不一会儿，青瓷碟碗便摆满檀木圆桌，清蒸鲥鱼裹着银鳞卧在葱丝间，龙井虾仁泛着翡翠般的光泽，蟹粉狮子头颤巍巍堆成小山，酒香混着桂花香在屋内流转。
朱槿端起桂花酿浅抿一口，话锋一转，回头看向端坐在对面的康铎，眼中带着笑意：“康大哥，算起来咱们也有几年没见了，今日看你出手，才发现你的武艺又精进不少！”
康铎连忙放下酒杯，抱拳行礼，神色谨慎：“二公子谬赞，和您比起来，在下还差得远。前些日子与世子殿下比试，我连他十招都接不住。”
朱槿闻言大笑，爽朗的笑声震得酒盏轻晃：“哈哈！我那大哥如今真是厉害！”
他忽然敛去笑容，指尖重重叩击着桌面，目光如鹰隼般锐利，“康大哥，若此刻命你主持北伐，如何在最短时间内拿下元大都？”雅间内的空气骤然凝重，连一旁斟酒的沈珍珠都停下了动作，静待康铎的回答。
康铎神色一凛，沉思后侃侃而谈。朱槿静静听完，指尖叩击桌面，指出战略中的疏漏，并给出改进之策。康铎满脸震惊，随即单膝跪地，抱拳行礼，直言受教。
朱槿看着眼前恭敬的康铎，心中暗自评价：此人虽谋略稚嫩，想法多有疏漏，但面对自己问题能迅速应答，且举一反三，确有潜力。若放到军中磨砺几年，必能统帅一军。
正待举杯再饮，蒋瓛悄无声息地来到朱槿身后，低声道：“二爷，毛骧来了。”
朱槿面无表情，淡淡道：“让他进来吧。”
木门推开，毛骧疾步而入，见到朱槿后立马恭敬跪下：“二公子，上位让您即刻回王府。”
朱槿握着酒杯的手微微一顿，抬眼望向窗外渐暗的天色，心中暗自思忖：看来周骥的事情都惊扰到老爹了。定是有人求情求到他那了，多半是淮西党那些老狐狸……
他将杯中酒一饮而尽，起身整了整衣襟，嘴角勾起一抹冷笑，看向康铎：“康大哥，今日无法和你痛饮一番了，等到了北方，拿下大都，我们再不醉不归。”
康铎立刻起身，抱拳行礼，目光坚定：“末将静候二公子号令！他日北伐，末将愿为先锋，踏平元大都！若不能与二公子痛饮庆功，康铎誓不还朝！”
朱槿满意地点点头，转头对着蒋瓛吩咐道：“蒋瓛，你将敏敏郡主还有珍珠姐送回王府，我先和毛大人先走一步。”
蒋瓛抱拳应是：“二爷放心！”接着蒋瓛不留声色的递给朱槿一个册子。
马蹄声在应天街巷响起，朱槿与毛骧并骑而行。朱槿沉声道：“毛大人，父王深夜寻我，所为何事？”
毛骧心中暗叹：“祖宗啊，你干了什么你自己不知道么。”
面上却恭谨道：“卑职不清楚，只知道李丞相、胡知府深夜觐见，上位的脸色... 不太好。” 他顿了顿，偷偷瞥了眼朱槿神色。
马蹄声在王府外戛然而止，朱槿利落地翻身下马，衣袍上还沾着醉仙楼的桂花香。
踏入殿门，朱槿抬眼看见李善长抚着雪白长须端坐在左侧，金丝绣边的衣袍纹丝不动；胡惟庸垂首敛目候在一旁，指节却无意识地摩挲着座椅扶手。朱槿挑眉正要开口，却瞥见右侧阴影里端坐着的身影 —— 汪广洋。
这位以诗书名扬朝堂的文臣，此刻正握着一卷文书，青衫袖口还沾着未干的墨迹。朱槿心头微动，他记得汪广洋近日该启程赴山东行省赴任山东行省平章政事，总揽一省军政要务。更清楚此人虽在地域上与淮西有些关联，却从未真正踏入淮西集团的圈子。
朱槿思绪不由自主地翻涌。历史上记载，未来杨宪代表浙东集团与淮西党争得如火如荼，汪广洋却因秉公直言，被杨宪弹劾流放海南。
若他真是淮西一党，以李善长、胡惟庸等人在朝中的势力，断不会坐视他蒙冤。后来他与胡惟庸同执朝政，既不与之狼狈为奸，也不公开对抗，只是沉溺诗酒，对胡惟庸的种种不法行径知而不谏，这看似消极的态度，实则是在两大势力间小心翼翼地维持平衡。
朱槿没想到居然连汪广洋也来为周骥求情。
“槿儿来了。” 朱元璋的声音从主位传来，带着几分疲惫。
朱槿收回思绪，躬身行礼。“不知父王深夜召我前来，有何要事？”
朱元璋摆了摆手：“善长啊，你来说吧。”
李善长端坐着微微颔首，苍老的眼中闪过一丝算计，声音不疾不徐：“二公子，周骥年少轻狂，一时糊涂犯下错事。但他父亲周德兴，跟随上位南征北战数十载，为上位立下汗马功劳。念在周家满门忠烈，若因一时过错就严惩不贷，恐寒了将士们的心。依老夫看，稍作惩戒，让他戴罪立功便是，年轻人嘛，总要给个改过的机会。”
听闻朱槿神色未变，修长的手指不急不慢探入怀中，抽出一本装订整齐的册子。原来，早在下午醉仙楼用餐时，他便暗中吩咐蒋瓛，命影卫迅速收集周骥近年来的罪证。短短几个时辰，人证、口供俱在，一桩桩恶行被白纸黑字记录得清清楚楚。他指尖轻弹，册子 “啪” 地一声甩在青砖地上，滑至李善长脚边。朱槿挑眉，眼中闪过一抹冷意：“李丞相，不妨先看看这个。”
胡惟庸反应极快，“蹭” 地起身，袍角带起一阵风。他几乎是小跑着上前，哈着腰将册子捡起，双手恭恭敬敬递到李善长面前，还不忘用袖口仔细擦拭封皮上的灰尘。
李善长接过册子的手有些发沉，象牙扳指与纸张摩擦发出细微的声响。
翻开扉页，他浑浊的瞳孔骤然收缩 —— 泛黄的宣纸上，首条罪状便是 “强占应天城郊良田千亩，逼死农户十七口”。再往后翻，字迹愈发刺目：“去年秋，于秦淮河畔掳走渔家女阿菱，致其投河自尽，家人申冤无果，当夜暴毙于牢中”；“今年春，勾结牙行，以莫须有罪名拘押绸缎庄老板，强娶其女为妾，女不从，当场杖毙”。每张口供旁都按满血红手印，画押处 “某甲亲供” 的字样如同一把把利刃，刺得他太阳穴突突直跳。
“这... 怎么可能...” 李李善长的喉结上下滚动，他忽然意识到，这些恶行，淮西党众人何尝没有做过？只不过大家都是暗中运作，用威逼利诱的手段让受害者噤声，再用钱财疏通关系，将罪证掩埋。
可周骥倒好，强占民田直接带着家丁拆房赶人，抢夺民女更是当街掳走，闹出人命也不遮掩，甚至还敢对申冤者下杀手。如此明目张胆，简直是将他们平日里藏在暗处的勾当，全都摊在阳光下暴晒。
更令他后背发凉的是，朱槿竟能在短短几个时辰内，于应天府的眼皮子底下，将这些秘密掏得干干净净。册子从他颤抖的指间滑落，在地上发出闷响，惊得胡惟庸慌忙又要去捡。