天光未明，边境的晨风带着刺骨的寒意。临时营帐内，墨子谦躺在简陋的床铺上，呼吸微弱。沐晴小心地为他更换包扎，发现伤口周围的皮肉已经泛黑。
箭上淬了剧毒。顾流芳检查着取出的箭镞，眉头紧锁，若不是墨先生内力深厚，恐怕撑不到现在。
萧绝一拳砸在帐篷支柱上，震得整个营帐簌簌作响：赫连锋这个阴险小人！
玉瑶郡主端着一盆热水走进来，虽然面色仍有些苍白，但举止已恢复了往日的从容：这毒我认得，是北蛮特有的锁心散。若无解药，三日之内必定毒发攻心。
沐晴手上动作不停：郡主可知解药在何处？
北蛮使节身上必定带着。玉瑶郡主压低声音，昨夜我听见他们交谈，说要在断魂谷完成最后的交易。
帐外忽然传来急促的马蹄声。一名斥候翻身下马，快步走进：发现赫连锋的踪迹，他们正在向断魂谷方向行进。
顾流芳立即展开地图，手指点在一处险要峡谷：断魂谷地势险峻，易守难攻。赫连锋选在此处，必定有所依仗。
我们必须分头行动。沐晴站起身，目光决然，萧绝，你带一队人护送郡主和墨先生去镇北关求医。流芳随我去断魂谷。
这太危险了！萧绝立即反对，你一个人去断魂谷，岂不是自投罗网？
这是唯一的办法。沐晴看了眼昏迷的墨子谦，墨先生等不起。况且...她顿了顿，我总觉得赫连锋选在断魂谷另有图谋。若只是与北蛮交易，何必选在如此险要之地？
玉瑶郡主忽然开口：我随沐姑娘同去。北蛮使节认得我，或许能派上用场。
众人皆是一怔。
郡主，这太危险了。顾流芳连忙劝阻。
玉瑶郡主却异常坚定：我既已卷入此事，就不能置身事外。况且...她望向沐晴，我相信沐姑娘能护我周全。
沐晴凝视她片刻，终于点头：好。但郡主必须答应，一切听我安排。
简单商议后，队伍兵分两路。萧绝带着重伤的墨子谦和部分护卫前往镇北关，沐晴则与顾流芳、玉瑶郡主及剩余精锐直奔断魂谷。
路途上，玉瑶郡主向沐晴透露了一个重要情报：那日我被掳时，隐约听到他们提到火龙炮
沐晴与顾流芳对视一眼，都看到对方眼中的震惊。
火龙炮是军械司最新研制的火炮，顾流芳声音干涩，若是落入北蛮手中，后果不堪设想。
沐晴握紧缰绳：看来，赫连锋不仅要破坏边防，还要给北蛮送去一份大礼。
正午时分，一行人抵达断魂谷外围。谷口狭窄，两侧峭壁如刀削斧劈，确实是一处天险。
顾流芳仔细观察后回报：谷内至少有五十人把守，设了三道关卡。最麻烦的是，他们在制高点布置了弓弩手。
沐晴沉思片刻，忽然问玉瑶郡主：郡主可记得，那日你听到的交易具体时辰？
子时三刻。玉瑶郡主肯定地说，他们说要在月到中天时完成交易。
还有一个时辰。沐晴望向逐渐西沉的日头，足够我们布置了。
她转向顾流芳：你带人从西侧峭壁潜入，解决弓弩手。我和郡主从正面进入。
这太冒险了！顾流芳立即反对。
正因为冒险，他们才想不到。沐晴唇角微扬，况且，有郡主在，他们不敢轻举妄动。
顾流芳还想再劝，但看到沐晴坚定的眼神，终究叹了口气：万事小心。
暮色渐浓，断魂谷中亮起零星火把。沐晴整理好衣襟，对玉瑶郡主微微一笑：郡主，该我们登场了。
谷口守卫见到二人，顿时警觉起来。但当他们看清玉瑶郡主的面容时，都不由得愣住了。
告诉赫连锋，沐晴声音清亮，故人来访。
守卫慌忙去向内通报。不多时，谷中传来赫连锋熟悉的笑声：
沐姑娘大驾光临，真是令这荒谷蓬荜生辉。
赫连锋从暗处走出，目光在玉瑶郡主身上停留片刻，随即看向沐晴：不过，沐姑娘带着郡主前来，莫非是要将她作为礼物？
沐晴不卑不亢：我是来与赫连大人谈一笔交易。
赫连锋挑眉，什么交易？
用火龙炮的图纸，沐晴缓缓道，换解药。
赫连锋眼中闪过一丝诧异，随即大笑：沐姑娘果然不同凡响。不过...
他话音未落，谷中突然传来一声巨响。西侧峭壁上，顾流芳已经得手，与守卫战在一处。
赫连锋脸色骤变：
抱歉，沐晴微微一笑，我这个人，从来不做亏本买卖。
夜色深沉，断魂谷中的决战，才刚刚开始。