这个冬天，其他国家的境遇如何并不清楚。
但土之国的日子无疑格外艰难，因为他们正深陷与雪之国的苦战之中。
雪之国选在凛冬时节挥师南下，显然占尽了天时地利。
在冰天雪地的战场上，雪之国的军队如同融入环境的猎手，战斗力较平日有了显着增幅，足以与土之国的正规军正面抗衡。
就连雪忍村的忍者们，也借着严寒的掩护，在与岩隐村忍者的交锋中丝毫不落下风，一次次将战火烧至土之国的西部区域。
雪之国的策略很明确，那就是以持续不断的骚扰战搅乱土之国的冬季部署。
他们时而突袭边境哨所，时而焚毁补给车队。
让土之国的军队始终处于高度戒备的疲惫状态，连安稳过冬都成了奢望。
面对这样的困境，土之国及岩隐村的高层早已定下应对之策。
他们严令前线部队以坚守为主，务必稳住防线，哪怕付出再大代价，也要撑到明年开春。
那时冰雪消融，雪之国的优势将荡然无存，便是土之国展开反击的最佳时机。
这场拉锯式的攻防战，注定是一场漫长的煎熬。
雪之国若不能在冬季给土之国造成严重性打击，等到春暖花开之时，必将迎来这个大国积蓄已久的雷霆报复。
远在小国联军中枢，首脑们对局势的研判同样精准。
他们一面让雪之国在前线持续施压，一面又调遣鬼之国出兵增援，形成两面夹击之势。
而幽之国、熊之国、鸟之国则提前启动了物资储备计划，粮仓里堆满了粮草，军械库中兵器甲胄源源不断地生产出来。
他们都清楚，这场与土之国的较量绝非朝夕之功，持久战的准备必不可少。
土之国境内，岩隐村深处，三代土影大野木正站在地图前，眉头紧锁。
这位久经沙场的大野木早已看穿了小国联军的算盘。
无非是想借冬季拖垮土之国，再趁势发难。
以岩隐村的实力，并非没有能力下令精英部队全力反击，将雪之国的攻势彻底打退，甚至长驱直入攻入雪之国腹地。
但他明白，这样做的代价太大，岩隐村的精锐力量会过度消耗，而且即便拿下雪之国，联军还有其他四国的兵力虎视眈眈。
想要在短时间内一口气平定五个小国，不仅要面对冬季作战的天然阻碍，更可能因战线拉得过长而陷入险境，这显然不是正确的作战计划。
并且真正让大野木忧心的，并非这五个小国的联手。
以土之国的底蕴，即便以一敌五，也是占优势的。
他真正忌惮的，是潜伏在暗处的另外四大国。
开战初期，他们或许会作壁上观，静观其变。
可一旦战事进入中后阶段，当土之国与联军两败俱伤时，这些虎视眈眈的旁观者必然会伺机插手，坐收渔翁之利。
因此，大野木的心中早已定下目标。
等明年开春，必须以雷霆万钧之势，在最短时间内击溃联军主力，不给其他四大国任何反应和介入的机会。
然而，现实往往不如计划那般顺利。
在风雪交加的寒冬里，土之国的军队凭借着顽强的意志和深厚的国力，硬是扛住了雪之国与鬼之国联军一轮又一轮的猛攻。
冰封的战壕里，士兵们裹着单薄的棉衣啃着冻硬的干粮。
岩隐村的忍者们用土遁术筑起一道道坚不可摧的防御工事，用鲜血和牺牲换来了防线的稳固。
冬去春来，冰雪消融之际，联军的总攻如期而至。
雪之国、幽之国的国君按照既定部署，指挥五小国联军从土之国的西方、南方、西南方三个方向同时发起猛攻，大军如同潮水般涌向土之国的边境线。
土之国的部队早已严阵以待，一场惨烈的大战就此拉开序幕。
起初，联军的攻势如同决堤的洪水，凭借着积攒了一冬的锐气，迅速突破了土之国的外围防线。
一路高歌猛进，深入国境腹地。
土之国的军队由于在冬季持续遭受骚扰，将士们早已疲惫不堪，一时间竟有些难以招架。
不过，土之国境内，各地援军如同百川归海般源源不断地开往前线，粮草、军械等物资也在大名的全力支持下昼夜不停地送抵战场。
大国的底蕴在此刻尽显无遗。
更重要的是，大野木亲自坐镇指挥。
这位经验丰富的土影以雷霆手段重整军心，调整部署，一道道指令精准地传达到各个战场。
很快，土之国稳住了阵脚。
在大野木的调度下，岩隐村的忍者部队如同利刃般插入联军的攻势缝隙，土之国的正规军则依托城池要塞展开层层阻击。
每一寸土地的争夺都伴随着尸山血海，联军的进攻势头被死死遏制。
即便付出巨大伤亡，也很难再前进一步。
鬼之国的议政殿内，烛火摇曳，映照着五小国联军核心层的身影。
黄泉端坐主位，两侧分别是雪之国与幽之国的国君，三人构成了联军的决策中枢。
黄泉面前的这两位国君，被他借魍魉之力影响并控制，但却保留了他们的自主意识。
毕竟，黄泉早已看透这两人也有很大的野心。
雪之国国君渴望借战事扩张领土，幽之国国君则觊觎着土之国丰富的矿产资源。
让他们在归顺自己的同时保留自我意志，既能调动其主观能动性，又能让他们以“联军领袖”的身份名正言顺地发号施令，无疑是当前最稳妥的安排。
如今，雪之国国君统领北部军团，幽之国国君坐镇南部战线，两人各司其职，维系着联军的进攻态势。
“入冬以来，我们靠着风雪掩护确实占了不少先机，但如今土之国已然缓过劲来，前线的推进越来越艰难了。”幽之国国君望着摊开的舆图，眉头紧锁。
边境线标注的红色箭头停滞在数处关隘，墨迹已有些发旧，显然许久未曾向前延伸。
雪之国国君重重一拍案几，语气带着几分焦躁：“土之国毕竟是五大国之一，底蕴太厚。前期的便宜占得差不多了，再这么耗下去，将士们的锐气迟早磨没，联军怕是要人心涣散！”
他麾下的雪忍部队虽擅长冬季作战，可开春后战力折损大半，此刻正急需一场大胜提振士气。
“无妨。”
黄泉的声音低沉而平静，仿佛早已胸有成竹，“吾已有对策，你们即刻调动‘幽灵军团’吧。”
此言一出，两位国君皆是一怔。