林晓棠跟着沈廷舟学机床原理的日子过得充实又飞快，而她的毛衣生意，也在不知不觉中悄悄“出圈”了。
这天周末，林晓棠刚把给张科长爱人织的枣红色围巾收尾，院门外就传来一阵陌生的脚步声。开门一看，是个穿着灰色工装的中年男人，手里提着一个布包，身后还跟着家属院的刘婶。
“晓棠，这是农机厂的老周，他特意来找你订毛衣。”刘婶笑着介绍，“老周的媳妇是我远房表妹，听我说你织的毛衣又好又合身，特意托他来的。”
老周连忙上前，把布包递过来：“林姑娘，我听我媳妇说，你织的儿童毛衣图案好看，成人款也扎实，我想给我家小子织件带拖拉机图案的，再给我媳妇织件藏青色的开衫，你看能织不？”
林晓棠又惊又喜——她的毛衣订单大多集中在自家工厂和家属院，还是第一次有外厂的人来找她订。她接过布包，里面是两团优质毛线和五斤粮票，还有一张写着尺寸的纸条，字迹工工整整。
“能织，您放心。”林晓棠拿出登记册，“拖拉机图案我得琢磨两天，开衫是普通款，您要是着急，我先织开衫，儿童款后面跟您的订单排在一起，大概半个月能完工。”
“不着急不着急，质量好就行！”老周笑得合不拢嘴，“我听说你还帮同事改毛衣，手艺肯定错不了。我在农机厂问了，好多工友都想订，我先帮他们探探路，要是织得好，以后还来麻烦你。”
送走老周，林晓棠心里满是激动。她拿着登记册给刘桂兰看：“妈，农机厂的人都来找我订毛衣了！以后咱们的生意说不定能做更远。”
“这都是你手艺好，为人实在，大家才信任你。”刘桂兰看着登记册上新增的订单，眼里满是欣慰，“不过订单多了，你可得注意身体，别熬太晚。”
“我知道，我会安排好时间的。”林晓棠笑着说。她心里已经有了打算——白天在技术科学机床知识，晚上抽两小时织毛衣，周末再集中赶进度，既能兼顾学习，又不耽误订单。
为了织好拖拉机图案，林晓棠特意跑到车间，对着停在角落的旧拖拉机画草图。沈廷舟看到她蹲在地上画画，好奇地走过去：“你这是画什么？”
“农机厂的客户订了件带拖拉机图案的儿童毛衣，我得照着实物画，这样织出来才像。”林晓棠举起草图，“沈科长，您看这个拖拉机的轮子，我用黑色毛线织实线，车身用灰色，烟囱加个红色的小尖尖，会不会好看？”
沈廷舟看着草图，忍不住点头：“想法不错，不过拖拉机的履带可以用‘麦穗针’织，这样更有立体感。你要是不知道怎么起针，我可以帮你问问我母亲，她以前织过类似的花纹。”
“真的吗？那太好了！”林晓棠眼睛一亮，“谢谢您，沈科长，您总是帮我。”
“举手之劳。”沈廷舟笑着说，“不过别因为织毛衣耽误了学机床原理，有不懂的地方，随时来问我。”
在沈廷舟的帮忙下，林晓棠很快掌握了麦穗针的织法。她先用灰色毛线织出拖拉机的车身，再用黑色毛线织履带，最后用红色毛线绣出烟囱和车灯，一个栩栩如生的小拖拉机图案就成型了。
半个月后，老周来拿毛衣时，看到儿童毛衣上的拖拉机，惊喜得直拍手：“林姑娘，你这手艺绝了！跟真的拖拉机一模一样，我家小子肯定喜欢！”他拿着开衫在身上比了比，更是满意，“这开衫的针脚又密又齐，比商店里卖的还合身！”
老周回去后，立刻把毛衣拿到农机厂炫耀。工友们看到这么精致的毛衣，都动了心，纷纷托老周帮忙订：“老周，帮我订件带齿轮图案的，我家汉子是机修工，肯定喜欢！”“我要给我闺女订件带小花的，就要林姑娘织的！”
没几天，老周就带着五个工友的订单来找林晓棠，手里的毛线和粮票堆了满满一桌子：“林姑娘，你可得多辛苦辛苦，大家都信得过你，说非你织的不穿。”
“您放心，我一定织好。”林晓棠拿出新的登记册，专门开辟了“外厂订单”一栏，“以后外厂的订单我单独登记，保证不跟厂里的弄混，交货时间也会提前跟大家说清楚。”
随着农机厂的订单越来越多，林晓棠的名声也传到了周边的化肥厂和纺织厂。有个化肥厂的女工甚至特意骑着自行车，跑了十多里路来订毛衣：“我听农机厂的姐妹说，你织的毛衣又暖和又好看，我想给我家老人织件加厚的，冬天穿能抗冻。”
林晓棠特意选了最厚实的羊毛线，还在毛衣里面加了层薄绒：“您家老人要是怕冷，我再织个帽子和围巾，一套更暖和。”
女工感动得不行：“林姑娘，你太贴心了！就冲你这态度，以后我身边人订毛衣，我都推荐你！”
订单多了，林晓棠也遇到了新问题——外厂客户不方便每天来家属院看进度，总有人托老周打听“毛衣织到哪了”。为了让大家放心，林晓棠每周都会写一张“订单进度表”，托老周带到农机厂，上面写着每个客户的订单状态，比如“拖拉机图案毛衣已完工，待交付”“藏青色开衫织到袖子”，让大家一目了然。
沈廷舟听说她的做法，忍不住称赞：“你这办法很周到，既减少了客户的顾虑，也让自己的工作更有条理。以后要是外厂订单越来越多，还可以找两个手脚麻利的邻居帮忙，你负责设计和把关，这样能省不少时间。”
“我也是这么想的！”林晓棠笑着说，“我已经跟之前帮我绕线的张婶和陈姐说了，等她们有空，就帮我织简单的平针部分，我给她们算手工费，这样我就能有更多时间学技术了。”
看着林晓棠既能把毛衣生意做得有声有色，又能兼顾技术学习，沈廷舟心里满是欣慰。他知道，林晓棠就像一颗顽强的种子，不管在什么环境里，都能努力扎根，开出属于自己的花。
这天晚上，林晓棠织完最后一件外厂订单，看着登记册上“已完成”的标记，心里充满了成就感。刘桂兰端来一碗热汤：“累了吧？快喝点汤暖暖身子。你现在不仅能在技术科站稳脚跟，毛衣生意也越做越大，妈真为你高兴。”
林晓棠接过汤，喝了一口，心里暖暖的。她看着窗外的月光，忽然想起第一次织毛衣时的场景——那时她只是想赚点粮票补贴家用，没想到现在能把毛衣生意做到外厂，还能跟着沈廷舟学技术，离转正的目标越来越近。
她知道，未来的路还很长，但只要保持这份踏实和努力，不管是毛衣生意，还是技术学习，她都能做得更好。而那些来自外厂客户的信任，那些沈廷舟的悉心教导，还有母亲的默默支持，都是她前进路上最温暖的动力，推着她一步步走向更好的未来。