“侯爷，”常青山的声音低沉而沙哑，打破了这令人窒息的沉默，“此事，干系甚大，必须立刻设法回报陛下。我们所面对的，已不仅仅是东瀛一国之敌。”
陈屠缓缓点头，目光从壁画上移开，落在了手中那份由前宁遗民宁玄长老托付的、残破的兽皮海图之上。他的指尖，轻轻抚过那片被浓重墨笔圈出、代表着迷雾之海的区域。
“回报陛下是必然。”陈屠的声音中，带着一股百折不挠的铁血之意，“但在此之前，我们还有更重要的使命。广州城外的八岐之卵尚未解决，我们麾下将士所中之奇毒亦是迫在眉睫。天幕的指引，宁老丈的托付，所有的线索，都指向了同一个地方。”
他的目光变得锐利如刀，仿佛要刺穿眼前的重重迷雾。
“常将军，整顿兵马，修补船只。三日之后，我们……扬帆，入雾！”
“目标——蓬莱！”
三日后，清晨。
伤痕累累的“踏浪号”，在数百名将士与前宁遗民的合力修复下，虽无法恢复全盛时期的雄姿，但船身巨大的破洞已被坚韧的巨木与桐油麻布牢牢封死，撕裂的船帆也被换上了由兽皮与植物纤维织就的临时替代品，总算勉强恢复了远航的能力。
在宁氏村落与那被常青山武威所慑服的土着部落感激涕零的目光中，“踏浪号”再次起航。
船上，不仅满载着足以支撑数月航行的淡水与食物，更带着大量土豆、玉米等祥瑞作物的种子，以及那份承载着无数希望的古老海图。
按照海图的指引，舰队向着东南方航行了整整两日。
第三日的拂晓，一片诡异得令人心悸的乳白色浓雾，如同凭空出现的一堵无边无际的巨墙，悄无声息地横亘在了他们的面前。
“侯爷！就是这里！”负责导航的副将声音中带着一丝颤抖，“与宁老丈所言一般无二！这雾……有古怪！”
陈屠早已站在船头，神情凝重。只见眼前的浓雾，并非寻常水汽，它静止不动，如同一锅煮沸的浓稠牛奶，将海与天彻底隔绝。
一股淡淡的、仿佛能引人入眠的甜香，正随着微风，从雾中丝丝缕缕地飘散而出。
“传令下去！”陈屠沉声喝道，“全员戒备，心志不坚者，以布塞耳，以水覆面！墨家弟子，检查‘沧海龙骨’的状况！”
“喏！”
“踏浪号”如同一位无畏的勇士，一头扎进了那深不见底的白色迷雾之中。
刹那间，天旋地转！
所有人的感官，在进入浓雾的瞬间，都被彻底剥夺、扭曲。
前后左右，上下内外，尽皆是一片伸手不见五指的乳白。
声音无法传远，罗盘的指针如同疯了一般疯狂旋转，最终“啪”的一声，彻底失灵。
“回家……我要回家……”一名年轻的士兵突然眼神迷离，口中喃喃自语，竟松开了手中的缆绳，摇摇晃晃地就想往船舷外走去。
“醒醒！”身旁的同伴见状大惊，一记响亮的耳光将他抽醒。
那士兵一个激灵，回过神来，脸上满是后怕的冷汗：“我……我刚才好像看到我娘在岸边喊我……”
幻觉！
这片浓雾，竟能勾起人心底最深处的执念，制造出以假乱真的幻象！
一时间，船上惊呼四起，不少意志薄弱的士兵都出现了类似的症状，整艘船陷入了一片前所未有的混乱之中。
就在这人心即将崩溃的时刻，船舱的最深处，那根作为中枢的“沧海龙骨”，仿佛感受到了外界的邪异侵袭，竟毫无征兆地发出一声低沉的嗡鸣！
“嗡——！！！”
一道肉眼可见的柔和金芒，以龙骨为中心，如同水波般荡漾开来，瞬间传遍了整艘“踏浪号”的每一个角落！
那金芒温暖而神圣，仿佛带着一种驱散一切虚妄与邪魔的力量。
被其笼罩的瞬间，所有陷入幻觉的士兵都如同当头棒喝，瞬间清醒过来。盘踞在众人心头的那股烦躁、迷离之感，亦被一扫而空！
“是……是龙骨！”
“龙骨显灵了！天不亡我大舜啊！”
绝望的水兵们，眼中重新燃起了希望的火焰。陈屠与常青山对视一眼，皆从对方眼中看到了劫后余生般的庆幸。
他们终于明白，为何前宁遗民的先祖，拥有着比他们更先进的楼船，却依旧无法穿越这片迷雾。
只因他们，没有这根由陛下亲手斩获的——沧海龙骨！
凭借着龙骨那微弱却坚定的指引，“踏浪号”在这片能吞噬一切方向感的迷雾之海中，如同一个盲人，艰难却又坚定地，朝着某个未知的方向，缓缓前行。
不知又过了多久，或许是一日，又或许是一个世纪。
前方那浓得化不开的乳白色雾气，终于开始变得稀薄。
一缕璀璨得不似凡间的金色阳光，如利剑般刺破了雾霭，温柔地洒在了陈屠那饱经风霜的脸庞之上。
他猛地抬头。
下一瞬，饶是以他那见惯了生死风浪的铁血心性，也忍不住倒吸了一口凉气，整个人彻底呆立在了原地。
只见前方，一座巨大得如同仙境般的岛屿，正静静地悬浮于碧波万顷的海面之上。
那岛上，奇峰罗列，怪石嶙峋，无数道或高或矮的瀑布如银河倒挂，从云雾缭绕的山巅飞流直下，在阳光的照射下，折射出七彩的霓虹。
岛上的植被，更是呈现出一种近乎于梦幻的色彩，翠绿的古木之上，缠绕着会发出淡淡荧光的藤蔓；火红色的奇花，花蕊之中竟有点点金星闪烁；清澈的溪流边，甚至生长着如同水晶般晶莹剔剔透的奇异蘑菇。
最令人震撼的，是这里的空气。
每一次呼吸，都仿佛吸入了一口最精纯、最甘甜的琼浆玉液，那气息顺着喉咙滑入肺腑，瞬间便洗去了连日来积攒的所有疲惫与伤痛，让每一个毛孔都舒张开来，充满了前所未有的活力！
“蓬……蓬莱……”陈屠艰难地咽了一口唾沫，声音中充满了深入骨髓的震撼与……朝圣般的虔诚。
这里，已非凡间！
“踏浪号”缓缓靠岸。
一名穿着朴素麻衣，眉清目秀的年轻道童，早已手持一柄拂尘，静静地等候在岸边，仿佛早已算到他们的到来。
“家师已等候诸位多时了。”道童稽首一礼，声音清脆悦耳，“请随我来。”
在道童的引领下，陈屠、常青山以及几名亲卫，穿过一片长满了奇异药草、仙鹤与麋鹿在其中悠闲漫步的药田，最终，来到了一座掩映在瀑布之后的山谷之中。
没有金碧辉煌的宫殿，没有仙气缭绕的楼阁。
有的，只是一间以青竹与茅草搭建而成的、朴素得不能再朴素的草庐。
一名须发皆白、仙风道骨，身着粗布长袍的老者，正坐在草庐前的石凳上，悠然地摆弄着一个石臼，研磨着不知名的药材。
他，便是孙致思！
“晚辈大舜靖海侯陈屠（镇国将军常青山），奉吾皇李景之命，特来拜见孙神医！”陈屠与常青山不敢有丝毫怠慢，连忙上前，恭恭敬敬地行了一个大礼。
孙致思缓缓抬起头，那双看似浑浊的老眼中，却仿佛蕴藏着一片洞悉世事的星空。他只是淡淡地扫了众人一眼，目光在几名身中奇毒的士兵身上稍作停留，便平静地开口道：
“不必多礼。尔等来意，天幕早已告知。”
他的声音，平和而温暖，带着一种抚慰人心的力量。
他没有多问，只是起身，从草庐四周随手摘下几片会发光的叶子，几颗如同红玛瑙般的果实，放入石臼中，随意捣了几下，捏成几颗碧绿色的药丸，递了过去。
“让他们服下吧。”
那几名中毒的士兵将信将疑地服下药丸，神奇的一幕发生了！
只见他们僵硬的身体迅速恢复了柔软，脸上那死灰般的黑气，以肉眼可见的速度褪去，不过短短一炷香的功夫，便已能站起身来，行动自如，只是身体还有些虚弱！
陈屠与常青山看得是目瞪口呆，心中对这位医圣的敬仰，已是无以复加。
“神医！”陈屠再次上前，将从广州祭坛带回的、那只被斩杀的蛊人断臂，以及戚武都督的详细病情，一并呈上。
孙致思只是看了一眼那狰狞的断臂，又听了听陈屠的描述，便微微颔首，胸有成竹地说道：“原来如此，是以‘龙脉浊气’催生的‘八岐血蛊’，手段倒也阴狠。不过，万物相生相克，此蛊虽凶，却也并非无解。”
他转身走入草庐，片刻之后，拿出了一张写满了密密麻麻药方的兽皮卷，递给了陈屠。
“此乃‘九阳破煞汤’的药方，上面的药材，中土虽不易寻，但用心去找，倒也能凑齐。依方煎服，便可解那血蛊之毒，并修复受损的经脉。”
陈屠接过药方，只觉得这薄薄一张兽皮，竟有千斤之重！他激动得浑身颤抖，对着孙致思便要再次跪下：“神医大恩，陈屠没齿难忘！还请神医随我等返回中土，我朝陛下，必将以国师之礼相待！”
然而，这一次，孙致思却缓缓地摇了摇头。
他叹了一口气，指了指脚下这片生机盎然的土地，又指了指西方，那被迷雾笼罩的中土方向，声音中，带着一丝难以言喻的悲悯与无奈。
“老夫，不能跟你们回去。”
“什么？！”陈屠如遭雷击，脸上的狂喜瞬间凝固。
孙致思的目光变得悠远而深邃，仿佛穿透了时空，看到了这个世界的本质。
“你们可知，这方天地，正在死去吗？”
“自两百年前，血眼毒蛇教以邪术窃取前宁龙脉开始，这片天地的灵气，便已在不断流逝。而前不久，尔等那位雄才大略的皇帝，为斩妖除魔，亲手斩断了京城之下的主龙脉……”
他的眼中，流露出一丝复杂的赞许与惋惜。
“此举，虽是救万民于水火的霹雳手段，却也彻底斩断了这方天地最后的生机。如今的中土，灵气已近乎枯竭。不出百年，奇花异草尽皆枯萎，人杰地灵不复存在，就连新生的婴孩，都将一代比一代孱弱。最终，整个世界，都将沦为一片再无希望的……末法之地。”
“而这里，”他顿了顿，语气中带着一丝守护者的决绝，“这蓬莱仙岛，便是这片枯竭天地之中，最后一处灵气汇集之地，是万千药草最后的‘种子’。老夫留在此地，并非为了独善其身，而是为了守护这最后的希望。”
陈屠与常青山听得是遍体生寒，一个比“八岐计划”更加令人绝望的真相，压得他们几乎喘不过气来。
“那……难道就真的没有办法了吗？”陈屠的声音，带着一丝不甘的颤抖。
孙致思沉默了许久，缓缓抬起头，目光仿佛穿透了万里云海。
“办法，或许有。”
“你们回去告诉那位年轻的皇帝。斩断龙脉的是他，那么，为这方天地，重新续上生机的，也理应是他。”
他一字一句地，说出了一个石破天惊的条件。
“除非，他能找到解决这天地灵气枯竭的根源之法，能让这即将干涸的天地，重新焕发生机。”
“否则，老夫此生，永不踏足中土半步！”