“在哪个方向？”凌夜立刻问道。
苏软没有说话，直接转身冲出基地大门，朝着一个方向指去。
“那边，大约三公里外的一个峡谷里！”
事不宜迟。
一行人立刻调转方向，驾驶登陆艇根据苏软的指引，朝着那处峡谷快速前行。
K-34星球的地形极其复杂，到处都是深不见底的裂谷和锋利如刀的怪石。
三公里的路程，他们也花了几分钟才赶到。
这是一条狭窄而陡峭的岩石峡谷，入口处被几块巨大的落石堵住了大半，只留下一个仅容一人通过的缝隙。
若非苏软精准的定位，根本不会有人注意到这个隐蔽的地方。
“就在里面。”苏软的精神力已经能清晰地感知到，那几缕微弱的生命之火，就在峡谷深处。
凌夜打了个手势，两名特战队员立刻上前，小心翼翼地移开落石。
随着入口被打开，一股更加浓郁的血腥味扑面而来。
凌夜和苏软对视一眼，率先走了进去。
峡谷内光线昏暗，地面上布满了战斗的痕迹。
有被脉冲枪烧灼出的焦痕，也有被利爪划出的深深沟壑。
几具被撕扯得残缺不全的狂化怪物尸体，倒在路边。
而在峡谷的最深处，背靠着一面冰冷的岩壁，横七竖八地躺着几个人。
一共七个人。
他们身上穿着残破的护卫队制服，还有两个，从衣着上看，应该是地位不高的旁系贵族。
每个人的身上都布满了伤口，鲜血染红了身下的土地。
更糟糕的是，他们的身体都在不受控制地剧烈颤抖，脸上浮现出不正常的青灰色，皮肤下的血管像一条条小蛇般凸起、蠕动。
这是基因崩溃的前兆。
他们的精神海，也正处于崩溃的边缘，混乱的能量胡乱逸散，随时可能彻底失控，变成和外面那些怪物一样的东西。
“快！来不及了！”苏软一个箭步冲了过去。
小队长赶紧上前，检查了一下几人的生命体征后，绝望地摇了摇头。
苏顾问……没用了。”他的声音沙哑而沉重，“他们的基因链正在系统性断裂，精神海也出现了不可逆的塌陷，生命体征正在断崖式衰减……这已经超出了任何医疗手段的范畴，就算是立刻送回帝国科学院，也……我们无能为力。”
这是实话。
以星际目前的医疗水平，面对“基因凋零”这种层面的病毒，任何药物都形同虚设。
就在所有特战队员都心头一沉，准备对这些幸存者致以最后敬意的时候，苏软清冷而坚定的声音，如同破开绝望迷雾的利剑，在峡谷中响起。
“我来。”
苏软不容置疑地说道。
她蹲下身，从随身携带的战术背包里，取出了一箱药剂。
里面是苏软来之前特意赶制的高浓度的镇定剂和基础解毒剂。
虽然不知道能不能根除病毒，但其蕴含的温和生命能量，却是目前唯一能够安抚、稳定崩溃中精神海的东西。
“帮我把他们扶起来。”
特战队员们立刻上前，小心翼翼地将那几名幸存者扶起，靠在岩壁上。
苏软拿起一支注射剂，毫不犹豫地扎进其中一名护卫的脖颈，将淡蓝色的药液缓缓推入。
与此同时，她的S级精神力化作最温柔的丝线，精准地包裹住那股生命能量，随着药液一同注入。
奇迹发生了。
在她的感知中，那名护卫狂暴混乱、如同沸腾岩浆的精神海，被这股清泉般的能量注入后，瞬间得到了安抚。药液中的生命能量在她精神力的引导下，开始修补那些破碎的精神屏障，稳固即将塌陷的精神海核心。
那名护卫原本剧烈颤抖的身体，慢慢平复了下来。
脸上那骇人的青灰色，也以肉眼可见的速度，褪去了一些，恢复了些许血色。
有效！
所有人眼中都迸发出了希望的光芒。
苏软不敢耽搁，立刻给剩下的人，挨个注射了镇定剂。
几分钟后，七名幸存者全都安静了下来，陷入了深度的昏迷之中。
虽然他们体内的病毒并未被清除，但至少，他们的命，暂时保住了。
“呼……”
苏软长出了一口气，额头上已经渗出了细密的汗珠。
刚才她不仅是在注射药剂，更是在用自己的精神力，小心翼翼地引导着药液中的生命能量，去安抚每一个人的精神海。
这对精神力的消耗，是巨大的。
凌夜扶上她的肩，将一股温和的能量渡入她体内，轻声说：“辛苦了。”
苏软摇摇头，看向那些昏迷的幸存者，眼神复杂。
“他们能活下来，是个奇迹。”
“是他们的同伴，用命换来的。”凌夜的目光，落在了峡谷入口处那几具护卫的尸体上。
很显然，这支小队在逃出基地后，为了保护这几名幸存者，与追击而来的狂化怪物在这里展开了最后的血战。
他们用自己的生命，为同伴争取到了这宝贵的、等来救援的时间。
“把他们带回登陆艇，严加看护。”凌夜下令。
“是！”
特战队员们立刻行动起来，将七名幸存者小心翼翼地，或抬着或背着，朝着峡谷外走去。
凌夜和苏软，稳稳地跟在队伍后面。两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的信息：这场阴谋，从此刻起，已经有了足以将其击溃的突破口。
就在这时，凌夜的个人终端，传来了一阵急促的震动。
是留守在“破晓号”上的船员发来的紧急通讯。
“元帅！首都星那边，出事了！”
接通通讯，凌擎墨总司令的脸出现在全息屏幕上。
“就在刚才，暗网上突然爆出大量信息，称一支由十几位世袭贵族组成的探险队，在边境星域神秘失踪！”
“现在，一股强大的舆论正在暗中发酵，所有的矛头，都指向了我们军方！”
“他们声称，是军方为了垄断‘神农集团’的利益，暗中下黑手，清洗了这些试图寻找其他治愈方法的贵族！”
德雷克的后手，来了！
而且比他们预想的，还要快，都不等确认这边的情况。想来也是对自己的准备非常自信了。
凌夜的脚步一顿，“知道了。”他平静地回复，“请统帅部做好准备，我们马上回首都星。”
挂断通讯，他转头看向苏软。
苏软也正抬着头看他，清亮的杏眼里，没有丝毫的慌乱，只有一片清明和坚定。
“我们有幸存者，我们有证人。”她轻声说道。
“还不够。”凌夜摇了摇头，“我们需要更直接、无法辩驳的铁证。”
苏软瞬间明白了他的意思。
“你想回去拿病毒原液？”
“没错。”凌夜的目光，重新投向了远处那座如同恶魔巢穴般的潘多拉基地，“他们想玩，我们就奉陪到底。我要拿他亲手制造的‘杰作’，当着全帝国的面，把他钉死在叛国贼的耻辱柱上，永世不得翻身！”