拍卖会散场时，已近黄昏。
韩石跟着人流走出客院，却在门口被拦了下来。这位道友，请留步。守在门口的修士递来张木牌，您拍下的残破丹炉，在后院仓库，烦请移步领取。
韩石一怔。他这才想起，末轮拍卖时，自己鬼使神差地拍下了那尊残破丹炉——当时主持人介绍：此炉乃一阶上品炼丹炉，因灵性大损，炉身有裂痕，故低价处理。起拍价五十块下品灵石。
他当时并未抱太大希望，只是觉得一阶上品四个字值得关注。没想到，这尊被众人嫌弃的残炉，竟真的被他拍了下来。
多谢道友。韩石接过木牌，转身往后院走去。
仓库位于客院后侧，是一排低矮的青瓦房。韩石按照木牌上的指引，找到第三间仓库。推开门，一股霉味扑面而来，货架上堆满了各种残破法器、缺角的符箓，还有几尊缺胳膊少腿的丹炉。
就是那尊。守仓库的老者指着角落，炉身有裂痕，灵性只剩三成。您要是后悔，现在还能退。
韩石走到丹炉前，蹲下身仔细查看。这尊丹炉高约三尺，通体呈暗红色，炉身刻着二字——这是上古炼丹师常用的纹路。炉腹处有道半尺长的裂痕，裂痕中渗出丝丝黑气，显然是灵性流失所致。但奇怪的是，炉底却有一小团温暖的灵气，像是在守护着什么。
老者，这炉子的材质......韩石用指尖敲了敲炉壁。
玄铁所铸。老者点头，搁在以前，这种材质的丹炉至少值五百灵石。可惜......他叹了口气，三年前被雷劈了，灵性大损，现在也就值个五十块的本钱。
韩石却注意到，炉身上的裂痕并非普通雷劈所致——裂痕边缘有细密的符文，像是被人用某种秘法强行撕裂的。他用石锁轻轻触碰裂痕，锁芯的温度骤然升高，泛起金芒。
有古怪。他心中一动。
老者见他盯着炉子发愣，提醒道：道友若不想要，我可收回来......
我要了。韩石打断他，取出五十块下品灵石递过去，这是拍下的钱。
老者接过灵石，耸耸肩：随你。这破炉子放在仓库里占地方，你拿去吧。
韩石将丹炉抱在怀里，转身离开仓库。暮色渐浓，他的脚步却越来越快。回到客院后，他立刻关上门，将丹炉放在石桌上，又取出石锁。
石锁，看看这炉子有什么名堂。他将石锁贴在炉身上。
锁芯的金芒顺着炉身蔓延，很快便覆盖了整尊丹炉。韩石屏住呼吸，注视着锁芯的变化——金芒在裂痕处停滞了片刻，随即猛地收缩，将裂痕中的黑气尽数吸收。
这黑气......韩石瞳孔微缩。他用玉镊子夹起一点黑气，放在鼻尖轻嗅，瞳孔骤缩：是魔气！
这尊丹炉，竟是被魔气侵蚀过的上古炼丹炉！难怪灵性大损，原来是魔气污染了炉灵。而石锁的灵气，恰好能克制魔气——这解释了为何锁芯会对丹炉有反应。
有意思。韩石露出笑容。他取出《后土诀》，翻到炼器篇，按照上面的记载，开始用石锁温养丹炉。石锁的灵气如涓涓细流，渗入炉身，慢慢修复着裂痕，同时吞噬着残留的魔气。
三个时辰后，韩石停下动作。此刻的丹炉，裂痕已经愈合了大半，炉身的纹路重新泛起红光，炉底的灵气也变得浓郁起来。
虽然还没完全修复，但至少能用了。韩石将丹炉抱在怀里，眼中闪过一丝期待，等回青牛村，或许能试着炼制些高阶丹药......
他正想着，窗外突然传来轻微的响动。韩石立刻警觉起来，将丹炉藏在床底，抄起青锋剑走到窗前。
是我。一个熟悉的声音响起。韩石推开窗户，只见张铁扒着窗沿，正冲他笑：韩兄弟，我来找你喝酒！
韩石松了口气，侧身让他进来。张铁手里提着两坛酒，是青牛村常见的桂花酿。他将酒放在桌上，挠了挠头：今日拍卖会，我听说你拍了个破丹炉？
韩石点头：你怎么知道？
我在楼下听人说的。张铁嘿嘿一笑，那炉子我瞧着挺眼熟的......对了，你今晚可得陪我喝两杯！
韩石看着张铁脸上的憨笑，心中一暖。这是他为数不多的可信之人。他倒了两碗酒，递给张铁一碗：喝吧。
酒过三巡，张铁突然压低声音：韩兄弟，我今日在城里听说，齐云霄要挑战厉飞雨......
韩石端着酒碗的手顿了顿。
说是要在青龙江畔决斗。张铁压低声音，齐云霄说，厉飞雨偷了他的玄铁令，要讨个公道。
韩石心中一凛。厉飞雨是魔道修士，齐云霄是名门天才，两人的争斗，必然会掀起腥风血雨。而他，一个炼气八层的散修，稍有不慎，便会卷入其中。
对了，张铁又道，我今日在仓库里，看见你拍的那个丹炉了。那炉子......好像有点邪门。
韩石笑了笑：邪门？或许是吧。
他望着窗外的月光，指尖无意识地摩挲着石锁。今日的意外收获，或许正是上天给他的启示——在这弱肉强食的修仙界，有时候，看似无用的，反而能成为逆天改命的关键。
张铁，他举起酒碗，敬我们的未来。
张铁哈哈大笑，将碗中的酒一饮而尽。月光透过窗户，洒在两人身上，将影子拉得很长。韩石望着张铁憨厚的脸，心中涌起一股暖意——或许，他并不孤单。
石锁......他轻声说，接下来的路，我们一起走。
锁芯的温度微微升高，像是在回应他的誓言。