日子过得很快，转眼已是岁末。窗外的北风呼啸，带着凛冽的寒意，但周家老宅的客厅里却是一片暖意融融，壁炉里跳跃着明亮的火焰，驱散了严冬的冷峭。
陈伯已经不再工作了，如今在客厅里忙碌的是一位新来的管家，名叫郑荣，做事沉稳利落。周若媛和周家豪刚刚下楼来到客厅，在舒适的沙发上坐下。郑荣便适时地为两人端上了热气腾腾的红茶，醇厚的香气在空气中弥漫开来。
周若媛捧着温热的茶杯，感受着掌心传来的暖意，抬眼看向郑荣，轻声问道：“郑大哥，你派车去接她了吗？”
郑荣微微躬身，恭敬地回答：“小姐，已经按您的吩咐安排好了。苏小姐应该马上就到了。”
他的话音还未完全落下，客厅那扇厚重的门便被轻轻推开，一股外面的冷气趁机钻了进来，随之而入的，是苏羽柔的身影。
她穿着一件剪裁合体的浅灰色呢子大衣，围巾裹得有些紧，似乎仍抵挡不住外面的寒意，脸色显得有几分苍白，缺乏血色。然而，这份苍白却并未折损她的美丽，反而衬得她眉眼愈发清晰如画，带着一种脆弱的、我见犹怜的气质。她站在门口，微微顿了顿，仿佛在适应室内的暖意，也像是在积蓄走进来的勇气。
周若媛看着走进来的苏羽柔，语气平静地开口，听不出什么波澜：“羽柔，你来了。坐吧。”
苏羽柔显然没料到会是这样的开场，她有些诧异地抬眼望了望周若媛，眼神里带着警惕和不解，但还是依言在侧面的单人沙发上坐了下来，姿态有些拘谨。
管家郑荣无声地走上前，也为她奉上了一杯热气氤氲的红茶。
苏羽柔双手捧着温热的茶杯，指尖却似乎感觉不到多少暖意。她直接看向周若媛，问道：“媛媛，你叫我来，是有什么事？”
没等周若媛回答，坐在主位上的周家豪率先开了口，他的声音沉稳，带着一种掌控局面的冷静：“苏小姐，你别急。等孙晓光到了，我们一起说。”
听到孙晓光的名字，苏羽柔的心微微一沉，知道今天这场会面绝不简单。她抿了抿嘴唇，将到了嘴边的追问咽了回去，只好选择沉默，低头看着杯中浮沉的茶叶。
客厅里陷入一阵短暂的、令人压抑的寂静。
周若媛的目光落在苏羽柔身上，忽然换了个话题，语气依旧听不出什么情绪，仿佛只是寻常的寒暄：“你妈妈……最近怎么样了？”
苏羽柔抬起头，脸上掠过一丝真实的悲戚，声音低了下去：“前几天……妈妈刚刚去世了。”她顿了顿，补充道，“她走得还算平静，没受太多罪。这……也多亏了你们周氏医院后期提供的那些保守治疗和止痛措施。谢谢你，媛媛。”
这句“谢谢”听起来情真意切，却像一根刺，扎进了周若媛的心里。
周若媛脸上浮现出一抹苦涩至极的冷笑，她打断了苏羽柔的话，语气骤然变得尖锐而冰冷：
“够了，苏羽柔。”她的眼神锐利如刀，“别再演戏了。不要谢我，我也不想听。”
她的话语像一盆冰水，瞬间浇灭了客厅里那点虚伪的平和。苏羽柔握着茶杯的手，几不可察地颤抖了一下。
就在这时，客厅的门再次被轻轻推开，孙晓光低着头走了进来。几日不见，他显得憔悴了许多，最触目惊心的是，他那头原本乌黑的短发里，竟然星星点点地掺杂了不少刺眼的白发，仿佛连日来的压力和恐惧在他身上加速了岁月的痕迹。
周家豪靠在沙发上，目光锐利地扫过他，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽：“怎么，孙晓光，这才几天不见，怎么就愁白头了？是纳闽岛的海风太冷，还是心里的事儿太重？”
孙晓光的嘴唇嚅动了一下，似乎想辩解什么，但最终什么声音也没发出来，只是把头垂得更低了。
周若媛看了他一眼，语气平淡地开口：“孙晓光，你也坐吧。”
孙晓光依言，默默地在靠近门口的一张椅子上坐了下来，双手紧张地交握着，不敢抬头看任何人。
周家豪见人都到齐了，侧过头，目光转向周若媛，示意性地说道：“他们都到了。”
周若媛深吸了一口气，仿佛在积蓄力量，她的目光在苏羽柔和孙晓光之间缓缓扫过，终于切入了正题，声音清晰而冷静：“羽柔，孙晓光，今天请你们过来，是想说说关于乔嘉树……转移周家资金的事情。”
话音刚落，周家豪便拿起手边早已准备好的一个深蓝色文件夹，慢条斯理地翻开，里面是厚厚的银行流水、转账凭证和项目合同复印件。他的手指点着上面的数字，语气带着冰冷的嘲弄：
“根据我们目前查到的，大约半年多的时间，乔嘉树利用职务便利和虚假项目，前后分十七次，把周氏集团总计二千三百多万的资金，转移到了他在纳闽岛注册的那个空壳公司——‘星辰科技’。”他合上文件夹，发出轻微的声响，抬眼看向对面，“他还真是‘厉害’，手段够隐蔽的。”
孙晓光依旧低着头，沉默不语，仿佛想将自己缩进椅子里。
周家豪的目光像钉子一样钉在他身上，语气加重：“孙晓光，具体转走了多少钱，每一笔是怎么操作的，没有人比你更清楚了吧？这不都是你，按照乔嘉树的指示，‘精心’操作的吗？”
压力之下，孙晓光猛地抬起头，脸上带着一种豁出去的苍白，声音干涩地反问：“你们……你们想怎么样？是要去起诉我吗？”
周家豪闻言，脸上露出一丝复杂的表情，他转过头，目光落在身旁一直沉默的妹妹身上，语气似乎带着点无奈，又像是在陈述一个事实：
“本来，按照我的意思，收集好证据，直接走法律程序起诉你，是再简单不过的事情。”他顿了顿，声音放缓了些，“但是媛媛，她……”
他看向周若媛，眼神里意味难明：“她……太善良了。是她拦住了我。”
这句话像一块石头投入平静的水面。孙晓光猛地一怔，带着难以置信和一丝微弱的希望，将目光投向了始终神色平静的周若媛。苏羽柔也下意识地收紧了她握着茶杯的手指，等待着接下来的话。
周若媛端起面前的红茶，轻轻呷了一口，似乎借此平复了一下内心的波澜。她放下茶杯，目光重新变得清明而冷静，看向苏羽柔和孙晓光。
“我前几天，”她缓缓开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“亲自去了一趟纳闽岛，也去那个‘星辰科技’看了看。”
她顿了顿，目光在苏羽柔和孙晓光脸上扫过，带着一种审视的意味：“说它是个完全的空壳公司，也不完全对。嘉树……他把他自己研发改良的那款便携式心电图仪，真的投入了量产。而且，我了解了一下，在当地的销售情况，似乎还真的不错。这一点，你们两位，应该比谁都清楚吧？”
苏羽柔和孙晓光下意识地对视了一眼，都从对方眼中看到了惊讶，没想到周若媛会亲自去调查，并且了解得如此具体。
孙晓光舔了舔有些干涩的嘴唇，点了点头，声音带着一丝为乔嘉树辩解的意味，也带着事实本身的重量：“是……嘉树开的，确实不是空壳公司。那款仪器，从设计改良到联系工厂生产，他都投入了……很多心血。”
“还投入了周家的大量资金。”周家豪冷冷地在一旁补充，像一盆冷水，浇灭了孙晓光话语中那点微弱的情怀。
周若媛没有理会哥哥的插话，她的目光聚焦在苏羽柔身上，语气平和却带着不容回避的力量：“现在，‘星辰科技’这家公司，根据法律文件，已经在你苏羽柔的名下了。羽柔，”她直接问道，“这件事，你想怎么办？”
问题被抛了过来，带着整个周家的重量和那两千三百多万资金的阴影。
苏羽柔沉默了片刻，她纤细的手指无意识地摩挲着温热的杯壁，大脑在飞速运转。她知道，此刻的每一句话都至关重要。她抬起眼，迎上周若媛的目光，语气谨慎而清晰：
“他们转移资金的事情，具体的操作过程，我确实没有直接参与，这一点，我想孙晓光可以证明。”她将话题引向核心，“不过，这家公司……现在也确实是在我的名下，这是嘉树生前的安排。”
她停顿了一下，仿佛在下一个决心，然后才继续说道，语气带着一种近乎坦诚的无奈：“如果媛媛你们坚持要追回被转移的全部资金，那么以‘星辰科技’目前的资产和盈利能力，根本无法偿还这笔巨款。我除了申请公司破产清算，用所有剩余资产来抵债之外，别无选择。”
周家豪冷哼一声，语气强硬：“依我的意思，本来就是要让你破产清算，能追回多少算多少！这种靠窃取起家的公司，本就不该存在！”
苏羽柔没有理会周家豪的咄咄逼人，她的目光始终沉默地锁定在周若媛身上，仿佛在场唯一能做出决定的人只有她。
周若媛迎着她的目光，眼神复杂，交织着痛苦、怨恨，以及一丝难以言喻的清醒。她缓缓开口，声音带着一种历经创伤后的疲惫与克制：
“羽柔，虽然我恨你。”她坦承不讳，每个字都像是从心底艰难地挤出来，“我没想到，我们之间那么多年的情分，你对我付出的，竟然全都是虚情假意，这比任何刀子都让我疼。”
她话锋一转，语气里带上了一种近乎残忍的客观：“不过，你终究还不像乔嘉树那样，丧心病狂到要在我的咖啡里下毒，想要我的命。你做人……总算还留着那么一点底线。”
这不知是褒是贬的评价，让苏羽柔的睫毛微微颤动了一下。
周若媛继续说道，给出了她思考后的方案：“所以，我现在给你两个选择。”
“第一，”她伸出一根手指，“你如果觉得无力承担，现在就可以申请破产。这样，公司和债务都一笔勾销，一了百了。我们周家认下这笔损失，只当是……买了个天大的教训。” 这个选择听起来干脆，却也意味着乔嘉树的心血和她苏羽柔刚刚握在手里的未来，将瞬间化为乌有。
“第二，”她伸出第二根手指，目光锐利起来，“就当你，苏羽柔，以及你的‘星辰科技’，是向周氏集团进行了一笔商业贷款。那两千三百多万，就是你的本金。”
她清晰地列出了条款：“你继续经营你的公司，我给你两年的时间。在这两年内，如果你能先偿还给周氏集团一千万，”她顿了顿，强调道，“是实实在在的一千万。那么，剩下的钱，我允许你在接下来的三年里，分期还清。”
最后，她抛出了一个对孙晓光至关重要的条件，目光扫过那个瞬间绷直了身体的男人：“如果你真的能做到全部还清，我不仅可以不再追究这笔旧账，还可以……不起诉孙晓光。”
“不起诉”这三个字如同赦令，让一直高度紧张的孙晓光眼睛猛地亮了，他几乎是迫切地、带着哀求地望向苏羽柔，将所有希望都寄托在了她的决定上。
压力此刻完全落在了苏羽柔肩上。她垂下眼帘，浓密的睫毛掩盖住眸中翻涌的思绪，陷入了深深的沉思。客厅里一片寂静，只有壁炉里木柴燃烧偶尔发出的噼啪声。一个关乎她未来道路，也关乎身边人命运的决定，正等待着她做出。
大约过了一刻钟的时间，客厅里一直保持着一种近乎凝滞的沉默。周家豪只是默默地喝着杯中渐凉的红茶，目光偶尔扫过沉思的苏羽柔，带着审视。周若媛也沉默着，耐心等待，仿佛给她足够的时间是这个“仁慈”方案的一部分。