景阳宫偏殿的炭火烧得正旺，却驱不散殿内凝滞的寒气。苏清颜半靠在铺着软垫的玫瑰椅上，素白的指尖还捏着半块未吃完的芙蓉糕，脸色却比瓷盘还要苍白几分——方才那盏雨前龙井入喉时，她便觉舌尖掠过一丝极淡的苦涩，此刻心口仍隐隐发闷，像是压了块浸了水的棉絮。
康熙坐在上首的蟠龙椅上，指节无意识地摩挲着扶手，目光落在苏清颜微蹙的眉头上，眼底藏着几分不易察觉的担忧。殿内的宫人都垂着头，连呼吸都放得极轻，唯有容嬷嬷的脚步声格外清晰，她双手捧着个描金粉彩盖碗，帕子按着眼角，一步一挪地跪到殿中，哭声颤得几乎断了线：“皇上！您快看看，这是娘娘方才用的茶碗！奴才方才收拾的时候，总觉得碗沿不对劲，可又说不上来……”
那盖碗的瓷面莹润，绘着缠枝莲纹，正是苏清颜平日惯用的那只，此刻碗底还残留着些许浅褐色的茶渍，看着与寻常茶碗并无二致。康熙抬了抬下巴，对身旁的李德全道：“取银簪和毒物试纸来。”
李德全不敢耽搁，立刻让小太监捧来个黑漆托盘，盘中摆着一根通体雪亮的银簪，还有三张叠得整齐的米白色试纸——这试纸是太医院特制的，能测出十余种罕见毒物，比银簪更灵敏。一名宫女上前，小心翼翼地捏起银簪，探入碗内擦拭着内壁，再抽出来时，银簪依旧光洁如新，连半点发黑的痕迹都没有。
“皇上，银簪没变色，许是嬷嬷多虑了？”李德全小声道，试图缓和殿内的气氛。
可苏清颜却轻轻摇了摇头，她记得方才饮茶时，那苦涩中还带着一丝若有若无的腥气，不像是茶叶本身的味道。容嬷嬷也急了，膝行两步道：“皇上，不能就这么算了！娘娘这几日总说身子乏，昨夜还咳了半宿，定是这茶有问题！”
康熙没说话，目光落在那叠试纸上。太医院院判见状，忙上前取过一张试纸，用银簪挑起少许碗内壁的残留茶渍，轻轻蹭在试纸上。起初试纸还是米白色，可不过两息的功夫，试纸中央竟缓缓晕开一圈诡异的紫色，那紫色越来越深，最后竟像墨汁般凝在纸上，边缘还泛着淡淡的青黑。
“这……这是！”院判的声音瞬间变调，手里的试纸险些掉在地上，他凑近了仔细看了看，额角的冷汗唰地就下来了，“皇上！是‘牵机引’！此毒乃是前朝禁药，据说当年南唐后主便是死于此毒！它无色无味，微量累积便会侵入五脏，初期只像风寒症候，后期却会让人全身抽搐、骨骼变形，最终死于剧痛之中，端的是杀人于无形啊！”
“牵机引？”康熙的手指猛地攥紧了扶手，指节泛白，他低头看向那盏茶碗，眼神冷得能淬出冰来，“敢在朕的眼皮子底下用这种毒，好大的胆子！”
苏清颜听到“牵机引”三个字时，心口便是一沉——她曾在医书里见过此毒的记载，知道其霸道之处，若不是今日容嬷嬷细心，她恐怕还会日日饮下这毒茶，到时候即便查出病因，也早已回天乏术。她抬起头，看向康熙，眼底带着几分委屈，却更多的是信任：“皇上，臣妾不知是谁竟如此狠心，可臣妾相信，皇上定会还臣妾一个公道。”
康熙见她这般模样，心头的怒火更盛，却还是柔声道：“你放心，此事朕定会查到底，绝不放过任何一个牵涉其中的人。”说罢，他看向殿内的宫人，声音陡然转厉：“方才是谁给苏嫔奉的茶？站出来！”