此消彼长之下，柴髙一方看似更为不利——既遭人暗中觊觎，又受 ** 猜忌，处境愈发凶险。
这场早朝虽无刀光剑影，却暗流汹涌。
散朝时群臣默契无言，只将奏章默默递予内侍，空气中弥漫着山雨欲来的气息。
中丞留步。
李斯当众唤住柴髙，此举已然表明立场。
作为左丞相，他深知朝局稳定来之不易，而赵高所为已触及底线。
平日小打小闹尚可，若真要生死相搏，必见分晓。
冯去疾亦驻足未离，这位地位更尊的右丞相与李斯并肩而立，大秦两位丞相罕见地显出联手之势。
殿 ** 志虽未言语，但探询的目光已说明态度——朝中重臣多数站在了柴髙身后。
那些押注赵高的官员见状，皆面色铁青，却不得不随内侍退出大殿。
李相有何指教？
中丞今日之言，是早有筹谋，还是察觉危机？以中丞素日作风，我等皆知你遭人构陷。
不知中丞作何打算？
李相与冯相是否持相同见解？蒙志，莫要立于远处，近前一同商议吧，此事绝非表面所见那般单纯，那些人对付我并非出于妒忌。
柴髙环顾四周，毫无避讳之意，他挺直身躯，目光扫过身旁几人。
依照历史走向，此处的李斯率先背离了自己的本心。
在下恳请诸位以大秦社稷为重，无论发生何事，望诸位皆以陛下与天下苍生为念。
如此，纵有宵小作乱，亦不致令大秦再陷危局。
诸位的关切，柴某在此谢过，还望谨记在下之言，告辞。
柴髙拱手一礼，转身离去。
他确信四周遍布耳目，既有嬴政安插之人，亦有居心叵测之徒。
对当今皇帝而言，臣子骤然结盟乃是大忌，即便此事或有益处，于他而言亦绝不可行。
他求的是安稳，亦是平衡。
若三位丞相当真联手，其余官员断难抗衡。
所幸柴髙当众高声言明此意，而李斯等人亦非愚钝之辈，必能领会其意，尤其他在朝堂之上直指赵高之谋。
如此一来，此人近期定会收敛行迹，不过亦难保其铤而走险。
然此人既善阴谋，不妨以谋略应对。
至于李斯此次公然站至自己一方，倒是令人意外，看来此人尚有可取之处，至少知晓何人能助大秦更加强盛。
而冯去疾与蒙志的动机则未必纯粹，多半是因扶苏之故，欲使其家族长盛不衰。
即便如此，柴髙仍感激二人出手相助，至少证明他们尚有底线，非唯利是图之辈，亦非见风使舵之徒。
他们既敢前来，便已明白此举会令他们被归为一派。
不过有一点他确信无疑——这几人终将成为盟友，至少他们皆愿大秦愈发强盛。
离开此处，他并未回府，而是直奔后宫。
对此事，他自有见解，言语贵精不贵多，寥寥数语便引发如此波澜，绝非无端而起。
今日之事，嬴政必然生疑，既疑赵高，亦疑自己。
如此一来，赵高反倒会暗自窃喜，毕竟他出身内侍，对宫中之事掌控颇深。
流言传得多了，假的也会变成真的，这便是三人成虎的道理。
不过赵高没料到，柴髙自有应对之策。
既然朝堂上争论不休，后宫倒是个解决问题的好去处。
只是外臣不便频繁出入后宫，柴髙依旧从角门进入。
这里是宫女们通过嬷嬷采买物品的通道，寻常内侍不得靠近，守卫也格外森严。
禁军早已认得柴髙，对他颇为恭敬，毕竟谁都知道这位大人的身份。
今日却多了个面生的矮小侍卫，看起来有些拘谨。
柴髙此行带了几个大包袱，还携了些古怪工具，引得守卫首领为难：柴大人，面见陛下带这些恐怕不妥......
柴髙笑道：无妨，这些东西不危险，也不违禁。
我先带进去，若陛下传唤，你们再送进来便是。
他不想为难这些忠心的禁军，便折中处理。
不必麻烦，我来替中丞大人拿吧。
那矮小侍卫突然开口。
柴髙一听便知是女扮男装，再看其他禁军的眼神，心里了然——想必是嬴政派来接应的人。
他乐得轻松，毕竟这些铁家伙着实沉重。
今日面见嬴政，可不止为了朝堂上那些琐事。
柴大人，这些是什么呀？好重......要不要再叫几个人来帮忙？没走多远，那假侍卫就吃不消了。
也难怪，连柴髙背着都费力。
等人来回太耽搁。
这样，我们各拿一个。
柴髙抓起大包袱，把小的留给她，大的给我，你拿轻的。
女子顿时轻松许多，终于能跟上柴髙的脚步。
她小声问：大人见陛下是有要事吗？我......能不能在一旁看看？
这位冒牌侍卫显然兴致勃勃，但柴髙明白此事并非自己能做主，毕竟这是内宫禁地，外臣无权干涉。
这事我可做不了主，得陛下点头才行。
况且今日事关重大，涉及诸多机密，你个小丫头就别掺和了。
柴髙果断回绝。
今日之事非同小可，若保密不当，恐误大事。
谁知那女子不依不饶，挺起胸膛说了句让柴髙摸不着头脑的话：人家哪里小了？当年大公主这般年纪时，都已为驸马诞下子嗣了。
柴髙险些被自己的口水呛到。
这小宫女懂得倒不少。
眼看快到目的地，他加快脚步直奔嬴政常去的秦川宫。
方才呛得厉害，他边走边咳，那小宫女似是过意不去，忙替他拍背。
二人这般模样，倒真像对背着行囊走亲戚的夫妻。
站在秦川宫高处的始皇帝嬴政见状，不由露出笑意。
看来这柴髙确是正人君子——虽说这假扮侍卫的姑娘生得俊俏，至少他是这么认为的。
陛下，咱们快开始吧。
柴髙迫不及待道，微臣还有事相求，实在分身乏术。
早知这般忙碌，当初真该学些分身术。
这番玩笑话让嬴政眼中精光一闪，随即又暗了下去。
他倒不以为意，反而不紧不慢地示意柴髙平身，笑望着其后的小宫女：这一路走来如何？柴卿不妨直言，可是为太史令那番话而来？
柴髙一怔。
他本欲提及此事，此刻却改了主意。
关键是自家府邸太小，不便实验。
而宫中场地开阔，尤以秦川宫这片平坦之地最适合作试验场。
陛下，此事确在计划之中。
不过在谈之前，请先调派一队禁军，务必带上他们的坐骑与兵器——所有兵器。
嬴政眉梢微动。
看来柴卿遇上了难题，非得在此解决不可。
瞧他解开那个大包袱的架势，里头除却稀奇物件，恐怕还另有玄机。
不过他早已习惯柴髙这般作风。
但凡这家伙有事，定要说完才罢休。
上次来献木牛流马时，也是这副模样。
嬴政对柴髙那些稀奇古怪的念头早已习以为常，但每次都能给大秦带来意想不到的好处，这点他深信不疑。
他当即召来一队精锐禁军，众人还以为皇帝要检阅武艺，纷纷打起精神。
请陛下随意选两人，实力别差太多。
柴髙从两名魁梧的禁军中随便点了一个，给他装上自己打造的装备。
嬴政看得瞠目结舌——这古怪物件虽前所未见，但他隐约猜到了用途。
果然，装备后的骑兵速度明显提升。
嬴政眼前一亮，刚要开口就被柴髙打断：陛下别急，看完再说。
这叫马鞍，能大幅提升骑兵战力。
有了它，大秦铁骑必将所向披靡，匈奴也得跪地臣服。
来，比试开始！
两名禁军虽困惑，还是照例交手。
往常胜负各半的两人，这次却分出了高下——装备马鞍的骑士轻松取胜。
起初持长戈的禁军还能招架，待对手熟悉马鞍后，几乎一招就被挑 ** 下。
爱卿，这究竟是何原理？嬴政激动得亲自下马体验。
他推开禁军，翻身上马，立刻感受到不同：双脚踩着马镫，重心稳如磐石，连高难度动作都能轻易完成。
最妙的是，骑兵现在能携带更多兵器，连骑马射箭这种绝技也变得轻而易举。
作为马背上的 ** ，嬴政虽非武艺超群，却深知其中关窍——马鞍和马镫简直是骑兵至宝，有了它们，冲锋陷阵再无阻碍。
即便此刻有五万匈奴骑兵来袭，仅凭五千精骑，他也有十足把握将其击溃。
此物究竟何名？速速道来！
嬴政飞身下马，气息未定便一把揪住柴髙衣襟，眼中燃着熊熊怒火。
作为横扫六合的始皇帝，匈奴之患始终是他心头大刺。
堂堂大秦帝国竟被草原部族逼得修筑长城防守，实乃奇耻大辱。
马鞍、马镫、兵器架。
陛下，我们尚需时日筹备粮草、操练军士。
待时机成熟，必让匈奴人领教大秦的雷霆之怒。
依你，都依你！快说，还有何物要献与朕？
此乃十五连弩，请陛下试射。
柴髙呈上早已备好的利器。
嬴政虽谙熟弩机操作，但往日守城弩与这精巧连弩相比简直天壤之别——可十五箭齐发，亦能单支点射。
抚摸着装配马鞍的战马，再端详手中连弩，嬴政突然神色剧变。
他死死盯着柴髙，目光中竟透出几分惊惧。
陛下莫要这般看我。
这是两样器械的锻造图纸，只需分件打造严加保密，工匠性命可保。
柴髙难掩兴奋，有了这些利器，横扫匈奴指日可待。
爱卿觉得朕这中丞如何？可称得上人中龙凤？
这突兀的问话令柴髙愕然。
扶苏、胡亥均不在场，皇帝究竟在询问何人？正疑惑间，清脆女声响起：
父王，柴中丞何止龙凤之姿？儿臣观之早已超然物外。
赢英心悦诚服，父王得此良臣必能雪耻。
如此说来，你是应允了？看来很中意父王为你择的佳婿。
柴髙瞠目结舌——怎突然冒出个公主？眼见嬴政要把女儿强塞过来，他下意识就想开溜。
嘿嘿，柴爱卿欲往何处？朕尚有要事相商。
若让你跑了，朕的掌上明珠该托付何人？嬴政捋须大笑。
柴髙望着皇帝促狭的笑容，暗自叫苦：哪有这般强绑女婿的岳丈？还是捆在马背上掳回来的！
“陛下，臣已有家室，您可以去查证，但恕臣不能休妻。
”
“赢英早知将军已婚，愿尊巴嫱为姐，只求将军接纳。
”
“你若执意不答应，朕也强求不得。
不过往后休想独自在外游荡，索性派人将你绑在宫中，待你与赢英有了子嗣再放你出去，看你还能如何推脱。
”
柴髙暗自叫苦，摊上这么个岳父真是要命。
但眼下这事暂且搁置，先应下也无妨，当务之急是找到那物件。
赢英与嬴政对视一眼，面露讶色。
倒非因柴髙态度转变，而是他手中之物实在寻常——那不过是女子描眉用的石黛，赢英妆奁中亦常备此物。
“此乃闺阁画眉之石黛，将军要它何用？”赢英难掩疑惑。
柴髙摇头未答。