魔药办公室门口，唐瑞琪抬起手，轻轻敲了敲门。
“请进。”低沉的声音隔着木门传来。
瑞琪深吸一口气，推门而入。
斯内普正坐在书桌后，抬眼看她一瞬，随即将桌上的厚书合上。指尖微微一动，那本书便自行飞回书柜，稳稳落入原位。
瑞琪在心里暗暗惊叹：好厉害的无杖魔法。除了斯内普，她只见过邓布利多能如此精准地运用无杖且无声的魔法。
“斯内普教授，您找我。”她小声开口，顺手将门虚掩上。
斯内普指了指书桌对面的椅子。待她坐下，他又轻轻一挥手，门“咔哒”一声自动落锁。
那声轻响像是击中了她的神经。女生在他办公室时，他从不落锁。她心里一阵发紧，自己的心意是一回事，可当真与他独处一室，还是不免慌乱起来。
“教授……”她忍不住抬头，却又迅速低下。
斯内普的目光在她脸上停留片刻，语气低沉：“你没事吧？乌姆里奇，她又为难你了？”
瑞琪摇摇头，不敢与他对视。她的视线落在他胸口那一排黑色纽扣上，尽量让语气听起来平静：“我没事，教授。”
她已经在图书馆查过书，摄神取念需要目光接触。虽然没人教她大脑封闭术，但只要不去看那双眼睛，就不会再被人闯入大脑。
斯内普察觉到她的回避，眉心轻轻一蹙。空气顿时变得有些凝滞。
“乌姆里奇问我邓布利多教授去哪儿了，我说我不知道。波特也不知道。”瑞琪终于开口，声音轻得几乎听不见。
她的目光一瞬间掠过他的脸，又迅速退回到他胸前的巫袍扣子上。
“还有，谢谢您，教授。关于……赤棘。”
斯内普眉头微微一松。银叶与赤棘，她五年级时，他曾让瑞琪辨过两者的差异。没想到她仍记得。
他静静注视着瑞琪，神色里掠过一瞬复杂。
他在霍格沃茨任教14年，这样勤奋又稳重的学生真是罕见。更何况，她本人还是东方魔药师。总能在魔药学上带给他一些不同的视角和新颖的思路。
可惜，她是华国女巫，毕业以后不会留在英国。弗立维说过，唐瑞琪毕业以后要去东巫的魔药研究院，她师兄沈澄就在那里。
斯内普的胸口微微发紧，呼吸一时不太顺畅。他皱了皱眉，心想，麻瓜的香烟，果然还是有损健康。
瑞琪抿了抿唇，想到他为了保护学生，或者……是为了保护自己？心口微微一热，仿佛有一股细柔的暖意，从胸腔深处一点点散开。
“还有那天在校长办公室，”瑞琪轻声道，“是邓布利多教授在教我守护神咒。”
“哦？守护神是什么？”斯内普的语气依旧平静。
瑞琪起身，微微一笑，抽出魔杖，对着空中轻声道：“呼神护卫。”
一只九尾狐从杖尖奔出，九条尾巴飘逸舒展，绕着魔药办公室旋转两圈，随即在半空缓缓消散。
瑞琪回头，看着他，眼里闪着小小的期待。期待他夸奖自己，期待他召唤自己的守护神。
可斯内普只是看了一眼，转过目光，淡淡道：“不错。”
瑞琪的笑意在唇角轻轻一滞。卢平曾说过，食死徒是无法召唤守护神的。
斯内普呢？即便他没有杀戮，魂息没有扭曲，也无法召唤守护神吗？
四月的地牢依旧阴冷，瑞琪忽然觉得，胸口那点暖意，正在缓缓消散。
离开魔药办公室前，瑞琪在操作台旁蹲下，假装重新系鞋带。
顺手，从一旁的垃圾桶里，将一根被药液侵蚀得发黑的银质搅拌棒悄悄塞进袖子。
金属触及手臂皮肤的那一瞬，冰凉、沉默，真是像极了他啊。
……
瑞琪回到拉文克劳塔时，公共休息室里一片喧闹，几乎所有人都在议论下午那场惊天动地的混乱。
“你不知道！”玛莎激动得手舞足蹈，“乔治和弗雷德把五楼的走廊全变成了沼泽！乌姆里奇差点当场晕过去！”
“他们俩后来骑着扫帚从窗户飞走了，”秋轻声补充，眉头微微皱着，“还留下一句话——说他们不再适合全日制教育。”
瑞琪怔了怔，静静听完众人的议论，唇角微不可察地弯了一下，原来这就是波特说的“小动静”。
……
邓布利多离开霍格沃茨第二天，福吉就让他的助理珀西·韦斯莱草拟了通缉令，想要在英国全境搜捕邓布利多，可惜，当天就被巫师议会否决了。
巫师议会内部，并非所有人都相信福吉的说法。有的议员私下议论，说邓布利多或许另有隐情，他不止一次拒绝过英国魔法部长的任职请求；
也有议员担心，贸然发布通缉令，会引发国际巫师联合会（Icw）的抗议。毕竟，邓布利多打败过全欧洲最危险的黑巫师格林德沃，还担任Icw主席多年，在国际巫师界的声望极高。
通缉令虽未正式发布，魔法部和乌姆里奇对霍格沃茨的监控却达到了登峰造极的程度。
猫头鹰的去向被登记，信件会被抽查。瑞琪上次收到父母寄来的生日礼物包裹时，就有被魔法重新封口的痕迹。
从那之后，她写给父母的信，都寄往东巫对外合作部代为转交；而写给沈澄的信，则改寄到东巫魔药研究院。
沈澄自然注意到了这个变化，他的寄件地址换成了东巫魔法部。信封封口处，还加盖了东巫魔法部防卫司的印章。
几天后，乌姆里奇又把唐瑞琪请到了自己的办公室。
“唐小姐，”乌姆里奇微笑着，语气却格外甜腻，“为什么你会收到一封来自东巫魔法部的信？而且，还是防卫司的印章？”
她刻意顿了顿，“防卫司，是类似魔法法律执行司的部门吧？”
瑞琪礼貌地答道：“是的，乌姆里奇教授。东巫防卫司和英国魔法法律执行司的职能相近。我来自华国，收到本国魔法部的信，应该很正常吧。”
乌姆里奇盯着瑞琪，笑意不变：“那他们找你……做什么？”
瑞琪耸耸肩，“教授，我还没看信，我也不知道。”
“那就现在拆开。”乌姆里奇抬起魔杖，指尖轻轻敲了敲桌上的信封，声音温柔，却带着不容拒绝的冷意。