处暑的露水在昆仑墟的冰岩上凝成霜花，像给灰色的岩壁缀了层银边。云织雾跟着玄冰长老走进西侧冰洞时，扑面而来的热浪差点掀翻她的兜帽——洞深处的焚脉火正烧得旺盛，橘红色的火苗舔舐着冰壁，将暗紫色的地脉纹烧成焦黑，空气中弥漫着噬地木燃烧的腥气，混着冰融化的水汽，呛得人喉咙发紧。
“这是第三道地脉闸，”玄冰长老用拐杖指着洞中央的冰砌拱门，门框上的冰莲纹已经被烧得残缺，露出里面的青铜骨架，“闸后就是总枢纽的气口，火一旦烧过去，冰莲台的精魄就会被污染。”他往云织雾手里塞了个冰制的漏斗，“把龙血树汁倒进漏斗，顺着门框的地脉纹流，能暂时冻住火势，守陵人传下的法子，说龙血树的阴性能克焚脉火的阳烈。”
阿芷跟着沈清和随后赶到，小姑娘怀里抱着那株杂交幼苗，茎秆上的红丝在热浪中愈发鲜亮，像在与焚脉火较劲。“沈先生说幼苗能吸火气，”她把幼苗放在冰闸前，嫩根立刻往冰缝里钻，叶片上的冰莲叶竟渗出细水珠，滴在焦黑的地脉纹上，发出滋滋的响，“我能感觉到它在喊‘疼’，像龙血树上次地脉劫时一样。”
江叙白提着断水剑守在洞口，剑身在火光中泛着冷光，他刚击退了一波试图冲进来的蛇神教余党，玄色劲装的袖口被火星烧出个小洞。“他们在洞外堆了噬地木的干根，”他用剑鞘指着洞外的黑影，“想用车轮战耗我们的力气，等焚脉火烧穿闸门再冲进来。”
萧既明扛着捆冰莲茎秆闯进来，茎秆上的露水在高温中瞬间蒸发，他把茎秆往地上一摔，抽出腰间的短刀开始劈砍：“知微堂的人在冰洞深处找到个泉眼，水是冰的，能浇灭焚脉火！”他将劈碎的茎秆往火里扔，奇怪的是，茎秆遇火非但不燃，反而冒出白烟，将火苗压下去半寸，“老猎户说这是‘冰心茎’，冰莲长在焚脉火附近才会结这茎，专克火气！”
云织雾踩着冰梯爬上闸门顶端，将龙血树汁倒进冰漏斗。深红色的汁液顺着门框的地脉纹流淌，所过之处，焦黑的纹路泛起红光，火苗遇到红光便像被无形的墙挡住，只能在原地打转。她低头时，突然发现门框的青铜骨架上刻着行小字：“云氏与冰莲共生，火劫不灭，此纹不枯。”字迹与冰殿里先祖的名字如出一辙，显然是当年修建闸门时留下的。
“焚脉火的核心不在表面！”玄冰长老突然大喊，拐杖指向火团中央的黑影，“那是‘焚脉心’，用蛇神教祭司的血喂大的，不毁掉它，火永远灭不了！”
众人望去，火团中央果然有团跳动的黑红色物体，像颗畸形的心脏，每跳一下，火势就旺一分。沈清和突然想起《劫脉经》里的记载：“焚脉心需用纯阴之血与玄鸟印的精气才能破！”他看向阿芷，小姑娘的纯阴体质正是关键。
阿芷的小脸吓得发白，却还是攥紧了手里的护脉玉：“我不怕！”她咬破指尖，将血滴在杂交幼苗的叶片上，“沈先生说幼苗能传精气，让它带我的血过去！”
幼苗的红丝突然暴涨，像条血线穿过火团，缠向焚脉心。云织雾立刻将玄鸟印按在闸门上，红光顺着红丝蔓延，焚脉心被红光与血线包裹，开始剧烈颤抖，表面的黑壳层层剥落，露出里面的噬地木根须——原来所谓焚脉心，是用无数根须缠成的邪物。
萧既明趁机将冰心茎的碎末撒向火团，白烟与红光交织，焚脉火的火苗迅速缩小，冰洞的温度骤降，岩壁上开始凝结新的冰花。江叙白在洞口大喊：“蛇神教的人退了！他们往总枢纽的气口跑了！”
焚脉心最终在红光中化为灰烬，焚脉火失去源头，很快便被萧既明引来的冰泉水浇灭。冰闸后的地脉气口喷出白色的雾气，带着冰莲的清香，焦黑的地脉纹在雾气中渐渐恢复暗紫色，像伤口在慢慢愈合。
阿芷抱着蔫下去的幼苗坐在地上，指尖的伤口已经结痂，她小声说：“它好像把力气都用完了。”沈清和赶紧将幼苗放进冰泉水里，根须接触到水的瞬间，竟又冒出新的嫩芽，叶片上的冰莲叶与龙血树叶纹交织，比之前更鲜亮了些。
玄冰长老抚摸着闸门上的小字，银须上的冰碴落在地上：“云家先祖早就料到有这一天，龙血树与冰莲本就是地脉的阴阳两面，缺了谁都不行。”他看向云织雾，“蛇神教退往气口，是想从总枢纽的另一侧动手，那里藏着地脉的‘命门’——千年冰莲的种囊，他们要毁了种囊，让昆仑的地脉再无生机。”
冰洞外的露水压低了烟尘，处暑的风带着凉意钻进洞来，吹动众人汗湿的衣襟。云织雾看着恢复平静的地脉纹，突然明白所谓“共生”，不是一方依附另一方，是龙血树的红丝能穿过火海，是冰莲的茎秆能压制邪火，是纯阴之血能破邪心，是玄鸟印的红光能引正道，就像南北地脉，看似相隔千里，却在最深的根处紧紧相握。
江叙白已经提着剑往气口的方向走，萧既明扛着冰泉桶紧随其后，桶里的水晃出涟漪，映着洞顶的冰花像片星空。阿芷捧着重新焕发生机的幼苗站起来，小声说：“它说想看看种囊长什么样。”
玄冰长老的拐杖在冰地上敲出清脆的响，像在为前路伴奏：“千年冰莲的种囊藏在‘莲心窟’，那里的地脉纹是昆仑最密的地方，也是……蛇神教真正的老巢。”
处暑的露水在他们身后的冰岩上越积越厚，像给走过的路铺了层银，而前方的莲心窟，正藏在地脉的深处，等着他们揭开最后的秘密。