陆沉舟与羽画曈身处一间视野极佳的豪华包厢内，透过单向琉璃窗，俯瞰着下方人头攒动的拍卖会场。
下方高台上，一个身穿绯红色官袍，面容精明的中年男子，正手持拍卖槌，声音洪亮地介绍着拍品。
此人，正是荒漠道巡抚杨真言。
“一道巡抚，居然亲自来做拍卖主持人，这排场，可真不小。” 陆沉舟看着下方的杨真言，眼中闪过一抹精芒。
羽画曈此刻已戴上了一张精致的银色面具，遮住了大半容颜，只露出一双妩媚勾魂的美眸和小巧的下巴。
她身穿一袭月粉色长裙，更衬得肌肤胜雪，身材窈窕火辣。
玉骨扇轻轻一摇，掩住樱唇，声音带着一丝慵懒的沙哑：
“呵呵，陆爷有所不知。倘若他背后不是有大夏皇帝撑腰，这拍卖会恐怕都举办不起来，那三张秘境令牌，早就被人硬生生抢夺走了。”
陆沉舟轻轻点头，认可了这句话。皇帝的意志，便是最大的保护伞。
拍卖会开始已有一段时间，前面的拍品虽然也算得上珍稀，但大多是些神兵利器、天材地宝、功法残卷之类，根本无法勾起陆沉舟和羽画曈这等层次人物的兴趣。
趁此期间，羽画曈开始给陆沉舟详细讲解当前的局势和主要竞争对手。
“陆爷请看，” 羽画曈玉骨扇遥指斜对面的一个包厢，“看如今到场的人数和财力，能够有实力拍下令牌的，首先极有可能是西垂道的韩家……”
陆沉舟顺着她的目光看过去，那包厢的门紧闭着，但隐约能感受到里面传来的强横气息，粗略一数，竟有十几位之多！
“西垂道韩家？一个家族，竟能培养出十几位武圣？” 陆沉舟有些惊讶。
这等实力，恐怕比一些小国家的皇室还要强盛了。
“不仅如此，” 羽画曈如数家珍一般，语气平淡，“韩家老祖，更是一位成名多年的老牌武尊，实力深不可测。
韩家世代镇守西垂道，防备着西方的雷音佛国，朝廷对他们向来是睁一只眼闭一只眼，允许他们拥有远超其他世家的私兵和力量。”
“韩家的人，向来不喜欢入朝为官，就喜欢待在自己的一亩三分地，经营着西垂道，如同土皇帝一般。”
陆沉舟眼皮子微跳，心中暗道：“这是典型的广积粮，缓称王啊……”
可惜，在东蛮帝国那个老妖婆吞天姥姥的威胁下，再强的武尊，也如同悬着一把达摩克利斯之剑，随时可能陨落。
韩家力量如此强悍，能拿下一张秘境令牌，倒也不足为奇。
“第二家，” 羽画曈玉骨扇指向另一个方向，“应该就是雷音佛国的佛子，法号净龙！”
在那个包厢中，陆沉舟看到了十几个金身灿灿的大和尚，个个肌肤坚硬如金石，宝相庄严，散发着浓郁的佛力波动。
为首的那个年轻僧人，更是气度不凡，眉宇间带着一丝悲悯，却又隐隐透着一股高高在上的威严。
“雷音佛国，不隶属任何圣地，他们走的是信仰路线，依靠亿万信徒的香火愿力修炼，钱财无数，底蕴深厚……” 羽画曈介绍道。
陆沉舟眸子微眯，闪过一丝冷芒：“这么说来，对他们下手，应该是可以的？”
“不错。” 羽画曈螓首微点，眼中闪过一抹狡黠，“这些他国的势力，深入我大夏荒漠道这种腹地，人生地不熟，想要平安带着令牌返回，难度很大。
如今盯着他们，想对他们下手的人，可不在少数。”
“最后一个，有财力拿下第三块令牌的势力，便是羽化皇朝的羽化仙宗……” 羽画曈继续说道，
“羽化仙宗的弟子，据说都是该国的皇族血脉，传承悠久，十几万年前曾出过武帝。
他们体内的血脉之力很强，修炼的功法神通也极为诡异，不弱于一些强大的妖族……”
“他们，同样在我们的狩猎范围内。”
陆沉舟手指轻轻敲击着包厢的扶手，陷入了沉思：“那我们的主要竞争对手呢？除了这三家，还有哪些势力有能力和胆子出手？”
“直到现在还不好说……” 羽画曈螓首微摇，“想动手的人太多了，鱼龙混杂。但我已经大致摸清楚，拍卖会后，这几家势力可能选择的撤退路线。”
她顿了顿，补充道：“他们也知道，深入大夏腹地，很容易给他人做嫁衣，成为众矢之的。所以，他们自然也会拉拢本地的盟友，以求自保。”
“而在荒漠道内，能够被他国外人轻易拉拢到的，也只有那些无法无天的荒漠十三大寇了。”
陆沉舟眉头微皱：“如此一来，局面就有些复杂了……”
三家得主，再加上他们拉拢的荒漠十三大寇，实力不容小觑。
“我们可以不用急着先动手。” 陆沉舟看向羽画曈，“羽楼主，那你的具体计划和后手呢？”
两个武圣，要想在如此多的强者环伺下虎口夺食，仅仅靠了解这些基本情报，可是远远不够的。搞不好，在龙泉秘境开启之前，他们自己就会先陨落在这里。
羽画曈轻轻媚笑一声，声音带着几分得意：“陆爷放心。荒漠十三大寇之内，有我的人安插其中。而且，他们几家势力拿到的关于荒漠道地形和撤退路线的消息，很多都是从听风楼这里购买的。”
“我估计，他们为了保住到手的秘境令牌，也会选择暂时抱团取暖，共同进退……”
闻言，陆沉舟脸上露出了笑容，悬着的心也放下了大半：“有备无患，好好好……”
羽画曈的布置，无疑给了他一颗定心丸，让他对接下来如何做那在后的黄雀，有了更清晰的思路。
就在这时，下方高台上，荒漠道巡抚杨真言清了清嗓子，高声宣布：“接下来，便是本次拍卖会的压轴拍品 —— 龙泉秘境令牌！”
随着他的话音落下，一个身穿侍女服饰的美貌女子，手捧一个精致的锦盒，缓缓走上高台。
锦盒打开，里面静静躺着一枚龙眼大小、通体莹白、散发着淡淡龙气的令牌。
“龙泉秘境令牌，起拍价，五亿灵晶！每次加价，不得低于一千万块上品灵晶！” 张清泉的声音，如同投入平静湖面的巨石，瞬间激起千层浪！
“六亿！”
几乎在张清泉话音刚落的瞬间，一个粗犷的声音便从角落里响起，来自大庆帝国的铁血军府代表。
这个价格，直接让大夏境内诸多原本还抱有一丝幻想的中小势力望而却步。五亿灵晶，这已经是一个天文数字！
一个皇城司的金章捕头，一个月俸禄也才八百块灵晶。
像陆沉舟此前担任巡天卫千户，位高权重，一个月俸禄也就不过几万块灵晶，虽然足以支撑武圣的日常修炼开销，但要想积攒到五亿，简直是痴人说梦。
一千万块上品灵晶，足以支撑一个普通的天境修士修炼到武圣，并且根基稳固。也足以买下一个小型宗门，掌握数千上万人的性命，成为一方土皇帝。
“七亿！” 羽化仙宗的代表紧随其后。
“八亿！” 雷音佛国的佛子净龙，声音平和，却带着不容置疑的威严。
“十亿！” 西垂道韩家的代表，直接将价格抬到了十亿！
价格一路飙升，很快就突破了二十亿大关！现场气氛越发激烈，每一次加价，都让人心跳加速。
“二十五亿！”
“二十七亿！”
“三十亿！”
最终，第一块龙泉秘境令牌，被雷音佛国的佛子净龙，以三十亿上品灵晶的天价拍下！
“恭喜佛子净龙，成功拍下第一块龙泉秘境令牌！” 杨真言脸上堆满了笑容，眼中精芒闪烁，“请佛子稍后派人，随老夫前往后台缴纳钱款，领取令牌。”
雷音佛国的包厢内，立刻有两个金身大和尚起身，朝着后台走去。
“陆爷，我们该走了。” 羽画曈轻声提醒，“提前去守株待兔。”
“嗯，走吧。” 陆沉舟点头。拍卖会看到这里，后面两块令牌的归属，对他来说已经不重要了。
两人悄无声息地离开包厢，避开人群，径直朝着城外而去。
如同他们一般，提前离场，带着大批人手离开荒漠道城的势力，还有不少。显然，大家都打着同样的主意。
羽画曈早有准备，从储物戒中取出一艘造型普通的飞天舰艇。这艘舰艇速度不算顶尖，但胜在隐蔽，一天飞行万里，足够使用，也不起眼。
白茫茫的风雪中，羽画曈操控着舰艇，朝着荒凉的戈壁滩疾驰而去。
来到距离荒漠道城八百里外的一处隐蔽山谷，将舰艇巧妙地隐藏在厚重的云雾之中。
二人并肩立于舰艇甲板上，静静等候着猎物的出现。
……
正如羽画曈所预料的那般。
韩家、雷音佛国、羽化仙宗三个势力，分别拍下了三块令牌。
拍卖会后，西垂道韩家的领队，韩朝立，主动找到了佛子净龙和羽化仙宗的道长。
“两位道兄，” 韩朝立面色凝重，开门见山，“如今荒漠道城内杀机四伏，前途凶险。你我三家，不如暂时抱团取暖，一同离开道城，先寻找到龙泉秘境的入口。待到了秘境之内，再凭各自本事，各闯机缘，如何？”
“阿弥陀佛，小僧并无异议。” 佛子净龙双手合十，沉声答应。
他也知道，单凭雷音佛国带来的人手，很难安全离开。
“善。” 羽化仙宗的道长抚须点头，眼中精光一闪：“韩兄所言极是。”
韩朝立见状，满意地点点头，从怀中拿出两个空间戒指，递给二人：“这是我提前准备好的荒漠道城皇城司捕快服。你我三家人手，全部换上这种衣服，伪装成皇城司的人，从城主府的暗道内悄然离开。”
“大善！” 佛子净龙和羽化道长皆是眼前一亮，对韩朝立的周密安排表示赞赏。
三家势力的人手，立刻行动起来，快速换上皇城司的制式服装。
而此刻，城主府外，早已是杀机四伏。不知道有多少匪寇、捉刀人、门阀世家子弟、宗门修士，如同饥饿的狼群，潜伏在暗处，死死盯着城主府的出口，等待着猎物的出现。
城主府主堂。
荒漠道巡抚杨真言，恭敬地来到这里，对着堂上之人，拱手抱拳：“神捕大人，拍卖会已圆满结束，所有无关人等都已离开。这是此次拍卖所得的钱款，请神捕大人过目。”
堂上太师椅上，端坐着一个面色漠然，气息巍峨如渊的身影，正是皇城司神捕，张临渊！
张临渊眼神淡漠地扫了一眼张清泉递上来的储物戒，并未去接，只是冷冷开口：
“传我命令，将皇城司在荒漠道的所有能动用的人手全部派出去，封锁所有出城要道！凡是非朝廷编制之人，形迹可疑者，格杀勿论！”
他顿了顿，补充道：“后续，巡天卫、礼部、兵部、钦天监、刑部的人也都会陆续赶来，协助你等清剿叛逆。”
“是！卑职遵命！” 荒漠道巡抚杨真言心中一凛，连忙躬身领命。他虽是从四品巡抚，但在二品神捕张临渊面前，也只能如同下属。
张临渊眼中精芒闪烁不定，望着窗外漫天的风雪，喃喃自语，语气复杂：“陛下…… 您的计划，真的会成功吗？”
那三张龙泉秘境令牌，皇帝为何会同意拿出来拍卖？真的是为了吸引各方势力，搅乱浑水吗？恐怕，是为了借他人之手，将所有潜在的威胁，一网打尽，最终还是想一人独占龙泉秘境吧！
在龙泉秘境开启之前，将所有外来的强者和本土的叛逆，全部杀干净！
而且，那三张令牌上，恐怕早就被做了手脚，能够被朝廷的人追踪定位。
从一开始，韩家、雷音佛国、羽化仙宗，就只是皇帝计划中的诱饵，也注定了会死无葬身之地！
而皇帝的最终目的，是想在龙泉秘境之中，借助圣地的力量，一举晋升武皇。
但此举，不知道会不会再次引动东蛮帝国那个老妖婆吞天姥姥的注意力……
想到那个恐怖的老妖婆，张临渊的内心便笼罩上一片阴沉的阴霾：
“这老妖婆，神通广大，一日可行数百万里，甚至上千万里，一日之内，便可跨越一个大国…… 一旦被她盯上，谁也跑不掉！”