走向那滩污迹的过程，每一步都像是踏在烧红的烙铁上，不仅要克服心理上对血腥的排斥，还要忍受鼻尖萦绕的刺鼻气味 ——
浓重的血腥味混杂着魔气侵蚀血肉的腐臭，如同无形的毒气，几乎让她胃里翻江倒海。
但苏晓死死咬住下唇，直到尝到淡淡的血腥味，才强迫自己稳住呼吸，一步一步靠近那片象征着死亡的区域。
她缓缓蹲下身，指尖下意识地蜷缩起来，生怕触碰到那些黏腻的血肉。
目光在那堆模糊的残骸和散落的金属碎片中仔细搜寻：
破碎的衣物早已被血污浸透，布料腐烂不堪，看不出原本的颜色和样式，更无法分辨所属的势力；
那柄被云澜一掌碾碎的长剑，残片上布满裂痕，仅能感受到一丝微弱到几乎消散的低劣灵力波动，显然只是寻常修士使用的兵器，再无其他特殊之处。
难道真的没有线索了？苏晓心中涌起一丝失望，指尖在冰冷的岩石上轻轻摩挲，准备起身放弃。
就在这时，她的指尖突然触碰到一个硬物 ——
不是岩石的粗糙质感，也不是碎剑的冰冷锋利，那东西半埋在血污中，触手冰凉光滑，还隐隐散发着一种不同于魔气的、阴邪刺骨的能量波动。
有东西！
苏晓心中一紧，连忙小心翼翼地用指尖拨开表面的血污和碎石，将那东西从残骸中抠了出来。
那是一枚约拇指指甲盖大小、形状不规则的黑色玉牌，玉质暗沉，表面刻着极其繁复诡异的纹路 ——
纹路扭曲缠绕，如同无数条黑色小蛇交织在一起，在崖底昏暗的光线下，竟隐隐泛着流动的暗光，散发出与 “蚀骨香” 同源、却更加隐晦阴寒的气息。
就是它！
这绝对是关键线索！
或许能通过这玉牌，查到种下 “蚀骨香” 的幕后黑手！
苏晓心脏狂跳，指尖因激动而微微颤抖，正要将玉牌握紧，收入怀中仔细研究 ——
异变陡生！
那枚被她握在掌心的黑色玉牌，突然猛地一震，表面原本缓慢流动的诡异纹路瞬间爆发出刺目的黑光！
一股远比 “蚀骨香” 更加歹毒、更加凝聚的阴寒能量，如同蛰伏了许久的毒蛇，在接触到她气息的瞬间被彻底激活，化作一道细如发丝、却快如闪电的黑芒，带着撕裂空气的锐响，直刺苏晓的眉心！
这根本不是什么线索信物！
这是一个被精心设下触发禁制的死亡陷阱！
设下陷阱的人算准了有人会搜寻残骸，算准了有人会被玉牌吸引，只要非特定气息的人触碰，就会立刻发动这致命一击，将探寻者彻底抹杀！
太快了！
黑芒的速度远超苏晓的反应极限，快到她甚至来不及做出任何躲闪动作，连惊叫声都卡在喉咙里，只能眼睁睁看着那道蕴含着恐怖侵蚀力的黑芒，在自己的瞳孔中急剧放大，死亡的阴影如同潮水般再次将她彻底笼罩，让她浑身冰凉，动弹不得。
就在这千钧一发、生死一线之际 ——
一道身影，比她的思维更快，比黑芒的速度更迅猛，如同鬼魅般从斜后方瞬间横移，稳稳地挡在了她的身前！
是云澜！
他甚至来不及调动体内的灵力形成防护屏障，也来不及施展任何防御法术，纯粹是以自己的血肉之躯，硬生生拦在了那道致命的黑芒之前！
“噗嗤 ——”
一声极其轻微的、如同利物刺入皮肉的闷响，在死寂的崖底显得格外清晰。
那道凝聚了阴寒能量的黑芒，毫无阻碍地没入了云澜抬起格挡的左臂之中！
黑色的光芒在他苍白的手臂上一闪而逝，随即隐入皮肉之下，只留下一个细小的、却不断泛着黑气的伤口。
时间仿佛在这一刻凝固。
苏晓瞪大了眼睛，瞳孔因震惊而放大，死死盯着云澜挡在她面前的背影 —— 那背影依旧挺拔，却在黑芒入体的瞬间微微晃了一下，显露出一丝不易察觉的踉跄。
她看着他手臂上那个迅速变得乌黑、并开始向四周血肉蔓延的伤口，大脑一片空白，仿佛被惊雷击中，连呼吸都忘了。
他…… 替她挡下了这一击？
为什么？
他不是一直视她为压制魔气的 “容器” 吗？
他不是冷酷无情、视人命如草芥吗？
为什么会在这种时候，毫不犹豫地用自己的身体，为她挡住这致命的攻击？
无数个疑问在她脑海中翻腾，却找不到任何答案，只剩下满心的茫然与震撼。
云澜闷哼一声，额角瞬间渗出细密的冷汗，显然承受着极大的痛苦。
他另一只手快如闪电，指尖点在受伤左臂的几处大穴上，试图用灵力封锁住阴寒能量的扩散。
但那黑芒中的能量极其歹毒，如同附骨之疽，即便以他万年仙尊的修为，也难以完全压制，乌黑的痕迹依旧在缓慢而坚定地侵蚀着他的血肉，甚至隐隐有向经脉渗透的迹象，让他的脸色愈发苍白。
他猛地回头，猩红的眸子死死盯住还捏着那枚玉牌、呆立当场的苏晓，眼底第一次迸发出一种近乎实质的怒火 ——
那怒火中带着对她鲁莽的斥责，带着对陷阱的痛恨，却在深处，还翻涌着一丝连他自己都未曾察觉的、后怕的情绪。
“丢掉它！”
他厉声喝道，声音因压抑着体内的痛苦而更加沙哑，带着不容置疑的命令意味。
苏晓被他的喝声惊醒，如同被滚烫的烙铁烫到般，猛地将那块已经变成 “凶器” 的黑色玉牌远远扔开。
玉牌 “啪” 地一声落在不远处的岩石上，表面的黑光瞬间熄灭，彻底变成了一块毫无光泽的废石，但其中蕴含的阴毒能量，却已经成功侵入了云澜的体内。
她再也无法抑制心中的情绪，快步冲上前，想要查看他手臂上的伤势，声音因后怕和愧疚而带着明显的哭腔：
“你怎么样？伤口疼不疼？我…… 我不知道那是陷阱，我不该随便碰它的……”
云澜却在她伸手的瞬间，猛地挥开了她伸过来的手。
他的力道不大，却带着一种不容靠近的冷硬，将她的手挡在半空。
他死死盯着自己手臂上那触目惊心的乌黑痕迹，眼底的猩红剧烈翻涌，周身原本被压制下去的魔气，因为阴寒能量的刺激，再次开始躁动不安，黑色的气流在他周身缠绕，发出低沉的嘶鸣。
那阴寒的能量，似乎与他体内的魔气产生了某种诡异的共鸣，不仅加速了侵蚀，还让他对魔气的压制变得更加困难，随时可能引发新的暴动。
“别碰我！”
他低吼出声，声音里带着一丝压抑的痛苦，更像是在警告她不要靠近，以免被魔气或阴寒能量波及，
“离远点！”
苏晓被他挥得踉跄后退一步，看着他独自站在原地，一边对抗着手臂上阴寒能量的侵蚀，一边竭力压制着体内蠢蠢欲动的魔气，看着他因极致痛苦而紧绷的侧脸，看着他那双努力维持着清明、却不断被猩红吞噬的眸子，泪水终于不受控制地夺眶而出，顺着脸颊滑落，滴落在冰冷的岩石上。
她帮不上忙。
她甚至因为自己的鲁莽，成了他的拖累，让他本就艰难的处境雪上加霜。
第一次，苏晓如此清晰地感受到自己的弱小和无助 ——
在这充满危险的魔渊中，在强大的敌人和诡异的陷阱面前，她的力量是如此微不足道，连保护自己都做不到，还要依靠别人的牺牲才能存活。
也是第一次，她如此真切地意识到，这个一直被她视为 “威胁” 的强大冷酷的男人，会在生死关头，毫不犹豫地用自己的身体，为她挡下致命的危险。
为什么？
这个疑问，如同一块沉重的石头，伴随着汹涌的泪水，和那枚被丢弃在一旁、散发着阴谋气息的黑色玉牌，一起沉甸甸地压在了她的心上，让她在愧疚与震撼中，对云澜的认知，再次发生了天翻地覆的改变。