酸雾像活物般黏在皮肤上，带着细刺的灼痛感，即便是用查克拉裹住口鼻，吸入的空气依旧带着一股铁锈混合着腐臭的味道，呛得人喉咙发紧。调查组的脚步越来越沉，每个人的护具上都覆盖着一层灰白色的腐蚀痕迹，宁次白色的族服袖口已经被酸雾浸得发脆，轻轻一动就裂开细小的口子。
“查克拉消耗太快了！”希扶了扶眼镜，镜片上蒙着一层雾霭，他的医疗查克拉正不断修复着被酸雾侵蚀的经脉，“再这样下去，我们连一半的查克拉都撑不到山谷。”
林枫放慢脚步，净眼在眼底泛起淡蓝的光，穿透浓稠的酸雾，捕捉着能量流动的轨迹。他能看到，前方的酸雾中藏着无数细小的能量漩涡，那些是雾怪聚集的区域，而在漩涡之间，有一条相对平缓的能量通道，“跟我走，沿着这条路径，避开能量漩涡，能减少消耗。”
他率先迈步，寂冰之力在指尖凝聚成一道细小的冰线，像指南针般悬在身前，指引方向。达鲁伊扛着长刀跟在后面，雷遁查克拉在周身萦绕，偶尔有酸雾中的能量碎片靠近，就被雷光击碎；黑土则时不时用土遁升起小块岩石，垫在脚下——地面的泥泞已经没过脚踝，那些泥浆带着强腐蚀性，连鞋底都在慢慢消融。
走了约莫半个时辰，前方的酸雾突然变得更加浓稠，连净眼的视野都被压缩到五十米内。空气中的嘶鸣声越来越近，像是无数只虫子在啃噬金属。“来了！”宁次的白眼骤然收缩，“前方百米，至少二十只雾怪，还有一只体型特别大的！”
话音刚落，浓雾中就窜出几道紫色的影子——正是之前在边境遇到的雾怪，但这次的体型更大，表面的酸液流动更快，核心处的幽光也更亮。它们没有多余的动作，直接伸出酸液触手，朝着调查组横扫而来！
“防御阵型！”林枫低喝，寂冰之力瞬间扩散，在身前形成一道半透明的冰墙。酸液触手撞在冰墙上，发出滋滋的声响，冰墙表面迅速被蚀出凹痕，但也暂时挡住了攻击。
达鲁伊趁机结印：“岚遁·励挫锁苛素！”数道雷水激光束穿透浓雾，精准命中三只雾怪的核心，虽然没能摧毁，却让它们的动作迟滞了一瞬。手鞠挥动三星扇，“风遁·压害！”一道凝聚的风刃切开酸雾，将两只雾怪拦腰斩断，可断口处的酸雾很快重新聚合，变成两只更小的雾怪，反而增加了威胁。
“该死！还会分裂！”手鞠骂了一句，不得不再次挥动扇子，用风遁将小雾怪吹向远处。黑土的熔遁成了关键，“熔遁·石灰凝之术！”灰白色的石灰浆朝着雾怪喷去，虽然很快被腐蚀，但也能暂时黏住它们的动作，为其他人创造攻击机会。
林枫的压力最大，他需要精准地冻结每只雾怪的核心。他身影如电，在雾怪群中穿梭，指尖的寂冰能量不断弹出，每击中一只，就有淡蓝色的冰霜顺着酸雾蔓延，将核心冻结。但雾怪太多，他的手臂很快就被酸液溅到，虽然及时用寂冰冻结了腐蚀，却还是留下了一道深可见骨的灼痕，鲜血渗出来，在低温下凝成细小的冰晶。
“这样下去不是办法！”勘九郎的傀儡黑蚁已经被酸液蚀得只剩骨架，“我们得冲过去！再拖下去查克拉就耗尽了！”
林枫点头，目光扫过众人：“达鲁伊，你用岚遁清出一条路；黑土，土遁掩护两侧；手鞠，风遁断后；宁次和青，指引方向，避开最强的雾怪！跟我冲！”
命令下达的瞬间，达鲁伊爆发出全部雷遁查克拉，“岚遁·黑斑差！”黑色的雷豹咆哮着冲入雾怪群，炸开的雷光暂时清空了一片区域；黑土双手拍地，“土遁·土流壁！”两道土墙在两侧升起，挡住侧面袭来的雾怪；手鞠则用尽全力挥动三星扇，“风遁·大镰鼬之术！”剧烈的风刃形成一道屏障，阻挡后方的追兵。
林枫带着众人沿着雷豹炸开的路径猛冲，寂冰之力在身前形成一道不断延伸的冰桥，踩在上面能暂时隔绝地面的腐蚀。就在他们即将冲出雾怪包围圈时，左侧的浓雾突然被撕开，一只体型堪比房屋的巨大雾怪扑了出来——它的身体由无数根粗壮的酸液触手构成，核心处的幽光像一颗小型太阳，散发着令人窒息的能量波动！
“赤土！防御！”林枫大喊。
赤土毫不犹豫地施展最强忍术，“土遁·土流城壁！”一道数米厚的土墙瞬间升起，挡在巨大雾怪面前。可这一次，土墙只支撑了半秒就被触手撞碎，碎石飞溅，其中一块带着酸液的碎石朝着勘九郎飞去！
“小心！”勘九郎操控傀儡乌鸦挡在身前，乌鸦瞬间被酸液蚀成废铁，他自己也被冲击波掀飞。黑土趁机喷出岩浆球，砸在巨大雾怪的核心上，岩浆球炸开，却只在核心表面留下一道浅浅的痕迹。
混乱中，一只速度极快的小雾怪突破了奥摩伊的剑网，朝着正在维持风遁的手鞠扑去！手鞠正全力阻挡后方追兵，根本来不及反应！
“手鞠！”长十郎惊呼，挥舞鲆鲽想要救援，却被另一只雾怪缠住。
就在这千钧一发之际，林枫猛地转身，寂冰之力在脚下爆发，瞬间将速度提升到极致，一把推开手鞠。酸液触手擦着他的后背划过，他的外套瞬间被蚀成碎片，后背留下一道长长的灼痕，鲜血顺着脊椎流下，染红了深色的劲装。
“林枫！”手鞠伸手想去扶，却怕碰疼他的伤口，手指悬在半空，眼眶泛红。
林枫没顾上疼痛，反手凝聚寂冰，直接按在小雾怪的核心上。“咔嚓”一声，雾怪的核心被冻结成冰，整个身体化作一滩失去活性的酸液。“别停！山谷就在前面！”他忍着后背的剧痛，再次带头冲锋。
众人咬紧牙关，跟着他冲出雾怪的包围圈。又跑了几百米，前方的雾怪突然变得稀少，一道巨大的山谷入口出现在眼前——入口两侧的岩壁被蚀成黑色，洞口萦绕着幽绿的能量云，冰冷的能量波动像潮水般涌来，带着令人心悸的压迫感。
“进去！”林枫毫不犹豫地冲入入口，其他人紧随其后。身后的雾怪追到洞口，却像是被某种无形的屏障阻挡，在洞口徘徊了几圈，最终不甘地退回雾中。
山谷内部，空气仿佛凝固了。所有人都停下脚步，看着眼前诡异的景象，连呼吸都变得小心翼翼——这里，就是异常的源头，也是他们此行的终点，却不知等待他们的，是希望还是更深的绝望。