艾拉的意识在星穹碎片组成的意识海里漂浮，守源碎片化作的金紫色光带缠绕在她意识体周围，将那些游荡的银色影子隔绝在外。脚下的星穹碎片不断变换着景象——刚踩上某块刻满符文的碎片，下一秒就坠入片燃烧的莲池，池水中漂浮的不是莲花，是无数双绝望的眼睛，瞳孔里映着文明湮灭的火光。
“这些是被吞噬者收容的残响。”林凡的意识在光带中响起，带着沉重的叹息，“最底层的残响已经完全被负面情绪同化，它们的意识只剩下毁灭的本能。”
艾拉蹲下身，指尖轻触最近的一只眼睛。冰凉的触感传来时，她突然听到段破碎的低语——是某个维度的守源者在最后时刻的呐喊，语言虽然陌生，情绪却异常清晰：“平衡……必须找到平衡……”
光带突然震颤，周围的银色影子开始聚集，它们的躯体在星穹碎片的光芒中忽明忽暗，隐约能看到里面包裹的文明印记：有的是悬浮的城市，有的是深海的宫殿，有的甚至是与起源星双莲一模一样的花田。
“它们在害怕。”终焉之影的气息带着前所未有的柔和，“你的守源之力让它们想起了被吞噬的痛苦，但光带的混沌能量又在吸引它们靠近——那是对生存的本能渴望。”
艾拉站起身，将光带的范围扩大。金紫色光芒流淌过的地方，那些燃烧的莲池渐渐熄灭，绝望的眼睛里泛起微光，有几个胆子大的残响甚至试探着伸出意识触须，轻轻触碰光带的边缘，像在确认这道光芒是否真的安全。
“看到了吗？”一个熟悉的声音突然从星穹碎片深处传来，苍老中带着欣慰，“它们不是天生喜欢毁灭，只是……太久没见过能承载两种能量的存在了。”
艾拉循声望去，只见片由星骸组成的平台上，站着个与源核人脸中金色竖瞳相似的意识体——骸族长老的残魂。他的意识体由无数星尘组成，周身缠绕着与源核相同的金色纹路，只是纹路的颜色很淡，明显在快速消散。
“您怎么会在这里？”艾拉走上平台，光带与长老的金色纹路产生共鸣，泛起温暖的光晕。
“源核的意识海就是我的意识海。”长老的星尘手掌握住她的手腕，“自与源核共生的那一刻起，我就成了这些残响的守护者。但吞噬者的意识越来越强，我的残魂快压制不住了。”
他指向平台中央的漩涡，漩涡中不断涌出银色的能量流，将周围的星穹碎片染成灰色：“那是源核的核心，吞噬者的意识就藏在里面。它在吸收最底层残响的负面情绪，等能量攒够了，就会彻底冲破源核的束缚。”
艾拉看向漩涡深处，那里隐约能看到团暗紫色的能量，表面缠绕的银色触须比外面的影子粗壮百倍，触须末端的吸盘里，嵌着颗跳动的银色心脏——与吞噬者本体的核心一模一样，只是更小，更凝练。
“它在重塑本体。”她握紧光带，“这些残响的负面情绪就是它的养料。”
长老的星尘躯体突然闪烁了一下，平台边缘的金色纹路开始断裂：“我用最后的残魂为你开辟了通路，但撑不了多久。记住，别用蛮力对抗它，这些残响里……藏着能克制它的钥匙。”
话音未落，平台突然崩塌。长老的意识体在银色影子的冲击下化作漫天星尘，消散前最后一句低语飘进艾拉耳中：“找……守源者的残响……”
艾拉的意识体在坠落中迅速调整姿态，光带劈开迎面而来的银色触须，朝着漩涡深处飞去。越靠近核心，周围的星穹碎片就越清晰——她甚至看到了块刻着“源”字的碎片，上面残留的守源印记与她光带中的能量完全同源。
“是‘源’当年留下的残响！”林凡的意识激动起来，“他的残魂不仅在星骸墓地，还渗透到了源核深处！”
艾拉抓住那块碎片，金紫色光带瞬间暴涨，将周围的银色影子震退。碎片在她掌心化作道金色的光门，门后传来熟悉的剑鸣——是完整的烬灭之剑在共鸣。
穿过光门，眼前的景象豁然开朗。片由守源者残魂组成的金色星海悬浮在漩涡上方，每个残魂的意识体都握着不同形态的守源武器，他们的胸口都有与艾拉相同的血色符文，只是符文的颜色更淡，明显是被混沌能量中和过的痕迹。
“是历代守源者的残魂！”终焉之影的气息带着震撼，“他们没有被同化，反而在源核深处组建了防线！”
最前方的残魂转过身，面容与艾拉记忆中“源”的虚影完全一致，他的守源巨刃上缠绕着金红与幽黑的能量，明显是同时掌握了混沌与守源之力：“我们等你很久了，最后一位守源者。”
“你们一直在抵抗吞噬者？”艾拉的意识体与“源”的残魂相触，瞬间明白了所有——历代守源者在生命终结前，都会将一部分残魂注入混沌海，这些残魂顺着能量流进入源核，自发组成了对抗吞噬者的防线，只是随着时间推移，防线的力量越来越弱，已经快被负面情绪淹没。
“但我们只能守住这最后一片星海。”“源”的残魂指向漩涡中的暗紫色核心，“吞噬者用新收容的残响不断消耗我们的力量，再这样下去……”
他的话被一阵刺耳的尖啸打断。漩涡中的暗紫色核心突然膨胀，从中伸出无数带着倒刺的触须，将最外围的几个守源者残魂缠住，触须上的吸盘瞬间吸干了他们的混沌能量，金色的残魂在尖叫中化作银色的影子，加入了冲击防线的队伍。
“它在加速吸收！”艾拉的光带与“源”的守源巨刃相触，金紫色与金色的能量交织成网，暂时挡住了触须的进攻，“长老说残响里藏着克制它的钥匙，到底是什么？”
“源”的残魂指向星海边缘一块不起眼的碎片——那是块半透明的蓝色碎片，里面包裹着个正在哭泣的孩童意识，孩童手中紧紧攥着朵纸折的莲花，花瓣上用稚嫩的笔触画着混沌与死寂的符号，虽然歪歪扭扭，却意外地平衡。
“是‘希望’。”“源”的声音带着释然，“所有文明最开始的残响里，都藏着对共存的渴望，只是被后来的毁灭掩盖了。吞噬者能同化负面情绪，却无法消化这种最纯粹的希望。”
艾拉立刻冲向那块碎片。周围的银色影子疯狂阻拦，有几个甚至化作她熟悉的面孔——青岚在火焰中挣扎的样子，沈夜被黑莲幽光吞噬的样子，白灵的银簪断裂的样子，每一个幻象都精准地刺中她内心最柔软的地方。
“别被它们影响！”林凡的意识在光带中呐喊，“这些都是吞噬者根据你的记忆制造的幻象！”
艾拉咬紧牙关，将所有注意力集中在孩童的纸莲花上。光带突然爆发出前所未有的光芒，那些幻象在光芒中剧烈扭曲，露出下面银色影子的真面目——它们的核心处，都藏着丝极淡的蓝色微光，那是被压制的希望残响。
“原来如此……”她终于明白，“每个被同化的残响里，都藏着未被吞噬的希望，就像……就像每个守源者体内都能平衡混沌与死寂一样。”
她的意识体穿过最后一道银色影子的防线，指尖终于触碰到那块蓝色碎片。孩童的意识在她触碰的瞬间停止哭泣，举起纸莲花，露出纯真的笑容。纸莲花在笑容中绽放，化作道柔和的蓝光，顺着艾拉的光带蔓延，所过之处，那些银色影子纷纷停在原地，核心处的蓝色微光被激活，开始吞噬银色的同化能量。
“就是现在！”“源”的残魂率领守源者残魂发起冲锋，金色的守源光刃与蓝色的希望之光交织成网，朝着漩涡中的暗紫色核心压去，“用希望残响净化它的核心！”
艾拉推动光带与蓝光融合，形成道金蓝双色的洪流，直奔吞噬者的核心。暗紫色的能量在洪流中痛苦地翻滚，银色触须疯狂抽打，却在接触到蓝光的瞬间消融，露出里面包裹的……一颗跳动的金色心脏——那是骸族源核最原始的能量核心，被吞噬者的意识包裹了太久，已经快失去原本的颜色。
“它的核心是源核的本源！”艾拉的意识体冲进核心，守源碎片的光芒与金色心脏产生共鸣，“它一直在用负面情绪污染源核，只要净化掉这些污染……”
她的话被一阵剧烈的震动打断。整个意识海开始崩塌，星穹碎片像雨点般坠落，守源者残魂的金色光芒在快速黯淡——明显是中枢室的防御被突破了。
“外面出事了！”终焉之影的气息带着焦急，“我们必须尽快离开！”
艾拉看向金色心脏，它的表面已经有大半恢复了纯净，只剩下最后一丝暗紫色的污染。她没有丝毫犹豫，将自己的意识体与心脏紧紧贴合，守源碎片的金紫色光芒与蓝光同时注入，彻底净化掉最后一丝污染。
金色心脏在净化完成的瞬间爆发出耀眼的光芒，将整个意识海照亮。那些被同化的残响在光芒中恢复了原本的模样，星穹碎片重新组合，化作片安宁的星海，无数文明的印记在星海中闪烁，不再有恐惧，只有平和。
“守住了……”艾拉的意识体在光芒中渐渐透明，她看到“源”的残魂朝她挥手，看到孩童的意识举着纸莲花在星海中奔跑，看到那些恢复的文明印记正在重新构建属于自己的小世界。
当她的意识回到中枢室时，刺鼻的硝烟味扑面而来。沈夜倒在源核旁边，黑莲幽光只剩下层薄纱，左肩的伤口渗出银色的血液；青岚的长矛断成两截，她靠在舱壁上，半边身子已经被银色纹路覆盖，却还在用残余的火焰灼烧靠近的触须；白灵的银簪插在拾荒者的胸口，银白光晕将他整个人包裹，而拾荒者的意识体，正与一团暗紫色的能量缠斗——那团能量的气息，与吞噬者核心一模一样。
“是他！”青岚咳出一口血，声音嘶哑，“他早就被吞噬者的主意识同化了！星骸核心的碎片是假的，他一直在给源核注入污染能量！”
拾荒者的意识体在银白光晕中扭曲，脸上露出痛苦与狰狞交织的表情：“我……没有选择……我的维度……我的族人……”
暗紫色能量突然爆发，将银簪震飞。白灵被冲击波掀飞，撞在舱壁上昏了过去。拾荒者的意识体彻底被暗紫色能量吞噬，化作个小型的吞噬者影子，张开嘴咬向源核——那里，刚刚恢复纯净的金色心脏正在缓缓跳动，散发着温暖的光芒。
艾拉想也没想，意识体瞬间与守源碎片融合，化作道金紫色的光刃，狠狠劈向吞噬者影子。光刃穿透影子的瞬间，她清晰地感受到拾荒者残魂的绝望——那是与无数被吞噬文明相同的痛苦，只是这一次，他成了施加痛苦的人。
“对不起……”她轻声说，光刃中注入最后一丝蓝光。
吞噬者影子在光刃中发出凄厉的尖啸，暗紫色能量渐渐消散，露出里面蓝金色的星骸核心碎片。碎片在空中盘旋片刻，朝着源核飞去，与金色心脏融为一体。
中枢室的震动终于停止，星噬风暴的能量正在退去。艾拉的意识体落在沈夜身边，看着他苍白的脸，看着青岚身上不断蔓延的银色纹路，看着昏迷的白灵，突然感到一阵疲惫——她赢了这一战，却没能保护好身边的人。
而在源核表面，那颗融合了星骸核心的金色心脏突然裂开条缝隙，从中钻出一缕极细的银色触须，悄无声息地钻进沈夜左肩的伤口，与他渗出的银色血液融为一体，消失不见。