天海市，蒋家别墅里。
蒋文进和蒋明哲父子俩坐立不安，一遍遍拨着电话，可听筒里传来的始终是无人接听的忙音。
“爸，我托人打听了，那天参加游轮派对的人差不多都回了，可他们都说，当时船上突然闯进一个高大的黑人，气氛一下子紧张起来，像是要动手。大家看情况不对，就赶紧换乘快艇离开了，后面游轮上到底发生了什么，谁也不清楚。”
蒋明哲一边刷着手机上的消息，一边急得额头冒汗，继续说道：
“妹妹之前不是说过吗？她找的人都是顶尖好手，比雇佣兵还专业，按说对付林方根本不成问题啊……”
蒋文进握紧手里的茶杯，心里总像悬着一块石头，沉声问道：
“唐明勇呢？他回来了没有？”
蒋明哲皱了皱眉，语气有些犹豫：
“听他们说，唐明勇当时带走了柳念亭，还命令游轮直接返航。可上岸之后，这人就像蒸发了一样，再没人见过他。我们也不敢直接去唐家打听……现在除了唐明勇，恐怕没人知道那艘游轮上到底发生了什么。”
就在两人陷入沉默时，门外传来一阵脚步声。
一名助理快步走进来，低声通报：
“蒋总，滨海市唐家派人过来了，说想见您一面。”
父子俩对视一眼，都有些意外。
“快请进来。”
来人是唐氏集团一名中层主管，客气地递上一份邀请函，没多停留就告辞离开。
蒋文进打开一看，微微一怔：
“赵淑仪的生日宴？唐明勇的母亲？”
蒋明哲也觉得这事儿透着一股不寻常，忍不住开口：
“爸，往年唐家不管大事小事，可从来没给咱们递过帖子。这回突然送来邀请函，我总觉得里头有什么名头。”
蒋文进何尝不明白这个理。
只是唐家这次究竟打的什么算盘，他们一时也摸不透。
“现在多想无益，既然是赵淑仪过寿，唐明勇肯定会在场。我们正好可以借这个机会打听你妹妹的消息。我敢说，游轮上肯定发生了我们不知道的变故。”
收到邀请的远不止蒋家。
天海市的沐家、林源医药公司，乃至滨海市有头有脸的家族，几乎都收到了请柬。
可以说，本地但凡排得上号的家族，一个都没落下。
此时，彭家的气氛却显得有些凝重。
“文轩，你老实跟我说，那天到底怎么回事？聚会是你包办的，现在你告诉我你什么都不知道？”
彭啸天紧紧盯着儿子，声调不自觉地拔高了。
他“啪”地一掌拍在桌上的那份请柬上，震得茶杯都晃了晃。
彭文轩一脸为难，支支吾吾地解释：
“爸，我是真不清楚。当初发邀请也就是走个过场，谁想到他们真会来。而且王少明显另有安排，我多问一句就被他瞪回来了。”
“后来听到一声巨响，甲板上突然冒出个黑人壮汉，王少就急忙把我们赶下游轮，安排到了另一艘早就备好的船上。”
彭啸天端起茶杯猛灌一口，重重坐回扶手椅里，胸口起伏了几下，才慢慢平复了呼吸。
旁边一位妇人连忙起身，轻轻拉住丈夫的胳膊劝道：
“你先别急着对文轩发这么大火。咱们彭家虽说在三流家族里排在前头，可说到底跟唐家、王家那些真正的大家族比起来，还是差着分量。唐明勇和王玉城突然出现在游轮上，这哪是文轩能预料和掌控的？”
她缓了缓语气，又补充道：
“至于唐家这份请柬，我刚才特意问了几家相熟的朋友，但凡是排得上号的家族基本都收到了，并不是单独给我们彭家的。你就别在这件事上多心了。”
这时，坐在一旁的中年男子也站起身接过话：
“是啊大哥，往年赵淑仪过生日可从没这么大张旗鼓地邀请外人，那是因为她在唐家本来就说不上话。但这次我打听到，她不知道通过什么门路，竟然搭上了京都那边的关系。”
“唐家现在是二流家族里的头把交椅，野心不小，要是真能攀上京都的高枝，说不定就能挤进一流家族的行列了。”
“赵淑仪立下这样的大功，唐家自然要风风光光地给她办一场，既是庆贺，也是做给外人看。”
听着两人你一言我一语的劝说，彭啸天紧绷的脸色终于缓和下来。
他沉默了半晌，才无力地挥了挥手。
彭文轩如蒙大赦，赶紧起身退出了房间。
待儿子离开后，彭啸天揉了揉眉心，转向刚才说话的中年男子：
“老二，晚上和叶家那边的重要会谈，你都安排妥当了吗？”
被称作老二的男子自信地笑了笑：
“大哥放心，我们暗中调查的结果显示，林方大概率已经死了。虽然文轩没能亲眼看到最后，但当时在场的人都没再见林方露过面。”
“更何况，这次是王家联合玄真观的高人一起出手，绝对万无一失！我已经和廖主任、顾萍他们都通过气了，今晚的谈判，我们有十足的把握。”
彭啸天嘴角泛起一丝若有若无的笑意，目光投向门外，语气笃定：
“文轩刚才被我那样逼问，虽然还是说不出个所以然，但种种迹象摆在一起，林方多半是凶多吉少了。”
“我也托人从王家那边探了口风——王玉城既然能平安回来，如果林方还活着，他怎么可能回得来？”
他妻子脸上仍带着几分顾虑，轻声问：
“那……玄真观那三位道长呢？他们有没有消息？”
彭啸天摇了摇头，语气里带着自知之明：
“那三位高人的行踪，哪是我们这种层面的人能过问的？不过王玉城既然安然返回，就说明三位道长已经得手。林方绝无生还可能，这一点，应该错不了。”
此时另一边……
叶家别墅内。
林方连日来不曾踏出别墅一步，所有行动都限于室内。
他必须彻底隐匿行踪，才能确保接下来的计划顺利推进。
叶紫涵拿着唐家送来的烫金请柬，走到他面前，轻轻将帖子放在茶几上，语气里带着试探：
“林医生，这步棋……也是你安排中的一环吗？”
林方不紧不慢地沏着茶，抬眼扫了下请柬，神色平静：
“唐明勇绑了我小姨子，蒋白薇找来黑人高手想取我性命——我总不能坐以待毙。我从来不是什么以德报怨的人，有仇报仇，才是人之常情。”
叶紫涵在他对面坐下，端起一杯刚斟好的茶，眉间仍存疑虑：
“可你真能完全信任唐家？唐明武再怎么说也是唐家血脉，他们会为了你小姨子，联手对付自己人吗？更何况他父母在家族里也不是毫无分量，如今还要借他母亲的寿宴来做局……亲情面前，正常人都会选择护短的。”
林方端起茶杯，轻轻吹开浮沫，语气平静：
“这件事在唐家，除了唐老爷子之外，再没有第二个人知情。连唐明勇的父母都蒙在鼓里，所以不必担心会走漏风声。”
叶紫涵闻言微微一怔。
难怪林医生昨晚深夜独自外出，直到凌晨才回来。
望着眼前这个从容自若的男人，她不禁有些出神。
他不仅身手不凡，更有勇有谋，眉宇间还带着几分英气。
虽然平时总是一副玩世不恭的模样，但正是这种洒脱不羁的气质，反而格外引人注目。
她心里不由自主地升起几分仰慕，甚至隐隐有些心动。
但这份情愫刚萌芽就被她按捺下去。
毕竟林医生早已有了婚约。
论容貌，她自认比不上柳念慈；
论事业成就，她更无法与执掌企业的柳总相提并论；论能力……
想到这里，她不禁轻轻摇头。
似乎无论从哪个方面比较，自己都没有任何优势。
更何况之前听齐姐说起过，林医生所做的每一件事都是为了柳念慈。
想要打动这样专一的人，简直难如登天。
“你怎么了？”
林方察觉到她的异样。
“啊……没事，真的没事。”
叶紫涵慌忙掩饰，心跳却不自觉地加快，脸颊微微发烫。
难道刚才的心思都被看穿了？
她急忙转移话题：
“我给你换杯新茶吧，这杯已经没什么味道了。”
就在这时，沈雅琴步履匆匆地走进来，语气带着几分急切：
“林医生，沐总刚来电话，说柳总得知念亭出事的消息，执意要赶来滨海市。沐总怎么劝都拦不住。”
林方闻言一怔，随即无奈地叹了口气：
“本来打算等把小姨子平安救出来再告诉她的……”