江宁府的秋意渐浓，金桂的馥郁香气萦绕在大街小巷，却再也掩不住“景珩商行”内外那股悄然变化的氛围。持续月余的官府刁难，如同被一只无形的手骤然拂去，那些吹毛求疵的胥吏差役仿佛一夜之间失了上峰严令，来得稀了，查得松了，连那张惯常板着的冷脸，也偶尔能挤出一丝近乎讨好的笑意。
掌柜陈启大大地松了口气，虽心下惊疑不定，不知这“雷霆雨露”何以转变得如此突兀，但商行总算得以喘息，重新步入正轨。工坊内炉火再旺，馥郁酒香日夜蒸腾；铺面前，虽非门庭若市，却也恢复了往日的从容有序，间或有慕“凌云志”之名而来的文士或家仆，交谈间也多了几分真诚的赞叹，少了几分窥探与审视。
萧景珩坐于内堂，翻阅着近日明显好转的账册，面色沉静，眸光却深邃如潭，不见多少喜色。危机暂解，固然可喜，然这解厄之由，却像一片无形的羽毛，轻轻搔刮着他的心，带来一丝难以言喻的疑虑与探究。
这一切转变的源头，他几乎本能地指向了那位青衫落拓、笑意温润的游学士子——梁清。
那日她来访，恰逢官府发难，她冷眼旁观，默记于心；事后询问，自己虽隐晦提及“京城有人”，她却似已了然于胸；不久，压得商行几乎喘不过气的重重刁难便悄然消弭…世间岂有如此巧合之事？
这位“梁清”兄，出现的时机总是那般巧妙，言谈举止间那份超乎年龄的从容与见识，对官场规则的熟稔，以及…那偶尔流露出一丝与“游学士子”身份不符的矜贵气度，此刻细细回味，皆透着不寻常。
尤其此番化解官府困局的手段，精准、高效，且不着痕迹，绝非寻常书生所能为，甚至非一般官宦子弟可轻易办到。这需要的是能直抵江宁府权力核心，并能施加足够份量压力的通天能量。
她…究竟是谁？
萧景珩指节轻叩桌面，眸中光芒闪烁。感激之余，一种强烈的探究欲悄然滋生。他并非疑其有恶意，相反，梁清数次流露的善意与赏识，他皆能真切感知。正是这份看似毫无由来的青睐与相助，反而更添其身份的神秘。
另一处清幽别院内，梁婉清——如今的“梁清”，正临窗抚琴。琴音淙淙，如流水潺潺，却偶有一两个音符微微凝滞，泄露出抚琴者一丝并不平静的心绪。
她自然知晓，自己此番出手，虽极尽隐秘，但以萧景珩之敏锐，不可能毫无察觉。官府态度的陡然转变，便是最明显的信号。他此刻，定在猜测她的身份。
想到此，梁婉清唇角不由微微扬起一抹极淡的、带着些许狡黠的笑意。她并不担心身份暴露会带来什么麻烦，父皇与母后虽对她宠爱有加，却也深知她性子有度，绝非胡闹之人。她反而…有些好奇，甚至隐隐期待。
期待萧景珩会作何反应？是直言相询？还是旁敲侧击？抑或…如她所料，以他的沉稳与通透，只怕会选择看破不说破，依旧以“梁清”之礼相待，维持这份因“凌云志”与诗会而结下的、颇为投契的“知交”之情。
这种隔着一层薄纱交往的微妙感觉，竟让她觉得颇有意味。她享受与他谈论诗文商道、时局民生的畅快，欣赏他于困境中不折的韧性、于顺境中不骄的沉静。若挑明了身份，只怕那份自然与随意，便要瞬间被“公主”与“庶民”之间的无形鸿沟所取代，言谈举止，皆需恪守君臣之礼，那该何等无趣？
“便如此也好。”琴音袅袅散去，梁婉清轻声自语，眸光清亮，“萧景珩，但愿你能明白这份‘不言’之趣。”
此后数日，梁婉清依旧以“梁清”的身份，时不时前往景珩商行拜访。有时是探讨新近读到的诗文，有时是询问“凌云志”酒的窖藏进展，有时甚至只是闲坐品茗，看庭前落叶纷飞。
萧景珩待她，一如既往的谦和周到，礼数周全，却又比对待寻常客人多了几分自然而然的亲近与…不易察觉的审视。
他留意到，“梁清”今日所佩一枚青玉螭龙纹佩，玉质温润，雕工古拙，绝非市面上可见的寻常之物；谈及京城风物时，她言语间对某些皇家园林、宫廷习俗的熟悉程度，远非一个“游学士子”所能及；甚至她偶尔端茶时微微翘起的小指，那弧度与仪态，都隐隐透着一种自幼严格训练出的、刻入骨子里的优雅与规范。
这些细微之处，如同散落的珍珠，在他心中悄然串联，指向一个呼之欲出的答案。然而，每当他的目光与她对上，看到她眼中那抹坦然又略带戏谑的笑意时，他便将已到唇边的疑问悄然咽下。
她既不言明，他便也不戳破。这是一种无声的默契，更是一种心照不宣的试探与较量。
这日午后，阳光暖融，梁婉清信步而来，手中提着一包新得的武夷岩茶。“萧兄近日辛苦，小弟偶得些‘不见天’，特来与兄共品。”
萧景珩含笑迎入，命人备水净器。二人于内堂窗边相对而坐，窗外一株老桂开得正盛，碎金般的花瓣偶尔随风潜入，落在紫砂壶畔。
烫杯、纳茶、冲点、刮沫、淋罐、烫杯、筛茶…萧景珩手法流畅，行云流水，颇具雅士风范。梁婉清静观其动作，不由赞道：“未曾想萧兄于茶道亦有如此造诣。”
“雕虫小技，不及梁兄见多识广。”萧景珩微微一笑，将一盏橙黄明亮、香气浓郁的茶汤奉至她面前，状似随意道，“此茶岩韵独特，梁兄尝着，可还入口？”
梁婉清端杯细嗅，轻啜一口，闭目回味片刻，方睁眼笑道：“香气馥郁，带天然花香，岩韵显，回味甘爽。确是正岩好茶。听闻此茶每年所产极少，非等闲可得，萧兄好本事。”她言语自然，却在不经意间再次流露出对稀缺之物的熟知。
萧景珩眸光微动，亦端起茶盏，淡淡道：“机缘巧合罢了，比不得梁兄交游广阔，能人所不能。”他话语中“能人所不能”几字，说得略缓。
梁婉清执杯的手几不可察地微微一顿，抬眼看向萧景珩，只见他神色平静，仿佛只是随口一言，专注品茗。她心下莞尔，知他是在试探，亦是在隐晦地表达那份未曾言明的谢意。
她亦不接话，只顺着茶味往下说：“好茶如良朋，可遇不可求。能遇之，能品之，便是缘分。”言下之意，她相助，亦是因为觉得他是“可遇不可求”的“良朋”，顺心而为，不必深究缘由身份。
萧景珩闻言，抬眸与她相视一笑。一切尽在不言中。
两人转而谈论诗词，从《诗经》的质朴谈到乐府的酣畅，又至近期江宁文坛的一些唱和之作。梁婉清见解独到，每每能引经据典，切中肯綮，显示出极深的文学修养。萧景珩则更能从实务与民生角度解读诗文中蕴含的情理，观点往往新颖而切实。
谈至酣处，梁婉清不禁击节道：“萧兄之论，常能发前人未发之见，切中时弊，而又不堕空谈，实在难得。”她这话是由衷赞赏。与他交谈，总让她觉得视野开阔，能跳出深宫与书本的局限，看到更真实的人间烟火。
萧景珩谦道：“梁兄过誉了。景珩乃商贾之辈，终日与琐碎实务打交道，所思所想，自是俗气些，不比梁兄家学渊源，胸罗万卷。”
“家学渊源”四字，他语气平和，却让梁婉清心中微微一跳。她抬眼望去，萧景珩目光清澈，并无探究之意，仿佛只是随口恭维。她心下稍安，却又觉一丝莫名的失落，他终究还是将她的才学归因于“家学”了。
然而，这份失落很快便被接下来的谈话冲散。萧景珩谈及近日读史，对前朝一项水利政令的得失颇有见解，分析其中利弊，又与当下江宁府的水利状况相比较，所言皆切实可行，绝非纸上谈兵。
梁婉清听得入神，忍不住追问细节，二人又就具体技术、钱粮筹措、民夫调度等探讨起来，越谈越是投机，竟忘了时辰。直至夕阳西斜，金辉洒满窗棂，梁婉清方才惊觉已逗留过久。
她起身告辞，萧景珩亲自送出门外。
临别时，梁婉清望着天边绚烂的晚霞，忽而笑道：“与萧兄一席谈，胜读十年书。但愿日后，还能常得萧兄赐教。”
萧景珩拱手，语气真诚：“梁兄言重了。应是景珩幸蒙不弃，常得聆高论才是。梁兄若有暇，景珩随时扫榻相迎。”
“好，一言为定。”梁婉清笑意更深，转身离去，青衫背影在夕阳下拉出长长的影子，竟有几分潇洒不羁的意味。
萧景珩立于门前，目送她远去，直至身影消失在巷口，脸上的温和笑意才缓缓敛去，化作一片深沉的思索。
家学渊源…交游广阔…能人所不能…还有那份无意中流露的、与生俱来的高贵气度…
所有的线索，都指向一个惊人的可能性。那位深得帝后宠爱、却因目疾深居简出、鲜为人知的福清公主殿下…会是她吗？
他心中波澜暗涌，面上却依旧平静。无论她是谁，她既以“梁清”的身份与他相交，暗中相助，且无意点破，那他便也乐得维持这现状。
这份默契，微妙而危险，却也因此，更添了几分难以言喻的吸引力。
他转身回府，脚步沉稳。心中那份疑虑依旧存在，却已被一种更为复杂难言的情绪所覆盖——那是混合着感激、欣赏、探究，以及一丝连他自己都未曾察觉的、隐秘的悸动。
风波暂息，前路未明。然有此“知交”在侧，似乎那漫漫长路，也显得不那么孤寂艰难了。