郡王府世子赵致远暴毙的消息，如同在滚油中泼入一瓢冰水，瞬间炸裂开来，以惊人的速度席卷了整个胜郡。不再是窃窃私语的流言，而是确凿无疑的、带着血腥味的恐怖事实。
“听说了吗？世子死了！”
“真的死了？昨晚的事？”
“千真万确！听说死状极惨，呕血黑如墨，还伴着鬼哭狼嚎！”
“是天罚！绝对是天罚！那些歌谣应验了！”
“嘘……郡王府现在疯了，见谁咬谁，少说两句！”
街面上，一种诡异的寂静取代了往日的喧嚣。行人步履匆匆，眼神躲闪，交谈声压得极低，仿佛声音稍大一点就会招来灭顶之灾。郡王府的侍卫倾巢而出，不再是例行公事的巡逻，而是带着一种疯狂的戾气，粗暴地盘查着每一个他们认为可疑的人，稍有迟疑便是拳打脚踢，甚至直接锁拿入狱。整个胜郡笼罩在白色恐怖之下。
宋伊人藏身家中，仔细倾听着院墙外传来的每一丝动静。弟弟宋明轩小脸煞白，紧紧靠着她，身体微微发抖。母亲张氏似乎也感受到了外界的不安，在昏睡中蹙紧了眉头。
成功了，但也引来了更疯狂的反扑。赵弘毅这头老狼，在丧子之痛的刺激下，彻底露出了獠牙。他现在像一只被困在笼子里受伤的猛兽，任何靠近的人都会被他撕碎。
这种情况下，原先计划中接近甚至利用公冶叙白的想法，显得无比危险和不合时宜。那位京城公子，此刻恐怕自身也难保。
果然，不久后，宋明轩壮着胆子从门缝往外看，回来后声音发颤地告诉宋伊人：“姐，外面……外面好像又多了一些人，不是郡王府的打扮，但看起来也很凶，一直在我们巷子附近转悠……”
是内卫？还是公冶叙白的人？或者……是赵弘毅派来监视她这个“潜在知情人”的？宋伊人心头一紧。她的家，也不再安全了。
必须立刻转移！至少要把弟弟和母亲送走！
她脑海中飞速盘算着所有可能的藏身之处。听竹小筑肯定不行了；师父的山洞太远，且师父需要静养，不能再带人去打扰；城西棚户区龙蛇混杂，但带着生病的母亲和年幼的弟弟，无异于羊入虎口……
忽然，她想起了父亲草图上的另一处标记——位于城东旧书市附近的一个废弃的“印书坊”。那里早年因火灾废弃，地下有一个用于存放印版和纸张的窖室，极为隐蔽，入口掩埋在废墟之下，鲜为人知。父亲当年曾在那里与三五好友私下刊印过一些不合时宜的诗文评论。
那里或许可以暂避一时！
事不宜迟！宋伊人立刻行动。她将家中所有能带的食物、清水、药材以及那点可怜的银钱打包好。然后，她看向弟弟，眼神凝重：“轩儿，我们现在必须离开这里。外面很危险，你要紧紧跟着我，无论看到什么，听到什么，都不要出声，不要害怕，明白吗？”
宋明轩看着姐姐眼中那种不容置疑的决绝，用力地点了点头，小手紧紧抓住了她的衣角。
宋伊人背起虚弱的母亲，让弟弟拿着包袱，三人如同惊弓之鸟，趁着夜色最深、外面巡逻侍卫换岗的短暂间隙，悄无声息地溜出后门，钻入复杂狭窄的巷道之中。
她们避开主路，专挑最阴暗、最荒僻的小巷穿行。母亲微弱的呼吸声、弟弟压抑的喘息声、以及自己如擂鼓般的心跳声，在寂静的夜里显得格外清晰。每一步都如同踩在刀尖上，任何一点风吹草动都让她们浑身紧绷。
有惊无险地绕过几处盘查点，就在即将接近旧书市区域时，前方巷口突然传来一阵杂乱的脚步声和呵斥声！
“站住！什么人！”
是郡王府的侍卫！
宋伊人心猛地一沉，立刻拉着弟弟躲进一个堆满杂物的死角，屏住呼吸。
一队侍卫举着火把从巷口经过，火光跳跃，映照出他们凶恶而不耐烦的脸庞。
“妈的，这大半夜的，搜什么搜？连个鬼影子都没有！”
“少废话！王爷下了死命令，挖地三尺也要把散播谣言的妖人揪出来！还有那个京城来的小白脸，也得盯紧了！”
“哼，我看王爷是气糊涂了……哎，你们说，世子爷的死，会不会真的……”
“闭嘴！你想死吗？这种话也敢说！”
侍卫们骂骂咧咧地走远了。
宋伊人松了口气，却惊出一身冷汗。他们不仅搜捕“妖人”，还在紧盯公冶叙白！赵弘毅果然已经怀疑甚至准备对这位京城公子下手了！
她不敢再多停留，背着母亲，拉着弟弟，快速穿过巷口，终于来到了那片废弃的印书坊遗址。
断壁残垣，焦木横陈，空气中还弥漫着一股淡淡的焦糊味和霉味。宋伊人凭借记忆，摸索到一处倒塌的书架后，小心翼翼地搬开几块松动的砖石，露出了一个仅容一人通过的、向下的狭窄入口。
一股阴冷潮湿的气息扑面而来。
“轩儿，跟着我，小心脚下。”宋伊人低声嘱咐，率先背着母亲钻了进去。宋明轩咬咬牙，也跟着爬了下去。
地下窖室不大，阴冷漆黑，堆放着一些早已腐烂的纸张和朽坏的木箱，但总算有个遮蔽之所。宋伊人将母亲小心地安置在一个相对干净的角落，用带来的衣物给她保暖。
“姐，这里……好可怕。”宋明轩的声音带着哭腔，紧紧挨着她。
“别怕，这里很安全，暂时不会有人找到。”宋伊人搂住弟弟，轻声安慰，尽管她自己的心也悬在半空。这里只能暂避，绝非长久之计。食物和清水撑不了几天。
必须尽快想办法破局！
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云来阁此刻已是风雨欲来。
公冶叙白站在窗前，看着楼下街道上明显增多的、形迹可疑的“行人”，嘴角泛起一丝冷冽的弧度。赵弘毅果然按捺不住了。世子暴毙，这位郡王恐怕已经失去了最后的理智，想要用疯狂来掩盖一切。
他并不担心自己的安全。公冶家带来的护卫皆是精锐，暗中还有父亲安排的影卫随行，赵弘毅想动他，没那么容易。他担心的是兄长。赵弘毅越疯狂，兄长的处境就越危险，很可能被用来作为最后的筹码甚至……被灭口。
“公子，”一名随从悄无声息地出现在身后，低声道，“查到了些许线索。那首诅咒歌谣，最初似乎是从城西棚户区流传出来的，但源头难以追踪。另外，昨夜那诡异的‘夜枭’声，事后有人在郡王府后街巷口的砖缝里，发现了这个。”
随从递上一枚极小、做工粗糙的牛皮纸哨子。
公冶叙白接过哨子，仔细查看。哨子很普通，但边缘有细微的磨损，似乎经常被使用。他尝试着轻轻一吹，发出一种尖锐却略显滞涩的声响，与昨夜听到的诡异变调旋律相去甚远。显然，吹哨之人用了特殊的方法和内息。
“有点意思。”公冶叙白把玩着哨子，“能查到这哨子的来源吗？”
“棚户区有个老瘸手，私下会做这种小玩意儿卖给孩子。但买主太多，无从查起。”
公冶叙白沉吟片刻。吹哨之人，对音律和内力运用都有一定了解，心思缜密，胆大包天。是达奚家的人？还是……那个送糖的“病弱女子”？
他越发觉得，找到这个人，至关重要。
“赵致远死了，赵弘毅必然有大动作。”公冶叙白下令，“让我们的人动起来，趁郡王府内部混乱，全力探查我兄长的下落！重点是王府地牢、军营禁闭室，以及任何可能隐藏人的秘密据点！注意赵弘毅身边亲卫的动向！”
“是！”
随从领命而去。
公冶叙白再次望向窗外，胜郡的黎明迟迟未至，黑暗越发浓重。他知道，自己必须做最坏的打算了。如果……如果兄长已遭不测，那他留在这里的意义，就将从查探真相，变为复仇和彻底掀翻赵弘毅乃至其背后的势力！
而那个神秘的吹哨人，或许能成为他手中的一把利刃。
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郡王府内，灵堂凄冷。
赵弘毅独自站在儿子的棺椁前，背影佝偻，仿佛一夜之间老了十岁。但当他转过身时，那双眼睛里只有疯狂的恨意和毁灭一切的欲望。
“查！给我继续查！”他对着心腹手下低吼，声音沙哑如同砂纸摩擦，“所有接触过致远饮食汤药的人，全部严刑拷打！那些歌谣，还有昨晚的鬼叫，一定是有人搞鬼！找出他们，我要把他们碎尸万段！”
“王爷，”一名幕僚小心翼翼地禀报，“府内已筛查数遍，并未发现明显异常。只是……只是在整理世子寝殿时，在床榻下发现了这个……”他呈上一枚普通的银簪。
赵弘毅一把抓过银簪，仔细查看。簪子很普通，像是侍女用的。但当他凑近鼻尖，却隐隐闻到一丝极其微弱、却令人心悸的苦涩腥气！这气味……他似乎在军中某种被封存的违禁毒物记录中闻到过类似的描述！
他的瞳孔骤然收缩！
这不是意外！不是报应！是谋杀！是极其阴险的毒杀！而且，用的可能是与军中毒物有关的东西！
是谁？！是谁能弄到这种东西？还能将其带入守卫森严的王府，下在世子的汤药之中？
达奚家？他们有这个动机和能力！
公冶家？那个小白脸一来致远就出事，嫌疑重大！
还有那个一直没抓到的、救走达奚丫头的同党！
怀疑的毒蛇疯狂地啃噬着赵弘毅的理智。
“封锁消息！这簪子的事，绝不能让任何人知道！”赵弘毅厉声下令，紧紧攥着那枚发簪，指甲几乎嵌进掌心，“加派人手，给我盯死公冶叙白！没有我的命令，不许他离开胜郡半步！另外……”
他眼中闪过极端残忍的光芒：“把地牢里那个硬骨头（公冶暄乾）给我提出来！严加拷问！我要知道，他和京里，到底知道了多少！还有没有同党！”
他已经不在乎后果了。儿子死了，他的一切图谋都可能暴露，他现在只想拉所有人陪葬！
而此刻，藏身于废弃印书坊地窖的宋伊人并不知道，她留下的那颗“种子”——那枚沾染了微量“黑鸠羽”气息的发簪，已经成功地在赵弘毅心中种下了怀疑和疯狂的毒苗，并将祸水引向了公冶叙白和至今生死不明的公冶暄乾。
胜郡的漩涡，因为赵致远的死，非但没有平息，反而以更加狂暴的姿态，吞噬着卷入其中的每一个人。宋伊人 自己，也在这漩涡中越陷越深。她接下来的每一步，都将更加如履薄冰，也更加至关重要。