司静茹的话音落下，室内众人神色皆是一肃。明火教如同盘踞在阴影中的毒蛇，其恶行罄竹难书，无人敢掉以轻心。
萧衡安指尖轻点桌面，沉吟道：“此等邪教，危害社稷，荼毒百姓，断不能容其长久。只是他们行事诡秘，根系或许比我们想象的更为深远，剿灭非一日之功，需从长计议，连根拔起。”
沈祁冷峻的面容上掠过一丝锐色，接口道：“据目前掌握的零星线索来看，明火教组织严密，等级森严，且似乎与玲幽门、飞燕门和万影门等江湖势力有所勾连。他们选择焚月谷这类地势复杂、人迹罕至之处作为据点，极利于隐藏和转移。”他看向司景修，“景修，庄公子他们深入险地，务必提醒他们万事小心，探查为上。”
司景修颔首，眸色深沉：“师兄师姐行事素来稳妥，武功智谋皆属上乘，我已传信叮嘱。林大夫那边，根据之前中毒者的情况，解药研制正在关键时刻。”
司静茹安静地听着，眼中流露出担忧与愤慨交织的情绪，“那些被蛊惑、残害的百姓实在可怜，若能早日铲除这祸根，不知能挽救多少人。”
沈钰此时也收起了惯常的嬉笑，难得正色道：“这些妖人最会蛊惑人心，”他挥了挥拳头，又看向萧衡安和沈祁，“若有需要我出力的地方，尽管吩咐！”
司景修目光扫过众人，最后落回棋盘之上，他缓缓道：“如今敌暗我明，线索纷杂，每一步都需谨慎，牵一发而动全身，还需从长计议，周密部署。”
萧衡安颔首认同，“明火教日益猖獗，父皇对此事极为重视，朝廷已通令各州府衙，向百姓普及明火教的危害，广设举报渠道，鼓励百姓提供线索。月兰的密探亦会暗中持续跟进，多方合力，尽早遏制其势。”
沈祁道：“近段时间，我这边正加紧梳理近年来的相关卷宗和各地上报的异常事件，或许能发现更多关联。”
萧衡安他看向司景修，“午后瑞王兄托我问你，边关驻军近日可发现有异动人员流动？”
司景修摇头：“目前尚未发现异常。但边关辽阔，难免有疏漏之处。已加派了巡逻人手，并严查通关文牒，尤其是往来容国与大渊之间的商队。”他顿了顿，补充道，“边关几处城镇也增派了暗哨，若有生面孔或可疑人员聚集，会立刻上报。”
窗外的日头渐渐西斜，在室内投下长长的光影，棋局已终，茶香渐淡。
沈钰最先耐不住这略显沉闷的氛围，伸了个懒腰，他站起身，“在此处坐了一下午，坐得我骨头都坐僵了，我先走一步，明日再来叨扰。”最后半句，沈钰的视线看的是姜秣。
萧衡安也接着起身，“时辰不早，这些事我需要回禀瑞王兄，我便先行告辞。”萧衡安目光掠过姜秣，朝她温和一笑。
姜秣对上萧衡安的视线，也回礼浅笑。
沈祁在萧衡安走没多久后，也起身离开。
几人相继离去，房间内顿时空阔下来，只余下司景修、司静茹、姜秣和绿萝几人。
“三哥，天色不早，我也要回去找文宴了。”司静茹对司景修道。
“嗯。”司景修微微颔首。
人都走完之后，司景修走至窗边，负手望着窗外山色绯红。晚霞将他的身影拉得修长，镀上一层朦胧的金边。
姜秣垂眸，正坐在茶案前，安静地收拾茶具，不时传来瓷器相碰的轻响。
片刻后，司景修转过身，目光落在姜秣身上，“姜秣，今日不必再煮茶，回去歇着吧。”
他的视线在她脸上短暂停留，仿佛无意间掠过沈钰之前提及她脸颊沾了灰的位置，随即移开，率先步出了房间。
姜秣抬眼，望向司景修离去的方向，窗外树影摇曳，映照着她清亮的眼眸。
回到厢房，姜秣洗漱换好衣服躺在床上，月光透过窗户洒落枕畔，她望着远处夜色朦胧的山影。
忽而想起傍晚时分，司景修临窗而立的身影。她似乎感受到了司景修在平日从不会流露的，且难以言说的沉闷的情绪，不过这是为何姜秣就不得而知，难不成是没能赢下棋局…姜秣想了片刻困意上来，吹了灯便沉沉睡去。
而此刻，站在二楼窗边的司景修，正望着姜秣已经灭了灯的厢房。良久，他才转身向楼上卧房走去。
这秋雨从半夜便一直下到现在，淅淅沥沥，敲打着青瓦屋檐，在廊下挂起一道珠帘。
清晨的茶室里，弥漫着一股清茶温润的香气，姜秣跪坐在茶案前，专注地洗茶。
司景修斜倚在窗边的湘妃竹榻上，执着一卷书，时不时翻动一页。
窗外雨声潺潺，偶尔有风拂过，带来几丝凉意和湿润的泥土气息。
姜秣把煮好的新茶，放在司景修身侧的桌案上，自己又坐回茶案前重新添炭烧水，在等水开的间隙，许是环境过于安静且下了雨，她的半垂着头，眼皮沉沉阖上，呼吸变得轻缓绵长。
司景修轻搁下书卷，墨瞳里划过极淡的笑意，悄然走到案边，目光落在她睡着的侧颜上。一旁的烛光柔和地照亮她脸颊细小的绒毛，长睫在眼下投出浅浅阴影。
他取来笔墨纸砚，寥寥数笔，勾勒出少女小憩的模样，鬓角碎发被窗外的风吹得微动。笔尖细腻，精心描摹难得看到的姜秣恬静放松的神态。
放笔地细微声响惊动了姜秣，她猛地惊醒，抬头正对上司景修看来目光，她忙坐直，“公子恕罪，我…”
“雨停了。”他打断她，将案上已然完成的画纸不着痕迹地盖住。
她转头看向窗外，果然，不知何时雨停云散，天色澄明如洗，被雨水浸润过的青石板反射着天光，空气里弥漫着沁人心脾的舒爽。
“可要手谈一局？”司景修忽然问道。