金血燃烧的光芒如同风中残烛，在浓稠如墨的混沌黑雾中艰难地撑开一片摇摇欲坠的安全空间。陆小七每一步都踏在刀尖之上，心脏处的剧痛与丹毒反噬的灼烧感几乎要将他的意识撕成碎片。左眼金纹与黑斑的交替闪烁越来越快，每一次闪烁都伴随着视野的扭曲和身体一阵剧烈的痉挛，仿佛有无数只手在拉扯他的血肉，要将他拖入永恒的沉沦。林霜儿紧随其后，脸色惨白如纸，握着悲恸之剑的手臂微微颤抖，剑身上那道新增的裂痕如同狰狞的伤疤，每一次抵挡黑雾中隐现的法则符文侵蚀，都让裂痕发出细微却令人心碎的哀鸣，冰蓝的光芒也随之黯淡一分。
就在这濒临极限的挣扎中，通道前方，那被金光勉强刺破的浓雾尽头，终于出现了一丝变化。
不是预想中遗迹的入口，而是一个诡异的分岔点。
两条截然不同的路径，如同被无形巨斧劈开，赫然出现在他们面前。左侧的路径，黑雾似乎稀薄了一些，隐约能看到一些扭曲的、散发着微弱荧光的奇异植物轮廓，空气中似乎也飘荡着一丝极其微弱、却令人精神为之一振的生机气息。右侧的路径，则截然相反，黑雾浓稠得如同实质，翻滚涌动，深处传来令人心悸的、仿佛来自太古洪荒的沉重呼吸声，每一次呼吸都带着碾碎空间的恐怖威压，连陆小七燃烧的金血都为之凝滞。
死寂，在分岔路口降临。只有陆小七粗重的喘息、林霜儿压抑的咳嗽，以及右侧路径深处那越来越清晰、越来越恐怖的呼吸声。
“哪条路？”林霜儿的声音带着疲惫和一丝不易察觉的颤抖，剑尖指向两侧，冰蓝的光芒在浓雾中显得如此无力，“左侧似乎有生机……但右侧的气息……太危险了，像是什么东西要醒了。”
陆小七的心沉了下去。生机之路？陷阱？右侧那恐怖的气息，又是什么？丹神残卷中只提到遗迹入口在混沌通道尽头，却从未提及这分岔的选择。他的身体已经到了极限，金血燃烧带来的短暂力量正在飞速流逝，心脏处丹神虚影的轮廓也变得模糊不清，仿佛随时会消散。苏清雪依旧昏迷，身体冰冷，眉心那点幽暗却异常活跃，与通道中的黑雾隐隐呼应。
就在这生死抉择的瞬间，异变陡生！
就在两条分岔路径的交界处，那翻涌的黑雾突然剧烈地波动起来，如同沸腾的墨水。紧接着，一点柔和的、却异常纯净的粉白色光芒，从黑雾深处缓缓浮现。
光芒越来越亮，逐渐凝聚成一个模糊的虚影。
那是一棵树。
一棵由无数粉白色光点构成的、仿佛由最纯净的晨露和月光编织而成的桃树虚影。它没有实体，却散发着一种难以言喻的、仿佛能抚平一切伤痛的纯净生机。枝桠舒展，几片虚幻的桃花瓣在虚影周围缓缓飘落，每一次飘落，都带着洗涤灵魂的力量，让陆小七和林霜儿因痛苦和恐惧而紧绷的精神，都为之一松。
“小……小桃？”陆小七失声低语，声音沙哑得厉害。这虚影的气息，那纯净的生机感，与白小桃身上那熟悉的、令人安心的气息如出一辙！是她在指引他们吗？在她被混沌通道吞噬后，她的残魂力量，竟以这种方式再次出现？
桃树虚影微微摇曳，仿佛在回应他的呼唤。它没有发出任何声音，却清晰地传递出一个意念——指向左侧那条散发着微弱生机的路径。
“生机之路……”陆小七喃喃自语，眼中闪过一丝复杂的光芒。是信任？是本能？还是绝境中唯一的稻草？他不知道。但白小桃的气息，那曾经无数次温暖过他、保护过他的力量，此刻在这绝望的混沌通道中，如同黑暗中的灯塔。
“走左侧！”陆小七几乎是瞬间做出了决定，抱着苏清雪就向左侧路径冲去。身体的剧痛和虚弱几乎让他摔倒，但他咬紧牙关，用尽最后一丝力气，催动体内残存的金血，在身前再次撑开一层薄薄的光罩。
林霜儿没有丝毫犹豫，紧随其后，悲恸之剑指向后方，冰蓝光芒大盛，试图抵挡可能追击的威胁。
就在他们踏入左侧路径边缘的刹那——
“吼——！！！”
右侧路径深处，那酝酿已久的恐怖气息，终于彻底爆发！
一声震耳欲聋、仿佛能撕裂宇宙本源的咆哮，如同九天惊雷，狠狠炸响！这咆哮声中蕴含的狂暴、贪婪、毁灭一切的意志，让陆小七和林霜儿灵魂剧震，心神失守！陆小七左眼金纹瞬间被浓重的黑斑彻底覆盖，身体一僵，金血光罩剧烈波动，几乎溃散。林霜儿更是闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，悲恸之剑的裂痕猛然扩大，冰蓝光芒骤然黯淡了大半！
这咆哮声……陆小七的心脏猛地一缩！这声音中蕴含的、那令人灵魂冻结的冰冷恶意，那纯粹的、渴望吞噬一切的混沌本源气息……竟与陵墓深处，那颗被他们以生命为代价暂时封印的深渊之心，在陆小七心脏处跳动时散发的气息，同出一源！
是它！或者，是它的同类！是混沌之地的真正主宰者留下的爪牙！
伴随着这毁天灭地的咆哮，右侧路径的黑雾如同被点燃的墨池，瞬间沸腾、扭曲、膨胀！一个庞大到难以想象的、由纯粹混沌黑雾凝聚而成的巨兽轮廓，在黑雾中猛然显现！它没有固定的形态，只有无数翻滚的、带着尖锐獠牙和利爪的雾气漩涡，以及一对燃烧着毁灭之火的巨大虚影眼瞳！它仅仅只是显现出一丝轮廓，整个右侧路径的空间就发出了不堪重负的呻吟，无数空间裂痕如同蛛网般蔓延、崩碎！
“快走！”林霜儿嘶声力竭地喊道，强忍着灵魂的剧痛，将悲恸之剑的力量催动到极致，冰蓝光芒化作一道坚韧的屏障，死死挡在陆小七身后。
左侧路径的入口，在巨兽显现的瞬间，也受到了剧烈的空间冲击波及，入口边缘的石壁（如果那还能称之为石壁）开始簌簌剥落，化作混沌黑雾被吞噬。那条“生机之路”，此刻也变得岌岌可危。
陆小七抱着苏清雪，在林霜儿的拼死掩护下，如同离弦之箭，冲进了左侧路径。就在他们完全踏入的刹那，身后传来令人牙酸的、空间彻底崩碎的巨响！
轰隆——！！！
右侧路径，在混沌巨兽那贪婪而狂暴的咆哮声中，如同被投入熔炉的薄纸，瞬间被彻底吞噬、湮灭！那庞大的巨兽虚影，连同整条路径，都消失在翻滚的黑雾之中，仿佛从未存在过。只有那毁灭性的空间波动和残留的、令人灵魂冻结的混沌气息，证明着刚才那恐怖一幕的真实性。
左侧路径，暂时安全了。但入口在崩塌，通道在震荡，头顶和四周的“岩壁”不断有碎石和混沌黑雾剥落。
陆小七终于支撑不住，踉跄着跪倒在地，怀中的苏清雪也跟着滑落。他大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都带着血腥味，左眼依旧被黑斑覆盖，但金纹在顽强地抵抗着。金血燃烧的火焰已经彻底熄灭，只留下身体被掏空的虚弱和心脏处传来的、仿佛被冰锥穿刺的剧痛。林霜儿拄着悲恸之剑半跪在地，剑身上的裂痕几乎贯穿了整个剑身，冰蓝光芒微弱得如同风中残烛，她的脸色比纸还要苍白，气息萎靡到了极点。
就在这死寂的喘息中，那指引他们的桃树虚影，缓缓地、无声地飘到了他们面前。虚影的光芒比之前更加黯淡，仿佛刚才的指引和承受巨兽咆哮的冲击，消耗了它巨大的力量。
它静静地悬浮着，粉白色的光点如同萤火虫般缓缓流动。然后，一个轻柔的、仿佛直接在陆小七和林霜儿灵魂深处响起的低语，清晰地传来：
“真正的我……在混沌之地……”
声音带着一丝飘渺的哀伤，一丝深切的渴望，以及一种难以言喻的、与这混沌通道截然不同的……纯净。
混沌之地？
陆小七猛地抬起头，布满血丝的双眼死死盯着那桃树虚影。白小桃真正的本体？她不是被混沌吞噬了吗？她的残魂指引他们来到这遗迹外围的生机之路，最终指向的，却是那传说中连神魔都避之不及的混沌之地？这究竟意味着什么？是救赎的线索，还是另一个更深的漩涡？
虚影似乎感受到了他的疑惑和震惊，微微摇曳了一下，粉白色的光芒变得更加稀薄。最后，它化作无数细碎的光点，如同风中消散的蒲公英，彻底融入了左侧路径那相对稀薄、却依旧充满未知的黑雾之中，只留下那句话，如同烙印般刻在陆小七和林霜儿的心头。
“真正的我……在混沌之地……”
通道的崩塌并未停止，左侧路径也在巨兽咆哮的余波中剧烈摇晃。头顶不断有碎石坠落，带着混沌法则的侵蚀之力。前方，是依旧笼罩在薄雾中的未知路径，那微弱的生机气息在混乱中显得如此脆弱。
陆小七挣扎着站起身，重新抱起昏迷的苏清雪。她的身体冰冷依旧，但眉心那点幽暗，在桃树虚影消散后，似乎更加活跃了几分，甚至隐隐与左侧路径深处某种未知的波动产生了微弱的共鸣。
林霜儿也撑着悲恸之剑站了起来，剑身裂痕在微弱光芒下触目惊心。她看着陆小七，又看看前方未知的黑暗，眼神复杂。
“她说……混沌之地……”林霜儿的声音干涩，带着一丝难以置信和深深的忧虑，“小桃她……到底是什么？这遗迹，又通向哪里？”
陆小七没有回答。他低头看着怀中苏清雪苍白却带着诡异微笑的脸，又想起桃树虚影消散前那哀伤而坚定的低语。心脏处的剧痛、身体的虚弱、左眼金黑的挣扎、以及那指向混沌之地的未知……所有的压力和疑问，如同山岳般压在他的肩头。
但他别无选择。
“走。”陆小七的声音沙哑，却带着一种破釜沉舟的决绝，“无论通向哪里，先离开这崩塌的通道，找到遗迹入口。活下去……才有找到答案的机会。”
他抱着苏清雪，迈开沉重的脚步，再次向前走去。林霜儿紧随其后，悲恸之剑的光芒虽然微弱，却依旧坚定地照亮着前方的黑暗。
左侧路径，在身后崩塌的轰鸣声中，在桃树虚影留下的谜团指引下，在混沌之地那未知而危险的召唤下，通向了遗迹外围那更加诡谲莫测的深处。真正的试炼，才刚刚开始。