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沈墨白带着天鹰，乘着再度展露巨大本体、翼展遮天的秃鹫大嘴，离开了寂灵古森，朝着给都的方向低空飞行。王梅与王林则被留在了花榕儿身边，那里浓郁的生命能量与宁静的环境，对他们而言是绝佳的修行之地。
下山的路程出乎意料的平静，甚至连之前设立在山隘口的联邦监察站也空无一人，仿佛所有人员都已撤回给都。沈墨白对此并不在意，局势总是在变化，他眼下有更明确的目标。
秃鹫乘风，掠过苍茫林海。就在飞行途中，下方一片相对开阔的林间空地上，一阵异样的能量波动和隐隐的兵刃破空声引起了沈墨白的注意。他目光微凝，示意大嘴降低高度。
只见下方，一个看起来年纪不过二十出头的少年，正与一只变异螳螂激烈交锋。那少年身形挺拔，面容尚带一丝青涩，却目光坚定，手中一柄青钢长剑舞动间带着破风的锐响。他的对手，则是一只体型堪比壮硕猎豹的六足刀螂，通体翠绿如翡翠，但前肢那对标志性的镰刀却闪烁着金属般的幽冷寒光，其气息赫然达到了六级中期！
少年不过是五级巅峰，面对高他一个小境界、且以速度和攻击力见长的刀螂，处境可谓险象环生。
“有点意思。”沈墨白轻声道。他并非嗜杀之人，但对这种在生死边缘磨砺自身的年轻人，总存着几分欣赏。“下去看看。”
秃鹫大嘴会意，收敛羽翼，如同一片巨大的阴影，悄无声息地降落在战场边缘一株巨树的虬结枝干上。落地瞬间，它周身微光一闪，体型迅速缩小至寻常鹰隼大小，落在天鹰肩头。沈墨白与天鹰则借茂密枝叶遮掩了身形与气息，如同融入了森林的背景，静静旁观。
下方对峙的一人一虫，全神贯注于彼此，丝毫未曾察觉不远处多了几位“观众”。
少年胸口微微起伏，呼吸略显急促，持剑的手臂稳定，但虎口已然崩裂，渗出的鲜血染红了剑柄。他眼神锐利如鹰，紧紧锁定着六足刀螂的每一个细微动作。
那刀螂复眼闪烁着冰冷的光泽，六只节肢轻巧地移动，调整着方位，寻找着一击必杀的机会。它刚才几次迅如闪电的扑击，都被少年以精妙险峻的剑招格挡或避开，只在少年身上留下了几道不深不浅的血痕，这显然激怒了这只掠食者。
突然，刀螂中间两条支撑腿猛地发力，翠绿身影化作一道残影，不再是直线扑击，而是以一种诡异的弧线绕至少年左侧，一对镰刀前肢如同死神的剪刀，一上一下，交错剪向少年的脖颈与腰腹！速度快得只留下两道交叉的寒光。
少年瞳孔骤缩，并未慌乱，他似早有预料，身体如同失去重量般向后仰倒，几乎与地面平行，同时手中长剑并非格挡，而是剑尖点地，借助这一点之力，身体陀螺般旋转，险之又险地从两道寒光的缝隙中滑过！与此同时，旋转中长剑划出一道凄冷的弧光，直削刀螂相对纤细的关节连接处！
“嗤啦！”
剑刃与坚硬的甲壳摩擦，带起一溜火星，终究未能斩断，只在上面留下了一道白痕。但少年也借此机会，重新拉开了些许距离，再次与刀螂形成了对峙之势。
他额角见汗，眼神却愈发晶亮，仿佛在享受这种游走于生死之间的压迫感。而那六足刀螂，发出一声尖锐的嘶鸣，显然被这滑不溜手的猎物彻底激怒，周身气息变得更加危险，翠绿的身体微微低伏，酝酿着下一次更猛烈的攻击。
林间空气仿佛凝固，肃杀之气弥漫。少年紧握长剑，刀螂摩擦着锋锐的前肢，新一轮的生死搏杀，一触即发。
沈墨白与天鹰在树枝上默然注视着，等待着下一刻的到来。
树枝上，沈墨白与天鹰静静俯瞰着下方的生死搏杀。
“你怎么看？”沈墨白目光未曾离开那少年，轻声问道。
天鹰眉头紧锁，锐利的眼中满是难以置信，他压低声音，语气带着深深的困惑：“此人…他好像根本不是进化者！他身上没有异能核心的波动，生命气息也只是比旧时代的普通人强韧一些…这怎么可能？”
他顿了顿，声音愈发凝重：“一个普通人，在这末世荒野，本该是食物链最底层的猎物。可他…仅凭一把看似普通的铁剑，竟能和六级中期的变异体打得有来有回？这简直…闻所未闻！”
沈墨白脸色也是一凝。天鹰的话印证了他心中的惊异。重生带来的记忆里，绝无此类人物的存在。末日降临，要么觉醒异能成为进化者，要么在残酷的淘汰中沦为尘土，这是铁律。从未有过普通人能凭借自身力量，正面抗衡中级变异生物的先例。
“是前世根本没有这样的天才诞生…还是说，在前世的时间线上，他早已陨落在此地，死于这只螳螂之手？”沈墨白心中念头飞转，无法确定。但有一点他很清楚，这一世，既然被他遇见了，这少年恐怕就不会轻易死在这里。不过，他并不急于插手，决定先看个究竟。
下方，战端再起！
六足刀螂复眼闪烁着冰冷的光，三百六十度的视野让它几乎没有任何攻击死角。它身形一晃，再次化作一道翠绿残影，双镰如同疾风骤雨，从各种刁钻的角度袭向少年，攻势绵密，令人窒息。
然而那少年的应对，更是让树上的两人瞳孔微缩。
面对这狂暴的攻击，少年脚下步伐变幻，看似简单，却暗合某种玄奥的韵律，总能在间不容发之际避开致命攻击。他手中的青钢长剑划出一道道古朴的轨迹，没有进化者异能那般绚烂的光华，剑招简洁，甚至有些返璞归真的意味，每一剑都精准地点、挑、格、挡在刀螂力量最薄弱之处，或是关节，或是镰刀内侧。
更让沈墨白在意的是，他敏锐地感知到，少年挥剑之时，周身确实引动了空气中弥漫的游离元素之力！这些能量并非被吸入体内转化为异能，而是如同被某种无形的力量引导、汇聚、短暂依附于剑身之上，或是瞬间强化其锋锐，或是骤然增加其速度与力量，使得那柄凡铁，竟能硬撼变异体的坚硬甲壳而不损，甚至能逼得那刀螂偶尔回防！
这不是进化者的路数！这更像是一种…极为古老、极为特殊的，引动外界能量加持己身的…修炼法门！
“以凡人之躯，引天地之力…淬于剑上…”沈墨白喃喃自语，眼中的惊讶逐渐被浓厚的兴趣所取代。他看得愈发仔细，那少年的剑法看似朴实，实则内蕴神妙，一招一式都仿佛经过千锤百炼，蕴含着对能量、对力量运用的极高理解。
“有趣…真有趣…”沈墨白嘴角勾起一抹意味深长的弧度。这意外的发现，仿佛在他面前推开了一扇从未设想过的窗户。进化的道路，或许并非只有觉醒异能这一条独木桥？这少年，和他身上所代表的可能，其价值，或许不亚于他刚刚完成的《水行述真》。
他不再仅仅是一个旁观者，更像是一个发现了稀世珍宝的鉴赏家，目光灼灼地盯着下方那挥舞着凡铁之剑，与恐怖虫兽周旋的少年。
沉默地跟在他身后。
那少年直到此时，才仿佛从巨大的冲击中回过神。他紧紧握着手中的青钢长剑，指节因用力而发白，胸膛剧烈起伏。他并非没有见过强大的元素进化者，在这末世挣扎求生十多年，他见过各种异能的光辉。
但天鹰刚才那一击，举重若轻，对金元素如臂指使的掌控力，以及那瞬间爆发出的、远超普通六级进化者的威势，依旧深深震撼了他。更让他心头复杂的是对方那句话——那仿佛直接点破了他目前最大困境的话语。
然而，在他那年轻却饱经风霜的眼眸深处，震惊与后怕之下，燃烧的却是一股无法被轻易浇灭的骄傲与不屈。他走上的这条古老修炼之路，异常艰难，不被理解，甚至被某些存在刻意打压。但他坚信，这绝非歧路，而是一条潜力无穷、直指本源的通天大道！他绝不承认自己的道路弱于所谓的元素进化！
只是……眼前的困境，力量的匮乏，却是他必须直面的事实。
他抬起头，目光扫过深不可测的沈墨白，又落回天鹰身上，眼神中的警惕未曾减少，但那困惑之下，更多了一种被触及痛点的不甘与倔强