集贤驿馆的名刺在指间留下微凉的触感，陈佳乐的心却如同被投入静湖的石子，再难恢复之前的平静。
韩文石的出现，像一道微光，短暂照亮了迷雾的一角，旋即又被更深的未知所吞噬。
敌友难辨，意图不明，但至少证明，她释放出的、带有“墨韵留痕”特性的笔墨，确实如同投入深潭的鱼饵，引来了第一尾窥探的鱼。
她将名刺小心收好，并未轻举妄动。
刘默的警告言犹在耳，此刻任何贸然的接触，都可能将自己和师父置于更危险的境地。
她需要更多的信息，需要判断韩文石背后的势力，究竟是哪一方。
然而，局势的发展，远比她预想的更为迅疾和酷烈。
就在韩文石来访后的第三天夜里，刘默罕见地亲自来到了她居住的小院。
他未着官袍，只穿一件深色常服，眉宇间带着难以掩饰的疲惫与凝重，周身仿佛还萦绕着书斋里彻夜密谈留下的烟尘与压抑气息。
“佳乐，”他甚至来不及坐下，声音低沉而急促，“收拾一下，即刻随我离开太学府。”
陈佳乐心中猛地一沉：“师父，出了何事？”
刘默目光锐利地扫过窗外沉沉的夜色，语速极快：“弹劾的奏章如雪片般飞入宫中，不仅针对为师，更有数名御史因‘构陷勋贵’、‘动摇国本’之罪被下狱。对方……动用了宫中的力量。”
他顿了顿，看向陈佳乐，眼神复杂。
“他们找不到账册的直接破绽，便开始从旁枝末节下手，污蔑构陷，无所不用其极。你……你与淮安之事，虽未明言，但已是他们重点攻讦的目标之一。太学府，眼下已非安全之地。”
陈佳乐倒吸一口凉气。
她料到对方会反扑，却没想到如此迅猛酷烈，竟直接动用皇权，将清流御史下狱！
这已不仅是朝堂争斗，而是你死我活的倾轧！
“我们去哪里？”她强迫自己冷静下来。
“城西有一处隐秘别院，是为师早年置下的产业，少有人知。”
刘默道，“你暂且去那里避一避风头。没有我的信号，绝不可轻易露面，更不可与任何人联系，包括……府中弟子。”
连太学府内部都需要防备了吗？
陈佳乐感到一股寒意从脚底升起。
她迅速收拾了几件必要的衣物和那套随身携带的笔墨，将韩文石的名刺贴身藏好。
没有惊动任何人，一辆没有任何标识的青篷马车悄无声息地驶离了太学府的后门，融入京都沉寂的夜色和渐渐大起来的风雪之中。
马车颠簸，陈佳乐透过被寒风吹起的车帘缝隙，看着外面飞速倒退的、被雪覆盖的模糊街景，心中充满了对未知前途的忧虑，以及对刘默处境的深深担忧。
别院果然极为隐蔽，位于城西一片看似普通的民居深处，门庭低调，内里却别有洞天，亭台楼阁，一应俱全，只是都蒙着一层久无人居的清冷。
刘默将她安置在一处临水的小楼，留下两名沉默寡言、眼神精悍的仆役负责守卫和照料，又仔细叮嘱了一番，便匆匆离去，他甚至没有在此停留片刻。
陈佳乐知道，师父必须立刻返回，去应对那场已然白热化的风暴。
而她，则成了被暂时藏匿起来的、可能引爆一切的秘密武器，或者……累赘。
小楼里炭火充足，温暖如春，与外界的风雪严寒形成鲜明对比。
但陈佳乐却感觉比在太学府那个小院时更加不自在。
这里太安静了，安静得只能听到雪落屋檐和自己的呼吸声。
那两名仆役除了必要的送饭和打扫，几乎从不与她交流，眼神里只有尽责的警惕，没有一丝多余的情绪。
她仿佛被隔绝在了一个精致的孤岛上。
时间在等待与焦灼中缓慢流逝。
她无法外出，无法打探消息，唯一能做的，便是继续习字作画。
笔墨成了她排遣忧虑、保持理智的唯一方式。
她将对局势的担忧，对师父处境的牵挂，对沈涟清下落的猜测，以及对自身前路的迷茫，尽数倾注于笔端。
那“墨韵留痕”的特质，在这种复杂心绪的滋养下，似乎愈发鲜明，笔下风骨更显峭拔，灵韵之中，甚至隐隐带上了一丝不易察觉的、属于这个时代女子罕见的锐利与沉郁。
几日后的一个傍晚，那名负责送饭的仆役，在放下食盒时，动作几不可查地顿了顿，一枚揉成小团的、边缘粗糙的草纸，从他袖口滑落，悄无声息地掉在桌角。
陈佳乐心中一动，面上却不动声色，直到仆役离开，她才迅速将纸团拾起展开。
纸上字迹潦草，显然是在极度匆忙和紧张的情况下写就，只有寥寥数字：
“韩，确与江南沈氏有旧。然其人背景复杂，与内廷亦有牵扯。慎！”
落款处，是一个极其简约的、墨迹勾勒的兰花图案。
是顾青兰！
她竟然能绕过刘默的封锁，将消息传递进来！
陈佳乐的心脏狂跳起来。这简短的信息，证实了她的猜测——韩文石确实与沈涟清有关联！
但“背景复杂，与内廷亦有牵扯……这意味着什么？
韩文石可能是双面，甚至多面人物？
他既与沈涟清这样的清流故交有旧，又可能与宫廷势力，甚至……与“玄石”一派有联系？
这潭水，比她想象的还要深，还要浑！
而顾青兰冒险传递这个消息，既是提醒，也是一种无声的催促——寻找沈涟清，获取更多证据，已是刻不容缓。
或许，在顾青兰看来，沈涟清手中掌握的东西，是打破目前朝堂僵局，甚至是为她父亲彻底翻案的关键。
可是，她如今被困在这方寸之地，如何寻找？
韩文石这条线，如今看来风险极高，贸然接触，无异于火中取栗。
她将纸条凑近烛火，看着它蜷曲、焦黑，最终化为一小撮灰烬。窗外，风雪依旧，夜色浓得化不开。
孤立无援的感觉从未如此清晰。
师父在前方独力支撑，顾青兰在暗中冒险相助，而她，空有线索，却动弹不得。
她走到窗边，推开一道缝隙，凛冽的寒风裹挟着雪粒瞬间涌入，吹得她长发飞扬。她望着南方，那是江南的方向，也是迷雾最深的方向。
必须想办法！必须找到突破口！
她的目光，再次落回屋内书案上那副未干的墨迹上。
“墨韵留痕”……引起注意……韩文石……集贤驿馆…..
一个极其冒险，甚至可以说是孤注一掷的计划，在她脑海中逐渐清晰起来。
既然无法亲自前往，那么，或许可以让她那蕴含着特殊“墨韵”的笔墨，“主动”去到该去的地方？
她需要一件作品，一件足够独特、足够引人注目，甚至可能隐含着她想传递的、只有特定之人才能解读的信息的作品。
然后，需要一个绝对可靠且不引人怀疑的方式，将这件作品，“不经意”地送到集贤驿馆，送到韩文石的眼前。
这像是在悬崖边走钢丝，任何一步差错，都可能万劫不复。
但，她还有选择吗？
陈佳乐深吸一口冰冷的空气，关上了窗户，转身走向书案。
眼神里，之前的迷茫与焦灼渐渐褪去，取而代之的，是一种破釜沉舟的决绝。
笔墨已备，现在，她需要构思一幅，足以搅动风云的画作。