李易看着李斯眼底的急切和疲惫，又扫了眼众人的神色，拿起茶壶给李斯续了杯茶，茶水在杯里晃了晃，映出秋阳的光斑：“我的次辅大人诶，你先别急，还记得商君变法时的事吗？商君靠‘严刑峻法’让秦国强了起来，可他最后落了个‘车裂’的下场，你知道为什么吗？”
李斯没想到先生会反问，愣了愣才道：“史书上说，是因为商君得罪了宗室，还有百姓怨他律法太严。可我觉得，商君是为了秦国好，要是没有他的变法，秦国也成不了霸主。”
“你只说对了一半，” 李易摇了摇头，“商君的律法，是‘战时之法’当时秦国要打仗，要抢地盘，得靠严法把百姓拧成一股绳，让男人去打仗，女人去种粮。
可现在不一样了，大秦统了天下，不用再天天打仗了，百姓要的是安稳日子，不是天天提心吊胆怕犯了法。你用‘战时之法’管‘太平之民’，就像用鞭子抽着牛耕地，牛累了会跑，百姓累了，也会怨。”
他说着，指了指地里的陈胜吴广：“你看他们，日出而作，日落而息，就想多收点粮食，让家人能吃饱饭。要是律法连他们藏把刀防身都要判罪，连他们遭了天灾交不上租都要卖为奴隶，你觉得他们会认这律法吗？他们不认，那时候他们只会喊出王侯将相，宁有种乎，然后去颠覆大秦，那时你的律法再严，也只是张空文。”
李斯沉默了，手指捏着茶杯，指节都泛白了。他想起前几天看的卷宗，陇西有个农户，因为遭了蝗灾交不上租，被地方官卖为奴隶，他的妻子抱着孩子跳了井，当时他只批了 “依法处置”，现在听李易一说，才觉得那农户的绝望，不是 “依法” 两个字就能盖过去的。
他张了张嘴，想说 “可律法不能改，一改就乱了”，可话到嘴边，却没说出口。
槐树叶被风吹得 “沙沙” 响，一片泛黄的叶子正好落在李斯的茶杯里。他抬手把叶子捞出来，指尖却有些发凉，李易说的 “战时之法管太平之民”，像一把锤子，敲碎了他一直以来的认知。他看着杯里的茶水，想起自己刚入法家时，老师荀子说的 “法者，治之端也”，可荀子也说过 “治之经，礼与刑”，当时他只记住了 “刑”，却忘了 “礼”。
“律法怎么能改？” 李斯还是忍不住反驳，声音比刚才低了些，“大秦律法统一，从咸阳到陇西，从临淄到楚地，都是一个章程。要是改了，地方官各自为政，今天你改一条，明天他改一条，岂不是又回到战国时的混乱局面？到时候百姓不知道该守哪条法，天下又要乱了。”
李易坐在石凳上，拿起田老递来的麦穗，指尖轻轻捏了捏麦粒，麦粒饱满的触感从指尖传来：“次辅大人，我给你说个故事吧。
去年田老在当时他的庄子东头种了片麦子，西头种了片粟米。东头的土是黑土，肥得很，西头的土是黄土，瘦得很。田老给东头的麦子少浇了点水，少施了点肥，给西头的粟米多浇了点水，多施了点肥。到了秋收，两边的收成差不多。要是田老不管土肥土瘦，都按一个法子种，你说东头的麦子会不会涝死？西头的粟米会不会饿死？”
田老在旁边连忙点头，想起去年的事，还忍不住后怕：“可不是嘛！前年我就犯过这错，东头的麦子浇多了水，全烂了根，最后一亩地只收了半斗粮，我心疼了好几天！后来才知道土也分肥瘦。”
李易把麦穗还给田老，又看向李斯：“律法就像种庄稼的法子，土不一样，法子也得不一样。楚地多水，百姓靠水吃饭，向来有‘长老调解’的规矩，小矛盾都是长老说了算，没人会去告官。
可你非要用秦法的‘私斗者死’去管，他们能服吗？就像去年楚地云梦泽的案子，两个村子为了争水源打了起来，死了三个人。按秦法，得斩带头的人，还要连坐他们的族人。可你知道吗？那两个村子的人，祖上是一起从楚国迁过来的，平时互相帮着种田，就因为今年雨水少，才闹了矛盾。你把带头的人斩了，把他们的族人卖为奴隶，剩下的人心里能不怨吗？他们怨的不是律法，是律法没给他们留活路。”
李斯的喉结动了动，想起云梦泽案子的卷宗，当时地方官上报说 “百姓畏法，已不敢再争水”，可他现在才知道，那 “不敢” 背后，是满肚子的怨。他端起茶杯喝了口茶，茶水已经凉了，喝在嘴里没了暖意。
“我再给你说三个故事，你听听，这些案子按律判了，到底对不对。” 李易的声音缓了些，却带着点沉重，“第一个案子，有个农户叫张三，今年三十五岁，他爹是长平之战的老兵，战死在长平的时候，张三才五岁。他爹留下了一把铜剑，剑刃上有个缺口，是当年跟赵军打仗时砍在赵军甲胄上崩的。张三把剑藏在床底下的木箱子里，箱子里还放着他爹的兵符和几封家书。他藏剑，一是想留个念想，每次想他爹了，就拿出来看看；二是因为邻村常有盗匪出没，上个月邻村的王二家被偷了，连过冬的粮食都被抢走了，他怕家人出事，想拿着剑防身。”
他顿了顿，又道：“上个月十五，里正去张三家收赋税。张三的儿子才七岁，不懂事，把木箱子打开，拿出剑来玩。里正看见了，当场就把剑收了，还把张三绑了送到咸阳府。按秦法‘私藏兵器者，黥为城旦’，咸阳府判了张三在脸上刺字，送去咸阳城外修城墙，刑期是五年。张三的妻子哭着去求里正，求咸阳府，可没人管，都说‘律法如此，不能改’。”
李易看着李斯：“次辅大人，你说张三错在哪儿了？是错在留着他爹的遗物，还是错在想护着自己的家人？要是按这个律法，北境的百姓是不是连柴刀都不能有？他们住在边境，离匈奴近，要是匈奴人来了，他们拿什么反抗？拿锄头吗？锄头能砍得过匈奴人的马刀吗？”
李斯的脸 “唰” 地就白了，他如果让他来批这个案子
话，他一定会批 “依法处置”。