正当禹疆在长安皇宫因永昭的失踪而掀起滔天巨浪时，在无人知晓的幽暗深处，一场精心策划的绑架已然落幕。
一条早已被遗忘的皇宫密道出口，隐藏在荒僻的宫墙之外。
几道黑影悄然闪现。兀鹫陈清砚，这位如跗骨之蛆般阴魂不散的黑水部兀鹫，领着一群死士，簇拥着一个几乎被架着的形容枯槁的白发老人。老人身旁，另一个佝偻的身影——正是景偃太医！而在他们身后，几名死士小心翼翼地将一个被厚重斗篷包裹、已然昏迷的人影抬出，塞入一辆不起眼的马车。
那正是怀胎八月、毫无反抗之力的永昭公主！
车轮碾过崎岖小路，向着北方疾驰而去，将长安的喧嚣与混乱远远抛在身后。
不知过了多久，一路颠簸加上迷药的效力渐褪，永昭从昏沉中悠悠转醒。模糊的视线逐渐清晰，首先映入眼帘的，是陈清砚那张带着残忍笑意的脸，以及景偃太医苍白而忧虑的面容。
然而，当她的目光落在景偃身边那个蜷缩在破毯中的白发老人时，一种诡异的熟悉感让她浑身剧震！
那张布满沟壑、如同枯树皮般的面容，那双浑浊却偶尔闪过疯狂的眼睛……虽然被时光和某种可怕的力量扭曲得不成人形，但那轮廓……那眉宇间的痕迹……
“不……不可能……”永昭失声，声音因惊恐而干涩嘶哑。
是梦魇？还是幻觉？
仿佛是回应她的惊骇，那白发老人用一种尖利而扭曲的嗓音对着景偃和陈清砚叫嚷：“人！朕给你们带出来了！药引！把药引给朕！朕要药引！朕要长生不老！”——正是昭明帝殷玄翊！
永昭如遭雷击，全身冰凉！眼前这个如同恶鬼般的疯癫老者，竟真的是她记忆中风华绝代的父皇！
“不行！”景偃猛地跨前一步，张开双臂死死挡在永昭身前，声音因愤怒而颤抖，“她还怀着孕！如何做药引！你这是要她一尸四命啊！陛下，你已疯魔至此了吗？！”
陈清砚对此似乎漠不关心，他只是冷冷地瞥了眼状若疯魔的昭明帝一眼，语气像冰锥般刺人：“皇上，稍安勿躁。等阿史那禹疆这条大鱼被我们钓上钩，我自会将永昭公主……交给你处置。”他刻意加重了“交给你处置”的语调，带着显而易见的残忍暗示。
昭明帝闻言，喉咙里发出一阵嗬嗬的怪笑，眼中贪婪的光芒更盛，竟真的安静下来，只是死死盯着永昭，如同看着一颗能让他返老还童的人形丹药。
景偃看着这令人作呕的一幕，眼中充满了绝望和恨意，只能更紧地将瑟瑟发抖、面无人色的永昭护在身后。
陈清砚的判断精准得可怕。
几乎就在永昭被带到诅牍部落废墟后不到半天光景，遥远的地平线上便扬起了滚滚烟尘！急促如雷的马蹄声由远及近，迅速汇成一股令人心胆俱裂的轰鸣！阿史那禹疆亲自率领哲别及西煌最精锐的狼骑兵，如同复仇的飓风，席卷而来！
“呵……来得还真快！”陈清砚站在残存的最高石台上，俯视着下方迅速合围的精锐骑兵，非但不惧，反而露出一抹冰冷而兴奋的笑意。
禹疆勒马停在部落入口的废墟前，猩红的披风在朔风中猎猎狂舞。他目光如电，瞬间锁定了高台上那个被陈清砚用匕首牢牢抵住脖颈、腹部高耸的身影！心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住！
“永昭——！”禹疆的声音因压抑的怒火和极度的担忧而嘶哑变形。
“尊敬的沙罕沙赫！昙昭的摄政王！”陈清砚的声音高亢，带着胜利者的嘲弄，清晰地压过风声，“哈哈哈！果然，永昭公主就是你的死穴！你的软肋！想救她？可以！进来啊，到里面来，我们好好‘谈谈’！”
禹疆没有任何犹豫。他猛地翻身下马，将缰绳抛给身后的哲别，只身一人，大步踏入了那片充满死亡气息的诅咒之地废墟。每一步都踏在碎石瓦砾上，发出沉重而压抑的声响。
他站定在陈清砚下方不远处，仰头逼视，声音如同寒冰：“我进来了。说，你的条件！要怎么才肯放了她？！”
陈清砚居高临下，俯视着这位威震天下的对手，眼中闪烁着复杂的情绪，有怨恨，竟也有一丝欣赏：“阿史那禹疆，老实说，我其实……很佩服你！是真心的！那个腐朽透顶的昙昭王朝，像一棵从根子里烂掉的大树，蛀满了虫豸。”
他声音陡然拔高，充满了疯狂的自得：“是我！是我在黑暗中搅动风云！是我勾起萧氏与柳氏这两个蠢妇的矛盾，让她们撕咬得你死我活！是我引诱萧氏的人，在殷承瑞坐骑的马鞍上动了手脚，让他坠马惨死！是我指点柳氏的人，在殷承稷巡视的堤坝上制造了那场‘意外’的崩塌！甚至，连那个疯婆子柳氏的恶毒，大半也要归功于我精心调配的迷惑心智的‘蚀心散’！哈哈哈！长孙烬鸿？昙昭的战神？银承稷？天生明君？殷承瑞？天纵神童？在我陈清砚面前，他们不过都是被我玩弄于股掌之间、随手可弃的棋子！”
他张开双臂，如同展示自己的杰作，声音因极度的亢奋而扭曲：“你说！我耗费了那么多心血，步步为营，终于将这腐朽巨厦蛀空！眼看就要迎来属于我的时代！可为什么？！为什么最后摘取胜利果实的会是你？！是你这个外来者！阿史那禹疆！你窃取了我的一切！”
“你想要你的公主？简单！”陈清砚的笑容变得狰狞无比，“把王位让出来！当着所有人的面，宣告退位！将这帝国，拱手送到我的手上！我便放了她！如何？一个美人，还有她肚子里的孩子，换一个帝国，这买卖你不亏！”
“可以！给你！王位给你！”禹疆几乎没有丝毫犹豫，脱口而出！那决绝的语气，震撼了所有人，包括高台上的永昭和景偃！只要能换她平安，区区王位算得了什么！“只要你不伤害永昭！”
就在禹疆喊出让位的瞬间，就在所有注意力都被这石破天惊的承诺所吸引时，禹疆的余光如同最精密的尺，已经捕捉到了哲别利用废墟阴影正无声无息地、如同猎豹般潜行接近陈清砚的身影！
眼看哲别就要暴起发难！
“哼！我就知道你不老实！狼王怎会真的甘心束手就擒？！”陈清砚却仿佛脑后长眼，发出一声冷酷至极的嗤笑！他放在永昭颈边的左手手指猛地向废墟暗处做了个隐蔽的手势！
“动手！”
轰！轰！轰隆——！！！