她身后的族人模样各异，有的肌肤泛着岩石的灰褐，身躯魁梧如山，有的则与为首者相似，灵动轻盈，显然是两个不同分支的族群，却气息相融，默契十足。
“我们并没有恶意，只是路过此地，误入禁制，还望海涵。”小彩收剑拱手，语气诚恳。
她能感觉到这些族人虽然警惕性极高，却无明显的凶戾之气，灵力波动温润，更偏向守护而非攻击。
为首的绿肤女子上下打量着小彩几人，目光落在三尾狐和独角鹿身上时，眼中闪过一丝讶异，随即又看向冰辰：“你身上有极北冰原的寒息，却无杀戮之气；她修为低微，神魂却异常纯粹，还带着一丝……上古生灵的余韵。”
她顿了顿，手中长杖轻挥，周围的藤网缓缓褪去，“我是木石部落的族长青岚，你们随我来，部落长老要见你们。”
木石部落的聚居地比远处望去更显神奇。活树搭建的木屋房间，流淌着清澈的灵溪，溪水中漂浮着发光的水草，石肤族人正用自身灵力滋养着岸边的奇花，青藤族人则在树枝间穿梭，采摘着结满晶石的果实。
空气中弥漫着草木的清香与晶石的灵气，吸入体内，竟让小彩紧绷的心神舒缓了不少。
而部落最中心的议事殿，通体是由一株千年古木雕琢而成，殿内的座椅、案几皆为活木所制，透着勃勃生机。
三位长老端坐殿中，一位是石肤老者，身躯如磐石般厚重，一位是青藤老妪，发丝间缠绕着细小的花朵，还有一位则半身是木、半身是石，气息深不可测，显然是部落中地位最高的大长老。
“外来者，你们为何会出现在蛮荒古道？此路早已被万族封禁，人类极少踏足。”石肤长老开口，声音沉稳如洪钟，带着金石碰撞的质感。
冰辰上前一步，如实说道：“我们正在历练，误入此地，并非有意冒犯。若有失礼之处，还请长老们见谅。”
青藤老妪眼眸微眯，目光落在小彩身上，突然开口：“你体内的气息……与上古神龙有关？”
小彩心中一惊，她已自封血脉，竟还能被察觉。她没有隐瞒，点头道：“晚辈体内确有一丝神龙血脉，只是如今正处于历练阶段，封印了大部分力量。”
大长老闻言，半身木肤上的纹路泛起微光：“神龙护佑万族，当年若不是神龙以身封印凶煞，造化大陆早已生灵涂炭。木石部落世代守护着神龙遗留的一缕灵韵，自然能感知到神龙血脉的气息。”
他顿了顿，语气凝重起来，“只是近些年来，蛮荒古道的异动越来越频繁，深处的‘蚀木妖’愈发猖獗，不仅啃噬我族部落的灵树，还掳走了不少族人，我们数次围剿，都因妖物能吞噬草木灵力，损失惨重。”
小彩心中微动，轮回劫的真谛是守护与责任，如今木石部落遭难，或许正是她历练的机缘。
她起身拱手：“长老们，晚辈虽修为低微，却也愿尽自己的一份力，协助部落对抗蚀木妖。”
冰辰也随之起身：“我与她一同前往，冰系灵力或许能克制蚀木妖的吞噬之力。”
大长老眼中闪过一丝赞许：“好！多谢二位相助。蚀木妖盘踞在古道深处的枯木渊，那里草木枯萎，煞气弥漫，你们需要多加小心。”
青岚立刻上前，递过两柄特制的武器，“这是用部落的‘镇妖木’打造的兵器，能抵御蚀木妖的煞气，还能暂时阻断它们吞噬灵力的能力。”
次日清晨，青岚带领十位部落精锐，与小彩、冰辰一同前往枯木渊。越往深处走，周围的草木越显枯黄，空气中的煞气也愈发浓郁，连阳光都难以穿透云层，天地间一片暗沉。
三尾狐的毛发紧绷，独角鹿的独角泛着淡淡的灵光，警惕地感知着四周的动静。
行至一处干涸的河谷，前方突然传来刺耳的嘶鸣，数十只身形怪异的妖物从枯木后窜出。
它们通体漆黑，身躯如扭曲的枯木，布满了细小的孔洞，口中长着锋利的獠牙，双眼泛着幽绿的光芒，正是蚀木妖。
为首的蚀木妖格外庞大，身躯上缠绕着枯萎的藤蔓，气息竟达到了武宗境后期，比其他妖物强悍数倍。
“动手！”青岚一声令下，手持长杖率先发起攻击，青藤从地面窜出，缠向蚀木妖。
石肤族人纷纷纵身跃起，拳头带着金石之力砸向妖物身躯，却只留下淡淡的白痕，根本无法造成重创。
蚀木妖嘶鸣着反击，孔洞中喷出黑色的煞气，被煞气沾染的青藤瞬间枯萎，石肤族人的手臂也泛起黑痕，灵力运转滞涩。
“它们怕冰！”冰辰立刻出手，双手结印，冰系灵力化作数道冰棱，精准地射向蚀木妖的孔洞。冰棱刺入的瞬间，蚀木妖发出凄厉的惨叫，孔洞中冒出黑色的浓烟，身躯开始变得僵硬。
小彩趁机挥起镇妖木剑，剑身上泛起淡淡的青芒，劈向蚀木妖的头颅。镇妖木的力量果然奏效，妖物头颅被劈出一道深痕，黑色的汁液喷涌而出。
为首的大蚀木妖见状，怒吼着冲向小彩，身躯上的枯藤如鞭子般抽来。小彩脚步轻挪，避开藤鞭的攻击，同时运转体内灵力，将一丝神龙气息悄悄注入剑中。
镇妖木剑瞬间爆发出耀眼的青光，她纵身跃起，一剑刺向大蚀木妖的眉心。那里正是妖物煞气汇聚的核心。
“噗嗤！”剑刃刺入眉心，大蚀木妖的动作骤然停滞，身躯开始剧烈颤抖，黑色的煞气从体内疯狂涌出，却被剑身上的青光压制。
三尾狐趁机喷出狐火，焚烧着四散的煞气，独角鹿则用独角撞向大蚀木妖的身躯，将其撞翻在地。
失去首领的蚀木妖顿时乱作一团，青岚和部落精锐趁机发起猛攻，冰辰的冰系灵力不断冰封妖物，小彩则凭借灵活的身法，用镇妖木剑斩杀逃窜的妖物。
战斗一直持续了半个时辰，所有蚀木妖终于被消灭，河谷中布满了妖物的残骸，黑色的煞气也渐渐消散。