沈青萝缓缓地，走到了那名刺客面前。
她没有像审问者那样，咄咄逼人，她只是静静地看着他，然后，用她那独特的鼻子，轻轻地，在空气中嗅了嗅。
刺客的眼中，闪过一丝不屑，他以为这又是什么装神弄鬼的把戏。
“闻到了。” 魏明月的声音，带着一丝了然，“汗味、血腥味、皮革味……这些都是表象，在这之下有一股很淡的草药味，是‘龙葵草’和‘川贝’混合的味道，用来治疗陈年的肺部损伤。还有一股很廉价的‘烧刀子’酒的味道，这种酒只有城西的军营大营门口那家‘老兵酒铺’才卖。”
“哀家想起来了。” 魏明月的声音里，带着一丝感慨，“五年前，北境燕关之战，右将李牧之麾下，有一支‘破风营’，以悍不畏死着称，那一战，他们几乎全军覆没，残存下来的，人人带伤，尤其是肺部，被北戎的毒烟箭所伤，留下了病根，而他们最爱喝的，就是‘老兵酒铺’的烧刀子。”
沈青萝的心，也跟着沉了一下。
她看着眼前的刺客，眼神里，少了一些审视，多了一些怜悯。
她缓缓开口，声音不大，却清晰地传入了刺客的耳中。
“你的肺，是在五年前的燕关之战中，被北戎人的毒烟箭伤到的吧？”
刺客那如同死水般的眼神，猛地一颤！
沈青萝没有停，继续说道：“那一战，你们‘破风营’死守三日，七百兄弟，只活下来不到五十人，你们是英雄本该得到封赏，可最后，李牧之将军却被诬陷通敌，满门抄斩，而你们这些幸存者，也被剥夺军籍，沦为草芥。”
“我说的，对吗？”
刺客的身体，开始无法控制地颤抖起来，他那张死灰色的脸，因为震惊而扭曲，他猛地抬起头，死死地盯着沈青萝，眼中充满了难以置信的惊骇。
这些事……这些事，都是他们这些幸存者心中，最深、最痛的伤疤！
是他们宁愿烂在肚子里，也绝不对外人提起的过往！
这个小丫头，她……她到底是谁，她怎么可能知道得如此清楚？
“你到底是人是鬼？”他终于开口了，声音嘶哑得如同两块砂纸在摩擦。
沈青萝没有回答他的问题，而是用一种悲悯的语气，轻声问道：“为大乾流过血的英雄，如今，为何要为一个意图谋逆的藩王，卖命呢？”
这句话，像一柄重锤，彻底击溃了刺客心中，最后一道防线。
他那双充满了死气的眼睛里，流下了两行浑浊的泪水。
“英雄？”
那名为首的夜枭，听到这两个字，忽然神经质地笑了起来，笑声嘶哑，充满了无尽的悲凉与自嘲，在这空旷的密牢里，显得格外刺耳。
“哈哈哈……英雄，这天下，哪还有什么英雄？”
他笑得眼泪都流了出来，整个身体都在因为激动而剧烈地颤抖。
石宽和裴松对视一眼，都在对方眼中看到了震惊，他们知道，沈青萝那几句看似平淡的话，已经彻底摧毁了此人的心防。
“让他说下去。”
魏明月的声音，带着一些不易察觉的叹息，显然，这段往事也勾起了她的回忆。李牧之，是她当年颇为欣赏的一名将领，他的死是朝堂派系斗争的牺牲品，也是她心中为数不多的遗憾之一。
沈青萝静静地等待着。
许久之后，那夜枭才停止了笑声，他抬起那张泪水与污垢混杂的脸，看着沈青萝，声音沙哑地说道：“我叫高远，是前‘破风营’的都尉。”
他开始讲述自己的故事。
他的声音很平静，没有控诉，没有咆哮，只是在陈述一段早已被尘封的往事，但正是这种平静，才更让人感到那背后所蕴含深入骨髓的绝望。
五年前的燕关，是如何的血流成河，他们七百弟兄，是如何用血肉之躯，抵挡了数万北戎铁骑三天三夜的进攻，他们的李将军，是如何身中七箭，依旧屹立不倒，擂响最后一次战鼓。
他讲得，是帝国的荣耀。
然而，荣耀的背后，却是赤裸裸的背叛。
他们凯旋归来，等到的，不是封赏，而是来自朝堂的一纸罪状，他们的李将军，被安上了一个“勾结外敌，冒领军功”的荒谬罪名，最终，满门抄斩。
而他们这些幸存的“英雄”，则被视为将军的同党，被剥夺了军籍，遣散回乡，那些曾经承诺给他们的抚恤金、伤药、田地，全都成了一纸空文。
“我们这些从死人堆里爬出来的人，一夜之间，从保家卫国的英雄，变成了人人喊打的罪囚同党。”高远的声音里，带着一种麻木的痛，“我们身负重伤，无法劳作，回到家乡，受尽白眼，有的兄弟，因为没钱治伤，活活咳血而死，有的，为了给妻儿一口饭吃，去码头当苦力，最终累死在货船上。”
“就在我们最绝望的时候，王爷……雍王殿下，他找到了我们。”
“他给了我们伤药，给了我们银子，安顿了我们的家人，他告诉我们，李将军是冤枉的，是朝中的奸臣，为了争权夺利，陷害了忠良。”
“他向我们承诺，总有一天，他会清君侧，靖国难，为李将军，也为我们这些死去的兄弟，讨回一个公道。”
高远抬起头，看着石宽，眼中燃烧着一种混杂着仇恨与信仰的火焰。
“石大人，你现在告诉我，我们是为谁卖命，是为一个任由忠臣惨死，英雄流血的朝廷，还是为一个肯为我们这些蝼蚁，伸出援手的王爷？”
石宽沉默了。
他无法回答这个问题，因为他知道，高远说的，很可能是事实，朝堂的黑暗，他比谁都清楚。
“好一个雍王。” 魏明月冷哼一声，“收买人心的手段，倒是玩得炉火纯青，他利用了这些士兵的忠诚和仇恨，将他们变成了自己手上，最锋利的刀。”
“所以，你们就成了‘夜枭’，为他铲除异己，滥杀无辜？”
裴松忍不住厉声质问道，他为那些惨死在“夜枭”剑下的冤魂感到不值。
高远看了他一眼，眼神里充满了怜悯，仿佛在看一个不懂事的孩子。
“无辜？”他反问道，“在你们这些大人眼里，只有权贵是人，我们这些大头兵，死了便只是卷宗上一个冰冷的数字，南疆使臣的命是命，我们那些死在病榻上、累死在码头的兄弟的命，就不是命吗？”
裴松被他问得哑口无言。
“那……那块承恩侯府的腰牌，到底是怎么回事？”石宽将话题拉了回来。
高远眼中，也闪过一些真实的迷茫。
“我不知道。”他摇了摇头，“我们‘夜枭’，是王爷最核心的死士，绝不可能与其他人有任何牵连，那名兄弟，叫陈六，为人最是谨慎，绝不可能私藏他物，那块腰牌，我也不知道，是怎么出现在他身上的。”
他的反应，不似作伪。
这更印证了沈青萝之前的猜测——腰牌，是第三方栽赃。
“那刺杀南疆使臣，也是你们做的？”石宽追问。
高远再次摇了摇头，脸上露出苦笑。
“大人太高看我们了。”他说道，“刺杀南疆使臣，如此周密的计划，我们‘夜枭’，还不够资格，我们接到的任务，只是在事情败露后，负责‘清理’掉那些可能会泄露秘密的棋子，比如，那个叫张三的守卫，再比如，昨夜那个子虚乌有的‘证人’。”
石宽的心脏，再次狠狠一跳。
“你的意思是，在你们‘夜枭’之上，雍王还有一支更神秘，更核心的队伍？”
高远沉默了片刻，点了点头。
“我们只负责动手，至于下命令的人是谁，我们从不过问，每次都是通过一个中间人，向我们传达王爷的指令，我们都叫他‘先生’。”
“先生？”
“对。”高远道，“他从不以真面目示人，或是带着面具，或是隔着屏风，我们只知道，他，是王爷身边，最信任的谋主。”
一个全新的，也是最关键的人物，浮出了水面。
“先生”。
这个代号，像一团迷雾，笼罩在了所有人的心头。
高远的招供，让案情在某个方向上，取得了突破，却又在另一个方向上，陷入了更深的迷局。
可以确定的是：
第一，皇后娘家那块腰牌，是第三方势力的栽赃嫁祸，目的就是搅浑水，让雍王和皇后互相猜忌。
第二，雍王麾下，至少有两支独立的行动队伍，“夜枭”负责的是善后和灭口，而真正执行核心刺杀任务的，是另一支更隐秘的力量。
第三，雍王本人，并不直接下令，而是通过一个代号“先生”的神秘谋主，来传达指令。
“这个‘先生’，才是整桩阴谋的操盘手。”