冰冷的铁皮摩擦着我的手肘和膝盖，每前进一寸，都像是在用钝刀子刮骨。
膝盖处的旧伤被粗糙的金属边缘反复撕扯，传来一阵阵钻心的刺痛，仿佛有细小的铁刺扎进皮肉。
通风管道内壁凝结着薄薄一层湿滑的冷凝水，指尖蹭过时留下黏腻的触感，混着铁锈与尘埃的气味从鼻腔直灌入肺——那味道像生锈的硬币在舌上融化，又带着陈年霉菌的酸腐，令人作呕。
但比起下方那片死亡之地，这里简直就是天堂。
我小心翼翼地探出头，冰柜区就在地下通道的尽头。
冷气如活物般从下方涌上来，拂过脸颊时像无数细针轻扎，耳廓瞬间麻木。
我听见自己呼吸在狭窄空间里回荡，短促而凝滞，像被冻住的风箱。
三台巨大的金属柜子并排靠墙，像三口沉默的棺材，表面凝结的白霜在昏暗的灯光下泛着幽幽的磷光，像是某种生物在黑暗中缓慢呼吸时吐出的寒雾。
霜层在灯光下微微颤动，折射出蓝白色的冷芒，仿佛金属内部藏着即将苏醒的魂灵。
我屏住呼吸，从管道的缝隙滑落到地面，动作轻得像一片羽毛。
脚掌刚触地，一股刺骨的寒意便从鞋底直窜上来，水泥地像是浸在冰水里多年未干。
我蹲伏着，听见头顶通风管道里一只蟑螂爬过接缝，六足摩擦的声音清晰得如同砂纸刮骨——是金手指放大了感知，还是低温让神经变得异常敏锐？
金手指在我的视网膜上自动勾勒出周麻子过往的巡查路线和频率：每个整点，他会用指关节敲击柜门三下，像个古怪的验尸官，用声音判断里面的“尸体”是否安分；每小时的十五分和四十五分，他会再巡视一圈，脚步声拖沓，右腿有轻微的跛行，那是他唯一的身份标识。
数据流如幽蓝的蛛网在视野中铺展，每一帧都带着机械的精确与冷酷。
现在是十一点零三分，距离他上一次巡查刚过去三分钟。
我还有足够的时间。
我像一只壁虎，紧贴着地面滑行到最左侧的冰柜旁。
膝盖在冰冷的地面上拖行，布料摩擦水泥发出细微的沙沙声，每一声都让我心跳加速。
那股从门缝里溢出的寒气，像毒蛇吐信般舔上我的脖颈，皮肤瞬间起了无数鸡皮疙瘩，汗毛根根倒立。
我从口袋里摸出一枚回形针，掰直了，熟练地插进排气阀的锁孔里。
金属触感冰凉刺骨，指尖几乎失去知觉。
社区药房的培训可不只教我换算剂量，还教了我不少开锁的小技巧——那些在药柜后偷偷练习的夜晚，如今成了我活命的依仗。
轻微的“咔哒”一声，阀门松动了。
声音极轻，却在我耳中如雷贯耳。
我甚至听见金属簧片回弹时那一声微不可察的震颤。
我没有犹豫，立刻侧身挤了进去。
那是一个极其狭窄的夹层，刚好能容纳一个瘦削的身体。
刺骨的寒冷瞬间包裹了我，血液仿佛都开始凝固，牙齿不受控制地打颤，下颌骨咯咯作响。
我蜷缩着，后背紧贴冰柜内壁，寒气透过衣物渗入骨髓，像有无数冰针在血管里穿行。
我强迫自己忽略身体的抗议，将耳朵紧紧贴上冰冷的柜壁。
金属的寒意几乎灼伤耳廓，耳膜被冻得发麻。
起初，耳边只有冷凝泵低沉而规律的嗡鸣，一声，又一声，像是地狱的节拍器，敲打着我逐渐迟钝的意识。
我的指尖开始发白，触觉一点点被剥夺，仿佛四肢正慢慢变成不属于我的东西。
时间在一分一秒地流逝，我的四肢开始发麻，意识也因低温而变得迟钝。
就在我快要撑不住的时候，一个极其微弱、几乎被嗡鸣声完全覆盖的声音，穿透了厚重的金属层，钻进我的耳朵。
“咳……”
那声音轻得像幻觉，却又真实得让我浑身一震！
它带着湿漉漉的滞涩感，像是从肺叶深处艰难挤出的一缕残息，又像是喉咙被冻住后强行撕裂的呜咽。
那不是机械的噪音，而是一个活人被压抑到极致的、痛苦的咳嗽声！
他还活着！
顾昭亭，或者别的什么人，还活着！
我强压下心中的狂喜与惊骇，用冻得快要失去知觉的指甲，在柜壁上轻轻叩击了三下。
这是我和阿毛约定的信号，简单，却有效。
一下，两下，三下。
然后，我死死地屏住呼吸，等待。
一秒。两秒。三秒。
回应来了。断断续续，微弱得仿佛随时会消失，却是那么清晰。
两短，一长。
是“活着”的信号！
巨大的冲击让我头晕目眩，我几乎是连滚带爬地退出了夹层，重新躲进转角的阴影里。
我大口喘着气，呼出的白雾在眼前弥漫，像一层薄纱遮住了视线。
活着……他们真的都活着！
那所谓的死刑，那冰冷的尸体，全都是一场精心策划的骗局！
我迅速从内衣的夹层里摸出那支白天从村卫生所顺来的电子体温计。
这是我最后的希望，也是我唯一的物证。
我再次匍匐到排气阀口，将细长的金属探头小心翼翼地伸了进去。
屏幕上的数字开始疯狂跳动，最终，它稳定在了两个截然不同的数值上。
我移动着探头的位置，上层，读数显示为 -18c，是足以将任何生物组织冻成冰块的温度。
但当我将探头往下移动，下层区域的温度，却稳定在了12.5c。
一个可怕的念头像闪电一样劈开了我脑中的迷雾。
我明白了，一切都明白了！
他们根本没想冻死任何人！
上层的极低温只是为了制造尸体僵硬的假象，用来应付可能的检查。
而真正的“猎物”，被藏在下方的恒温舱里，维持着最低限度的生命体征，像一件件等待被签收的货物，等待那场所谓的“灵魂附着”仪式完成后，再被悄无声息地转移出去！
我正想将这个读数记在心里，远处突然传来一阵突兀的金属敲击声！
周麻子！他竟然提前回来了！
我浑身的血液瞬间凝固，整个人像被钉在墙上一样，动弹不得。
金手指在我的视网膜上疯狂回放着他以往所有的脚步节奏数据，试图找出规律。
但这一次，完全不同。
数据显示，他的左脚落地比平时重了百分之三十，呼吸频率快了一倍——这不是例行巡查，他很紧张，他在害怕什么！
他不是来巡查的，他是来“处理异常”的！
那个异常，就是刚刚那声咳嗽！
周麻子跛着脚，几乎是小跑着冲到了左侧冰柜前。
他没有敲击，而是单膝跪地，将他那只独眼死死地贴在柜门的缝隙上，侧耳倾听，像是在聆听一个来自地狱的秘密。
我听见他粗重的喘息穿过缝隙，带着焦灼与恐惧，像一头困兽在低吼。
我的手指已经冻得发紫，失去了知觉，但就在那一刻，我突然感觉到脚下的水泥地面传来一阵比声音早了半秒的、极其细微的震动。
这是……
我猛地向墙壁内侧缩紧身体，后背死死地贴住冰冷的砖石。
几乎就在同一瞬间，周麻子猛地转过头，他那只独眼像探照灯一样，凶狠地扫过整条走廊！
我的心脏几乎要从喉咙里跳出来，我甚至能听到自己血管里血液奔流的轰鸣，像潮水在耳中咆哮。
金手指的界面在这一刻发生了异变。
眼前的画面仿佛被强行拉成了慢动作，我“看见”了空气中灰尘流动的轨迹，我“听见”了三米外一只蟑螂爬过水泥地缝时腿足摩擦的微小声响。
是极度的失温和飙升的肾上腺素，让我的感知极限被再次突破。
我的大脑，比现实提前了0.e秒！
我抓住了这稍纵即逝的机会。
趁着周麻子再次低头，将耳朵贴向柜门的那一刹那，我用尽全力，将衣兜里的一枚备用纽扣朝着走廊另一侧的冰柜弹了过去。
“叮——”
清脆的撞击声在死寂的通道里显得格外响亮，像一记钟声敲碎了凝固的空气。
周麻子像一头被惊扰的野兽，猛地起身，朝着声音来源扑了过去。
就是现在！
我闪电般地冲到左侧冰柜前，再次撬开排气阀，像一条泥鳅般滑入夹层，这一次，我的目标明确——下层舱口！
我用偷藏的发卡，凭借着脑中记忆的机械结构，摸索着撬开了内舱的锁扣。
随着一声轻响，一块厚重的硅胶隔膜被我掀开。
一股混杂着药水味的暖流扑面而来，带着消毒水与铁锈混合的气息，温暖得近乎诡异。
暖流管旁，一具瘦削的身体蜷缩着，长发已经和管壁上的冰霜粘连在一起，结成了一绺一绺的冰晶。
她的皮肤苍白如纸，指尖泛青，手腕上布满了密密麻麻、深浅不一的新旧划痕，有些结了痂，有些还在渗血。
就在我靠近的瞬间，那个女孩忽然睁开了眼睛。
她的瞳孔涣散，却又透着一丝不肯熄灭的挣扎。
她的嘴唇干裂，费力地开合着，声音气若游丝：“别……信π……那是……催眠……”
是苏眠！m - 05号实验体，三年前在市区失踪的高中生！
她似乎用尽了全身的力气，抬起手，用指甲在自己的手臂上又划出了一道血痕，剧烈的疼痛让她暂时清醒了一些。
“他们……念咒……用声音……控制你的呼吸节奏……让你自己……以为自己……已经死了……”
话未说完，她便头一歪，彻底昏了过去。
我抱着她冰冷但柔软的身体，金手指自动锁定了舱内一根不起眼的通风管道，它的走向一路延伸，最终的出口，指向了村外那所废弃的小学。
我终于将所有的线索串联了起来。
所谓的“死刑”，不过是一场药物加心理暗示的精密骗局，他们让“猎物”陷入深度假死，再用早就准备好的仿真模型替换入库。
而真正的她们，一直活着，被囚禁在这不见天日的黑暗里，像冬眠的动物一样，等待着被“唤醒”的那一天。
我将苏眠轻轻地放回舱内，为她重新盖好隔膜，压低声音在她耳边低语：“再撑一夜，明天……我来带你走。”
远处，周麻子的脚步声再一次由远及近，这一次，带着一丝没有找到目标的恼怒和困惑。
我不敢再耽搁，悄无声息地退出夹层，将一切复原，然后重新潜回了通风管道。
我蜷缩在管道的拐角处，刺骨的寒气顺着我的脊背一寸寸往上爬，手指依旧僵硬发麻，几乎握不住任何东西。
但我的掌心里，却紧紧攥着那枚发烫的电子体温计。
那上面，仿佛还残留着苏眠最后一口呼吸的余温。