方舟核心空间的战斗尘埃落定，留下的却非胜利的狂喜，而是一种沉甸甸的、直面宇宙黑暗真相的凝重。那璀璨的“秩序之心”在击退议会入侵、传递出最后的警告后，光芒彻底内敛，化作一颗稳定脉动的纯白光球，陷入了深度的自我修复与沉寂。它如同一位耗尽了最后气力的远古巨人，将守护了无数岁月的秘密托付后人，便陷入了漫长的沉睡。
陆沉舟独立于秩序之心前，良久无言。识海中回荡着星灵守护者那断断续续却石破天惊的警示——“收割者”、“终末之钟”、“起源火种”……这些词语如同冰冷的烙印，灼烧着他的认知。永恒议会那看似维护平衡的冰冷面具下，隐藏的竟是如此贪婪而残酷的真相。他们并非秩序的守护神，而是以万物终末为食粮的宇宙蝗虫，是潜伏在维度阴影中的终极掠食者。
“首领。”冷凝霜的声音自身后传来，带着一丝不易察觉的担忧。她虽未直接接收到那信息流，但从陆沉舟骤然变得无比沉重的气息以及议会舰队仓皇撤退的景象，也能推断出他们接触到了某种远超想象的恐怖秘辛。
陆沉舟缓缓转身，眼中的银灰异色已然平息，恢复了深邃的平静，但那平静之下，却仿佛蕴藏着即将喷发的火山。“我没事。”他看向冷凝霜，又扫过陆续从星舰中飞出的、面带震撼与疑惑的精英队员们，“此地不宜久留，议会主力随时可能卷土重来。立刻接管方舟基础权限，搜集所有可带走的星灵技术资料与历史碑文，尤其是关于‘终末之钟’和‘起源火种’的一切线索。”
命令迅速下达。研殿的专家们如同发现了宝藏的探险家，在确保不惊扰秩序之心沉睡的前提下，开始小心翼翼地扫描、记录方舟内部那些由纯粹能量构筑的、蕴含着高等知识的法则显化结构。战殿成员则配合肃清残存的、被议会力量污染的区域，并建立临时防御据点。
陆沉舟则来到了秩序之心下方，那块最初接收到星灵印记的古老平台。他取出那枚一直温养在识海中的“本源密钥碎片”。此刻，这枚碎片正散发着前所未有的柔和光芒，与沉睡的秩序之心隐隐共鸣。
他深吸一口气，将自身那融合了“轮转”真意的意志，缓缓注入密钥碎片之中。
嗡——
密钥碎片光芒大盛，脱离他的手掌，悬浮而起，如同归巢的雏鸟，轻盈地没入了秩序之心的光晕之中。
刹那间，陆沉舟感觉到自己与整个“方舟”维度建立起了一种玄妙的、深层次的联系。并非强行控制，而是一种得到“认可”的“权限”。无数关于方舟结构、功能、历史以及星灵守护者部分非核心知识库的信息，如同涓涓细流，涌入他的意识。他“看”到了方舟那庞大无比的内部空间结构，看到了那些仍在运转的、维持着这片独立维度存在的古老设施，更看到了数个隐藏极深的、储备着星灵文明最后科技火种的“传承密室”。
同时，他也清晰地感知到，方舟在经历了议会入侵和自我修复后，其能量水平已大幅降低，许多强大的防御和功能系统都处于休眠或半损毁状态。它就像一艘搁浅的巨舰，虽骨架犹存，却需要大量的资源和时间才能恢复昔日的荣光。
“足够了。”陆沉舟心中一定。有了方舟作为根基，星庭便真正拥有了一张足以在未来风暴中立足的王牌，一个进可攻、退可守的战略支点。
数日后，完成了初步探索和信息搜集的特遣舰队，携带着海量的数据资料和部分可移动的星灵技术样本，开始有序撤离方舟。陆沉舟在离开前，以密钥权限启动了方舟最基础的隐匿程序，并留下了数座由星庭技术打造的、与龙渊总部直连的隐秘信标。这座远古的避难所，将再次隐没于“迷途星域”的混乱之中，静待其真正的主人将其唤醒。
……
龙渊星港，当“龙渊号”舰队那熟悉又带着一丝风霜的舰影缓缓驶入泊位时，早已等候在此的青松先生、夜枭等核心成员立刻迎了上去。他们虽未亲历方舟内的惊心动魄，但从舰队传回的有限信息以及陆沉舟归来时那无形中更加浩瀚威严的气息，便知此次远征收获巨大，且必然伴随着惊人的秘密。
星庭总部，绝密议事厅。
巨大的全息影像悬浮在圆桌中央，一边是方舟内部那瑰丽而残破的景象，另一边则是根据陆沉舟带回来的信息整理出的、关于“永恒议会”真实面目的初步分析报告。
当陆沉舟用平静却沉重的语调，将“收割者”、“终末之钟”等真相公之于众时，整个议事厅陷入了一片死寂。即便是最沉稳的青松先生，握着茶杯的手也不受控制地微微颤抖；夜枭那隐藏在阴影中的面孔上，锐利的眼神充满了难以置信的惊骇；冷凝霜虽早有预感，但亲耳听到这颠覆认知的真相，冰蓝色的眸子中也掀起了滔天巨浪。
“……如此说来，我们以往所认知的宇宙生灭，混沌与秩序的轮回，背后竟然隐藏着如此可怕的阴谋？”青松先生的声音带着干涩，“议会……不，这些收割者，他们究竟存在了多久？他们的目的，就是不断催化宇宙走向热寂，然后汲取其消亡时释放的能量？”
“根据星灵守护者留下的信息，以及我自身的感知，基本可以确定。”陆沉舟肯定道，“他们是一群超越了常规生命形态、以宇宙终结为食的古老存在。所谓的‘平衡’，不过是他们为了持续‘收割’而维持的一种‘养殖’状态。任何试图逆转终末、或者发展出可能威胁他们‘牧场’的‘变量’文明，都会遭到他们的无情清理。”
“我们必须阻止他们！”一位战殿将领猛地一拍桌子，脸上充满了愤怒与决绝。
“阻止？谈何容易。”夜枭的声音沙哑而冷静，“按照首领的描述，议会的力量深不可测，其存在形式和我们完全不在一个层面。我们甚至连他们的大本营在哪里，具体有多少力量都一无所知。贸然对抗，无异于以卵击石。”
“难道就坐以待毙，等着被‘收割’吗？”另一位研殿的科学家激动道。
议事厅内顿时充满了争论与凝重的气氛。
“安静。”陆沉舟的声音不高，却瞬间压过了所有的嘈杂。他目光扫过众人，带着不容置疑的威严与决心。
“恐惧与绝望，解决不了任何问题。星灵守护者拼尽一切传递出这份警告，不是为了让我们陷入绝望，而是为了给我们争取一线生机。”
他指向全息影像中，那份关于“起源火种”的模糊信息。
“议会并非无所不能，他们也有其恐惧的东西。这‘起源火种’，据星灵信息提及，是可能与宇宙诞生之初、甚至‘源初之涡’形成有关的某种本源之物，是逆转终末、对抗收割的关键之一。这，或许就是我们的希望所在。”
“当前，我们最需要的，是时间与发展。”陆沉舟做出了清晰的战略部署，“第一，最高优先级，利用从方舟获得的技术，尤其是关于能量本质和维度构造的知识，加速星庭的技术爆炸，尽快提升整体实力。第二，影殿调动所有力量，不惜一切代价，在确保隐蔽的前提下，搜寻关于‘终末之钟’位置和‘起源火种’的一切线索。第三，以方舟为秘密基地，加快‘星火燎原’计划，在更广阔的星域建立前哨和盟友，汇聚力量，不能仅仅依靠我们独自对抗如此恐怖的敌人。”
他站起身，目光如炬，仿佛能穿透屋顶，直视那隐藏在无尽维度之后的黑暗。
“议会的阴影已然笼罩，但我们并非待宰的羔羊。”
“从今日起，星庭进入‘纪元计划’。”
“我们的目标，不再仅仅是生存与发展，而是……打破这持续了不知多少亿年的收割轮回，为这诸天万界，争一个真正的未来！”
他的话语，如同沉重的战鼓，敲打在每个人的心头，驱散了迷茫与恐惧，点燃了不屈的斗志。
“为了真正的未来！”青松先生率先起身，肃然应和。
“为了真正的未来！”众人齐声低吼，眼神中燃烧着坚定的火焰。
星庭，这株在混沌与战火中成长起来的幼苗，在得知了宇宙最黑暗的真相后，非但没有枯萎，反而将根须更深地扎入泥土，将枝叶更倔强地伸向天空。
一场关乎维度存亡、贯穿过去与未来的宏大史诗，随着“纪元计划”的启动，正式进入了波澜壮阔的篇章。而星庭与那隐藏在幕后的“收割者”议会之间的战争，也在这看似平静的星空下，悄然拉开了终极的序幕。