“咚…锵…咚…锵…”
那缓慢而沉重的脚步声，混合着金属摩擦的刺耳噪音，如同死亡的倒计时，从幽深的通道中一步步逼近。每一声响起，都让赵星辰的心脏随之紧缩一下，空气中的压力陡增，甚至连地节点散发出的柔和光芒都似乎黯淡了几分。
巡狩者！
墨渊口中那些被黑暗完全奴役，只知杀戮与破坏，实力最弱也堪比神罡境后期的恐怖傀儡！
赵星辰强行压下身体的虚弱和神魂的刺痛，猛地站直身体，目光死死盯向脚步声传来的通道入口。星瞳催动到极致，试图看清来者的模样。
首先映入“眼帘”的，并非实体，而是一片浓郁得化不开的、如同液态般的黑暗，从那通道中弥漫而出，所过之处，连光线都被吞噬。紧接着，一个高大的轮廓，缓缓从黑暗中步出。
它身高约一丈，并非磐石巨像那般庞大，但带给赵星辰的压迫感，却远超后者！它的外形依稀能看出曾是人形，但身体似乎是由某种暗沉无光的金属与漆黑如玉的骨骼拼接而成，关节处裸露着扭曲的、如同活物般蠕动的黑暗能量丝线。它的头颅半是骷髅，半覆盖着残破的金属面甲，眼窝中燃烧着两簇幽蓝色的、没有任何温度的魂火。
它的一只手臂异化成了巨大的、边缘闪烁着森寒金属光泽的骨刀，另一只手臂则保持着五指形态，但指尖尖锐如钩，缭绕着不祥的黑气。它的全身都覆盖着一层淡淡的黑色能量护盾，散发出令人作呕的腐朽与死亡气息。
其能量波动，赫然达到了神罡境巅峰！甚至，隐隐触摸到了那一丝领域的边缘！
“锵！”
它那燃烧着魂火的瞳孔，瞬间锁定了靠在巨石旁、气息萎靡的赵星辰。没有任何警告，没有任何交流，对于巡狩者而言，闯入封印之地的生灵，唯有——清除！
它那骨刀手臂猛地抬起，对着赵星辰隔空一斩！
“嗤——！”
一道半月形的、完全由凝练黑暗能量构成的刀芒，撕裂空气，发出鬼哭般的尖啸，以超越视觉捕捉的速度，瞬间斩至赵星辰面前！刀芒所过之处，连空间都泛起了细微的涟漪，蕴含着极致的破坏与腐朽之力！
快！太快了！
远超赵星辰之前遇到的任何攻击速度！
死亡的阴影瞬间笼罩全身！赵星辰浑身汗毛倒竖，几乎是凭借本能和《七星踏云步》修炼到骨子里的反应，身体强行向侧后方扭曲！
“唰！”
黑暗刀芒擦着他的左肩掠过，将他身后的那块巨石如同切豆腐般无声无息地一分为二！断口处光滑如镜，却迅速被一层黑气腐蚀，化为齑粉！
左肩传来火辣辣的疼痛，护体星力仅仅是被擦过，就被轻易撕裂，留下了一道深可见骨的伤口，伤口边缘的血肉瞬间变得乌黑，传来麻痹与侵蚀之感！
混沌星力自主反应，涌向伤口，驱散着黑暗能量，但速度明显比之前缓慢许多！这巡狩者的黑暗能量，更加精纯，更加歹毒！
“不可力敌！”这个念头瞬间占据赵星辰的脑海。实力差距太大了！对方随手一击，就险些要了他的命！
他毫不犹豫，转身就向着洞窟另一个方向的通道狂奔！那里，是墨渊指示的，通往下一个节点——“火”节点的方向！也是目前唯一的生路！
“咚！锵！”
巡狩者迈开步伐，开始追击！它的速度看似不快，但每一步跨出，都如同缩地成寸，瞬间拉近一大段距离！那金属与骨骼摩擦的声音，如同催命魔音，紧追不舍！
赵星辰将《七星踏云步》施展到了生命的极限，身形在通道中化作一道道连续的残影。他不敢直线奔跑，不断利用通道的转弯、突出的岩石进行规避。
“嗤！嗤！嗤！”
一道道黑暗刀芒如同附骨之疽，不断从他身后、身侧掠过，将坚硬的岩壁切开一道道深深的沟壑，腐蚀性的黑气弥漫开来，让整个通道都充满了死亡的气息。
有好几次，刀芒几乎是贴着他的头皮、后背飞过，险象环生！他体内的混沌星力在疯狂消耗，用于维持速度、修复伤势、抵御侵蚀。
【宿主！这样下去不行！你的速度无法摆脱它！星力消耗太快！必须想办法干扰它，或者利用环境！】系统急促地警告。
赵星辰大脑飞速运转，目光扫过通道两侧。突然，他注意到前方一段通道的岩壁上，镶嵌着一些散发着微弱红光的、不稳定的晶石——那是受到火节点能量影响形成的“爆裂火晶”！
一个冒险的想法闪过脑海！
他猛地改变方向，朝着那段镶嵌着火晶的通道冲去！同时，他不再一味闪避，而是反手凝聚出几道混沌星刃，并非射向巡狩者，而是精准地射向通道顶部和两侧岩壁的关键支撑点！
“轰！轰隆！”
岩石崩塌，碎块落下，虽然无法伤到巡狩者，却成功延缓了它一瞬的步伐，激起了更多的烟尘。
就在巡狩者挥刀劈开落石的瞬间，赵星辰已然冲到了那片火晶区域。他猛地回身，将体内所剩不多的混沌星力，凝聚成一团高度压缩的能量球，狠狠砸向巡狩者前方的地面，同时也是那些爆裂火晶最密集的区域！
“爆！”
能量球轰然炸开！并非为了杀伤，而是为了——引爆！
“轰隆隆隆——！！！！”
连锁反应发生了！被混沌星力刺激的爆裂火晶瞬间发生了剧烈无比的爆炸！狂暴的火系灵力混合着混沌气息与黑暗能量，形成了短暂的、极度混乱的能量乱流！火焰与冲击波席卷了整个通道！
巡狩者被这突如其来的爆炸和混乱能量阻了一阻，它体表的黑暗护盾剧烈波动，那燃烧的魂火也闪烁了一下。
就是这片刻的阻碍！
赵星辰借助爆炸的反冲力，速度再增三分，头也不回地冲出了这段通道，拐入了另一个岔路口，暂时消失在了巡狩者的视线中。
但他知道，这拖延不了多久。巡狩者很快就能追上来。
他强忍着身体的透支和神魂的剧痛，拼尽全力向前奔逃。前方，一股灼热的气息隐隐传来。
火节点，就在不远处！
而身后，那令人心悸的金属摩擦声，再次响起，并且越来越近！
生死时速，仍在继续！