车轮碾过湿滑的山路，颠得人骨头缝都发酸。李慕白靠在吉普后座，手一直贴着胸口，陶罐还在轻轻震动，那道金光始终指向南方，像根看不见的线拽着他往前走。
苏婉清坐在旁边，低头检查背包里的干粮，顺口说：“你再眯会儿，到了我叫你。”
“我不困。”他揉了揉太阳穴，“就是觉得……这地方不对劲。”
“哪儿不对？”
“太安静了。”他望向窗外，“连鸟都不叫。”
老支书拄着拐杖从副驾扭头：“你别自己吓自己，刚穿越回来，神经绷得太紧。”
话音未落，前方路口猛地冲出一队人马，黑压压一片，全是穿制服的兵，举着旗子拦路。
“停！”指挥官跳下车，迎上去交涉。
李慕白撑着坐直：“不是说王室已经接管安保了吗？怎么还有人敢拦？”
“看来有人不认王室的令。”苏婉清冷笑，“估计是等着看咱们笑话的。”
几分钟后，指挥官回来，脸色难看：“对方要求我们必须参加联合国粮农组织的紧急会议，否则不予放行跨境许可。地点就在曼谷国际农业协调中心，两小时后开始。”
“开会？”李慕白挑眉，“他们想验货？”
“不止。”指挥官压低声音，“七个国家代表到场，点名要你亲自解释‘抗百毒稻’的技术原理。”
“哦。”他笑了，“原来是来考学生的。”
苏婉清翻了个白眼：“人家西装革履带翻译，你是草鞋都没换。”
“草鞋怎么了？”他拍拍裤腿，“踩过三百年的土，比他们的皮鞋有资格发言。”
车子调头驶向市区。两小时后，李慕白站在会议厅门口，身上还是那件洗得发白的粗布衫，袖口还沾着一点山泥。苏婉清换了身干净蓝布裙，头发扎得利落。老支书拄着拐杖，站得笔直。
推门进去，长桌两侧坐满了人。西装、领带、文件夹，翻译耳机闪着光。空气里一股咖啡味混着香水，呛人。
主位那人推了推金丝眼镜，开口就是翻译腔：“欢迎中国代表。我们很期待了解，一位乡村青年，如何用‘祖传手艺’解决现代饥荒。”
李慕白没说话，走到自己位置，打开随身的陶罐，取出三粒金种，放进玻璃皿里，轻轻推到桌中央。
“这就是我们的答案。”他说，“不用化肥，不打农药，但它能活。”
有人嗤笑：“就这三粒米？你们是来施法的吗？”
另一个代表摇头：“中国现在自己都缺粮，还能输出技术？别是来讨援助的吧？”
李慕白依旧平静：“技术不在实验室大小，而在土地能不能活。你们要是不信，可以先尝一口。”
全场一静。
苏婉清起身，从保温桶里舀出一碗粥，米粒泛着淡金光泽，香气瞬间弥漫开来。她端到第一位代表面前：“请。”
那人皱眉：“一碗饭就能救灾？”
“不是救灾。”她把碗递过去，“是让您知道，什么叫吃饱。”
那人犹豫片刻，舀了一勺。入口时眼神一动，咀嚼几下，忽然停住。
第二位接过碗，尝了一口，眉头松开，低声说了句什么，翻译迟疑着开口：“他说……胃里像有暖流在走。”
第三位是位女代表，戴着眼镜，脸色偏黄。她小口吃完，放下勺子，摘下眼镜擦了擦：“我有慢性肠炎二十年，从没哪顿饭让我吃完这么舒服。”
第七位代表直接站起来，朝李慕白鞠了一躬。
会议室鸦雀无声。
金丝眼镜代表冷哼一声：“美味不等于高产。我们更关心的是，这种子真能救百万灾民？”
李慕白缓缓起身，声音不高：“我们不要钱，只要土地和信任。你们提供受灾农田，我们派人指导种植，收成归当地人民。唯一的条件——禁止转基因掺入，守住土地的干净。”
老支书拄着拐杖站起，声音沉稳：“这不是买卖，是还债。三百年前，郑和船队带稻种下南洋，救过无数人命。今天，我们替先人续个约。”
几位代表面面相觑，随即纷纷点头。纸张传递，签字笔来回穿梭，七份试点协议当场落定。
掌声响起时，李慕白正低头收拾陶罐。眼角余光扫过对面——那位金丝眼镜代表正整理袖口，一道暗红纹路一闪而没。
他不动声色，假装递文件时手一滑，钢笔掉地。弯腰去捡，顺势瞥了一眼对方内袖——完整的符纹，蛇形文字缠绕图腾，和之前曼谷商会那些人用的一模一样。
他拾起笔，放回桌上，坐定。
“怎么了？”苏婉清低声问。
“那符号又来了。”他声音极轻，“这次藏得更深。”
她指尖微微一顿，随即若无其事地收起空碗：“他们怕的不是饭难吃，是饭太好。”
李慕白望着窗外。雨早停了，云层裂开一道缝，阳光斜照进来，落在刚签完的协议上。
他摸了摸陶罐，温度刚好，像贴着心跳。
会议结束，众人陆续离场。金丝眼镜代表最后一个起身，整理领带时，袖口又露出半截刺青。
李慕白突然开口：“贵国打算在哪个区域试种？”
对方回头，微笑：“北部高原，靠近老挝边境。”
“哦。”他点点头，“那地方，蛇多。”
对方笑容微滞，很快恢复：“我们会做好防护。”
“最好。”李慕白轻声说，“有些蛇，不咬人，专吃心。”
对方转身走了。脚步很稳，但左手在进门前悄悄碰了下袖口。
老支书凑过来：“你看出来什么了？”
“还不确定。”李慕白把陶罐抱紧，“但有人不想让这米落地。”
苏婉清拉了拉背包带：“接下来呢？”
“等通知。”他说，“他们既然敢签协议，就得按规矩来。”
话音刚落，门外传来急促脚步声。一名工作人员跑进来，手里拿着新文件：“各位代表临时提议，明天上午举行国际种田技能交流会，请中方代表出席展示育苗技术！”
老支书愣住：“种田……还要比赛？”
“说是交流。”工作人员喘着气，“但奖品是东南亚五国优先合作权。”
苏婉清笑了：“哟，这不是明摆着要考动手能力？”
“挺好。”李慕白活动了下手腕，“正好让某些人看看，什么叫真正的种地。”
他低头看着陶罐，种子在轻微震动，金光又一次浮现，方向没变——依然指向南方。
“你说，”他忽然问苏婉清，“要是让他们亲眼看见这米自己认路，会不会吓得不敢签字？”
“那可不行。”她眨眨眼，“得留点神秘感，不然以后不好谈条件。”
老支书摇头：“你们俩，一个比一个鬼精。”
李慕白正要说话，忽然察觉陶罐震动加剧。他掀开盖子一角，发现那几粒种子竟在原地打转，像是被什么牵引着。
金光越来越亮，直指门口。
“怎么了？”苏婉清问。
他没回答，而是快步走向门边，将陶罐贴近地面。光柱瞬间拉长，穿透走廊，直指建筑外某处。
“它不是想去老挝。”他声音发紧，“它现在要去的地方……就在这个城里。”
众人跟出来，顺着光的方向望去。
那是城市西区，一片废弃的仓库群，杂草丛生，围墙斑驳。
李慕白盯着那片废墟，喃喃道：“有人在那儿种东西……但不是为了吃饭。”
苏婉清眯起眼：“种什么？”
“不知道。”他握紧陶罐，“但肯定见不得光。”
老支书沉声问：“要不要报官？”
“没用。”李慕白摇头，“这些人，不在明面上。”
他转身往回走，脚步加快：“准备工具，天黑前我要知道那里面种了什么。”
苏婉清紧跟两步：“你疯了？那是人家地盘！”
“那又怎样？”他回头一笑，“咱们可是带着‘饭’来的。”