血月与银月在暗河水面交相辉映时，阿鸾的灭生剑突然发出嗡鸣。玄光顺着剑脊爬上指尖，竟在掌心凝成半朵梅花——与母亲留在镇魂镜上的纹路相比，花瓣尖端多了点金芒，像被龙元的光吻过。
“回去看看。”沈砚突然按住她的肩，守心剑的青芒正对着龙冢入口跳动，“守心剑在示警，那宫殿里的气息……既熟悉又危险。”
秦风已将弟弟背在背上，龙血刀的火焰在刀鞘里不安地躁动：“我去。”他的声音还带着伤后的沙哑，胸口的血迹在月光下泛成暗红，“爷爷和父亲的魂火都在里面，我不能让他们再出事。”
“谁也别想单独去。”阿鸾反手握住弟弟的小手，他骨翼上的金鳞正随着龙元的流动闪烁，“母亲留下的秘密，该我们一起揭开。”
折返龙冢的路比来时更暗。暗河的水流变得湍急，水面漂浮的黑色血管状物体正往深处蜷缩，接触到月光的地方冒起白烟，像冰雪遇火般消融。弟弟突然指着岩壁，小嗓子发颤：“姐姐你看，那些影子在哭。”
岩壁上的饕餮壁画正在剥落，露出底下更古老的彩绘。画上的双子本该生着龙翼，此刻却被无数细线缠绕，线的另一端握着个模糊的人影，指尖滴落的墨汁正侵蚀着龙翼的金边。最触目惊心的是画中女子——她怀抱着半块血玉，脖颈上缠着锁链，眉眼间的温柔竟与阿鸾如出一辙。
“是母亲。”阿鸾的灭生剑突然出鞘，玄光劈开迎面扑来的黑雾，“这壁画是用影阁的蚀骨墨画的，能困住魂魄。”
黑雾散去时，岩壁上渗出粘稠的黑血。那些血珠落地后化作小蛇，张口便咬向弟弟的脚踝，却在触到骨翼金鳞的瞬间惨叫着化为灰烬。秦风的龙血刀及时出鞘，金虹扫过岩壁，壁画上的墨汁突然沸腾，竟从石头里钻出无数只没有眼睛的飞蛾，翅膀扑扇的声音像无数把小刀在刮擦耳膜。
“是食影兽的幼崽！”沈砚的守心剑在身前织成青网，将飞蛾挡在三尺之外，“它们以魂魄为食，被龙元的气息吸引来了！”
飞蛾撞在青网上发出噼啪脆响，翅粉落在地上，竟腐蚀出细密的坑洞。阿鸾突然想起血月边那只无翅尖的飞蛾，心头一动：“它们怕金光！”她将掌心的半朵梅花印按在岩壁上，龙元的金芒顺着掌纹蔓延，飞蛾群顿时陷入混乱，撞向彼此的翅膀，很快在金光中烧成灰烬。
岩壁在金芒中震颤，画中女子的锁链突然断裂。半块血玉从画中坠落，落在阿鸾脚边时发出清脆的响声，玉面上浮现出一行小字：“桂落月圆时，双玉合璧处。”
“桂香……”弟弟突然从秦风背上探出头，小鼻子用力嗅着，“和姐姐发间的味道一样。”
阿鸾下意识摸向发间，那里别着支风干的桂花——那是母亲失踪前最后一次为她梳发时插上的，三年来从未离身。此刻花瓣竟在金芒中舒展，散发出清冽的香气，顺着暗河的水流往龙冢深处飘去。
“跟着桂香走。”沈砚的守心剑突然指向左侧的岔路，那里的黑暗中隐约有微光闪烁，“香气往那边去了。”
岔路尽头是道青铜门，门环铸成龙首模样，口中衔着的铜珠正在发光。阿鸾将血玉按在门中央的凹槽里，铜珠突然弹出，落在她掌心——竟是另一半血玉月牙。双玉合璧的瞬间，门后传来沉重的齿轮转动声，桂香变得浓郁，仿佛有整棵桂树栽在门后。
“小心。”秦风将弟弟护在身后，龙血刀的火焰照亮门后的景象——那是条铺着白玉的长阶，阶旁燃着长明灯，灯油竟是金色的龙元。长阶尽头的宫殿朱门半掩，门楣上悬着块牌匾，写着“归鸾殿”三个篆字。
“是母亲的名字。”阿鸾的指尖微微颤抖，灭生剑的玄光中，母亲的身影再次浮现，正沿着长阶缓缓上行，每走一步，鬓边就多一朵桂花。
沈砚突然拽住她的手腕，守心剑指向长明灯的灯芯：“那些不是灯芯，是……”
话音未落，灯芯突然睁开眼睛，无数只眼球在灯油里转动，齐刷刷看向他们。长明灯的灯座开始蠕动，裂开密密麻麻的嘴，发出孩童的呜咽声——那是北疆失踪孩童的声音，被封在灯油里三百年，此刻正随着龙元的流动苏醒。
“父亲说过，他借影阁的手为饕餮养魂……”秦风的声音发寒，龙血刀的火焰突然暴涨，“这些孩子，根本没被母兽吞噬，是被藏在这里！”
长阶突然剧烈晃动，灯油里的眼球纷纷坠落，落地后化作黑色的藤蔓，顺着阶壁往上爬，所过之处，白玉被腐蚀出焦黑的痕迹。阿鸾的灭生剑玄光暴涨，将缠向弟弟的藤蔓斩断，却见断口处涌出更多眼球，每个眼球里都映出孩童惊恐的脸。
“不能伤他们！”阿鸾急忙收剑，玄光化作屏障护住众人，“这些藤蔓是用孩子们的恐惧凝结的，越杀越多！”
弟弟突然从秦风背上滑下来，小跑到最近的一盏长明灯前。他骨翼上的金鳞亮起，轻轻碰了碰灯油里的眼球：“别怕呀，姐姐说过，天黑了就会有月亮。”
金鳞的光芒渗入灯油，眼球里的惊恐渐渐褪去，孩童的呜咽声化作抽泣。那盏灯的藤蔓突然停止生长，灯油里浮出半片桂花，与阿鸾发间的香气相融时，藤蔓竟开出白色的花，花瓣落地后化作光点，往宫殿的方向飘去。
“他的血能安抚魂魄！”沈砚立刻调整守心剑的力道，青芒不再攻击藤蔓，而是化作无数细线，将金鳞的光芒引向其他长明灯，“阿鸾，用灭生剑的玄光护住这些光点，它们在往宫殿里去！”
阿鸾会意，玄光在长阶上方织成穹顶。光点撞上玄光的瞬间，竟化作一个个小小的身影——那是孩子们的魂体，穿着各式各样的衣裳，怯生生地往宫殿跑。有个扎羊角辫的小姑娘跑过时，突然回头对阿鸾招手：“娘亲说，桂花树下有镜子，能照见回家的路。”
“娘亲？”阿鸾心头一震，小姑娘的羊角辫上，别着支和她发间一模一样的干桂花。
就在此时，宫殿的朱门突然大开。桂香如潮水般涌来，竟在门内凝成棵巨大的桂树，树干上缠绕着金色的锁链，锁链尽头钉着块血玉——正是双玉合璧后缺失的那一角。树影婆娑间，隐约能看见个女子坐在树下，正用银针刺破指尖，往玉上滴落鲜血。
“母亲！”阿鸾下意识想冲过去，却被秦风死死拽住。龙血刀的火焰正对着桂树根部狂跳，那里的阴影里，有无数只骨爪正在蠕动，指甲缝里还嵌着暗红的血肉。
“那不是伯母。”秦风的声音带着彻骨的寒意，“你看桂树的根——”
阿鸾顺着他指的方向望去，只见桂树的根须并非扎在土里，而是缠绕着一具巨大的骨架。颅骨的眼眶里嵌着两颗血珠，正随着女子的动作微微转动，竟与陈将军龙血刀上的饕餮骨爪同源。
“是母兽的骸骨！”沈砚的守心剑突然刺入地面，青芒顺着长阶蔓延，在桂树周围画出结界，“她在用自己的血喂养母兽残魂！”
女子闻言缓缓回头，鬓边的桂花突然凋零。她的脸明明是母亲的模样，瞳孔却爬满黑色的血管，像极了被饕餮浊气侵蚀的陈家军。她举起手中的血玉，声音温柔得令人毛骨悚然：“阿鸾，过来帮娘亲把玉补全呀，补全了，我们就能永远在一起了。”
灭生剑突然不受控制地颤动，玄光中母亲的身影与桂树下的女子重叠，半朵梅花印在掌心灼痛起来。阿鸾突然发现，女子脖颈上的锁链并非缚住她，而是从她皮肉里长出来的，锁链末端的倒刺，正往母兽的骸骨里钻。
“姐姐，她在哭。”弟弟突然指着女子的眼角，那里渗出金色的泪水，落在血玉上时，竟让缺失的一角泛起微光，“她的眼泪和龙元一样。”
女子的眼泪顺着脸颊滑落，滴在桂树根须上。被泪水触及的骨爪突然抽搐，发出痛苦的嘶吼。她眼中的黑血管退去一瞬，露出原本清澈的眸子，嘴唇翕动着，无声地吐出两个字——
“快走。”
就在此时，归鸾殿的梁柱突然发出断裂声。桂树剧烈摇晃，母兽骸骨的眼眶里射出两道红光，直逼弟弟的面门。秦风的龙血刀及时格挡，金虹与红光碰撞的瞬间，他突然闷哼一声，刀身竟被红光灼出个缺口，缺口里渗出黑色的雾气。
“是饕餮的本源之力！”沈砚的守心剑结界剧烈震颤，青芒正在消退，“她在用自己的魂魄唤醒母兽！”
女子重新抬起头，眼中已只剩疯狂。她将血玉按在母兽的颅骨上，锁链突然收紧，根须般的倒刺尽数扎入骸骨：“三百年了，我等这一天等了三百年！双子的血，龙神的骨，还有我这副被诅咒的躯壳……饕餮大人，该醒了！”
母兽的骸骨突然坐起，骨爪拍向结界的瞬间，阿鸾的灭生剑与秦风的龙血刀同时出鞘。玄光与金虹交织成网，却在接触骨爪的刹那被撕裂。沈砚急忙将姐弟俩推开，守心剑独自迎上骨爪，青芒溃散时，他的肩头被划出五道深可见骨的伤口，黑色的血液顺着伤口往下淌。
“沈砚！”阿鸾扶住他倒下的身体，守心剑的青芒在他掌心渐渐黯淡，“你怎么样？”
“别管我……”沈砚咳出黑血，指着女子手中的血玉，“她在……用双玉做引，把龙元……变成饕餮的养料……”
女子闻言发出得意的笑，血玉上的缺口正在愈合，母兽骸骨的骨缝里渗出金色的液体，正是长阶上的龙元。弟弟突然挣脱秦风的手，骨翼展开，金鳞的光芒竟让母兽的骨爪停顿了一瞬。
“娘说过，龙元是活的。”弟弟的声音带着孩童特有的清澈，却让女子的动作猛地一顿，“它会认主人的。”
母兽的骸骨突然发出痛苦的嘶吼，骨爪反过来拍向女子。女子猝不及防被拍中肩头，血玉脱手飞出，在空中裂开两半。就在此时，阿鸾发间的桂花突然全部绽放，香气凝成实质，将半块血玉托到她面前——玉面上映出的，竟是她自己染血的脸。
而另一半血玉，正落在弟弟的骨翼上，与那些金鳞融为一体，发出龙吟般的清越声响。
归鸾殿的桂树突然剧烈燃烧起来，火焰是金色的，却带着焚尽一切的寒意。女子在火中凄厉地尖叫，身体被锁链缠绕着往母兽骸骨里钻，而那具骸骨的胸腔里，正有颗跳动的心脏在缓缓成形，心尖上，烙印着一朵完整的梅花。
“它要借母亲的身体重生！”阿鸾的灭生剑玄光暴涨，这一次，玄光中没有母亲的身影，只有无数孩童的魂体在齐声歌唱。她突然想起母亲绣镇魂镜时留下的话——
“双花并蒂，方得圆满。”
她猛地看向弟弟，他骨翼上的血玉正在发烫，与自己掌心的半朵梅花印产生共鸣。金鳞的光芒与玄光交织，竟在母兽骸骨前凝成一个巨大的咒印，印中心的梅花正在缓缓绽放。
“秦风，带沈砚走！”阿鸾的声音在火光中格外清晰，灭生剑已刺入自己的掌心，鲜血顺着剑刃流向弟弟的骨翼，“弟弟，还记得娘教你的童谣吗？唱给它听。”
弟弟含泪点头，稚嫩的歌声在归鸾殿里响起：“桂花香，月明亮，龙宝宝，回家乡……”
歌声响起的瞬间，母兽骸骨的心脏突然停止跳动。女子在火中抬起头，眼中最后一次闪过温柔，她的嘴唇再次翕动，这一次，阿鸾看清了她的口型——
“对不起，我的鸾儿。”
桂树的火焰在此时达到顶峰，将整个归鸾殿吞没。阿鸾紧紧抱住弟弟，在意识被火光吞噬前，她看见血玉的碎片在空中重新聚合，化作一面完整的镜子，镜中映出的，是张既熟悉又陌生的脸——那是她自己，却生着与壁画中一样的金色龙翼。
而镜的另一端，有只手正穿过镜面，缓缓向她伸来。那只手的掌心，印着与她一模一样的梅花。