天光未亮，启明星还在东边天际孤零零地挂着，白石口镇沉浸在一片睡梦般的宁静中。小泉和阿蛮背着沉重的行囊，像两个偷溜出家门的孩子，悄无声息地踏上了镇口那条通往南方的土路。
阿蛮因为即将踏上新旅程而有些兴奋，步子迈得又大又急，崭新的千层底布鞋踩在露水上，发出噗嗤噗嗤的轻响。小泉则频频回头，望向那座在晨曦微光中只剩下模糊轮廓的镇子，心头萦绕着淡淡的惆怅与一丝不安。鹦鹉站在阿蛮头顶的包袱上，小脑袋转来转去，对未知的前方充满好奇（主要好奇有没有新口味的虫子）。
然而，这份宁静并未持续多久。
刚走出镇口牌坊不到一里地，路旁一片稀疏的树林里突然呼啦啦钻出七八条黑影，个个手持棍棒、柴刀，歪戴着帽子，吊儿郎当地往路中间一站，恰好堵住了去路。为首一人，膀大腰圆，一脸横肉，嘴角还带着一道疤，正是之前想在疫区偷钱、被小泉一针扎跑，后来又跟着王大夫混的那个泼皮头子——朱五（此朱五乃泼皮版，非学徒版）！
“哟！这不是咱们的‘小神医’嘛！这么早，急着去哪儿发财啊？”朱五阴阳怪气地开口，手里的棍子有一下没一下地敲着掌心，眼神里充满了不怀好意的戏谑。他身后那群地痞也跟着发出哄笑，如同群鸦聒噪。
阿蛮一见这阵势，立刻像护崽的老母鸡一样，一个箭步挡在小泉身前，把那巨大的包袱往地上一顿，发出“咚”的一声闷响，铜铃大眼一瞪，声如洪钟：“朱五！又是你！皮又痒了是吧？好狗不挡道，滚开！”
朱五被阿蛮的气势慑得下意识后退了半步，但马上想起自己人多势众，又挺起了胸膛，狞笑道：“傻大个，少他妈吓唬人！今天爷们儿不是来跟你打架的（主要是打不过），是来跟小神医谈笔买卖！”
他目光越过阿蛮，看向小泉，晃了晃手里的棍子：“小神医，您这一走，可是带走了咱们白石口镇的‘气运’啊！总不能就这么拍拍屁股走人吧？怎么着也得留下点‘买路钱’，让兄弟们喝口汤不是？”
小泉眉头微蹙，平静地看着他：“我们身无长物，只有些路上必需的干粮和药材，没有多余钱财。”
“没钱？”朱五夸张地拉长声调，和身后地痞们交换了一个心照不宣的眼神，“谁信啊！全镇人送的谢礼，能少了金银？不过呢，咱们兄弟也不是不讲道理的人。没钱……也行！”
他话锋一转，眼中露出贪婪的光芒：“那就把您那治病救人的‘秘方’留下几份！尤其是那治瘟疫的方子，还有……嘿嘿，听说您有本神乎其神的无字天书？也借给兄弟们‘观摩观摩’？这东西可比金银值钱多了！”
果然！还是冲着药方和天书来的！指使者不言而喻，不是王大夫就是那个钱师爷！
阿蛮气得哇哇大叫：“放你娘的狗臭屁！秘方是天书是俺恩公的命根子！你们也配要？想要？先问问俺手里的家伙答不答应！”说着，他就要去抽那根别在腰后的实心铁药杵。
小泉却伸手按住了阿蛮的手臂。他不想再生事端，尤其是不想在离开的时候。他试图讲道理：“朱五，诸位，医术是用来济世救人的，不是牟利的工具。药方我可以留给需要的人，但不能交给你们用作他途。请让开吧。”
“哟呵？还挺清高？”朱五嗤笑一声，彻底撕破了脸，“林小泉，别给脸不要脸！实话告诉你，今天这‘买路财’，你交也得交，不交也得交！不然，就凭你们俩，还想全须全尾地走出这地界？做梦！”
他身后那群地痞也挥舞着棍棒，纷纷叫嚣：
“识相点！把方子交出来！”
“还有那本书！不然打断你们的腿！”
“这傻大个再能打，能打得过我们这么多人？”
气氛瞬间剑拔弩张！阿蛮肌肉绷紧，像一头蓄势待发的怒熊，只等小泉一声令下，就要冲上去把这群乌合之众砸个人仰马翻。
鹦鹉也进入了战斗状态，在低空盘旋，尖声骂道：“癞皮狗！呱！以多欺少！呱！不要脸！呱！傻大个！揍他们！往屁股上揍！呱！”
就在这千钧一发之际，小泉的目光却越过朱五等人，落在了他们身后路边的一丛野草上。那是一种极为常见的、开着紫色小花的植物，当地人叫“醉鱼草”，其花叶有微毒，牲畜误食会昏睡，但若是用量得当，却能……小泉脑中灵光一闪！
他忽然改变了策略，脸上露出一丝为难的神色，叹了口气，对朱五说：“朱五哥，既然你把话说到这个份上……也罢。钱财乃身外之物，药方……虽然珍贵，但比起我们兄弟的平安，也算不得什么。”
阿蛮一听急了：“恩公！不能给他们！”
小泉用眼神示意阿蛮稍安勿躁，继续对朱五道：“药方我可以抄录一份给你们。那本天书……乃师门重宝，确实不能外传。但上面记载的一些强身健体、甚至能……嗯，‘提升男子雄风’的秘制药酒方子，我倒是可以告诉你们，保证比你们抢去的任何钱财都实用。”
“提升男子雄风？”朱五和那群地痞的眼睛瞬间亮了！这个诱惑，对这帮游手好闲、精力过剩的家伙来说，可比虚无缥缈的治瘟疫方子有吸引力多了！
“你说真的？”朱五将信将疑，但语气明显缓和了不少。
“自然是真的。”小泉一脸诚恳，“不过，这药酒需要用几种特殊的草药配制，其中一味主药，就是你们身后那种紫色小花。需要新鲜采摘的，效果才最佳。”
他指着那丛醉鱼草。
地痞们齐刷刷回头看去。那草确实很常见，路边到处都是。
朱五眼珠转了转，心想：先拿到这“壮阳药酒”的方子也不错！至于治瘟疫的方子，以后再说！量这小子也不敢耍花样！
“好！你先说方子！我们去采药！”朱五迫不及待地说。
小泉心中暗笑，脸上却一本正经：“这方子配置颇为讲究，用量差之毫厘，谬以千里。这样吧，我看诸位兄弟也辛苦了，不如我们先到那边树荫下歇歇脚，我仔细说与你们听，顺便教你们如何辨认和采摘那味主药。阿蛮，把咱们的水囊拿出来，给诸位兄弟解解渴。”
阿蛮虽然不明白小泉葫芦里卖的什么药，但对恩公的话是百分百信任，立刻瓮声瓮气地应了一声，解下水囊（里面是普通的清水）。
朱五等人见小泉如此“上道”，还有水喝，警惕心也放松了大半。一群人簇拥着小泉和阿蛮，走到了路旁的树荫下。
小泉开始煞有介事地讲述一个他临时胡诌的、听起来很复杂的“壮阳药酒”配方，加入了许多似是而非的草药名和玄乎其玄的炮制步骤，听得朱五等人晕头转向，却又心痒难耐。
讲到关键处，小泉拿起水囊，自己先喝了一口，然后递给朱五：“朱五哥，润润嗓子，我再跟你说这味主药采摘的时辰和手法，讲究可多了……”
朱五不疑有他，接过水囊咕咚咕咚灌了几大口，又传给旁边的人。地痞们早就渴了，纷纷传饮。
就在这时，小泉悄悄从袖子里滑出几枚细小的银针，趁着地痞们注意力都被“药方”吸引，以迅雷不及掩耳之势，飞快地在几个地痞后颈、肩井等穴位上刺了一下！手法极快，如同蜻蜓点水，被刺的人只觉得像被蚊子叮了一口，根本没在意！
阿蛮瞪大了眼睛，不知道恩公在干嘛。鹦鹉却似乎看出了门道，兴奋地飞上飞下：“扎！呱！使劲扎！呱！给他们通通经络！呱！”
没过多久，奇怪的事情发生了。
先是朱五，觉得眼皮越来越重，脑袋发晕，他晃了晃脑袋，嘟囔道：“咋……咋这么困呢……”话没说完，竟然靠着树干，鼾声大作起来！
紧接着，其他地痞也像是被传染了瞌睡虫，一个接一个地开始打哈欠，揉眼睛，然后东倒西歪地瘫倒在地，呼呼大睡！不过片刻功夫，七八个地痞竟然全都在树荫下睡死了过去，棍棒柴刀丢了一地，鼾声此起彼伏，场面极其滑稽。
阿蛮看得目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋：“恩……恩公……他们……他们这是咋了？中邪了？”
小泉收起银针，拍了拍手，脸上露出一丝狡黠的笑容，如同恶作剧得逞的山间精灵：“没什么，只是请他们安安静静地睡个回笼觉。咱们快走吧，这‘醉鱼草’的安神效果，够他们睡到日上三竿了。”
原来，小泉刚才指出醉鱼草，并胡诌药方吸引注意力，暗中却将几滴浓缩的醉鱼草汁液弹入了水囊中。地痞们喝水后，草汁的安神（实为麻醉）效果开始发作，再加上他银针刺激特定穴位，加速和放大了这种效果，这才有了眼前这幕“集体昏睡”的奇观。
鹦鹉飞到朱五脸上，用爪子扒拉了一下他的眼皮，确认真的睡死了，得意地叫道：“搞定！呱！兵不血刃！呱！恩公威武！呱！”
阿蛮这才恍然大悟，佩服得五体投地：“高！恩公实在是高！俺还以为又要打一架呢！”他兴奋地踢了踢脚边一个睡得流口水的家伙，“让你们拦路！睡死你们！”
两人不敢耽搁，赶紧背起行李，绕过这堆横七竖八的“路障”，继续踏上南下的路途。身后，是震天的鼾声和越来越远的白石口镇。
朝阳终于跃出了地平线，将金色的光芒洒满道路。小泉回头望了一眼，心中那丝不安稍稍减退。用智慧化解冲突，总比暴力要好。只是，王大夫和钱师爷的纠缠，恐怕不会就此结束。前方的路，还长着呢。