祖峰缥缈于云端，几段栈道年久失修，急切间根本搭建不好。
眼看那轮光华流泻的上弦月即将升上中天，天河的星星好像越来越稀疏，阿伽心如刀绞。
她破坏族规，逼着手下爬上祖峰，腰里系上绳子，让人把她拉了上去。
至于那个仇人，不配上山，等她见到娘亲，一声令下就让他人头落地。
月华星辉皎洁如灯，四处清晰明亮，裸岩之上，遍布纹路清晰的怪鱼图形。
娘亲告诉她，这些水族鱼类是先祖从天河带来的，阿伽赶走族人，把娘亲骨灰包裹打开，放在祭台上，仰望天河，念起了古老的咒语。
部落在祖山周边繁衍生息，亲人逝去，会在天河降临之时，乘坐星槎返回故乡，娘亲告诉她，不要悲伤，终有一天，她们会永远在一起。
碧云迢迢，繁星灿烂，仿佛一颗颗点缀无垠天幕的璀璨宝石，它们无声无息形成一条银河光带，跨越整个天空，在她面前晶莹流转。
“妈妈——”
阿伽呼唤寻找，发丝飘拂的脸蛋上泪珠滚滚，骨灰随风漫天纷扬，飞向空空蒙蒙的星河。
女孩注定要失望，任她念唱千百遍咒语，那道熟悉的亲人身影，再也不会出现。
北斗错落，河汉沧浪，阿伽攥着娘亲的项链，不住拭泪，从痛苦不解，到呆若木石。
祖峰天风浩荡，祭台乱石嶙峋，阿伽孤零零站在苍穹下，不知过去多久，返身攀着绳索下崖，她知道自己长大了，娘亲再也不会回来。
灼灼青春仲，悠悠白日升。
船队行驶于浩淼无垠的波涛之中，天连着水，水连着天，云涛烟浪海漫漫。
张昊在马尼拉仅待了一天，临时搭配船队，急不可耐的下令起航，目的地：濠镜。
南风劲吹，顺风顺水，第四日水手发现水草，不要命似的下海去捞，跑进舱里献宝。
张昊正静坐养气呢，闻言顾不上收功，赤脚奔上甲板。
符保亲自爬上桅杆望斗，顷刻便举着千里镜大叫起来：
“东北面！老爷、我看见海岛了！”
张昊心花怒放，肯定是东沙群岛，老子终于到家了，再也不用担心台风啦！
琼州和南粤渔民一般在腊月前后出海，落脚点即东沙岛，来年五月前返回，眼下是季风季，小岛上没人，船队穿越东沙的第二天夜里，靠着妈祖灯塔指引，安全抵达濠镜澳。
王彦忠回报，鲍中堂的运牲船队半月前路过，欧帆七天前派来哨船，船队径直去了呆蛙。
其余情况与他掌握的消息没啥出入，有李明栋穿针引线，佛山三大坐地虎成了十三行的供货商，香山船队一直和马尼拉保持货运往来。
把持明倭南洋三角贸易的葡夷被他赶走，十三行垄断走私，直接导致江南的布丝折银、也就是农业税连年拖欠，朝廷断奶，嗷嗷待哺。
还有，倭狗被逼得只剩抢劫一途，去年两万多倭寇侵袭浙闽，俞大猷官复原职，戚继光在台州血战，朝堂上质疑海禁的声音越来越大。
严阁老的首辅位置依旧无人能撼，礼部尚书吴山以日食上疏讥严，被勒令致仕，吏部尚书吴鹏遭弹劾致仕，给小严母舅欧阳必进让路。
香山来了个县丞，老熟人，翩翩浊世佳公子江方舟是也，人家科举名次比他还高，为何屈尊降贵而来，不消说了，小严垂涎他的基业。
他估计把王绰裹挟到西洋，打狗不看主人，小严哥哥很生气，若非运宝船和运马船迢迢朝天赴神京，这偌大的香山，怕是早就姓严了。
在濠镜歇一夜，次日去背风港，见到欧老福，张昊福伯长福伯短，慰问一番，人家儿子替他出没风波里，累死累活，必须要表示感谢。
费青半夜从下栅赶来，早饭是在船上吃的，陪同张昊去县城，符保回琼州探亲，邓去疾貌似密探，身边没个心腹不行。
舱房里，张昊就着凉拌海带丝喝粥，问费青：
“他一直住在吏舍？”
费青啃着包子点头。
“他拼凑一些人手，先从龙眼都下手，发现大伙的工食银都是从作坊而来，这才傻了眼，后来南洋海船赴京，这厮算是彻底消停。”
张昊笑笑，江方舟做县丞看似委屈，其实是终南捷径，小严想必许给这货不少甜头。
县丞正八品，主管文书、库仓、粮马、赋税等，即佐贰官，江方舟想收权揽权，把持香山，其实很简单，只要满足胥吏胃口即可。
大明胥吏待遇很低，普通吏员工食银仅够一家吃穿，不在编的差役分文没有，生活来源主要靠陋规，即承差办事时候搞吃拿卡要。
但香山胥吏与众不同，衙门精兵简政，六房三班、诸港巡检、各乡伪干办，这些人的高薪福利，来自合作社作坊，胃口都养刁了。
香山定的商税是朝廷定额数倍，成了省府瞩目政绩，这个钱江方舟不敢动，打作坊主意也不行，若加派苛捐杂税，商民会撕吃他。
这厮来香山主政，注定是竹篮打水一场空。
张昊一身布衣下船，登上赤礁码头，港口顷刻轰动，百姓众口相传，广场上霎时间人山人海，水泄不通，呼老爷、叫县尊，沸反盈天。
“好了好了，乡里相亲的，本官又不是潘安宋玉，没见过还是咋滴，不就是出趟远门么，都散了，恁多外地客商，耽误赚银子可不好。”
张昊站到旗杆的高台上吼了两嗓子，打个团圈揖跳下来。
巡检老董赶紧让人维持秩序，按着刀把跟着进院，唏嘘道：
“老爷这一走，大伙没了主心骨似的，三天两头有人来问，也不知道你啥时候回来。”
这厮说着就哽咽起来，张昊初始被这个马屁精闹得好笑，再想到外面那些奔走相告，喜不自胜的百姓，心里不由得生出些酸楚。
这时候的百姓活得极其艰难，遇见个肯为百姓着想的官，那是真当父母一样敬着，造福于民，惠及大众，啥时候都是人生意义。
进屋方才坐下，听到刘骁勇在院里大骂，出来见豁牙灰头土脸跪在地上，忙喝叫住手。
“已经处罚过了，难道要打死他不成？”
“原以为老爷早就砍了他狗头，偏要留着浪费粮食！”
刘骁勇脸色铁青，豁牙和马三倒的事他早就知道了，当面见着，叫他如何不火，忍不住又是一脚踹上去。
老董等人忙上前拉住，院子里乱哄哄一片。
张昊听韩秀才说池琼花也来了，让邓去疾安排护卫放假休息，驱赶众人去做事。
“散了散了，都围在这里作甚！”
荼蘼在廊檐下转圈圈，见少爷进院，欢叫一声跑过去，忽又满脸通红站住，羞不可抑，宝珠和池琼花闻声从屋里出来，喜盈盈叉手作礼。
“徐大哥······”
张昊说出口才发觉差辈了，忙道：
“他好得很，往事已成云烟，其实你也可以过去。”
池琼花摇头落泪。
“只要他无事，奴婢就再无牵挂，老爷天高地厚之恩，奴婢无以报答，只有天天焚香拜佛，求菩萨保佑老爷长命百岁······”
“我还有事，闲下来再聊。”
张昊实在受不了女人哭，交代大丫头宝珠几句，也没去衙门，登船直奔羊城。
他估计要不多久，就会被一道圣旨召回京师，在此之前，金融魔兽必须释放出笼。
不这么做，他觉得自己没有活着离京的可能，换位思考，他若是皇帝，必杀张昊。
动念下西洋那一天，他就明白，如果无法通过朱道长这一关，那就只有死路一条。
能完美搞定皇权者，金权而已！
“嗤嗤啦啦······”
锅里笋衣红椒随着铲子翻炒来回跳跃，香气四溢，沈斛珠趁着火候最佳，把菜肴盛到盘中。
让小丫环把饭菜端去厅堂，从厨房出来，解开围裙搭栏杆上，花园传来儿子的嬉闹声，笑容不觉就从嘴角泛起，她洗洗手往那边去。
路过书房，见麝月坐在案前发呆，夕阳余晖打进窗户，照在娇俏柔美的脸庞上，随着她有意无意的伸屈指头，算盘珠子有一下没一下的嗒嗒轻响，腕上的牡丹莲纹金镯轻晃，泛着流光。
沈斛珠拐进屋，打下挽着的袖子笑道：
“想好没？小江能走上正途，我一点也不奇怪，人终究会变，你若是愿意我就给他说，那个夷女算什么。”
麝月翻个白眼过去，她太了解陆成江了，不管有没有那个夷女，她都不会嫁给这个浪荡子，反正小姐也不会逼迫她。
“跟着小姐就好，我不想嫁人。”
说着收起账本包好，免得和桌上其它账本混淆，陆成江跑去雇人，丢下一堆乱七八糟的账目，让她帮着核对，烦死了。
“随你，吃饭吧。”
沈斛珠想起自己的婚姻，急忙把心底阴霾死死按下，转身出屋。
丫环已经把一大两小叫回来了，蒂亚和士林争抢香胰子洗手，嘻嘻哈哈闹成一团。
“来，坐娘这里。”
沈斛珠拉开椅子，喜滋滋伸手召唤儿子。
士林当着客人面，有点不愿意他娘把他当小孩，不过还是听话的过去。
“都坐，麝月也坐。”
沈斛珠给儿子盛好饭。
“来，这是你最爱吃的笋衣。”
说着又给儿子夹菜。
笋衣过了鸡汤，薄如蝉翼，汤汁香浓，士林爱用它拌饭，这会儿却吃得没一点味道，她娘不管别人，只顾伺候他，真是太难为情了。
“呜呜，我自己来。”
士林端起碗猛吃，见娘亲又给他剔鱼刺，羞得不敢抬头，打岔问：
“四叔呢？”
“管他做什么，回来这几天，你几时见他落屋。”
沈斛珠微微蹙眉，小江没要她给的银子，哪怕是资助他生意也不要，这人真是转性了。
十三行建下来，她口袋落了上万两银子，那些管账把的再严，也挡不住她手段，买地难道不要跑官府托人情？营造商想揽活敢不给她上贡？
“哎呀，娘，我自己会来。”
士林再也忍不住，拿筷子拨开舀来的杂鱼煲。
沈斛珠不提防，汤汁撒了一身，见儿子一脸委屈，忙道：
“是娘不小心，不要紧，你们吃吧。”
挥退丫环，回到自己小院，换了衫子，走到帘门处，却慢慢停下脚步，眼泪夺眶而出。
厅堂上，麝月殷勤招呼大小两个夷女。
“筷子用不惯就用勺子，小丫头，这个鸡腿是你的。”
苏白绿坚持用筷子吃饭。
蒂亚才不会客气，抓起鸡腿就啃，幸福得想要叫出来，她对明国的生活太满意了，至于公主殿下千叮万嘱的事，嗯、慢慢来嘛。
麝月见士林胡乱的扒拉饭，老是朝外面望，冷冷轻哼道：
“这会儿知道不对啦？晚上给你娘认个错。”
士林没吱声，闷闷的放下饭碗，凶巴巴瞪一眼上前照顾他的丫环，自己去洗手擦脸。
麝月叹口气，这孩子出去一趟，心性大变，小姐高兴得昏了头，提醒了也不听，依旧把他像以前那样看待，母子怎么可能不闹别扭。
正要去后面看看，前院大丫头跑来说：
“姐姐，于大姐来送请柬，我拦着没让走。”
麝月颔首，于大姐是知府内宅管事，估计是为知府五公子过生的事而来，离座漱漱口，小丫头递来棉巾，她擦拭一下，莲步款款往前面去。
小姐操持十三行，不得不和省城诸衙的奶奶太太们来往，饱受冷嘲热讽，自打西洋奇物宝货运回来，那些官太太们忽然就换了一副面孔。
那天狗官突然到来的情景，又从她脑海里冒出来，想到士林跑前跑后，缠着他不放的样子，她的心里像是打翻了五味瓶，各种滋味都有。
狗官想让小姐留商行管事，可此人的心思她无从捉摸，也分不清是仇人还是恩人，即便小姐认命，士林若得知真相，母子以后如何相处？
于大姐三十多岁，浅绿缎衫，蓝底花纹马面裙，罩一身对襟无袖比甲，戴一对鬓钗、 两对簪子、银丁香耳环子，白净的脸盘，颇有些姿色，见麝月过来，放下茶盅起身，未语先笑。
“好妹妹，我是怕你家奶奶白日太忙，只好赶着这个点儿，可不是来蹭饭的，你家丫头子非拽着不让走。”
“奶奶在书房，我不敢打搅她，饭倒是做好了，可惜没你的份儿，喏，打发你个糖豆。”
麝月笑容满面的奚落，从袖里摸出装糖果的荷包，拈一粒塞嘴里，又给伸手的于大姐倒一颗。
于大姐朝侍立的丫头子摆手，拉麝月按进椅子，丫环们见麝月没说什么，便退了出去，于大姐扭头瞄一眼外面，一副八卦嘴脸，小声问：
“你家老爷在不在？”