断钢要塞的紧急发射通道内，一艘经过特殊改装、通体覆盖着吸收能量涂层的“潜影号”突击舰引擎发出低沉的轰鸣，如同蛰伏的猎豹，随时准备扑向猎物。舰桥内，气氛凝重如铁。
梦涵闭目凝神，混沌气息内敛，如同深潭。指尖无意识地在操控台上轻点，归源之力如蛛网般蔓延，与舰体结构产生微妙的共鸣，提前适应着锈蚀星尘带那混乱的能量环境。糖忧则仔细检查着生命之钥与舰载医疗系统的连接，确保在极端环境下能第一时间展开生命领域。
铁冠元帅的立体投影矗立在主屏幕旁，面容在跳动的数据流映照下显得格外冷硬。他没有看梦涵和糖忧，目光死死锁定星图上那片如同宇宙伤疤般蔓延的锈蚀星尘带。
“潜影号已获得最高权限密匙，可临时接入归墟外围侦测网络的‘盲区’缝隙进行潜行。”
元帅的声音透过加密频道传来，带着金属摩擦般的质感，“但记住，这只是理论上的安全通道。锈蚀星尘带是归墟经营多年的老巢，空间结构被它们深度扭曲，我们的地图有至少百分之三十的误差区。”
他调出一幅不断闪烁、充满断层和扭曲标记的星图，一个刺眼的红点在其中缓缓脉动，如同恶毒的心脏。
“这是根据卡洛斯逃生舱最后信号推算出的可能着陆区，靠近献祭核心的‘污血旋涡’边缘。那里的空间乱流足以撕碎战列舰，能量辐射能瞬间碳化铂金境以下的生灵。”元帅的指尖重重敲在红点上，“你们的任务，是潜入，确认卡洛斯的动向和寂灭深渊的意图，必要时……清除威胁。要塞的主力会在前线发动佯攻，为你们创造机会。”
“明白。”梦涵睁开眼，混沌双眸扫过那片死亡星域，没有任何情绪波动。
糖忧轻轻点头，生命气息平稳，眼神坚定。
铁冠元帅深深看了他们一眼，投影闪烁了一下，似乎想说什么，最终只是沉声道：“愿星灵护佑……或者，愿你们自己的力量，足够强大。通讯静默，直至任务完成或……需要紧急撤离。出发吧。”
投影消失。
“潜影号，引擎最大功率，潜行模式启动！”巴顿的声音从驾驶位传来，他作为最熟悉前线环境的军官，被铁冠元帅亲自指派协助此次行动。
突击舰轻微震颤，如同离弦之箭，悄无声息地滑出要塞，一头扎进了外面色彩斑斓却致命危险的星尘带。
一进入星尘带，舷窗外的景象便光怪陆离到令人窒息。不再是漆黑的真空，而是弥漫着如同铁锈和污血混合物的尘埃云，其中漂浮着巨大、腐烂的星体残骸和扭曲的能量虹吸管道。空间不再是平直的，时常出现诡异的褶皱和断层，引力场混乱不堪，时不时有看不见的空间利刃擦着舰体掠过，发出令人牙酸的摩擦声。
梦涵盘膝坐在舰桥中央，归源之桥的虚影在身后若隐若现。他并非在修炼，而是在同化和解析着周围狂暴的能量环境。灰蒙蒙的混沌之气以他为中心扩散，如同精密的手术刀，引导着舰体避开最危险的空间陷阱，甚至 偶尔 借助 某些能量乱流 的推力，进行 短距 无声 加速。
“左舷十五度，三秒后切入那片凝固的星云阴影，可以避开前方正在形成的能量漩涡。”梦涵的声音平静地在巴顿脑海中响起。
巴顿毫不犹豫地执行，额头渗出冷汗。这种在刀尖上跳舞的航行，完全依赖梦涵那匪夷所思的感知和操控能力。他从未见过有人能如此“驯服”锈蚀星尘带的环境。
糖忧则全力运转生命之钥，翠绿的光华如同最精密的雷达，扫描着尘埃云深处可能隐藏的生命反应或死气陷阱。突然，她眉头一蹙：“前方那片最大的残骸背后，有微弱的能量屏蔽反应，很隐蔽，但……有卡洛斯留下的那种寂灭气息的残留！”
“减速，静默靠近。”梦涵下令。
“潜影号”如同幽灵般，借助一块漂浮的金属山峦掩护，悄然靠近目标。那是一艘半埋在尘埃中的、风格古老狰狞的归墟侦察舰残骸，其引擎部分似乎经过拙劣的修复，散发着不稳定的能量波动。
“里面有东西……”糖忧屏息感应，“不止一个……能量反应很混乱，有死气，也有……一种狂暴的生命力？像是在……互相吞噬？”
梦涵混沌双眸穿透残骸的外壳，“看”到了内部的景象——几名低阶归墟爪牙正在围攻一头被囚禁的、形如巨蜥、却浑身长满能量晶簇的星界生物。而在一旁的阴影里，一个身披斗篷的身影正冷漠地记录着数据，其气息……与卡洛斯同源，但更弱。
“是寂灭深渊的观察点。他们在测试某种东西……”梦涵瞬间做出判断，“巴顿，准备接舷。糖忧，封锁外围，防止信号泄露。我来清除目标。”
没有多余的交流，行动瞬间展开。
“潜影号”如同捕食的毒蛇，突然从阴影中窜出，释放出强大的电磁干扰波，瞬间瘫痪了残骸内所有通讯设备。同时，舰体侧舷打开，梦涵的身影已如鬼魅般射出，直接穿透了侦察舰破损的舱壁！
残骸内，归墟爪牙和那头星界生物还没反应过来，一道灰蒙蒙的剑气已然掠过！剑气并非斩杀，而是分解！爪牙们的死气护盾如同阳光下的冰雪般消融，身体瞬间化为最基础的能量粒子消散。那名观察者惊骇欲绝，刚想启动自毁程序，梦涵的手掌已按在他的额头。
“搜魂。”
归源之力强行侵入，瞬间读取了对方灵魂表层的记忆碎片——零散的画面闪过：卡洛斯抵达污血旋涡边缘的一座移动要塞……与一名气息更强大的黑袍人会面……提及“最终祭品”、“归墟本源共鸣”、“寂灭大阵”等词语……以及一个坐标点！
“噗！”观察者灵魂承受不住搜魂之力，彻底湮灭。
梦涵收回手，眼神冰冷。信息不多，但足够致命。卡洛斯不仅叛逃，还带着重要的“投名状”，寂灭深渊与归墟的合作，似乎远超想象。
他随手一挥，将那头惊恐的星界生物封印收起，或许日后有用。然后迅速返回“潜影号”。
“情况比预想的更糟。”梦涵将坐标点输入导航系统，“他们的目标，不仅仅是献祭。卡洛斯带去的‘东西’，可能关系到一种能极大增强献祭效果的恐怖阵法。我们必须更快！”
“潜影号”再次潜入锈蚀星尘带的深处，向着那个象征着终极危险的坐标点，加速驶去。而在他们身后，那艘被遗弃的侦察舰残骸，悄无声息地沉入了无尽的尘埃云中，没有留下任何痕迹。
死亡的星尘，默默注视着闯入的猎手与猎物。真正的暗流，在污血旋涡的边缘，开始汹涌。