冰冷的山风卷过荒丘，带着泥土和枯草的涩味。夕阳的余晖将天地染成一片血色，与陨星山脉深处那暗红的天幕截然不同。小包子（莫小草）瘫坐在冰冷的土地上，大口喘息着，劫后余生的虚脱感与浑身伤处的刺痛交织，让她几乎动弹不得。
墨老鬼（莫老）倒在几步外，双目紧闭，脸色惨白如纸，气息微弱得如同风中残烛。他眉心处，一点微不可察的蓝色星痕若隐若现，皮肤下不时有细碎的星辉流光窜动，显然正在与强行融入识海的那一缕星辰泪本源进行着凶险的对抗。那残破的“小虚空挪移符”虽救了他们一命，但跨越空间带来的撕扯之力，也让他本就沉重的伤势雪上加霜。
唯一还算“安稳”的，是悬浮在两人中间的那个蓝色光茧。光茧约莫脸盆大小，表面流光溢彩，如同液态的星河缓缓旋转，散发出精纯而温和的星辰之力，将煤球完全包裹在内，隔绝了外界的一切。光茧内，煤球的气息平稳而有力，如同沉睡的火山，正在发生着某种深刻的蜕变。
“师……师父……”小包子挣扎着爬到墨老鬼身边，颤抖着伸出手指探了探他的鼻息，虽然微弱，但还算平稳，心下稍安。她又看向那光茧，感受到煤球蓬勃的生机，鼻子一酸，差点掉下泪来。还好，师父和煤球都还活着。
她强撑着坐起，环顾四周。这是一片人迹罕至的荒山野岭，远处隐约可见流云仙城模糊的轮廓。必须尽快找个安全的地方藏身！师父需要疗伤，煤球破茧也不知需要多久，待在这里太过危险！谁知道那金丹鬼修会不会追来？或者林家的人会不会搜到这里？
小包子咬紧牙关，忍着周身酸痛，先将昏迷的墨老鬼费力地背到一处背风的山坳里，用枯草简单遮掩。然后又小心翼翼地将那沉重的光茧也挪了过去。做完这一切，她几乎虚脱，一屁股坐在地上，冷汗浸透了破烂的衣衫。
休息片刻，她不敢耽搁，挣扎着起身，在附近寻找可以暂时容身的山洞或裂缝。运气不错，在山坳深处，她发现了一个被藤蔓遮掩的、仅容一人通过的狭窄石缝。里面空间不大，但干燥隐蔽，是个理想的藏身之所。
她将师父和光茧依次挪进石缝最深处，又用石头和藤蔓将入口仔细伪装好，这才彻底松了口气，瘫软在地。
接下来是漫长的等待和守护。
小包子不敢深睡，一边警惕地留意着外界的动静，一边运转那粗浅的功法，努力恢复着几近干涸的灵力，并处理自己身上的擦伤和内伤。她将师父给她的疗伤丹药，自己只舍得服用最低阶的，大部分都小心翼翼地收好，准备留给师父醒来后用。
夜幕降临，山风凛冽。石缝内寒气逼人。小包子蜷缩在师父和光茧旁边，借着光茧散发出的微弱星辉取暖，心中充满了担忧和后怕。秘境中的惊险一幕幕在脑海中回放：金丹鬼修的恐怖、空间崩塌的绝望、师父拼死夺取星辰泪的决绝、煤球舍身护主的疯狂……每一次都险死还生。
“一定要变强……”她握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。只有变得更强，才能不拖师父的后腿，才能保护煤球，才能在这残酷的修仙界活下去！
三天时间，在煎熬中缓缓流逝。
墨老鬼一直昏迷不醒，但眉心的星痕逐渐稳定，皮肤下的星辉流光也平复了许多，气息虽然依旧微弱，却在缓慢地增强，似乎正在逐步炼化那缕星辰泪本源。小包子每隔几个时辰，都会小心地给他喂一点清水。
而煤球的光茧，在这三天里则发生了明显的变化。光茧的体积缩小了一圈，颜色变得更加深邃凝实，表面流转的星辉如同活物，隐隐组成了某种玄奥的图案。散发出的星辰之力越发精纯，甚至让石缝内的小草都焕发出了生机。小包子能感觉到，光茧内的生命波动越来越强，仿佛有什么东西即将破壳而出。
第四天清晨，天色微亮。
“咳……咳咳……”一阵轻微的咳嗽声将小包子从浅睡中惊醒。
“师父！”她惊喜地看到，墨老鬼缓缓睁开了眼睛！虽然眼神依旧疲惫浑浊，但比之前多了几分清明和……一丝难以言喻的深邃，仿佛眼底藏着一片微缩的星空。
“丫头……这是哪里？”墨老鬼声音沙哑干涩，挣扎着想坐起来。
小包子连忙上前扶住他，将水囊递到他嘴边，简要将逃出秘境后的情况说了一遍。
墨老鬼听完，默默运转功法感应自身，脸上露出一丝复杂的神色。惊险，后怕，但更多的是……狂喜！虽然过程九死一生，但他确实成功融合了一缕星辰泪本源！虽然只是微不足道的一丝，却让他停滞多年的修为瓶颈有了松动的迹象！更重要的是，他的神识似乎发生了一种玄妙的变化，对星辰之力的感知敏锐了数倍！而且，脑海中还多了一些模糊的、关于星辰大道的古老信息碎片！这才是天大的机缘！
“煤球怎么样了？”他看向那个蓝色光茧。
“煤球还好，光茧小了些，感觉快出来了。”小包子答道。
墨老鬼点点头，仔细观察着光茧，眼中闪过一丝讶异：“好精纯的星辰本源！这小家伙，怕是得了天大的造化！等它破茧，实力恐怕会暴涨到一个惊人的地步。”他语气中带着一丝期待，但随即又凝重起来，“不过，福兮祸所伏。星辰泪认主，动静太大。秘境崩塌，那金丹鬼修遁走，消息恐怕已经泄露。我们现在是众矢之的，必须尽快离开这里，找个绝对安全的地方从长计议。”
他尝试调动灵力，眉头微皱。伤势依旧沉重，强行催动虚空符和对抗星辰泪本源的反噬，让他元气大伤，没有一两个月的静养难以恢复。当务之急，是找个地方藏起来，疗伤，并消化这次的收获。
就在这时！
“嗡——！”
煤球的光茧突然发出了清晰的嗡鸣声！表面的星辉图案急速流转，光芒大盛！整个光茧如同心跳般剧烈搏动起来！
“煤球要出来了！”小包子紧张地握紧了拳头。
墨老鬼也屏息凝神，暗中戒备，以防破茧时出现什么意外。
“咔嚓……咔嚓……”
细密的碎裂声响起，光茧表面出现了一道道裂纹！耀眼的蓝色星辉从裂缝中透射而出！
突然，一道强大的气息猛地从光茧内爆发开来！赫然达到了筑基后期！甚至隐隐触摸到了筑基巅峰的门槛！
“轰！”
光茧彻底破碎，化作漫天飞舞的蓝色光点，如同星辰雨洒落。
光点中心，煤球的身影显现出来。
小包子瞪大了眼睛，墨老鬼浑浊的眼中也闪过一丝惊愕。
眼前的煤球，模样大变！
体型大了一圈，从小猫般大小变成了半大狗崽的规模。原本纯黑的毛发，如今变成了深邃的暗蓝色，在光线照射下，闪烁着点点星辉，如同披着夜空。额头上，两根晶莹剔透、约莫一指长、缠绕着细微星纹的蓝色小角赫然挺立，散发着微弱的空间波动。最奇特的是它的尾巴，原本短小的尾巴变得蓬松修长，尾尖有一撮如同星云般的绒毛，无风自动。
它的小眼睛依旧乌黑溜圆，但瞳孔深处，却仿佛蕴藏着旋转的星河，充满了灵性与……一丝慵懒的威严？它打了个哈欠，露出粉嫩的小舌头和更加锋利的小白牙，然后……“咕咚”一声，肚子发出了响亮的抗议声。
【咕啾~~~（饿……好饿……破茧好累……有吃的吗？）】
煤球眨巴着大眼睛，歪着头，看向小包子和墨老鬼，眼神纯洁又无辜，仿佛刚才那筑基后期的强大气息只是个幻觉。
小包子：“……” 【所以，这么大阵仗，就是为了换个皮肤，长个角，然后……喊饿？】
墨老鬼嘴角抽搐了一下，无奈地摇摇头，从储物袋摸出几块灵石扔过去：“吃货本性不改！”
煤球欢快地“咕啾”一声，扑过去抱住灵石，“咔嚓咔嚓”啃了起来，身上的星辉随着它的咀嚼明灭不定。
然而，就在这看似轻松的时刻，墨老鬼突然脸色一变，猛地抬头望向石缝外，浑浊的眼中厉光一闪！
“有人来了！数量不少！是搜山的！快收敛气息！”
小包子心头一紧，连忙屏住呼吸，将刚刚破茧、还在懵懂啃灵石的煤球紧紧抱在怀里，躲到石缝最阴暗的角落。墨老鬼也迅速压下伤势，将自身气息收敛到极致，如同枯石。
石缝外，隐约传来了人声和脚步声，越来越近……