小泉后院那几株“妖怪”植物的神奇功效，连同其诡异的长相（比如晚上发绿光的荧光草），不出意外地，也传到了苏婉清的耳朵里。起初，她是完全不信，甚至有些嗤之以鼻的。发光草探毒？含羞草定神？这听起来比小泉之前的“泄气拳”还要离谱，更像是乡野精怪志异里的桥段。
然而，接连有几个从码头区治愈归来的、症状颇为棘手的病人，都信誓旦旦地声称是用了小神医的“仙草”才好的，描述的细节虽然夸张，但核心症状的缓解却是实打实的。这让她那颗充满求知欲和怀疑精神的心，再次蠢蠢欲动起来。
难道……那些其貌不扬、甚至长得有点随心所欲的植物，真的蕴含着未知的药理？
纠结了数日，苏婉清终究还是没能按捺住内心的好奇与对医道的探索欲。她放下身段，再次来到了码头区那间喧嚣依旧的破铺子。这一次，她没有乔装，也没有躲在暗处，而是光明正大地，在一众排队病患和围观路人惊愕、好奇、八卦的目光注视下，走进了铺子。
彼时，小泉刚用一点点铁壳果粉末混合普通药膏，治好了一个铁匠多年不愈的恶疮，正翘着脚，得意地听阿蛮和鹦鹉花样百出地吹捧自己。
“小泉哥，你这手真是绝了！那铁壳果，简直比俺的拳头还硬！”阿蛮挥舞着拳头。
鹦鹉站在药柜上，尖声附和：“硬！嘎！专治各种不服！各种烂疮！”
就在这时，苏婉清走了进来。她一袭淡青衣裙，气质清冷，与这嘈杂、甚至带着点汗味和药渣混合气味的环境格格不入，仿佛一颗明珠误入了瓦砾堆。
铺子里瞬间安静了一下。所有目光都聚焦在这位突然驾临的苏家才女身上。
阿蛮张大了嘴巴，忘了吹捧。
鹦鹉也愣了一下，随即兴奋地扑棱翅膀：“漂亮姑娘！嘎！又来切磋啦？”
小泉差点从椅子上滑下来，他赶紧放下跷着的腿，整了整那身依旧不太合体的绸衫（虽然上面可能沾了点药渍），干咳两声：“呃……苏小姐？什么风把您给吹来了？又是疑难杂症？”
苏婉清无视了周围探究的目光，走到小泉面前，开门见山，语气依旧清冷，但少了以往的针锋相对，多了几分学术探讨的意味：“并非病例。我此次前来，是想请教小泉先生，关于你所用那几种……特殊药材之事。”
“请教我？”小泉指着自己的鼻子，有点受宠若惊，随即又得意起来，尾巴差点翘到天上，“哈哈，苏小姐也有不明白，要来问我的时候？”
苏婉清俏脸微红，有些窘迫，但依旧维持着镇定：“学无先后，达者为师。医道浩瀚，婉清不敢固步自封。听闻先生有数种奇药，功效特异，故而前来求证。”
“好说好说！”小泉来了精神，能在这位一向看不上自己的才女面前显摆，他感觉比赚了十两银子还爽快。“走，带你去看看我的宝贝！”
他领着苏婉清来到后院那片小小的“妖怪菜园”。
当苏婉清看到那株在阳光下看起来平平无奇，但小泉信誓旦旦说晚上会发绿光的荧光草；那株一碰就迅速蜷缩、如同害羞少女般的含羞草；还有那黑不溜秋、硬得能崩掉牙的铁壳果植株时，她清冷的脸上终于露出了难以掩饰的惊愕。
“这些……便是你说的奇药？”她蹲下身，小心翼翼地观察着，不敢伸手去碰，生怕把这“娇贵”的仙草碰坏了。
“没错！”小泉如同展示自家宝贝孩子的老父亲，得意洋洋地介绍起来，“这荧光草，性子‘直’，专照那些隐藏深的阴毒秽物！这含羞草，性子‘收’，能安抚过度活跃、容易受惊的神魄！这铁壳果，性子‘破’，专治各种顽固不化、药力难透的恶疮硬癣！”
他依旧是那套“以性论性”的朴素理论，把草药当成了有性格的人。
苏婉清听得眉头微蹙，这理论实在太过粗陋，毫无典籍支撑。但她没有立刻反驳，而是仔细回想那些被治愈的病例，似乎……又确实符合他描述的“特性”？
她忍不住问道：“你如何得知它们有此等特性？可有典籍记载？或是师门传承？”
小泉挠挠头：“师傅没说全，大多是我自己琢磨和……嗯，‘感觉’出来的。种它们的时候，浇水的时候，就能隐隐感觉到它们散发出的‘气’是不同的，有的直，有的收，有的破。治病的时候，就挑‘气性’相合的用呗！”
又是“感觉”！又是“气”！苏婉清感觉自己的太阳穴在跳动。但这一次，她没有立刻否定。她想起陈府孩子病例中，小泉就是靠这种“感觉”找到了关键的外因。
她沉吟片刻，指着含羞草，尝试用自己理解的方式探讨：“按《本草》之理，草木感应天地之气，各有秉性。此草触之即收，或可认为其蕴含收敛、镇惊之效。或许……其性偏寒、涩，入心、肝经？”
小泉眨巴眨巴眼，一脸茫然：“啥经？不懂！我就觉得它‘怂’，能让人跟着一起‘怂’下来，别那么一惊一乍的。”
苏婉清：“……” 她有种对牛弹琴的感觉，但这头“牛”偏偏能治好病！
两人一个引经据典，试图将现象纳入理论框架；一个全凭直觉和比喻，描述最直接的感知。交流起来，简直是鸡同鸭讲，场面一度十分滑稽。
阿蛮在旁边听得云里雾里，直打哈欠。
鹦鹉则飞来飞去，时而模仿苏婉清的语气：“入心、肝经~嘎~”，时而又学小泉：“就是怂！嘎！”，忙得不亦乐乎。
然而，在这看似无效的沟通中，奇妙的化学反应却在悄然发生。苏婉清开始尝试抛开繁复的理论，去直观地理解小泉所说的“草药的性子”；而小泉，在苏婉清不断的追问和引经据典下，也开始模糊地意识到，自己那套“感觉”，似乎也能用一些听起来很厉害的词来解释？
不知不觉，日头已偏西。苏婉清告辞离开时，心情复杂难言。她没有得到想要的、严谨的医药理论，但却仿佛推开了一扇新的窗户，看到了一个更加鲜活、更加直觉、更贴近草木本源的医药世界。而小泉，虽然被问得头大，但心里却莫名有点……高兴？好像自己的“野路子”，也并非完全一无是处，至少能让这位才女小姐想上半天。
他看着苏婉清离开的背影，摸了摸下巴，对阿蛮和鹦鹉说：
“这姑娘，虽然麻烦了点，但……好像也没那么讨厌了？”
鹦鹉立刻接话：“不讨厌！嘎！能处！”
阿蛮傻呵呵地点头：“俺也觉得，苏小姐比那些来看病的老爷夫人讲道理多了！”
小泉的市井医馆，第一次迎来了正统医学世家的正式“学术访问”，虽然过程曲折搞笑，但无疑，为他和苏婉清的关系，打开了一扇新的大门。
（本章完）