张青回到青云宗外门后，心中对韩烨那手精妙的灵文刻画始终有些耿耿于怀。他本以为自己在外门修炼三年，已是气灵境三品修士，远超乡野间的凡俗之辈，可那日在铁铺后院瞥见的那只“速行”短靴，灵文流转的流畅度竟隐隐压过了外门器师学徒的水准，这让他既有些不甘，又忍不住想验证一番。
几日后，外门执事召集弟子分发任务，提及近期新入门的弟子增多，低阶灵剑缺口极大，正愁找不到可靠的器师赶制。张青犹豫了片刻，终究还是上前一步，对执事躬身道：“执事，弟子倒认识一个人，或许能完成此事。”
执事抬眼看向他，见是张青，便问道：“哦？是谁？可靠吗？这批灵剑关系到新弟子的基础修行，可不能出岔子。”
“是城中铁器街张记铁铺的一个铁匠，名叫韩烨，”张青尽量客观地描述，“他虽是凡灵境修为，但炼器手法颇为独到，尤其灵文刻画，比寻常散修器师要精细几分。弟子亲眼见过他炼制的低阶灵器，灵气流转还算稳定。”
外门执事沉吟片刻。青云宗外门的器师本就不多，平日里要负责宗门器物的修缮，一时间确实抽不出人手赶制这批灵剑。若是从外面的器铺采购，一来价格高昂，二来品质参差不齐，未必能符合宗门的标准。如今有个现成的人选，倒不妨一试。
“既如此，你便带他来宗门一趟，”执事最终点头，“让他先试做十把，若是品质达标，便定下长期合作。这是灵剑的图谱，你给他看看。”说罢，递过来一张泛黄的兽皮纸，上面用朱砂绘着灵剑的样式和所需刻画的灵文——除了基础的“锋锐”灵文，还额外要求融入“坚韧”灵文，以提升剑身的抗损毁能力。
张青接过图谱，心中暗道这对韩烨而言怕是个不小的考验。“坚韧”灵文虽不算高阶，但其纹路与“锋锐”灵文的融合极易产生冲突，稍有不慎便会导致灵气滞涩，影响灵剑的整体性能。他拿着图谱，转身出了执事堂，快步往山下的岚风城赶去。
再次来到张记铁铺时，韩烨正在火炉前锻打一块灵铁，火星随着锤子的起落溅落在地，映得他侧脸的线条愈发沉稳。张猛在一旁帮忙拉风箱，见张青回来，笑着迎上去：“青儿？怎么这时候回来了？”
张青没理会父亲，径直走到韩烨面前，将那张兽皮纸递了过去：“韩烨，我宗门外门需要一批低阶灵剑，这是图谱，你敢不敢接？”
韩烨停下锤子，用铁钳夹起通红的铁块放在水中冷却，蒸腾的白雾中，他接过图谱仔细查看。“锋锐”与“坚韧”灵文的组合，确实是低阶灵器中的难点，两种灵文一刚一柔，对刻画的力道和角度要求极高。但他转念一想，这正是提升自己灵文融合能力的好机会，更何况还是青云宗的订单，若是能拿下，对“烨工坊”未来的发展大有裨益。
“可以接，”韩烨抬眼看向张青，目光平静，“何时要？”
“三天后交货，”张青报出时间，语气中带着一丝不易察觉的试探，“宗门提供炼器房和基础材料，若是做不出来，或是品质不达标，可别怪我没提醒你，青云宗的门规可不是闹着玩的。”
“不必多言，带路便是。”韩烨解下围裙，随手递给一旁的张猛，简单收拾了自己的刻刀和聚灵阵盘，便跟着张青往城外的青云宗走去。
青云宗坐落在岚风城东南方向的青云山上，山门处云雾缭绕，两座巨大的石狮子镇守两侧，透着一股威严之气。沿途不时有身着青色道袍的弟子走过，气息皆在凡灵境以上，偶尔有气灵境修士御剑飞过，引得韩烨驻足多看了两眼——那便是御器飞行吗？果然比徒步赶路要便捷得多。
张青带着他穿过外门广场，来到一处专门为临时炼器师准备的院落。院子里有五间独立的炼器房，每间都配备了品质上乘的火炉和铁砧，墙角堆放着各种矿石和辅助材料。
“你就在这里炼制，三日之后我来取货，”张青指了指最里面的一间房，“不要乱跑，外门弟子不得擅自进入内门区域。”说完，便转身离去，似乎并不想与他多做纠缠。
韩烨推开炼器房的门，一股淡淡的灵气扑面而来。他检查了一下屋内的工具，发现火炉竟是用灵晶驱动的，温度比寻常炭火高了数倍，正好适合熔炼灵铁。他深吸一口气，将图谱铺在桌上，开始规划炼制步骤。
第一步是选材。他从墙角挑出几块蕴含灵气较为精纯的玄铁，又取了少量韧性极佳的云纹钢——玄铁能增强“锋锐”效果，云纹钢则是承载“坚韧”灵文的最佳载体，两者按七三比例融合，方能达到平衡。
接下来是锻打。韩烨点燃灵晶火炉，将玄铁和云纹钢同时放入坩埚中熔炼。待两种金属都化为铁水，他用铁钳将其倒入模具，待冷却至半固态时，便开始反复锻打。他运转《九转玄功》，将灵气注入双臂，每一次锤击都精准无比，不仅要排出金属内部的杂质，更要让两种材质彻底交融，形成均匀的合金。
这一步耗费了他整整一天时间。当剑身的雏形终于呈现出光滑的弧度时，韩烨已是满头大汗，体内的灵气也消耗了近半。他盘膝坐下，运转《聚灵诀》恢复了一个时辰，才继续下一步——灵文刻画。
“锋锐”灵文需要刻在剑刃两侧，线条要凌厉如刀，才能引导灵气汇聚于刃口；“坚韧”灵文则需刻在剑身中部，纹路要圆润绵长，形成一个循环的灵气回路。最关键的是两种灵文的连接处，必须做到无缝衔接，否则灵气在流转时会产生冲突，轻则灵剑威力大减，重则直接崩裂。
韩烨拿出自己的刻刀，蘸了一点融灵水，屏息凝神，开始在剑身上刻画。他的指尖稳如磐石，刻刀在金属表面游走，留下一道道细密的纹路。每刻完一笔，他都会用灵气试探一番，确保没有出现滞涩。
第一把剑刻到一半时，“锋锐”与“坚韧”灵文的连接处突然出现了一丝灵气紊乱，剑身表面瞬间裂开一道细纹。韩烨心中一紧，立刻停下手中的刻刀，仔细观察后发现，是自己在刻画“坚韧”灵文时力道稍重，导致纹路过深，破坏了与“锋锐”灵文的平衡。
“果然没那么容易。”他轻叹一声，没有丝毫犹豫，直接将这把半成品投入火炉重炼。失败并不可怕，重要的是找到问题所在。
有了第一次的教训，韩烨调整了刻画的力道，在两种灵文衔接处特意放缓速度，让纹路呈现出一种自然的过渡。当第一把完整的灵剑终于完成，被放入聚灵阵盘中激发时，剑身上泛起一青一白两道灵光，相互缠绕却又互不干扰，锋锐之气与坚韧之意完美融合，轻轻一挥，便能斩断旁边的精铁条，且剑身毫无损伤。
“成了。”韩烨脸上露出一丝笑意，信心也随之大增。
接下来的两天，他越发熟练，炼制速度越来越快。到第三天清晨，十把灵剑整整齐齐地摆放在桌上，每一把的灵文刻画都堪称完美，灵气波动均匀稳定，远超普通的低阶灵剑。
当张青带着外门执事前来验货时，看到桌上的灵剑，不由得愣住了。他随手拿起一把，注入灵气挥动了一下，只觉剑气凌厉，且剑身异常坚固，比他自己使用的那把宗门制式灵剑还要顺手几分。
外门执事更是眼中精光一闪，他取出一块测试灵板，将灵剑放在上面。灵板立刻亮起两道光芒，“锋锐度”和“坚韧度”的数值都达到了低阶灵器的巅峰，甚至隐隐触摸到了中阶灵器的门槛。
“好！好！好！”执事连说三个好字，看向韩烨的目光充满了赞赏，“没想到岚风城竟有如此年轻的天才器师！这十把灵剑，远超宗门的要求！”
他当即拍板：“从今日起，你便是我青云宗外门的特约器师，每月为宗门炼制五十把同品质的灵剑，每把剑我们付一块下品灵晶，如何？”
一块下品灵晶，比散市上的价格高出整整三成，这无疑是极具诚意的价格。韩烨自然不会拒绝，拱手道：“多谢执事信任，韩烨定当尽力。”
张青站在一旁，看着韩烨被执事夸赞，心中五味杂陈。他不得不承认，自己之前确实小看了这个凡灵境的铁匠。此人的炼器天赋，恐怕比青云宗外门的专职器师还要出色。
离开青云宗时，韩烨的行囊里多了十块下品灵晶，入手温润，里面蕴含的精纯灵气让他能清晰地感受到。他握紧了灵晶，脚步轻快——有了这笔资源，他冲击气灵境的把握又大了几分。而他与青云宗的合作，也将成为他在岚风城立足的又一块重要基石。