初平二年九月十五（公元191年），晋阳州牧府内弥漫着秋日的肃杀。程昱手持军情司加急密报，声音带着一丝不易察觉的紧绷：
“禀州牧！冀州军情急变！袁绍遣大将麹义、颜良率主力五万，自巨鹿北上，猛攻公孙瓒所据河间郡高阳、易县！瓒遣大将严纲、田楷率部死守，然袁军势大，连克城邑，瓒军退守鄚城、文安一线，凭巨马水（拒马河）苦撑，形势岌岌可危！渤海袁谭亦率军西进，威胁瓒军侧翼！公孙瓒已遣使星夜入晋阳求援，言袁绍若尽吞河间，则幽州门户洞开！”
王康目光如电，扫过巨幅舆图。袁绍主力尽出，深入冀北，其腹地邺城、巨鹿、魏郡、赵国、常山、中山一带，兵力必然空虚！孙乾前番密使幽州，携一千匹良驹及王康亲笔密信，已成功与公孙瓒达成秘密盟约。如今公孙瓒危殆，正是并州履行盟约，更重创袁绍根基的绝佳时机！
“袁本初倾巢而出，欲毕其功于一役，其冀州腹心，已成无甲之躯！”王康声音斩钉截铁，带着金戈之气，“传令！”
“赵云！张辽！张合！王续！王宪！王栓！”六员骑将踏前一步，甲叶轰鸣。
“着尔等统骁骑、游骑、狼骑、胡骑、突骑、飞骑六营，合三万精骑！即刻集结，兵出雁门飞狐陉！入冀州中山、常山、赵郡之地！”
王康的手指重重戳在冀州西部广袤的平原上：“此行不求攻城略地！只要多破坏！焚其粮秣！毁其铁冶！破其水渠！掠其丁口！凡袁绍治下之官仓、工坊、庄园坞堡、驿道桥梁，皆在扫荡之列！务必使其腹地狼烟四起，元气大伤！使其大军粮秣不继，首尾难顾！”
他目光锐利地扫过赵云：“子龙！汝为统帅！切记，袁绍各郡县必有守军，虽弱却众！尔等深入敌境，如利刃穿心，务必飘忽如风，聚散如电！遇小股敌军则歼之，遇坚城则绕之，遇大队则避之！焚掠破坏之后，绝不恋战！以掠夺青壮人口为要！凡袁绍治下之丁壮匠户，能掠则掠，悉数带回并州！使其劳力枯竭，兵源萎缩！”
“末将遵命！必使袁绍腹地，遍地疮痍！”赵云抱拳领命，眼中寒光四射。张辽、张合等将亦战意沸腾。
“高顺！”王康转向另一侧。
“末将在！”
“着汝统陷阵、靖武、奋武、义武四营战兵，合两万精锐！移师太原郡东境，屯于井陉口！深沟高垒，厉兵秣马！一则震慑冀州，使袁绍不敢全力回师；二则随时准备接应子龙大军！若袁绍遣重兵围堵子龙，汝即为后援，择机破关东进，接应铁骑回返！兵曹速拨强弩箭矢，充实高顺军备！”
“诺！顺在井陉，必保东境无虞，静待子龙捷报！”高顺沉声应诺，如山岳般沉稳。
“程昱！军情司冀州各站，全力策应子龙大军！沿途敌军屯驻、粮仓位置、道路桥梁详情、袁军侦骑动向，务必及时传递！飞鸽、快马、潜行信使并用，确保军情通畅无阻！”
“诺！冀州细作已全数发动，必为赵将军之耳目！”程昱肃然。
“陈宫、崔琰、周平！”王康看向文臣，“户曹、仓曹速备空置民册、粮秣转运大车！理番院预备安置之所！待子龙掠归人口，即刻登记造册，分置朔方、五原、云中诸郡！工曹匠户待命，所获匠人，优加安置任用！”
“遵命！”诸臣齐声应和。
军令如山，晋阳内外瞬间化为巨大的战争机器。战马的嘶鸣响彻云霄，兵刃甲胄的碰撞声连绵不绝。三万铁骑在雁门郡平城（大同）附近完成最后的集结与补给。赵云银甲白袍，亮银枪横于鞍前，三万精骑列阵于秋日的旷野，深青色的旌旗猎猎作响，肃杀之气直冲霄汉。
九月二十，三万铁骑如一股钢铁洪流，自飞狐陉汹涌而出，突入冀州中山国地界！
赵云大军兵分三路，如三柄烧红的利刃，狠狠插入冀州腹地：
赵云亲统骁骑营、飞骑营为中路，直扑中山国卢奴（今定州）！城小兵寡，守军未及闭门，飞骑营已如旋风般突入城中！官仓、武库、县衙瞬间燃起冲天大火！强征粮秣的袁氏庄园坞堡被攻破，囤积的秋粮被付之一炬！数百名惊恐的工匠、铁冶户被绳索串联，在骑兵押解下哭嚎着踏上西归之路。守军残部逃往毋极（今无极）。
张辽狼骑营、王续胡骑营为东路，席卷常山郡真定（今正定）、九门（今藁城西北）！真定城外，袁氏宗亲大庄园依山傍水，墙高粮足，自以为固若金汤。张辽狼骑以缴获袁军衣甲诈开庄门，铁骑涌入，烈焰焚仓！九门乃常山铁冶重地，王续胡骑营强弓劲弩压制守冶戍卒，工曹随军匠户以火油罐投入冶炉，毁其根基！所获精壮冶匠、力工逾千！
张合游骑营、王宪突骑营为西路，横扫赵郡房子（今高邑西）、元氏（今元氏）！张合游骑飘忽如鬼魅，专司焚毁驿道桥梁，截杀信使，瘫痪袁绍东西联络。王宪突骑营则如雷霆，攻破元氏城外数座囤粮大坞堡，掠走丁壮，焚尽粮囤！滚滚浓烟，百里可见！
冀州西部，狼烟遍地！告急文书如雪片般飞向正在河间前线督战的袁绍大营！
“报——！中山卢奴遭袭，官仓尽毁！”
“报——！常山真定袁氏庄园被破，秋粮十万石化为灰烬！”
“报——！九门铁冶被毁，匠户尽失！”
“报——！赵郡元氏数座大坞堡遭劫，丁口被掠数千！”
袁绍正于巨马水畔，看着麹义、颜良猛攻公孙瓒的鄚城防线，眼看就要突破，骤闻后院起火，惊怒交加，脸色铁青！他猛地一掌拍在案上：“王康竖子！安敢如此！并州铁骑？有多少人？！”
“烟尘蔽日，马队如龙，恐不下数万骑！飘忽不定，焚掠即走，各郡守军追之不及，堵之不住！”信使声音颤抖。
“数万骑？！”谋士逢纪、郭图等亦失色。袁绍深知，王康竟能出动如此规模的纯骑兵深入冀州腹地，其牧监之力，其骑兵之精，远超预估！更可怕的是其战术——不攻城，不占地，只破坏，只掠人！这是要断他根基，毁他元气！
“主公！后方不稳，军心浮动！粮道若断，大军危矣！当速遣精骑回援！”麹义浑身浴血，自前线匆匆赶回，急声谏道。
袁绍脸色变幻不定。眼看公孙瓒防线摇摇欲坠，此时撤兵，功亏一篑！可不回援，任由王康铁骑在腹地肆虐，损失将不可估量！
“文丑！”袁绍厉喝。
“末将在！”大将文丑出列。
“着汝率本部精骑八千，并河间、中山、赵国各郡能调之骑，合一万五千骑！星夜兼程，西进剿杀王康骑兵！务必将其逐出冀州，夺回被掠人畜！”这是袁绍目前能抽调的最大机动力量。
“颜良！”袁绍咬牙，“攻城不辍！加大攻势！务必在文丑解决后方之前，给我拿下鄚城！擒杀公孙瓒！”
“诺！”颜良、文丑领命而去。
袁绍望着西方升起的滚滚烟柱，眼中怒火如炽。王康这一刀，不仅捅在了他的腰眼上，更将原本唾手可得的灭瓒之功，拖入了泥潭！并州铁骑的蹄声，第一次让这位四世三公的霸主，感到了刺骨的寒意和沉重的威胁。
与此同时，井陉口，高顺军营。斥候不断将冀州腹地的狼烟战报和袁绍调兵遣将的消息传来。
“文丑率一万五千骑西来…”高顺立于营垒高处，望向东方冀州平原，目光冰冷如铁，“子龙，看你的了。”他转身下令：“陷阵营披甲！强弩上弦！各营戒备，随时准备出关接应！斥候前出百里，紧盯文丑动向及子龙大军位置！”深青色的战兵壁垒，如同一张拉满的强弓，箭簇直指东方，静待那决定性的时刻。