书房里烛火摇曳，赵承煜目光灼灼，看向阿禄，神色郑重，一字一句地吩咐道：“三哥，如今局势波谲云诡，是时候联络吴烈、卫凛、周砚和林沧他们了。这十三年，他们在玄昭国的官场沉浮，各自积攒了人脉与力量，如今正是我们能用得上的时候。”
阿禄坐直身子，神色凝重地点点头，全神贯注地聆听赵承煜的安排。
“你设法与他们取得密信联络，告知他们，我们的大计即将开启，让他们一切做好准备。”赵承煜微微眯起眼睛，眼神里透露出坚定与决绝，“告诉他们，务必低调行事，不可打草惊蛇，静待时机，随时听令脱离玄昭国朝廷。”
阿禄紧握着拳头，语气沉稳有力：“主公放心，我定会办妥此事。我会安排最可靠的心腹，带着密信秘密前往他们的驻地，确保消息准确无误地传达。这些年，我也一直在暗中留意他们那边的动向，与他们身边的心腹也有过些许联络，这次联络应该不会太难。”
“此事至关重要，容不得半点闪失。”陈阳眉头微皱，神情严肃地补充道，“一旦与他们接上联络，后续的沟通务必谨慎，约定好专门的联络暗号与时间，防止被玄昭国朝廷察觉。”
石磊也开口说道：“三弟，若有需要我帮忙的地方，尽管开口。必要时，我可以安排几个擅长隐匿行踪的好手，协助你传递消息。”
赵承煜微微颔首，脸上露出一丝欣慰的神色：“有劳三哥，也辛苦二哥和大哥了。我们谋划多年，如今终于到了关键时刻，吴烈他们四人是我们重要的助力，只要他们能顺利响应，我们的复楚大业便多了几分胜算 。”
阿禄站起身来，挺直腰杆，拱手行礼：“主公放心，我定不辱使命。”说罢，他转身大步走出书房，身影很快消失在夜色之中，去执行这关乎复国大计的重要任务。
赵承煜转头看向陈阳，语气凝重：“二哥，起事所需的金银钱财，是眼下最紧要的根基。招兵买甲、打点关节、接济流民，处处都离不得银钱，这事……还得托付给你。”
陈阳颔首应道：“主公放心，交给我便是。”他略一沉吟，眼底闪过几分成算，“这些年我在各地也结识了些殷商富户，或是有旧恩，或是有生意往来，总能想出法子筹措。再者，先前暗中购置的几处矿场、盐井，也到了可变现的时候。我明日一早就动身，最多一月，定能将首批用度备齐送回。”
“有劳二哥。”赵承煜点头，又转向石磊，“大哥，战马是骑兵命脉，玄昭国管控极严，想弄到良驹不易，这事得你多费心。”
石磊瓮声应道：“主公宽心！我早让底下人在北地牧场搭了线，也私下藏了些好马在隐蔽处。我这就去清点数目，再想法子从卫凛那边换一批边地战马，保准够用。”
安排妥当，赵承煜起身道：“我去巡查各处粮仓。这十三年囤积的粮食，关系到数万人生计，是咱们立足的根本，必须亲自核验清楚，确保无虞。”
三人齐声领命，各自散去准备。陈阳连夜写了几封密信，封入蜡丸；石磊唤来心腹，低声吩咐去北地联络；赵承煜则取来粮仓名册，借着灯光细细核对地址与储量。
夜色深沉，老宅里人影匆匆，一场关乎兴亡的大计，正随着几人的分头行动，在无声中加速推进。
陈阳回到自己的府邸时，院中的灯笼已次第亮起。清禾正带着孩子们在花厅里等着，见他进来，忙起身迎上：“回来了？刚让厨房热了汤。”
花厅里，苏玉薇正教两个女儿认字，春桃则在一旁给最小的男孩整理衣襟。三个孩子见了陈阳，都脆生生地喊“爹爹”——清禾所生的儿子站在最前，眉眼像极了陈阳，已是九岁的半大孩子；苏玉薇的两个女儿梳着双丫髻，一个怯生生躲在母亲身后，一个却好奇地盯着陈阳腰间的玉佩；春桃的儿子年纪最小，攥着个木剑玩具，摇摇晃晃扑过来抱住他的腿。
陈阳笑着摸了摸孩子们的头，对清河道：“让他们先去歇息吧，我有话跟你们说。”
孩子们被乳母领走后，花厅里只剩他们四人。陈阳坐下喝了口汤，缓缓开口：“我明日要出门一趟，大约得两个月才能回来。”
清禾眉心微蹙：“是为……那边的事？”她虽不问朝堂纷争，却也知道陈阳这些年的筹谋。
陈阳点头：“嗯，是要紧事。家里就劳烦你们照看了，尤其是孩子们——景琰性子躁，得多盯着他练功；清沅、清玥年纪小，读书写字别松懈；明安还小，让他多跟着乳母学规矩。”
他口中的名字，是这几年给孩子们起的：
儿子（清禾所生）：陈景琰，九岁，取“景仰先贤，琰玉之质”之意；
长女（苏玉薇所生）：陈清沅，八岁，名中带“水”，盼其温润聪慧；
次女（苏玉薇所生）：陈清玥，五岁，“玥”为神珠，寄寓珍贵之意；
幼子（春桃所生）：陈明安，六岁，愿其一生明达平安。
苏玉薇柔声应道：“放心吧，家里有我和姐姐、春桃在，定不会出岔子。你在外头万事小心，不必挂心家里。”
春桃也跟着点头：“是啊老爷，孩子们都乖，我会帮着姐姐们照看好的。”
清禾握住陈阳的手，指尖微凉：“此去路途远，凡事多留个心眼。家里……等你回来。”
陈阳看着眼前三位女子，心中一暖，又叮嘱了几句家事，便起身去书房收拾行装。窗外月光正好，映着廊下的花木，他知道，此去不仅是为了银钱，更是为了肩上的重任——待他归来时，便是风雨欲来之日。
陈阳离开府邸时，天刚擦黑，他只带了个简单的行囊，骑马出了扬州城东门。一路往东，马蹄踏在官道上，发出沉稳的声响。行至半夜，已离扬州城几十里地，周遭渐渐荒僻，不见村落灯火，只有月光洒在旷野上，勾勒出模糊的树影。
他勒住马，环顾四周——夜色浓稠，风过草动都清晰可闻，确是无人之地。陈阳翻身下马，将马匹拴在路旁的老槐树上，随后闭上眼，凝神片刻。再睁眼时，他身前空地上已凭空多出一架模样古怪的铁家伙，机身黝黑，带着螺旋桨，正是他从空间里取出的直升机。
检查过机件，陈阳利落地上了驾驶座，启动引擎。轰鸣声在寂静的夜里格外突兀，却因地处偏僻，倒也不怕惊动旁人。螺旋桨飞速转动，卷起地上的尘土，直升机缓缓升空，冲破夜雾，朝着东南方向疾驰而去。
下方的田野、河流渐渐缩小，最终化作模糊的色块。陈阳望着仪表盘，目光坚定——这一路，他要去的地方远在千里之外，而这架铁鸟，将是他最快抵达的依仗。
直升机在夜空中疾驰，引擎的嗡鸣划破寂静。不知过了几个时辰，天边渐渐泛起鱼肚白，淡青色的天光漫过云层，将下方的山川河流染上一层朦胧的亮色。
最终，陈阳操控着直升机，缓缓降落在一片开阔的田野上。这里地处林邑国城池的郊外，远处能望见城郭的轮廓，夯土的城墙在晨光中若隐若现，城外的田埂上已有早起的农人开始劳作，只是隔着距离，看不清具体的模样。
他熄了引擎，将直升机收入空间，随后拍了拍身上的尘土，望着不远处的城池，眼神沉静——目的地到了。
城门吱呀作响地被推开时，陈阳已混在几个挑着担子的当地人后面。眼前的城池实在算不得气派——城墙是用夯土垒起来的，最高处怕也超不过两丈，墙面上坑坑洼洼，不少地方还爬着青苔，看着比扬州城外的镇子城墙还要矮几分、薄几分。
城门也简陋，就是两扇粗木拼起来的门板，上面钉着些锈迹斑斑的铁条，守城的兵士穿着不太合身的皮甲，手里的长矛看着也有些陈旧，只是懒洋洋地扫了众人一眼，便挥手放行，连盘查都显得敷衍。