周沐清却已按捺不住，等众人刚一落座，就急吼吼地率先开口，声音带着明显的疏离和急切，她只想快点离开这个“龙潭虎穴”：“狄城主，不知您此次唤我等前来，究竟所为何事？既然有叶洛这位‘堂姐’在府上任幕僚，咱们之间就是朋友。若城主府有何困难，我等自当尽力相助。”
她努力想把话说得得体，但语气里的排斥几乎要溢出来。
尤其是说到‘堂姐’二字，她几乎是咬牙切齿才能挤出来清晰的音节。
狄清清并不在意周大仙子的语气，反而饶有兴致地看着周沐清。她从身旁侍女捧着的托盘里，拿起一个精致小巧的白玉烟袋锅，也不见点火，就那么姿态优雅地轻轻“吧嗒”了两口。
奇异的是，烟锅里并未飘出呛人的烟味，反而悠悠飘出几缕淡淡的、带着馨香的粉色烟气，缭绕在她明艳的脸庞周围，更添几分神秘慵懒。
“周仙子名不虚传，果然如周府尊和薛城主书信中所描述那般......率真可爱。”狄清清的声音带着笑意，巧妙地避开了“任性”、“急躁”之类的词，但话语里的调侃意味，叶洛肯定还是能听出来的。
叶洛在一旁暗暗松了口气。
倒不是他胳膊肘往外拐。
而是他察觉到这位狄城主虽然言语间带着几分逗弄，但并无真正的恶意，更像是在观察周沐清的反应。
嗯，只要保持这样的对话，不刻意激怒周大仙子，场面应该可控。
于是他便安心地继续当他的鹌鹑，不再试图插话。
周沐清听到对方提及自己父亲和薛城主都夸赞过她，心中的警惕和敌意果然下意识地放松了一点点，虽然脸上还是绷着，只是眼神没那么锋利了。
狄清清见好就收，微微放下烟袋锅，神色稍稍正色了些：“这次请你们来，确实有一桩棘手的案子，需要借......嗯，叶公子和王公子的才智，还有周仙子的手段。”她看了一眼叶洛的反应，然后才娓娓道来。
“事情说起来，衙门那边一开始只当是个简简单单的杀人案。”
“杀人案？！”王砚一听事关人命，立刻坐直了身体，脸上瞬间充满了书生意气的关切和严肃，小小地惊呼一声。
热血书生的正义感瞬间被点燃。
“嗯。”狄清清点点头，“时间要追溯到六月初五。地点在城北贡院街的夫子庙外。第一个受害者，是一位女夫子。她是佑京学院下山游历，应邀来宁京城为学子授课的讲师。伤口只有一处，所以同样也是致命伤——利刃封喉。”狄清清暂时没有说出这位女夫子的名字，似乎在斟酌用词。“衙门起初以为是山上人之间的寻仇厮杀，按例上报了镇山司和通玄署。佑京书院那边也派人送去了信函。之后，衙门就没再深入插手了。毕竟......神仙打架，我们这些凡人，不好掺和，也掺和不起。”
（镇山司：乃七百年前由大宁王朝第七代清镇皇帝所设。彼时仙凡关系可以说极度紧张，仅靠山上宗门自律与书院调停已力不从心，常有修士下山肆意破坏，事后追责也难以弥补世俗损失，甚至引发长达百余年的仙凡敌对，导致世俗灵气逐渐枯竭，同样也再无凡人肯修仙，双方都是损失惨重。直到清镇皇帝登基后，力排众议设立“镇山司”，山自然指山上修士，并特赐年号“清镇”中的“镇”字以示重视。镇山司成员虽多为凡人，但其职责重大：不仅追查惩处违法修士，更要追本溯源至其所属宗门，由书院出面进行严厉惩处。若为无门无派的野修，则直接交由书院或皇庭裁决，生杀予夺，效率极高。
而通玄署：则是近百年来由皇庭特批设立的山上宗门，由皇室直接供养。创立之初便广邀各大仙门掌门担任客卿，并吸纳众多野修担任要职。表面上是正常宗门，实则与镇山司职责类似，负责沟通仙凡，防范修士祸乱人间。但其拥有更直接的司法权，无需书院坐镇，可自行追捕、审判乃至处决邪修及为祸人间的修士。）
“听城主的意思，结果就是没有找到任何有用的线索吧？”叶洛忍不住插话问道，眉头微蹙。
涉及到书院儒家修士，又如此蹊跷，他本能地觉得事情不简单。
“是的。”狄清清肯定道，“整个贡院街夫子庙附近，镇山司和后来通玄署的初步勘察都显示，没有任何灵力残留的痕迹，周围的天地灵气也异常平稳，没有丝毫被打乱扰动的迹象。干净得......匪夷所思。”
叶洛沉吟片刻，分析道：“那么只有两种可能了。其一，夫子庙外并非第一案发现场，凶手是杀人之后才将尸体抛掷于此，这样就要思考凶手的抛尸动机，为何在夫子庙这种与女夫子有紧密联系的地方抛尸。其二，就是凶手在行凶过程中，没有动用丝毫灵气，仅凭......某种凡俗手段，就瞬间杀死了一位修为不低的女夫子。” 他特意强调了“瞬间”二字。
“但这几乎不可能！”狄清清拿起烟袋锅又“吧嗒”了一口，粉色烟气袅袅，“那位女夫子，乃是筑基后期修为。虽然在山上修士中算不上顶尖，但也绝非世俗凡铁或寻常手段能瞬间制伏、一击致命的。从现场看来她甚至可能连护体灵光都来不及激发。”
“关于女夫子的相关卷宗仙凡两份我都已命人备好，稍后便可取来。”狄清清放下烟袋，继续讲述，“接下来是第二、第三起案子。时间在七月中旬。地点在秦淮河的花舫上。受害者是一对孪生姐妹船娘。她们就死在她们平时侍候的那位花魁的画舫上。据查证，画舫离岸时，姐妹俩还活着，并且期间没有任何客人登船。两人同样死于利刃封喉，现场同样没有挣扎反抗的痕迹。衙门调查了舟子和那位花魁，结论是他们既无杀人动机，也绝无能力同时悄无声息地杀死两个年轻力壮、警惕性不低的船娘。”