萧洋搂着水清的肩头笑道，两人并肩朝前迈步。
水云间见状连连叹气，原本不愿让水清涉险，可萧洋既已发话，他也不好再阻拦。
这年纪的水清正是血气方刚，总觉得自己无所不能。
让他多历练历练倒也不是坏事！
昊宇走在最前面带路，到了昊天族的地界，自然要由他这个本地人引路。
昊行则留在后方队伍中继续担任向导。
约莫走了两个时辰，昊宇领着众人登上一处山巅。
从这里俯瞰，四周景况尽收眼底。
“那儿就是我家！”昊宇指向山谷深处。
萧洋顺着望去，只见一片残破的村落。
外围建筑几乎全毁，唯有最里侧几间屋舍还算完整。
“快看！那边打起来了！”将臣突然指向谷口。
两伙人马正在厮杀，一拨身着黑衣，显然是黑使爪牙；另一拨想必就是昊天族人。
“父亲！”昊宇突然失声惊叫，箭一般冲下山坡。
萧洋伸手想拦，却抓了个空。
眼见少年已冲到山脚，萧洋只得带着众人紧随其后。
昊天族领地外，昊向阳正率领族人殊死抵抗。
“姓陈的别欺人太甚！逼急了我们谁都别想好过！”昊向阳抹去嘴角血迹，方才硬接黑使一击已让他受了内伤。
这黑使不是别人，正是人族叛徒陈振！
“少说大话！黑尊要的东西趁早交出来，否则血洗昊天族！”陈振狞笑道。
“休想！宁可自毁修为也不会让你得逞！”昊向阳目光如刀。
听到“自毁修为“四字，陈振下意识后退半步。
以昊向阳的功力若真自爆，他绝难全身而退。
“哈哈哈！原来也是个贪生怕死之辈！”昊向阳见状大笑。
这笑声让陈振恼羞成怒：“你！”
“没本事就滚回家抱孩子去吧！”昊向阳继续挑衅。
身后族人们面面相觑，不明白族长为何要激怒敌人。
“向阳，你这是做什么？”一位中年族人扯了扯他衣袖，”赶走他们就是了。”
昊向阳长叹：“大伙都受了伤，实在耗不起了。
虽然已派昊行、昊宇求援，但援军何时能到......“
昊向阳轻轻摆了摆头，声音低沉：“若他们真能搬来援手，早该回来了。
我猜多半是路上出了意外，凶多吉少。”
“难道……真的再没有别的出路了吗？”那人紧锁眉头，目光落在昊向阳脸上，语气中透着一丝不甘。
昊向阳再度摇头，声音沙哑：“能试的都试过了。
你想啊，连我们这里都已经这般境地，其他部族恐怕也好不到哪去。
各自都在生死边缘挣扎，哪还有余力来救我们？”
“非得走到这一步吗？”那人望着他，声音微微发颤。
昊向阳沉默着点了点头，头却垂得更低了些。
片刻后，他猛然抬头，眼神如刀般锋利地看向对方：“昊日！往后族中一切就托付给你了！一定要护好我们的子民！我去牵制他们，你趁机脱身，带大家离开，找个安稳的地方活下去！”
昊日没再开口，只是大步上前，一把将昊向阳紧紧搂住。
昊向阳没有动，任由他抱着，静静地站在原地。
其实他也想回抱一下这个并肩多年的兄弟，可当他试图抬起手臂时，却仿佛有千斤重担压在肩上，手臂僵硬得几乎抬不起来。
他咬牙用尽力气，终于将手缓缓举起，在昊日背上重重拍了两下。
两人谁都没有说话，就这样静静地拥抱着，像要把这一生的情义全都融进这短短一瞬。
不远处，陈振看到这一幕，心头猛地一紧，暗道：“这模样……莫不是在诀别？”
想到这儿，他脚步不由得往后退了几步，悄悄躲到了自己手下人群之后。
片刻后，昊向阳猛地用力将昊日推开，声音斩钉截铁：“快走！昊天族的未来就靠你了！记住，保全族人，活下去！”
“向阳！”昊日嘶吼出声，眼眶通红。
话音未落，昊向阳已纵身一跃，直冲黑衣人群而去。
昊日狠狠咬了下牙，重重叹了口气，随即转身离去，步伐坚定，毫不迟疑。
他知道，若此刻心软停留，便是辜负了兄弟以命相搏换来的生机。
那边陈振见昊向阳如疯虎般朝自己扑来，吓得魂飞魄散，急忙拽过身旁的手下挡在身前。
被拉出来的人惊恐地瞪着他，心中怒骂：“陈振！你个懦夫！拿老子当盾牌！”
有了人墙阻隔，昊向阳前进之势顿时受阻，既要突破防线，又要闪避攻击，速度大减。
而陈振趁此机会，早已扭头就跑，身形飞快地向后撤离。
他本就是因惧死才背叛族人，如今在黑尊麾下谋得一席之地，不仅捡回性命，还成了黑使，权势在握。
好不容易逃出生天，又享荣华，岂肯在此为他人陪葬？
“陈振！你给我站住！”昊向阳怒目圆睁，厉声咆哮。
陈振回头冷笑，嘴角勾起一抹讥讽：“哼，只有傻子才会留下拼命！我可不想跟你一块送死！”
昊向阳欲追，却被层层围攻的手下缠住，无法脱身。
他想与陈振同归于尽，终究力不从心。
“罢了！”他忽然止住攻势，眼中闪过决绝之色，“既然你们甘愿替他赴死——那就一起下地狱吧！”
言罢，他不再纠缠，身形一闪扎入敌阵深处，凝神聚气，逆转功法，竟要以自身修为引爆，与敌人同葬！
周围的黑衣人见状大骇，纷纷四散奔逃，连头都不敢回。
就在此时，昊宇匆匆赶到战场。
“父亲！”
这一声呼唤如惊雷贯耳，昊向阳心头猛然一震，正在逆转的功法瞬间被打断。
胸口一阵翻涌，喉头一甜——
“噗！”
鲜血狂喷而出，整个人如断线风筝般向后倒去。
“父亲！父亲！”
昊宇见状肝胆俱裂，一个箭步冲上前，堪堪接住了跌倒的父亲。
“父亲！您撑住啊！”
看着怀中满脸血迹、气息微弱的父亲，昊宇双目通红，泪水夺眶而出。
他悔恨至极——若自己早些归来，父亲何至于孤身赴死，落得如此下场？
世上从没有回头路可走！
倒下的昊向阳望着将自己接住的昊宇，颤巍巍地抬起一只手，嘴唇微动：“你……！”
话音未落，那只手便无力地滑落，呼吸一滞，整个人瞬间失去了意识。
看到父亲昏死过去，昊宇心如刀割，仰天嘶喊：“父亲——！”
他死死抱住昊向阳，仿佛只要稍一松手，那熟悉的身影就会永远消失在风中。
远处，先前逃窜的黑衣人正远远伫立，冷眼旁观着这一幕。
几人面面相觑，正犹豫是否该趁乱动手时，萧洋已带着秦筝等人赶到昊宇身旁。
那几名黑衣人见对方援军已至，而为首之人气息深不可测，彼此交换了一个眼神，低声道：“撤。”
此刻不走更待何时？他们的黑使陈振早已不见踪影，哪里还敢久留？
眨眼之间，几道黑影便迅速消失在密林深处。
萧洋蹲下身，仔细查看昊向阳的伤势，又探了探他的脉息。
“还有气！先带他去安全的地方再说！”
一听父亲尚存一线生机，早已泣不成声的昊宇猛地回过神来，一把背起昊向阳，朝着自家方向拼命狂奔。
萧洋几人帮忙稳住昊向阳的身体后，也紧随其后，一同赶往昊天族的聚居地。
此时，昊日正在紧急召集族人准备撤离。
他心中不安，临走前明明看见昊向阳准备自爆修为与敌人同归于尽，可这么久了却毫无动静。
他望向山脚下方昊向阳所在的方向，心头一沉：“老天……莫非向阳失败了？”
原本指望那一击能为族人争取逃生的时间，如今却迟迟不见爆发，怎不叫人心慌意乱？
另一边，陈振想起被萧洋夺走的神农鼎，怒火中烧。
“你……！”他咬牙切齿，几乎说不出完整的话。
秦筝见状，故意走上前，一脸戏谑地问：“难不成这次你根本没把宝贝带来？哈哈哈！”
陈振气得手指直抖，指着她怒吼：“你！敢不敢出来单打独斗！”
秦筝耸耸肩，满不在乎地说：“你都没带压箱底的东西，我怕你做什么？”
陈振冷笑一声，嘴角扬起：“对付你，何须动用法宝？有种你就出来，咱们一对一！”
秦筝刚要迈步而出，萧洋轻轻拉住了他的衣袖。
他担心这是圈套，怕秦筝落入陷阱；更何况两人修为本就不在同一层次。
秦筝明白萧洋的顾虑，转头一笑：“皇主，别担心。
这些日子虽然奔波不停，但我从未荒废修炼。
我想试试自己的斤两。”
看着秦筝眼中闪烁的自信光芒，萧洋缓缓松开了手。
有时候，年轻人确实需要亲自上阵历练一番。
唯有真正面对强者，才能看清差距，也才能激发出更强的斗志。
况且，陈振的境界靠的是神农鼎炼制的丹药堆出来的，而秦筝却是实打实一步步苦修而来。
如此对比，胜负未必注定。
“怎么？怂了？”陈振见他们迟迟不动，以为秦筝怯场，讥笑道，“不敢了吧？哈哈！”
“谁说我不敢？”秦筝冷冷回头，语气平静却不容轻视。
“好！有胆量！那就来吧，让我看看你到底有几分本事！”陈振伸手指着他，勾了勾手。
秦筝朝萧洋微微点头，随即转身，一步步走向对手。