且说高览与高顺战三十余合不分胜负，吕布观高览、高顺战平，心有不悦，复绰画戟欲亲出，又为一人所阻：“将军何需亲往？待张辽助孝平一臂之力！” 言毕，辽提金背砍山刀，催马出阵。
对面颜良见辽刀乃李虺所铸，定睛视之，果是张辽，急以目示文丑，催马迎上。辽本欲与高顺双战高览，忽有一骑横亘面前，挥刀便斩，辽忙拨马闪避，正欲问名，觉来人面熟，一时忆不起。
颜良催马再劈，二人缠斗一处。两马错蹬之际，颜良低言：“小平津渡。” 声微仅二人闻之，两阵无人察觉。辽闻此四字，忆起此人乃李虺挚友颜良，知其非真战。拨马再斗时，二人且战且语，虚晃招式：“对面可是子春兄？”“文远竟未忘却。”“岂能相忘。”“主公命我来助你等。”“是学涛兄之意？”“然也，此处不便，另寻去处。”
二人看似酣战，实则周旋，唯吕布、文丑识破，余者皆被蒙蔽。高览、高顺自顾不暇，更无余睱顾及。未及三合，张辽诈败，向南奔逃，颜良随后追赶，转瞬消失于视野。
吕布见状，不明张辽何以败走，怒火难抑，催马直冲阵前，大喝：“孝平且回，待我取彼首级！” 高顺知吕布高傲，不屑以二敌一，拨马归阵。
吕布抖戟欲战高览，忽闻马蹄声骤起，文丑催马杀至：“高将军久战，且回阵歇息，待我会此吕布！” 高览自知不及文丑，亦战三四十合，遂拨马而返。
吕布见文丑身长八尺有余，阔面重颐，状似勇将，问曰：“汝乃何人？速通名姓，吾戟下不斩无名之鬼！” 文丑笑对曰：“吾名不足挂齿，片刻后你自会知晓。闻汝勇猛无敌，今日特来领教！” 言罢，猝然一枪刺出。
吕布见枪芒闪烁，七八枪头齐向面门袭来，暗吸冷气，知此人非张辽、高顺可比。然吕布艺高胆大，抖戟疾挥，后发先至，稳稳挡开枪势。文丑见吕布戟速惊人，料难占优，急收枪变招，反刺吕布腋下空挡，角度刁钻。
吕布愈发文丑，撤戟拦挡，顺势挥戟扫向文丑后背。文丑闻风警觉，恐闪避不及，使出镫里藏身之技。两马反向奔逃，吕布画戟不及，只得拨马再战。
一回合罢，两阵皆发惊叹。再战时，二人尽出搏命招式。文丑 “迎门三不过” 刺向咽喉、前胸、小腹，皆被吕布轻松化解。随后吕布转守为攻，文丑渐处被动，仅能偶尔反攻。
三十余合后，文丑枪法散乱，唯有招架之功。曹操见状，恐文丑有失，急令高览：“子奂，吴将军力竭，速往助之！” 高览应诺，催马出阵：“吴将军莫慌，高览来也！”
吕布见高览加入，不以为意，戟法突变，大开大合，将二人笼罩于戟影之中。文丑得援，缓过气力，与高览枪槊配合，一巧一猛，专攻要害。曹操登鼓车擂鼓助威，白波军鼓号震天。
二人合力又战二十余合，初时配合默契，略有压制，然吕布渐察二人破绽 —— 高览马槊迟文丑长枪半拍，因武艺稍逊且器械灵活性不足，攻击难以同步。吕布遂分清主次，先制文丑，再袭高览，渐夺主动，唯体力消耗甚巨。
吕布正欲专攻高览，忽闻马蹄声自南而来，张辽、颜良一前一后奔至。颜良见文丑、高览处于下风，舍张辽举刀加入战团。颜良、文丑默契非凡，配合远胜文丑与高览，再加高览相助，吕布渐感不支。
曹操观三人渐占上风，擂鼓愈疾。吕布应付三人轮番攻击，体力渐竭，额角汗珠滚落，已然力不从心。
又二十余合，吕布前后与颜良、文丑、高览三战八九回合。此非昔年与典韦单挑可比 —— 单挑可自主调节招式、分配体力，而敌三将时，每回合皆需全力以赴，无片刻喘息之机，吕布已觉胜算渺茫，暗悔轻敌。
张辽早归本阵，原以为颜良仅作姿态，未料其真力战，且见吕布渐显不支，遂与高顺交换眼色，双双催马出阵。
文丑、高览得颜良之援方转被动为主动，忽遇张辽、高顺杀至，恐二人与吕布联手，胜算尽失。颜良见状，知见好就收，以目示文丑、高览，趁马错蹬之际，径回本阵，脱离战团。
张辽、高顺至吕布身旁，见其神色疲惫，曰：“将军，今日不宜再战，速回营中，末将有要事禀报。” 吕布闻言，忆及张辽与颜良假战、离阵半日之事，知所禀必与此相关，强撑精神，策马归阵。
忽闻金钟鸣响，白波军收兵回营，李儒亦下令鸣金。吕布问曰：“文优，何以不趁敌收兵掩杀，反鸣金回营？” 儒指对面道：“奉先请看，白波军统兵者深谙兵道，收兵时军阵不乱。将军此战未败亦未胜，三军士气不振，混战难有胜算。胜败不在今日，天色已晚，且收兵歇息，待探知郭汜战事再作计较。”
吕布颔首，自知此刻无力冲杀，且张辽有要事禀报，遂依言收兵。
两军归营，曹操设宴庆功 —— 曹洪斩郝萌，三将虽未胜吕布，却挫其锐气，总体占优。操举盏曰：“今日若无张、吴二将军，无人能挡吕布，军心必挫。若其率军冲杀，我军兵少，恐遭败绩。萧某敬二位一杯，他日诛灭董贼，必为二位请功于圣前！”
正欲对饮，斥候慌闯大帐：“萧将军，大事不好！” 操怒喝：“何事惊慌，擅闯大帐，该当何罪？” 斥候跪地磕头：“李乐、胡才二位将军阵前被杀，徐晃将军不敌郭汜帐下三将，郭太将军大败，损兵折将，已败回弘农！”
“啊？” 曹操大惊，酒杯坠地，颤声问：“你…… 再说一遍！” 斥候复禀：“李乐、胡才遇害，徐晃战败，郭太败归弘农！”
确认消息，曹操瘫坐椅上，全无方才意气。曹洪、曹纯急扶其归座，高览安抚曰：“主公，郭太虽败，我军无损，不若趁夜撤兵，回弘农坚守。” 操摇头：“坚守？谈何坚守！弘农孤城，内无粮草，外无救兵，守之无用！”
高览默然，众皆不语。曹操枯坐半晌，眼中忽闪精光：“既无退路，当置之死地而后生！全军速回弘农，合兵东出，与郭汜决一死战！彼有三将，我亦有三将，未必不及吕布！击败郭汜，便有生机 —— 或取渑池、新安，堵樊稠、徐荣于函谷关；或南下宜阳，过陆浑关入河南，据河南尹以扩势！”
见曹操振作，曹洪、曹纯、高览皆喜。操当即下令，连夜拔营回弘农，仅留空寨虚设。
吕布归营，先命人备热水沐浴解乏，复设酒筵，召张辽入帐，屏退左右，问曰：“文远阵上言有下情禀报，今独你我二人，可直言无隐。”
张辽四顾确认无人，低声道：“将军，今日阵上使刀者，乃末将昔年驻兵小平津时旧识，现为学涛兄麾下。”
吕布眼中一亮，亦压低声音：“便是那员猛将？果然有些手段。既是学涛麾下，何以助白波贼与我为敌？”
张辽摇头道：“此乃学涛兄信中所定破贼之策。那使刀者名颜良，使枪者名文丑，二人奉学涛兄之命，化名投白波军，已掌数千兵马，待关键时刻便开城门，助我军破弘农、灭贼寇。”
吕布蹙眉：“二人欲助我破贼？”
“正是。”
“那何以与高览合力敌我？”
张辽苦笑道：“将军，白波贼亦非愚钝，不如此不足以取信。唯有获其信任，二人才有机可乘相助我等。”
“嗯……” 吕布缓缓颔首，又问：“今日你二人一追一逃离阵，便是为言此事？”
张辽曰：“然也。不止二人，学涛兄另遣三人伏于郭汜军中，伺机行事。”
“哦？” 吕布不解，“何以还要遣人往郭汜军中？”
张辽道：“学涛兄知将军未得相国重用，此番遣五人分伏两军，正是欲助将军灭白波贼，削弱李傕、郭汜之势，使相国重用于将军。”
吕布思索良久，虽大致明了李虺之意，却总觉有疑，然又说不出究竟：“有二人相助固好，且皆是高手。伏于郭汜军中者，想来学涛亦不致遣庸碌之辈。只是三人助郭汜，何以削弱其力？若郭汜得彼相助先破弘农，非但不能削弱，反助其扩充实力，此节着实费解。”
张辽顺其思路一想，亦觉不妥：“将军，此事想必学涛兄自有筹划，以其为人，断不致害我等。”
吕布终难揣透李虺用意，又不便询问李儒，只得曰：“此事暂不可令第三人知晓，即便是孝平亦暂不告知。若为旁人所知，恐在义父面前构陷我与诸侯结交，怀不轨之心。”
张辽连忙点头：“将军放心，无需叮嘱，辽绝不外泄。”
时弘农城中，曹操坐于衙署正堂，面色铁青，默然审视郭太、韩暹。二人皆带伤，头缠白布、颈系绷带；徐晃亦垂头丧气，虽无外伤，却显力战之后心力交瘁之态。
颜良、文丑见三人狼狈，已知魏延、张晟、周泰三人阵上显威，郭太等人惨败。即便徐晃武艺不弱，亦难敌三将，心中暗忖三人经此一战，在郭汜军中地位当有所升。
堂上鸦雀无声，气氛诡异。曹操为郭太、韩暹之无能而愤慨 —— 己方好不容易凭颜良、文丑、高览之力压制吕布，却因二人惨败，损兵折将、丢失大营，令白波军陷入被动。
良久，曹操打破沉默，沉声问：“郭将军，六万兵马还剩几何？”
郭太抬头望曹操，结结巴巴道：“还…… 还剩三…… 三万五……”
话未毕，曹操怒拍桌案：“六万兵马一战折损两万五？还搭上李、胡二位将军！郭将军好大本事！”
郭太老脸通红，张口欲辩却无言。韩暹见状急解围：“将军，我等已尽力死战！奈何敌将武艺卓绝，我等皆非敌手，徐晃将军亦不能胜。李、胡二位将军未知其底细，贸然出战，皆未及十合便被斩杀。末将欲斩一敌将振士气，怎奈武艺不精，反遭三人轮番戏耍，不敌败走。郭汜乘机掩杀，兵马折损甚众。”
曹操转视徐晃：“公明，敌将果真勇猛难挡？”
徐晃叹曰：“实未料郭汜军中竟有此等猛将，三将武艺绝不在我之下。李、胡二位将军轻战殒命，军心大丧，如何能敌？”
曹操闻言，知败绩不能全怪郭太、韩暹，道：“郭汜军中何时有此等人物？若早有此三将，诸侯讨董时当有耳闻，想必是近期招募。然董卓已成国贼，人人得而诛之，何以还有猛士相投？着实怪异。为今之计，唯有仰仗张、吴二位将军之勇，方能克敌。”
颜良、文丑闻听，当即起身：“萧将军放心，明日我弟兄便去会此三将。”
曹操闻言稍安。实则胡才、李乐之死，于曹操而言正中下怀 —— 白波军五大首领仅剩二人，更利于其掌控兵马。令曹操气急败坏者，乃是两万余兵马折损，此皆其夹缝中生存之资本，怎不心痛。
曹操闻徐晃言郭汜麾下三将武艺与己相当，心下稍安。自忖有颜良、文丑在，必能御敌；再加徐晃、高览相助，破郭汜当有胜算。
翌日，吕布方起，欲集诸将议事，张辽、高顺匆匆入帐：“将军，白波军昨夜尽撤，营寨空寂，除栅栏外，帐篷皆已拆除。”
吕布凝视二人，不解其故，吩咐道：“速召众将议事！先请文优前来，此事恐唯他能解。”
张辽、高顺领命而去，未几，李儒先至。“奉先，文远促我速来，言白波贼尽撤，可有此事？”
吕布亲至帐口相迎：“文优，确有此事。昨日一战虽未分胜负，然我军折损郝萌，白波贼算得小胜，何以连夜遁走？此事实在费解。”
此时，李傕及八健将中其余七人陆续入帐。李儒待众将施礼落座，对吕布道：“奉先，白波贼未败于我军，焉知未败于郭汜将军？”
众将闻言皆面面相觑。吕布追问道：“文优之意，是郭汜大胜、攻破弘农，故白波军连夜撤走？”
李儒摇头：“攻破弘农未必，然前日已与郭汜约期昨日共击白波贼。我军无胜绩，而贼军仓促退走，必是郭汜大捷、弘农危急之故。料来不久，斥候便有消息回报。奉先可拔营移驻白波旧营，以便进逼弘农。”
吕布虽半信半疑，仍依李儒之言，传令全军拔营，进驻曹操废弃的营寨。
正是：
铁马嘶风战垒高，银枪画戟竞英豪。
伏兵暗助藏机变，残寨空营识智韬。
胜败岂由一战定，兴衰终看百谋牢。
乱尘漫卷英雄路，青史留痕记壮涛。
欲知后事如何，且听下回分解。