，我们是路过的修士，想在你这里借住几日，愿意支付相应的报酬。”
年迈散修抬起头，浑浊的眼睛打量着三人，看到他们身上凝实的魔气和不俗的修为，连忙点头：“可以，可以，三位大人随意住，报酬就不必了。”
萧墨渊知道，在下层，实力就是最好的通行证。他也不废话，取出一枚魔核递给老人：“拿着吧，算是打扰的补偿。”
老人接过魔核，眼中闪过一丝惊喜，连忙道谢：“多谢大人，多谢大人！”
三人进入木屋，木屋内部狭小昏暗，只有一张破旧的木床和一张木桌，角落里堆满了杂物。柳嫣然取出阵旗，在屋内布置了一个简单的隐匿阵和预警阵，防止被人窥探或偷袭。
“这里的环境虽然差，但暂时是安全的。”柳嫣然说道，“我们先适应一下魔气环境，再想办法混入中层区域，从中层区域再潜入核心区域。”
萧墨渊点了点头：“嗯。楚师兄，你负责警戒，一旦有异常立刻通知我们；柳师妹，你抓紧时间适应魔气，运转功法将体内的灵气与魔气融合，这样才能更好地伪装；我去外面打探一下消息，看看玄阴宗和暗影阁到底在筹备什么。”
“小心点。”楚狂歌和柳嫣然齐声说道。
萧墨渊再次运转敛魔诀，将气息调整得与周围的散修更为接近，然后推开门，融入了黑风谷的人流中。他知道，想要潜入核心区域，救出母亲，必须先摸清下界的局势，尤其是玄阴宗和暗影阁的动向。而黑风谷作为外侧区域的聚集地，虽然消息杂乱，但往往能打探到最真实的情报。
他穿梭在杂乱的街道上，耳听六路，眼观八方，将散修们的交谈声一一收入耳中。随着打探的深入，他心中的凝重越来越深——玄阴宗和暗影阁的戒备远比他想象中更为森严，不仅在各个区域增设了守卫，还在大肆抓捕散修，似乎在为某个大型仪式做准备。而这个仪式的举办地，正是核心区域的玄阴殿。
萧墨渊心中隐隐有种预感，这个仪式很可能与母亲有关，也与暗影阁释放魔族的图谋有关。他必须尽快赶到核心区域，阻止这场仪式，救出母亲。
就在他准备返回木屋，与楚狂歌、柳嫣然商议下一步计划时，三道不怀好意的身影拦住了他的去路。这三人都是玄阴宗的魔修，修为在魔丹境后期，身上穿着统一的深紫色服饰，腰间挂着玄阴宗的令牌，眼神贪婪地盯着萧墨渊，显然是把他当成了肥羊。
“小子，看你面生得很，不是黑风谷的人吧？”为首的魔修嘴角勾起一抹狞笑，“在下界，外来的修士想要立足，总得给点孝敬吧？把你身上的魔核、丹药都交出来，再把你手中的武器留下，我们可以饶你一命。”
萧墨渊眼中闪过一丝冷冽。他正愁找不到人打探更详细的消息，这三名玄阴宗魔修，正好送上门来。他不动声色地运转空间术，做好了随时出手的准备，脸上却露出一丝惊慌：“三位大人，我只是个路过的散修，身上没什么值钱的东西，还请大人高抬贵手。”
“没值钱的东西？”为首的魔修冷笑一声，“看你身上的魔气凝实，至少是魔婴境初期的修为，怎么可能没值钱的东西？识相的赶紧交出来，否则别怪我们不客气！”
话音未落，三名魔修同时出手，三道黑色的魔气掌印朝着萧墨渊拍来，掌印中蕴含着浓郁的腐蚀之力，想要将他重创。
萧墨渊眼中冷光一闪，不再伪装，空间术瞬间发动，身形如同鬼魅般避开攻击，同时抬手一挥，三道无形的空间之刃凝聚而成，朝着三名魔修的要害斩去。
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
三道血光飞溅，三名魔修甚至没看清萧墨渊的动作，便被空间之刃斩杀两人，只剩下为首的魔修被空间之力禁锢，动弹不得，脸上满是难以置信的恐惧。
萧墨渊上前一步，指尖凝聚起一丝魔气，抵在为首魔修的眉心：“想活命，就乖乖回答我的问题。玄阴宗和暗影阁在核心区域筹备什么仪式？锁神塔的具体位置在哪里？”