鸡鸣五鼓，东方露白，市井渐渐有了动静。
杂院长工吃罢早饭，去马厩大院套上送货的大车，载着老婆，赶早去田庄帮工。
老向清理完马厩粪便，天已大亮，让孙子把那匹暴躁的枣红马牵到树下拴住，取了工具钉马掌。
几个屁娃子尖叫疯闹着跑进大院，马匹受惊尥蹶子，老向一个趔趄仰天摔倒，痛呼大骂。
圆儿给青钿梳理头发时候，老向孙子急慌慌跑来后宅小院，朝厢房出来的红蕖大叫：
“小红姐、我爷爷躺地上不能动弹了！”
青钿听见，吓得披头散发往楼下跑，圆儿飞奔跟上。
张昊被吵醒，也不知道发生了何事，昨夜没睡好，很想接着睡，偏又想起银子尚未安全落袋，咬牙切齿蹦下床来。
圆儿拎着食盒回院，去石桌边布置饭菜，夹个油炸小鱼丢给喵喵叫的花花。
红蕖从橱柜里取了三副碗筷出屋，见张昊从楼上下来，问他：“在哪儿吃？”
“后园。”张昊哈欠连天说：“向娃子一早跑来叫唤，马匹死了？”
“马没事，老向差点丢命！”
青钿挽着头发进院，没好气说：
“狗蛋儿他们跑去马厩大院，马匹受惊，差点踢着老向，老李过去给他按了几下，说是闪腰岔气，没有大碍。”
大人农忙，一群小不点没了管束，这是要上房揭瓦啊！
张昊去后园吃饭，顺带向奶奶借个丫环。
宰相门人七品官，奶奶身边的丫环同理，她们做事说好听是讲规矩，尊卑有序，说难听就是摆架子，不讲人情，坐镇前宅易事耳。
红蕖的月事忽然来了，还是头一回，看着染血的裙子，难免惊慌无措，青钿憋着笑传授一番经验，让她看家，问圆儿要不要去田庄。
小女孩喜滋滋点头，赶紧把三人的碗筷洗干净。
她被老管家带进城，一开始好怕，后来发现少爷很好伺候，大伙也很和气，而且随时能去庄上见爹娘，渐渐乐不思蜀，习惯了这种生活。
老向牵马过来大宅，去轿厅套上车厢，出门楼在巷子里停车打开后厢门，坐在上马石上候着，见小良嘴叼馒头抱着书箧出来，过去接住放进车厢。
青钿挑厢帘让圆儿坐进去，包裹递给她，扭头瞪一眼尾随而来的几个屁孩子，呵斥小良看紧他们，听到巷子里马蹄声响，侧身去瞧。
三个风尘仆仆的陌生人牵马进了巷子。
前头是个背竹编范阳帽的中年人，灰布窄袖行袍，布带扎腰，打着绑腿，脚蹬麻鞋，身后跟着两个短衣随从。
青钿行至车右，叉手压腰微微屈膝行个常礼，“客人可是拜会我家小官人？”
中年人被马车挡着，等看见女眷已经回避不及，赶紧牵马避让一边，拱手俯首。
“小娘子恕罪，前日曾与贵府小官人有约，特来拜见，我等多有冒犯，失礼之处，还望恕罪。”
“无妨，客人自去。”
青钿返身上车，打下了帘子。
“少爷，我帮青钿姐搬完账本，还在吃饭呢，那个春晓自己不来叫你，偏要我来！
我娘说替我来，被她训了一顿，凶得像个母夜叉，还要扣月钱，少爷，我娘冤枉啊！”
小良跑来后宅报信附带告状，悲愤满腔，迫切希望少爷为他撑腰做主，讨回公道。
“老向差点被马踢伤，你们若是老实些，奶奶也不会派她去前面管事。
扣几分银子没啥，你恶了她才叫犯傻，年节赏赐都是经她手，哪个划算你自己掂量。”
小良垂头丧气去前面接客，他觉得自己这个书童当的实在窝囊，看看人家任秀才书童，不是游山玩水就是上酒楼耍子，哎~，我好命苦！
张家大宅四进，坐北朝南，过门楼依次为轿厅、大厅、女厅、后园，这是中间一路，还有东西各一路，大宅子不仅是院子大，还意味着院落多：
前院、后院、东院、西院、正院、偏院、跨院、一进、二进、三进······，院子一所连一所，若思从空中鸟瞰的话，只能说是黑鸦鸦好大的一片第宅。
花厅在二进西侧院，穿过几道门户夹道，进月门是笔直一条花径，约二三十步，迎面五间花厅，三正两耳，四周全是花木，芳菲枝头繁，蜂蝶采蜜忙。
花厅在西，张昊小院在东，绕过女厅就到了。
“王掌柜坐，不必拘礼。”
张昊去客人上首交椅坐下，瞥一眼茶盏，吩咐兀自沮丧发呆的小良。
“给客人上茶。”
小良去耳房提壶过来添茶，王掌柜眼睛里布满血丝，拱手道声失礼，端茶啜了一口。
张昊道：“你来晚一步，苏州盛源绸庄的齐东主把大江以南包圆，你只能在江北选一经销地。”
王掌柜楞了一下，苦笑道：“炳坤兄派人捎信，我紧赶慢赶，不想还是慢一步······”
张昊见他欲言又止，说道：“不能在自己资源最多的老家做生意，确实遗憾，有话你只管说。”
“不敢相瞒，制皂行当我有所了解，因此才敢找朋友借贷，只是急切间难以凑够五万银两，小官人可否容我先交定金，剩余再宽限些时日？”
“凑了多少？”
王掌柜尴尬道：“堪堪过半，最快也需三天才能全部运来，余金可能要等上月余才能凑齐。”
张昊缓缓点头，吃到嘴里才叫肉，而且定金是两万五，少么？对他来说一点都不少！
“你手头拮据，建皂坊也需要现银周转，不如这样，我先收你一半定金，剩下的可以用房产等抵押做保，等你周转开再补上。
海右（山东）漕运便利，临清人称北苏杭，那边值得大干一场，你赶路辛苦，先回去歇歇，皂坊随时可以去，诸事办妥再签约，如何？”
老王没想到对方这么好说话，很有些吃惊。
对方条件放的很宽，不但愿意让他去皂坊，而且还给他留有极大的腾挪余地。
随后只要查漏补缺，把关节处考虑周全，再写进合约，基本可以做到万无一失。
来时的孤注一掷，惧怕上当等等忧虑，此刻已经一扫而空，当即离座深深打拱。
“多谢小官人成全。”
该说的都说了，张昊不再废话，让小良送客，回自己小院整理接下来的步骤。
他心如明镜，自己人小力薄，妄图卖掉大明两京十三省的皂业经销权，坐等百万进账，纯属找死，该收手时就收手，是时候布局将来了。
红蕖坐在梨树下绣花，感觉暑气渐盛，身上有些粘腻发困，去耳房提了开水上楼，见他趴桌上画地舆图，沏了茶轻手轻脚的下楼。
记忆中的大致图形画好，张昊盯着简陋的山川地理图，一时难以决定制皂基地定在何处。
制皂原料比较麻烦，需要大力推广油菜种植，还有水陆交通、投资规模、人力资源等。
他的目光划过一个个沿海港口，最终还是觉得，离家最近的松江府是个上佳选择。
朝廷禁海死路一条，大航海才是王道，没错，就去那边买地，魔都在手，天下我有！
喝口茶，不觉又想起齐家那十万两的白条子，这不是银子，必须尽快花出去才能安心。
他突然冒出个想法，盛源能开银铺，我为何不能开？这才是真正的摇钱树，君不见马某宝乎？
时下宝钞如同废纸，铜钱私铸成风，银子成色不一，商贩随身携带剪子、戥子，锱铢必较，若做大生意，动辄携银万两，麻烦之极。
市面上诸般货币没有固定比价，钱种混乱逼得钱柜遍地，齐家银票实质是票据，不过是利用自家银柜，就近存取，图个做生意方便。
也就是说，大明各地的银号虚有其名，不能汇通天下，仅是放高利贷和兑换牟利之工具。
“少爷——！胡知县来了。”楼下传来红蕖的喊声。
老胡过来作甚？吃撑喝多督促我念书，尽一下为师之道？他有些纳闷，拿上汗褂噔噔噔 下楼。
胡知县一身便服，被小良引到花厅奉茶。
张昊行罢礼，去下首坐了，老师眼泡发黑，看来父母官难当，日夜操劳过甚。
“老师有事？学生正读春秋呢。”
胡知县清清嗓子，放下茶盏叹气，有话说不出口的样子，见小畜生不配合，只得说道：
“听修贤说，最近芙蓉皂生意很火，外地客商纷至沓来，客栈人满为患，嗯，你小师娘用了洋胰子也说难得妙物，这个······”
修贤是夜壶老吕，胡老师幕友，张昊道：“老师，有话尽管和学生直言。”
“那我就直说罢，你知道，我官囊不丰，除了转回老家些，剩余都用在你小师娘身上。
她以前还算节俭，来这边也学着别人作派，丫环伺候尚嫌不够，还要雇绣花娘、插戴婆。
这还不算，花钱也变得大手大脚，打赏最低一钱银子，完全忘了以前过的是甚日子······”
胡知县一巴掌拍在交椅扶手上，又说不下去了。
张昊好不郁闷，我来大明辛辛苦苦好几年，才见到回头钱，你就跑来打秋风。
“地方风气如此，小师娘在外周旋，真要随便凑合，难免让人笑话，老师的面子也不好看。”
“我不是为这借银子。”
胡知县皱眉摇头，左右看看，厅上轩窗大开，四面透风，小良早就跑的没影，除了鸟鸣声声，西街偶尔飘来货郎叫卖，歪着身子小声说：
“左副都御史鄢茂卿你知道么？”
见爱徒霎霎眼点头，接着道：
“盐政不举，朝廷缺银子，就派他下来，按旧制，不会把四个盐运司权柄交给一人，可现今两浙两淮、长芦河东，天下财利全在他手里。”
说着端杯呷口茶水。
“此人贪婪，索贿无度，稍有忤逆便被罢官去职，他在淳安闹出动静，同僚来信问询。
我这才得知，他过江了，这个、有备无患，不一定用得上，浩然可愿帮为师一二？”
张昊听说过冒青烟大名，马奎年节都要回江阴，这是他的时政消息来源，当然还有邸报。
而且严嵩流臭后世，他自然格外留心，想不到一个严党走狗，能把老师吓成这个样子。
“要多少？”
“同僚送上万两的也有，我一个偏远之地调来的小知县，取个中间数，暂借我三千两即可。”
“家家都有本难念的经，我家上下每天都有几百张口等着吃喝，全靠田庄和几个铺子支撑，倘若没有胰子生意，学生是真滴爱莫能助。”
张昊有点想笑，他正发愁如何把齐家白条子换成银子呢，胡老师就自送上门了。
起身去廊下拢手喊了一嗓子，候着小良跑来，附耳嘀咕几句。
一张面额两万的银票、文房四宝和印泥很快便拿来了。
“我给老师写个凭证，派人去盛源号钱柜兑换即可。”
“这是······”
胡知县拿着印刷精美的白条子来回翻看，询问一番，气得在肚子里大骂。
盛源钱柜杨舍码头就有，可那是小钱柜，想兑换两万巨款必须去苏州，这得派多少人手押运？
小畜生分明把他当驴马使唤，气归气，老胡还是收了银票，询问过老诰命身体状况，打道回衙。
他收下银票的原因很简单，小畜生没让他写收据，这说明对方顾念师徒之情。
另外，小畜生还答应给养济院、惠民局、常济仓各捐五百两。
养老、医院、义仓，乃政绩考核要处，有了这笔善款，他的账面也好看些。
若非如此，他宁愿甩袖而去，去别处碰碰运气。
他想好了，去苏州倒换银子不急，银票在手，库银可以放心挪用。
张昊送走胡老师，顺着夹道拐去西跨院。
胖虎打赤膊，腆着大肚皮和护院老刀在树荫里试手，上一刻还在虎视眈眈对峙，下一刻就激烈的扭打成一团。
小赫坐一边摇扇子，几个小屁孩儿兴奋得大呼小叫。
“杨大哥值夜了？都晌午了，喊他们起来吃饭。”
张昊让老李的二小子去马厩大院那边叫人，又指派小赫去把老李叫来。
胖虎、老刀二人还在撕扯缠斗，老刀动作比胖虎灵巧，胖虎仗着力量个头强势，任他骚扰，抓住时机用小擒打锁拿。
张昊摸摸自己麻杆似的胳膊，也不知道啥时候才能长出肉来。
“真刀真枪你早死透了，松手！”
老刀呵斥胖虎放开自己衣襟，脱了汗褂坐下喘气，露出身上一道道触目惊心的伤疤。
几个小屁孩儿抢着给他打蒲扇，每道疤都是一个故事呢，他们听得可多了。
老刀见老李他们过来，气呼呼道：“老李你得好好教训一下这夯货，以为自己多能打似的！”
胖虎得意道：“打我几下跟挠痒痒一样，你刀法厉害不假，不让你近身，谁完蛋不一定！”
小杨缠着黑布腰带出屋，笑道：“肯定是你。”
“看来你小子还是不服气！来、来、来······”胖虎勾手挑衅。
小杨闪身进屋，打不过他躲得过。
“仔细瞅瞅洪文定的伤疤，等你经历过，有幸不死就会明白，见真格不是力气大就管用。”老李踢一脚凑到桌边的儿子，拉竹椅坐下。
老刀瞥斜胖虎，接过向娃子递来的茶水，他大名就叫洪文定，肚子里没啥墨水，武艺倒有一腚，胖虎在他眼里，不过是一只菜鸡。
大明棉纺织中心在苏松嘉杭四府，形成北棉南来，南布北往的局面，辗转千里，必有盗匪，他来张家前靠押送标布吃饭，俗称标客。
他是家传武艺，善使单刀，干标客这一行，基本都是个体户（大明没有镖局，甚么镖行天下，趟子手高呼我武惟扬，都是胡咧咧）。
前年他做趟好买卖，到手一笔额外赏银，顺路还从西北携回一批皮货，跑扬州销金窟当了回人上人，原打算过把瘾，继续刀口舔血。
好巧不巧，坊间传说芙蓉城在搞竞武夺金，心一痒痒，乘舟就到，一口气杀进前五，之后悲剧了，被一个使棍的家伙打得爬不起来。
伤筋动骨，在张家躺了百十天，与大伙混得熟稔，没舍得走，老李没来时候，他在这批护院中年纪最大、功夫最好，人送绰号老刀。
“你娃子别不服气，慢一步就得死我给你说！”
“你们说再多也没用，别忘了，他跟着杂耍班子走江湖，早就混成了滚刀肉，除非真刀真枪干一回，否则他舍不得把一肚子肥油练没了。”
张昊真不是埋汰肥厮，胖一些不打紧，关键是肚子，越来越大，长此以往，人就废了。
“看来得给花婶说说，不能再让你敞开肚皮吃。”
胖虎顿时变成霜打的茄子，“那我去田庄干农活好了，起码顿顿管饱。”
老李笑道：“眼下让你练的是转桩，只要你能在九宫桩上拳脚自如，随便你吃多少。”
“杀了俺算了！”
胖虎狠狠别过头去，他只能在三星桩上走两步，别说九宫桩，五行桩都不敢上，生怕摔死，更别提拳脚自如了。
“向有德，去告诉二妮儿，少爷我发财了，请大伙喝果汁，人人有份，都去。”
张昊哄走小家伙们，坐下来把深思熟虑的计划公之于众。
“大伙不用笑话胖虎是饭桶，我心里有数，你们来我家，多是权宜之计，尤其杨大哥你。
我把皂方卖了，苏州盛源齐家下了定金，十万两，先别抽冷气，狗东西给的是白条子！
盛源银柜到处都有，想要一次兑换这么多银子，只能去苏州、临清和京师三处。
押送这么多银子，来回一趟不轻松，我思来想去，打算在临清雇标客，办标局。
行商都说南北陆路凶险，走运河又被钞关盘剥，要是蹚开一条路子，镖局做大不难。
李叔你们村不是习武人多么，只要可靠，尽管请来。
杨大哥一肚子墨水，李叔你俩商量着来，我给大伙股份，是亏是赚，全凭你们的能耐。”
他话说完，一圈儿都是痴痴呆呆。
合伙入股做生意，在大明并不稀奇，否则不会有商帮，稀奇的是东家给下人分股。
张昊就知道他们会这样，起身道：
“不说话就当你们答应了，我去写约书。”
大伙你看我，我看你，都是不可思议，做贼似的小声商量，都觉得外面传言不假，少东家肯定是傻病复发，赶紧让赫小川去拒绝。
小赫追到后宅角门，见少爷站在夹道里候着，近前压低声说：
“开标局他们好像不反对，可这股份他们不敢要，少爷，你这不是把家产分给他们么？”
“都怕了？告诉他们，这是我的钱，爱给谁给谁！
让他们放心，钱是我凭本事赚的，奶奶不会干预，我爹也管不了！
你嘴巴张恁大作甚？当我是小孩儿说胡话？
哦~，我知道了，你们都以为我又犯病痴傻了是吧？
我是秀才好不好，傻子能考中县、府、院三试头名案首！？”
张昊小脸严肃，满嘴仁义，一点也不羞耻，心说你们出力我出本钱，归根结底还是我赚，资本家玩剩下的把戏罢了，这个时代的人真实诚啊。
赶走小赫，回书房研墨铺纸，笔走龙蛇写就契约，歪歪自己的快递公司在大明遍地开花那一天，嘴角禁不住翘了起来，差点笑出猪叫。
镖局即邮局，有了它，票号也就水到渠成，此乃银行，而且有武力护航，到时候，老子镖行天下，汇通天下，试问这天下，到底是谁家之天下？！