“铁砧”前哨站，像一颗被强行楔入蛮荒之地的金属铆钉，孤零零地矗立在“葬骨荒原”的边缘。这里是“龙组”势力范围的极限，再往外，便是地图上标注着大片空白、充斥着高强度辐射尘暴、变异生物以及未知危险的“寂静区”。高耸的合金围墙在经年累月的风沙侵蚀下变得斑驳不堪，探照灯的光柱在永不停歇的、裹挟着沙砾的狂风中摇曳，艰难地撕扯着沉沉的夜幕。
哨站内部，指挥中心的灯光彻夜未熄。年轻的通讯兵李锐揉了揉布满血丝的眼睛，强打着精神盯着面前数十块闪烁着不同数据的屏幕。夜班总是格外难熬，尤其是在这种鬼地方，除了风声和偶尔从远方传来的、不知名生物的嚎叫，几乎没有任何活物的迹象。他打了个哈欠，伸手去拿桌上那杯早已冷透的合成咖啡。
就在他的指尖即将触碰到杯壁的瞬间——
“嘀——！！！！”
刺耳的最高级别警报声毫无预兆地炸响！红色的警示灯疯狂闪烁，将整个指挥中心映照得如同炼狱！
李锐吓得一个激灵，咖啡杯被打翻，褐色的液体泼洒在控制台上，发出“滋滋”的轻响。但他顾不上了，他的眼睛死死盯住了主屏幕上那突然出现的、十几个以不可思议速度接近的热源信号！
“敌袭！不明身份单位！数量十二！速度……太快了！！”他的声音因为极度的震惊和恐惧而变调，手指在控制台上疯狂操作，试图拉近观测画面，启动防御系统。
然而，太晚了。
那些热源的速度远超任何已知的载具或生物，它们如同鬼魅般穿透了外围布置的、号称可以预警五十公里内任何移动目标的震动传感器阵列和低空雷达网，仿佛这些防御设施根本不存在！
“砰！！！”
一声沉闷的、并非爆炸而是某种巨大力量撞击金属的巨响从哨站东侧围墙传来！整个指挥中心都为之剧烈一震！
监控画面瞬间雪花一片！东侧围墙的三个主要监控探头在不到零点五秒内相继失效！
“他们进来了！他们……”李锐对着通讯器嘶吼，试图联系围墙上的守卫，但耳机里只有一片令人心悸的忙音。
指挥中心的其他人员也乱作一团，警报声、呼喊声、系统被强行入侵的警告声混杂在一起。
“启动自动防御炮塔！所有人员进入战斗位置！”哨站指挥官，一位头发花白的老兵，一把抓起旁边的突击步枪，声音嘶哑但依旧沉稳地下令。
然而，命令下达了，预想中自动炮塔开火的轰鸣却并未响起。控制台上，代表所有自动防御单元的指示灯，依旧是一片死寂的绿色。
“炮塔系统无响应！被……被压制了！某种强电子干扰！”技术员绝望地喊道。
就在这时，指挥中心厚重的合金大门，突然发出一阵令人牙酸的、仿佛被巨大力量从外部强行扭曲的金属呻吟声！门框边缘迸射出耀眼的电火花！
“准备接敌！”老兵指挥官举起步枪，对准门口，额角渗出冷汗。所有还能行动的人员也都纷纷拿起武器，紧张地指向那扇正在变形的大门。
“轰——！！！”
一声更加狂暴的巨响，整扇厚达三十公分的合金大门如同被攻城锤正面击中，猛地向内凹陷、扭曲，然后带着刺耳的断裂声，脱离了门框，如同被丢弃的玩具般飞了进来，重重砸在控制台上，碎片四溅！
烟尘弥漫中，三个身影如同从地狱中走出的使者，悄无声息地出现在门口。
他们全身笼罩在一种从未见过的、带着哑光质感的暗灰色作战服中，没有任何标识，没有任何军衔标记。他们的体型并不显得特别魁梧，但站在那里，就散发出一种令人窒息的冰冷杀气。最引人注目的是他们佩戴的头盔，造型简洁而怪异，面甲是整片的暗色镜面，完全看不到后面的面容，只有两点微弱的、如同深渊凝视般的红光，在镜面后隐约闪烁。
他们没有立即开火，只是静静地站在门口，如同三尊死亡的雕塑。但他们手中持有的武器——一种流线型、枪身似乎与手臂装甲有某种连接、散发着微弱蓝光的脉冲步枪——已经对准了指挥中心内的所有人。
“开火！”老兵指挥官没有任何犹豫，扣动了扳机！
刹那间，指挥中心内枪声大作！密集的弹雨向着门口的三个身影倾泻而去！
然而，接下来发生的一幕，让所有目睹者终生难忘。
那三个暗灰色的身影动了。他们的动作并非极致的快，而是一种……超越了常理的“效率”。没有多余的闪避，没有战术翻滚，只是极其细微、恰到好处的侧身、偏头、移动脚步，仿佛能预知每一颗子弹的轨迹！灼热的弹头擦着他们的身体掠过，打在身后的墙壁和地面上，溅起一连串的火星，却无法碰到他们分毫！
同时，他们手中的脉冲步枪开火了。
没有震耳欲聋的枪声，只有一种低沉的、仿佛空气被高频振荡撕裂的“嗡嗡”声。蓝色的脉冲光束如同死神的点名，精准、冷静、高效。每一道光束闪过，必然有一名“铁砧”的守卫倒下，额头或胸口出现一个被瞬间碳化的、边缘整齐的可怕窟窿，连惨叫都来不及发出。
他们的射击节奏稳定得可怕，没有任何连射，全是精准无比的单点点杀，弹无虚发。而且，他们三人之间的配合天衣无缝，火力覆盖没有任何死角，仿佛共享着同一个大脑。
“撤退！从应急通道撤退！”老兵指挥官目眦欲裂，一边徒劳地射击，一边大吼。他意识到，这根本不是战斗，而是屠杀！双方的实力差距大到了令人绝望的程度。
幸存的人员试图向指挥中心后侧的应急通道口移动。
但就在此时，其中一个暗灰色身影，似乎是这支三人小组的领头者，微微偏了下头，那暗色面甲后的红光似乎闪烁了一下。他抬起左手，手臂上的装甲打开，露出了一个复杂的发射器。
“咻——”
一枚只有手指粗细、尾部闪烁着微弱绿光的梭形物体被射出，并非射向人员，而是精准地钉在了应急通道的合金闸门上。
没有爆炸。
那梭形物体如同活物般，瞬间“融化”开来，化作一团粘稠的、闪烁着无数细微电光的暗绿色凝胶，迅速覆盖了整个闸门表面。紧接着，令人牙酸的金属腐蚀声响起，厚重的合金闸门以肉眼可见的速度被溶解、瓦解，露出了后面黑洞洞的通道。但通道内部，也弥漫起一股带着刺鼻气味的绿色烟雾，显然已被某种强效生化或辐射污染封锁。
退路……被断了。
指挥中心内，还站着的只剩下不到五人。绝望的气氛如同冰冷的潮水，淹没了每一个人。
那领头的暗灰色身影，似乎对眼前的战果毫无感觉。他迈步，踏过满地的尸体和残骸，走向中央的主控制台。他的脚步很轻，落在沾满鲜血和碎片的地面上，几乎没有声音。
另外两名队员则如同鬼影般守在门口和窗口，冰冷的脉冲步枪警戒着四周，杜绝了任何侥幸的可能。
领头者无视了用颤抖的枪口指着他的老兵指挥官，径直走到主控制台前。他伸出带着暗灰色战术手套的手，手指在已经被破坏的控制台上快速操作起来。他的动作熟练得令人发指，仿佛对“龙组”使用的这套指挥系统了如指掌。
屏幕闪烁，大量数据被快速调取、下载。他在寻找着什么。
老兵指挥官看着他的动作，瞳孔骤缩。他意识到，这些人的目标，恐怕不仅仅是摧毁前哨站那么简单！他猛地调转枪口，不再试图射击那几乎无法命中的敌人，而是对准了控制台的主机！
就算死，也不能让情报落入敌手！
就在他即将扣动扳机的瞬间——
那名正在下载数据的领头者，头也不回，只是空闲的左手随意地向后一挥。
一道无形的、带着高频震动的力场瞬间扩散开来！
老兵指挥官感觉像是被一辆高速行驶的卡车迎面撞上，整个人不受控制地倒飞出去，狠狠撞在后面的金属墙壁上，发出一声闷响，手中的步枪扭曲变形，口中喷出带着内脏碎块的鲜血，当场毙命。
那领头者甚至没有回头看一眼。他的全部注意力，都集中在控制台屏幕上飞速滚动的数据上。
几分钟后，数据下载完成。他干脆利落地切断了连接。
他转过身，暗色面甲后的两点红光，扫过指挥中心内最后几名蜷缩在角落、已经失去抵抗意志的技术人员。没有怜悯，也没有补枪。仿佛这些活生生的人，在他眼中与周围的桌椅残骸没有任何区别。
他打了个简单的手势。
守在门口的两名队员立刻停止了警戒，三人如同来时一样，悄无声息地退出了指挥中心，融入外面的黑暗与风沙之中，仿佛从未出现过。
直到他们离开近十分钟后，刺耳的警报声依旧在空旷的哨站内徒劳地回响。指挥中心内，只剩下浓重的血腥味、烧焦电路板的气味，以及那令人窒息的死寂。
李锐蜷缩在控制台下方，浑身颤抖，脸色惨白如纸。他是唯一的幸存者，因为打翻的咖啡导致短路，他所在的副控台提前离线，反而让他侥幸躲过了那场精准的屠杀。
他颤抖着，从控制台下方摸出一个备用的、未被干扰的短距离通讯器，用尽全身的力气，按下了紧急求救信号的发送键。
然后，他的目光，被地板上一个反光的小东西吸引。
那是一枚只有指甲盖大小、边缘极其锋利的金属碎片，呈不规则的六边形，暗灰色，材质与他刚才看到的那些敌人作战服颜色一致。碎片的一面，似乎蚀刻着一个极其细微、抽象的图案——像是一只凝视着的、毫无感情的眼睛。
这碎片，是从哪里来的？是那些敌人留下的吗？
李锐伸出手，颤抖着，想要去捡起那枚碎片。
就在这时，通讯器里传来了援军模糊的回应声，夹杂着强烈的静电干扰。
而与此同时，在遥远“夜鹰”基地的凌震，刚刚结束又一轮与外骨骼的深度磨合。他体内平稳搏动的“黎明之芯”，毫无预兆地、极其轻微地悸动了一下，传递出一丝极其隐晦的、仿佛被遥远星域中某种同频波动触及的警示信号。
他猛地抬起头，看向东北方向，那是“葬骨荒原”和“铁砧”前哨站所在的方位，深褐色的瞳孔深处，数据流光以前所未有的速度疯狂流转起来。
边境的摩擦，已经擦出了冰冷的火花。
而这火花，似乎正试图点燃某些沉睡已久的东西。