到时候，你不仅会被厂里开除，还得被何雨柱两兄妹记恨一辈子，想想都觉得惨！” 写完，他把信纸折成小方块，塞进牛皮纸信封，贴上两分钱邮票，在信封上写了 “95 号四合院 易中海亲启”，第二天一早就顺路扔进了供销社门口的邮筒。
而易中海从早上开始就坐立不安，时不时往院里瞟，盼着王小六来报信。可等到中午下班铃响，王小六才急急忙忙跑来找他，脸上满是愧疚，额头上还沾着汗：“师傅！对不起！我昨晚从傍晚盯到后半夜，眼睛都没敢眨一下，可压根没人去碰那石头啊！是不是对方发现不对劲，没去取啊？”
易中海心里 “咯噔” 一下，像被人用手狠狠攥紧了心脏，他猛地站起身，不顾腿上传来的剧痛，拄着拐杖就往院角跑，拐杖尖在地面上戳出 “笃笃” 的声响。王小六赶紧跟在后面，心里又慌又急，生怕师傅责怪他。
老槐树下静悄悄的，只有风吹过枝桠的 “呜呜” 声。易中海蹲下身，颤抖着手指伸进石头缝隙里 —— 里面空荡荡的，只有些干燥的泥土和几片破碎的落叶，那 500 块钱早就没了踪影！
“怎么会…… 怎么会没了……” 易中海的声音发颤，手指冰凉得像刚从冰水里捞出来，他抬头看着王小六，眼神里满是难以置信和绝望，“你确定一直盯着？没离开过？没看见任何人靠近？”
“我确定！” 王小六急得脸都红了，声音也提高了些，带着几分委屈，“我就躲在破木箱里，连厕所都没敢去，眼睛一直盯着那块石头，真没人靠近啊！师傅，是不是对方从墙外翻进来，偷偷把钱拿走了？”
易中海瘫坐在地上，心里又急又乱，像被一团乱麻死死缠住，连腿上的疼痛都顾不上了。还没等他缓过神，收发室的王大爷举着个信封走过来，远远就喊：“易中海！有你一封信，刚从邮局送过来的！”
易中海颤抖着接过信封，上面还是 “易中海亲启” 几个陌生的字迹，他用几乎不听使唤的手指撕开信封，抽出信纸，刚看了两行，脸色 “唰” 地一下变得惨白，像纸一样没有血色，手里的信纸也像被风吹得一样，不停发抖。“再拿 500 块…… 不然就送证据……” 他喃喃地念着，眼前一阵发黑，身体晃了晃，差点栽倒在地。王小六赶紧上前扶住他：“师傅！您咋了？信上写啥了？您别吓我啊！”
易中海摇了摇头，张了张嘴，却发不出任何声音 —— 这次对方已经把话说得很死，再耍花样就曝光证据，他根本没有反抗的余地。回到家，他从床板下翻出那个蓝色粗布包，小心翼翼地打开，看着里面剩下的 2535 块钱，眼泪差点掉下来。这钱是他和前妻省吃俭用攒了十几年的积蓄，昨天离婚时好不容易分到手，如今短短两天就从万元户变成三千多，现在又被拿走 1000 块，可他没办法，只能咬着牙，一张一张地数出 500 块，用手帕仔细包好，叠得整整齐齐揣进怀里。
到了约定的傍晚，易中海没再找人盯梢，他怕再激怒对方，只能独自拄着拐杖，一步一步艰难地来到老槐树下。他四处看了看，确认院里没人注意这边，才颤抖着把钱塞进石头缝里。看着钱消失在缝隙中，他心疼得直跺脚，眼眶都红了 —— 这 500 块，够他两三年的生活费了，够他给腿上抓几副好药，够给远在儿子棒梗三年的所有费用了，如今却要白白送给别人！
何雨柱用系统空间取走钱后，隔天就把 200 块分给了许大茂。许大茂两天赚了 400 快，笑得合不拢嘴，逢人就炫耀自己 “运气好，赚了笔外快”，虽然没说具体是什么事，但那得意的模样藏都藏不住。晚上回家，他还特意去菜市场买了半斤猪头肉、一瓶散装白酒，一家人围坐在桌前，吃得其乐融融，许大茂喝着酒，话都比平时多了不少。
而易中海整夜没睡，坐在桌边看着剩下的 2035 块钱，钱被他整齐地码在桌上，他一遍又一遍地数着，手指冰凉。他心里又恨又无奈 —— 恨对方的贪婪，也恨自己的懦弱，可他连对方是谁都不知道，只能眼睁睁看着积蓄一点点减少，像陷入了一个无底洞，看不到一点希望。窗外的天渐渐亮了，他却觉得眼前一片漆黑。
许大茂捏着何雨柱递来的两张百元大钞，指腹反复摩挲着钞票上的纹路，脸上的笑意就像泡发的馒头，越发膨胀。他把钱凑到眼前又看了一遍，确认不是假钞后，赶紧塞进贴身的衣兜，还不忘用手按了按，仿佛那钱会自己长腿跑掉。“柱子，你可真够意思！” 他声音都带着颤，端起桌上的搪瓷缸子，猛灌了一口凉白开，“这才两天啊，我就到手四百块，比我在厂里干仨月都挣得多！”
何雨柱靠在门框上，手里把玩着一个空烟盒，眼神里带着几分漫不经心：“急什么？这才刚开始。易中海那老小子家底厚着呢，这点钱对他来说就是九牛一毛。” 他弹了弹烟盒，纸屑飘落在地，“不过这次你可得收敛点，别到处炫耀。你昨天在菜市场跟卖菜的王婶说你赚了外快，指不定已经有人起疑心了。”
许大茂拍了拍胸脯，满不在乎地说：“你放心，我心里有数！我就跟外人瞎吹两句，没提易中海半个字，也没说咱是怎么赚的钱。再说了，院里人谁不知道我许大茂脑子活，赚点外快不是很正常？” 他凑近何雨柱，压低声音，眼里闪着贪婪的光，“柱子，你说咱下次啥时候再动手？这钱来得也太痛快了，我琢磨着，要是再弄个几千块，咱就能去城里买个小院子，不比在这大杂院里挤着强？”
何雨柱斜了他一眼，从口袋里掏出一支烟，点燃后深吸一口，烟雾缓缓从他嘴里吐出：“急什么？得等风头过了。易中海刚离婚最少被分走一半家产又被咱们拿了一千，心里指定不痛快，这时候再找他，他指定警惕。”