冲入山谷的瞬间，仿佛穿透了一层粘稠的血色薄膜。外界的一切声音——厉千魂的怒喝、能量风暴的余波——骤然消失，被一种令人窒息的、巨大的搏动声所取代。
“咚……咚……咚……”
如同某种庞然巨物的心脏在缓慢而有力地跳动，每一次搏动，都引得整个山谷的空间随之震颤，浓郁的暗红色灵雾如同潮汐般涌动。这里的生机浓郁到几乎液化，空气中漂浮着肉眼可见的绿色与暗红色交织的光点，每一口呼吸都仿佛在吞噬着纯粹的生命力，但这生命力中蕴含的扭曲与死寂意志也强大了十倍不止！
林风、云璃和陈松三人甫一落地，便感到一股难以言喻的重压笼罩全身。不仅仅是物理上的，更是元神层面的侵蚀。那无处不在的搏动声，仿佛直接敲击在灵魂之上，引动着他们自身的生机与之共鸣，蠢蠢欲动，似乎要脱离控制，融入这片扭曲的领域。
“噗！”
陈松修为最弱，最先承受不住，又是一口鲜血喷出，那血液落在地上，竟迅速被暗红色的地面吸收，他肩头原本被云璃压制住的侵蚀也再次开始蔓延，皮肤下的暗红丝线如同活虫般蠕动。他的眼神开始变得涣散，脸上浮现出诡异的潮红。
林风强忍着后背被厉千魂指芒击中的剧痛，以及体内气血的翻腾，立刻将混沌领域再次扩张，将三人紧紧护住。灰蒙蒙的混沌之气与周围粘稠的生机毒素激烈对抗，发出令人牙酸的“滋滋”声，如同烧红的烙铁浸入冰水。
云璃也立刻运转太阴之力，清冷的月华如同水波般涤荡四周，帮助稳定陈松的心神，并辅助林风净化领域的压力。她的脸色比之前更加苍白，显然之前的硬撼和此地的环境对她消耗极大。
暂时稳住阵脚，三人这才有机会看清山谷内的景象。
这哪里是什么宗门禁地，分明是一处被彻底扭曲、亵渎的圣所！
山谷极其广阔，中心处，一株无法用言语形容其巨大的古树扎根于此。它通体呈现出一种病态的暗金色，树干粗壮如山岳，树冠遮天蔽日，但本该枝繁叶茂的树冠上，此刻却只有零星几片蜷曲、枯黄的叶片，更多的，是无数如同血管、又似藤蔓般的暗红色扭曲物质，从树干的裂隙中钻出，缠绕着整株古树，并如同瀑布般垂落而下，与山谷地面连接在一起。
这些暗红色的“血管”在有规律地搏动着，将一股股暗红色的能量从地底泵送至树冠，又将一股股掺杂着翠绿光点的能量从树冠输送下来。每一次输送，那古树的气息就衰弱一分，而弥漫在整个山谷的、混合了死寂的狂躁生机就浓郁一分。
这，便是曾经的青木宗圣物——祖木！此刻，它更像是一个被无数寄生血管缠绕、抽取着生命本源的垂死巨人。
而在祖木那巨大树干的正中央，镶嵌着一颗约莫人头大小、剧烈搏动着的物体——祖木之心！
它依旧呈现出翠绿的本色，晶莹剔透，仿佛由最纯粹的生机凝聚而成宝石。但此刻，这颗宝石般的核心，却被无数细密、狰狞的暗红色纹路彻底覆盖、缠绕，那些纹路如同拥有生命般蠕动、收缩，死死地勒入祖木之心的内部，不断将污秽与死寂注入，同时贪婪地抽取着其中最精纯的本源生机。
祖木之心每一次挣扎般的搏动，都引得那些暗红纹路光芒大盛，压制得更紧。它散发出的光芒，也因此变得时而翠绿神圣，时而暗红污秽，极不稳定。
钥石在林风怀中剧烈震颤，发出的光芒不再是清凉，而是带着一种焦急与悲鸣，与那被束缚、被污染的祖木之心产生了强烈的共鸣。第三块山心碎片，就在那祖木之心内部！它正在被厉千魂的邪法强行污染、转化！
“祖木……祖木之心……”陈松望着那被亵渎的圣物，泪水混合着血水从眼角滑落，那是信仰崩塌的绝望与无尽的心痛。
“必须打断这个过程！”林风眼神锐利，瞬间判断出形势。厉千魂之所以没有立刻追进来，一方面可能是顾忌此地狂暴的能量环境，另一方面，恐怕也是想利用他们，或者他们身上的钥石，来加速对祖木之心的转化！
因为就在他们闯入，钥石与祖木之心产生共鸣的这一刻，那祖木之心挣扎的幅度明显加大了！它似乎感应到了“同类”的气息，想要寻求帮助，但这挣扎，反而加剧了它与污染力量的对抗，使得整个山谷的能量更加狂暴，那暗红色的“血管”搏动得也更加急促，抽取生机的速度更快！
“不能贸然靠近！”云璃拉住想要前冲的林风，指向祖木四周的地面。
只见祖木根系所在的区域，地面并非土壤，而是完全由那种暗红色的、搏动着的菌毯构成。菌毯之上，矗立着数十个暗红色的“茧”。这些茧由密集的菌丝和血管缠绕而成，隐约可见里面封印着人影——正是那些失踪的青木宗长老和精英弟子！他们如同电池一般，被菌毯连接着，自身的生机与修为被源源不断地抽取，通过那些巨大的“血管”输送给祖木之心，辅助厉千魂进行转化！
而在这些“人茧”的外围，菌毯之上，还站立着七八个气息格外强大的身影。他们同样身着青木宗服饰，但眼神空洞，周身缠绕着实质般的暗红能量，修为赫然都在元婴后期乃至巅峰！他们是转化程度最深、被厉千魂完全控制的傀儡，是守护这最后转化仪式的死士！
其中一人，更是让陈松发出了一声绝望的悲鸣：“宗主！”
那站在所有傀儡最前方，手持一柄缠绕着暗红荆棘的木杖，眼神冰冷如同万年寒冰的中年修士，正是青木宗当代宗主——木清风！如今，他也成了污染源头的傀儡守卫！
前有被污染控制的宗主与宗门精锐拦路，后有化神期的黑煞谷主封锁出口，头顶是垂死挣扎、被强行转化的祖木之心与山心碎片。
绝境！
真正的绝境！
林风深吸一口气，压下体内的伤势与翻涌的气血。混沌道种在疯狂运转，汲取着周围那被扭曲的生机，艰难地转化为混沌之气。他看了一眼身旁脸色苍白的云璃，又看了一眼怀中焦急鸣动的钥石。
“没有退路了。”他声音低沉，却带着一种破釜沉舟的决绝，“云璃，助我净化出一条路。陈松，紧跟着我们，若有机会……毁掉那些‘人茧’的连接，解放他们的生机，或可削弱这仪式！”
他必须靠近祖木之心，必须接触到那块被污染的山心碎片！这是唯一的机会！