城内，指挥中心。
光屏上，那道融入阴影、急速远遁的身影并未逃过最高权限的监控。城主目光微凝，开口道：“有一个八级的，逃走了。”
他身侧，白起闻言，连眼神都未曾波动一下，仿佛只是听到了一只蚊蝇飞离的声响。“无关痛痒。”他的声音依旧冰冷，“本以为数千万的基数，加之如此烈度的催生，至少能多诞生几位八级，多支撑片刻。结果，只出了四个。”语气中，竟带着一丝毫不掩饰的失望。在他眼中，那逃走的暗影丧尸与战死的那三个，其价值仅仅在于能消耗多少虫族，以及能为大阵提供多少能量，如今未能达到预期，自然是令人失望的。
他不再关注那个小小的插曲，目光扫过主屏幕上那依旧汹涌、但丧尸防线已近乎彻底崩溃的战场，以及远方虫潮深处那若隐若现的几道强悍金色身影，果断下令：
“开启阵法。”
命令瞬间传达到位。
刹那间，遍布给都城墙内外、那些早已刻画完毕、吸收了近十天海量灵魂与生命本源的暗红色符文，骤然亮起！它们不再是微光流转，而是爆发出刺目欲盲的血色光芒！
嗡——！
一声低沉却响彻天地的嗡鸣响起，仿佛整个空间都在震颤。无数符文射出的光芒在空中交织、汇聚，最终形成一个巨大的、半透明的暗红色能量护罩，如同一个倒扣的巨碗，将以给都主城墙为核心的大片区域，严严实实地笼罩其中！护罩之上，隐约可见无数痛苦扭曲的灵魂虚影流转、哀嚎，那是数千万丧尸与虫族灵魂被强行熔炼后形成的怨念与能量壁垒，散发着令人灵魂冻结的森然气息。
就在护罩成型的下一刻，虫潮的最后冲击也到了。失去了丧尸阻碍的黑色洪流，狠狠地撞在了这暗红色的魂铸之壁上！
然而，预想中的剧烈碰撞并未发生。蚂蚁的口器啃噬在护罩上，连一丝涟漪都无法激起；甲虫的蛮力冲撞，如同蚍蜉撼树；飞蛾喷吐的腐蚀性能量和鳞粉，落在护罩上也只是让那血色光芒微微荡漾，便彻底消融。这汇聚了数千万生灵灵魂与生命力的壁垒，其坚固程度，远超想象。
虫群依旧不知疲倦地冲击着，撕咬着，仿佛要将这阻碍它们毁灭脚步的最后屏障也啃噬殆尽。
就这样，疯狂的冲击持续了整整一天。
一天之后，出乎所有人意料的事情发生了。
那仿佛永无止境的虫潮，冲击的势头毫无征兆地停了下来。紧接着，更令人匪夷所思的一幕出现：那些蚂蚁、甲虫，开始井然有序地搬运起战场上堆积如山的同族尸体，以及那些尚未被完全啃食干净的丧尸残骸。它们不再看向近在咫尺的给都，而是排成一道道黑色的长龙，向着来时的方向，向着那片变异夹竹桃林的老巢退去。
天空中的飞蛾也停止了徒劳的攻击，汇入撤退的洪流。
不过片刻功夫，原本喧嚣震天、尸横遍野的战场，竟迅速变得空旷起来，只剩下满地的狼藉和渗入泥土的暗红血色，以及那依旧静静矗立、散发着不祥血光的巨大护罩。
城墙之上，劫后余生的人们面面相觑，许多人脸上露出了难以置信的欣喜，甚至有人瘫软在地，喜极而泣。
然而，城主、白起、沈墨白等高层强者，脸上却没有任何放松的神色。
“它们……这就放弃了？”有人忍不住低声问道。
城主缓缓摇头，目光锐利地透过护罩，望向虫潮退去的方向，声音沉重：“不可能。它们付出了如此惨重的代价，怎么可能轻易放弃？”
白起冰冷的目光同样追随着远去的虫潮，玄铁面具下的嘴角，似乎勾起了一丝极淡的、冰冷的弧度，那不是笑意，而是更深的警惕。
沈墨白感应着护罩外迅速消散的虫族气息，眉头微蹙。这些虫子没有智慧，但它们的行动绝非无的放矢。如此干脆地撤退，要么是意识到无法突破护罩，要么……就是在准备着什么。
暂时的宁静，往往预示着更猛烈的风暴。所有人都明白，这场战争，远未结束。虫族的退去，绝非屈服，而是暴风雨来临前，压抑得令人心悸的间歇
暗红色的灵魂护罩如同一个永恒的烙印，笼罩在给都上空。几天时间在一种近乎诡异的平静中流逝。
城墙之外，曾经尸横遍野的战场，如今只剩下被啃噬过的苍白骨骼和干涸发黑的血迹。虫潮退得干干净净，仿佛从未出现过。只有那依旧维持运转、消耗着庞大能量的护罩，证明着那场惨烈的防御战并非幻觉。
城内，紧张的气氛不可避免地松弛了几分。许多中低层官兵开始相信虫潮或许真的退去了。但对于被安置在深深地下避难所里的数百万普通人而言，外界的一切都是模糊而遥远的。
他们生活在由坚固混凝土和柔和应急灯构筑的世界里，每天按时领取定量的食物和水，在指定的区域解决生理需求，然后回到分配给自己的狭小铺位。母亲们机械地哺育着婴儿，孩子们在有限的空地上玩着简单的游戏，大人们则大多沉默地坐着，或望着天花板发呆。他们隐约知道发生了极其可怕的事情，否则不会被集体安置在此。空气中弥漫着一种无形压力，但具体发生了什么，虫潮是什么样子，战争惨烈到何种程度，他们一无所知。
这不知是幸运还是残酷。幸运的是，他们无需亲眼目睹那地狱般的景象，无需承受那种直面毁灭的极致恐惧，或许直到最后一刻，意识都停留在对未来的茫然中。残酷的是，他们如同温室里的花朵，对自己的命运毫无掌控，甚至连自己为何而死都可能不明不白。他们的生存，完全系于那道他们看不见的高墙，以及墙上那些他们同样看不见的强者。
沈墨白没有放松警惕。他立于墙头，目光穿透护罩，望向西南。“虫子或许会因受挫而暂时退却，但驱使它们的东西……不会。” 他低语。那株变异的夹竹桃，并非拥有了独立的意志和仇恨，而是被一种更原始、更庞大的毁灭本能所驱动。给都这座巨城，它高耸的建筑和持续的生存活动，在它那扭曲的感知中，或许就像一块巨大的、遮蔽了它生存所需阳光（或某种能量）的顽石，必须被彻底清除。这种基于生存本能的对抗，比单纯的恶意更加持久和可怕。
他的预感没有错。
在给都人类视线无法触及的西南方向，大约四五百公里之外，一片被群山环抱的隐秘山谷之中，那棵巨大无比的、形态妖异的夹竹桃母体正静静矗立。
它的行为并非源于思考，而是最深沉的本能。在它的下方，堆积着小山般的“养料”——从给都战场运回的虫族与丧尸、人类的尸骸。它那暗紫色的、如同触手般的根系，正深深地扎入这座“肉山”之中，疯狂地汲取着血肉与能量，用以弥补损耗，并为下一次本能的冲击积蓄力量。
它没有愤怒，没有策略，只有最纯粹的、要将阻碍它“生存”的障碍彻底抹去的原始冲动。
给都的暂时安宁，不过是毁灭本能下一次爆发前，短暂的间歇。黑暗，正在远方山谷中无声地积聚。
暗红色的灵魂护罩，在给都上空已笼罩多日。
自虫潮爆发以来，时间已经过去了 整整二十六天。
这二十六天，是血与火交织的二十六天。城墙上的守卫者们身心疲惫，却依旧强撑着坚守。沈墨白站在墙头，目光扫过控制台上显示的日期，心中默默计算着。时间，是他们唯一的希望，也是最大的煎熬。
而就在这天，他敏锐地察觉到西南监控画面的异常。
一种粉红色的雾气，如同活物般在远方的天际与大地间弥漫开来，正朝着给都的方向徐徐推进。那粉色妖异甜腻，仿佛由无数腐败血肉与怨念提炼而成。在主控屏幕的高倍放大画面中，那片粉红如同缓慢扩散的毒液，令人不寒而栗。
强烈的不祥预感攫住了沈墨白。这绝非之前的物理冲击可比！
他立刻拿起手边的专用通讯器，接通了指挥中心：“指挥中心，我是沈墨白。立刻切换西南方向七号至十二号高空监视器画面至主屏幕，放大异常区域。通知城主及所有高层，紧急情况！”
他的声音通过线路清晰地传达到指挥室。很快，主屏幕上原本的多格画面切换，清晰地显示出那片正在缓慢移动的粉红色雾霭，其范围之广，颜色之诡异，让所有看到的人都倒吸一口凉气。
沈墨白的身影也很快出现在指挥室内，他指着屏幕，语气凝重：“诸位，都看到了。这雾气不对劲，我怀疑是那棵母体吸收了海量血肉后孕育出的新攻击方式。它可能具备我们未知的特性，灵魂护罩未必能完全阻隔。”
城主、白起、李清源等人的脸色瞬间变得无比难看。刚刚获得的短暂喘息之机，似乎即将被这诡异的粉红终结。
指挥室内，气氛瞬间降至冰点。所有人的目光都死死盯住屏幕上那不断逼近的粉红，仿佛那颜色本身就带着死亡的气息。