忍界的夜空被一层压抑的乌云笼罩，连月亮都躲在云层后，只偶尔透出一丝微弱的光。距离大筒木降临还有不到七十二小时，星空深处的两个光点越来越清晰，它们散发的能量波动如同无形的压力，扭曲着忍界的自然能量——火之国的边境地区连续三天降下暴雨，雨水带着淡淡的灰黑色，落在地面上能让草木枯萎；雷之国的山脉频繁发生小型地震，岩石缝隙中渗出带着硫磺味的岩浆；砂之国的沙漠中，沙尘暴比往常猛烈三倍，沙粒中夹杂着细小的空间碎片，能轻易划破忍者的护具。
联军总部的会议室里，气氛凝重得能拧出水来。五影的全息投影悬浮在圆形桌案上方，每个人的脸上都没有笑容，只有决战前的决绝。纲手坐在主位，双手按在桌案上，指节因为用力而泛白，她的目光扫过每一位影，声音沉稳却带着穿透人心的力量：“各位，我们面对的不是普通的敌人，是视我们为‘食粮’的外星侵略者。第四次忍界大战我们赢了，靠的是团结；这次，我们同样要靠团结守住家园——哪怕付出生命的代价。”
“云隐村已经做好准备！”四代雷影艾的拳头砸在桌案上，投影都跟着微微晃动，他的手臂肌肉紧绷，雷遁查克拉在体表闪烁着微弱的蓝光，“所有忍者取消休假，雷遁结界已经加固到最大强度，奇拉比会带着八尾守在边境，只要敌人敢来，就先尝尝尾兽的力量！”
“岩隐村也一样。”大野木的拐杖在地面轻轻敲击，投影中他的身影虽然矮小，却透着不容置疑的坚定，“我们的土遁忍者已经在可能的降临点挖出了百米深的陷阱，里面布满了封印符和起爆符；老夫会亲自带队，用‘尘遁’给那些外星混蛋一个教训！”
“雾隐村的水遁忍者已经在沿海布下了‘水镜结界’，能折射大部分能量攻击。”照美冥的指尖缠绕着一缕水遁查克拉，查克拉在她掌心凝聚成细小的水珠，“我们还准备了‘毒雾大阵’，只要敌人进入范围，就会被源毒侵蚀，哪怕他们能吸收查克拉，也躲不过毒素的渗透。”
“砂隐村的傀儡师已经组装了三千具‘防御傀儡’，傀儡上搭载了砂铁炮和封印锁链。”我爱罗的风帽压得很低，只有砂金色的眼眸露在外面，“我会带着守鹤坐镇中央，用砂遁构建最后的防线，绝不会让敌人越过边境一步。”
纲手点了点头，打开一份战术地图，地图上标记着三个红色的降临预测点，以及各部队的部署位置：“战术不变，鸣人、佐助、林枫组成尖刀小组，负责正面牵制最强的敌人；五影和精英上忍分为两组，一组用忍术干扰敌人，另一组准备‘六道·地爆天星’，一旦找到敌人的弱点，立刻发动封印；普通忍者负责疏散民众，保护后方。”她顿了顿，声音低沉了几分，“还有最后一点——如果战局不利，优先保护民众撤离，放弃前线阵地，我们可以输一次，但忍界不能没有未来。”
会议结束，投影熄灭，会议室里只剩下纲手一人。她望着窗外的夜色，轻轻叹了口气，指尖凝聚起绿色的医疗查克拉——她要确保自己在决战时能发挥最大的作用，为前线的忍者治疗伤口。
木叶的火影岩上，夜风带着一丝凉意，吹拂着林枫灰白色的发丝。他坐在岩石边缘，俯瞰着下方的村子——街道上灯火通明，忍者们背着忍具包快速穿梭，平民们则在忍者的引导下，向安全的避难所转移，偶尔能听到孩子们的哭声，却很快被父母的安慰声覆盖。
“林枫老师，吃点东西吧。”鸣人拿着两盒一乐拉面走过来，递给林枫一盒，自己坐在他身边，撕开包装纸，热气腾腾的拉面散发出香气，“明天打起来，可没功夫好好吃饭了。”
佐助靠在旁边的岩石上，双手抱在胸前，目光望着星空深处，那里的光点虽然肉眼看不见，他却能通过轮回眼感知到那股熟悉的大筒木气息。他的草薙剑插在地上，剑柄上的布条在夜风中轻轻飘动。
三人沉默地吃着拉面，只有面条被吸入的声音。过了一会儿，鸣人放下空盒，手指无意识地摩挲着包装盒，声音不再像平时那样跳脱，带着一丝成熟的沉重：“林枫老师，佐助，其实我有点怕。”他抬起头，望着火影岩上历代火影的雕像，“不是怕死，是怕我保护不了大家——怕九尾的力量不够强，怕我没办法像师父那样，成为大家的支柱。”
佐助没有说话，却微微握紧了拳头——他的想法和鸣人一样，只是不愿说出口。他想起了宇智波的族人，想起了鼬，想起了木叶的伙伴，他不想再失去任何东西。
林枫吃完最后一口拉面，将盒子放在一边，他抬起手，一缕灰黑色的寂灭能量在指尖凝聚，能量不再像之前那样冰冷，反而带着一丝温和的波动：“害怕不是软弱，是因为我们有想要守护的东西。我曾经也怕这股力量，怕它吞噬我的意识，怕我变成只会毁灭的怪物。”他看着自己的指尖，“但后来我明白，力量本身没有善恶，关键在于我们用它来做什么。我的寂灭，能终结敌人的力量；你的九尾，能带来守护的生机；佐助的轮回眼，能斩断敌人的退路。我们三个，少了谁都不行。”
他站起身，望向星空，灰蓝色的净眼中闪烁着坚定的光芒：“明天，我会站在最前面，用寂灭领域挡住他们的攻击；鸣人，你用尾兽玉撕开他们的防御；佐助，你找机会攻击他们的弱点。我们要让那些大筒木知道，忍界不是他们的猎场，我们更不是任人收割的‘果实’。”
鸣人愣了一下，随即露出了灿烂的笑容，金色的查克拉在他周身微微闪烁：“对！我们是最强的组合！一定能赢！”
佐助也站起身，拔出草薙剑，紫色的雷光缠绕在剑身上：“走吧，去看看其他人的准备。”
三人并肩走下火影岩，沿途看到了许多熟悉的身影——宁次正在训练场上开启白眼，调试感知范围，确保能第一时间发现敌人；小李穿着绿色紧身衣，在练习“八门遁甲”的基础动作，汗水浸透了他的衣服；天天在整理忍具包，将起爆符和苦无按顺序排列，脸上带着认真的表情；鹿丸坐在树荫下，拿着战术板写写画画，计算着各种可能的战局。
林枫看着他们，心中那股因净眼而产生的冰冷和疏离感，渐渐被一股温暖的情绪取代——这就是他要守护的羁绊，是忍界的希望。夜风拂过，带着木叶的气息，远处的避难所传来孩子们的笑声，虽然微弱，却充满了生命力。
“准备好了吗？”鸣人问道，声音里带着期待。
林枫和佐助同时点头。
星空深处的光点越来越近，风暴即将来临。但此刻的忍界，不再是孤独的战斗，而是所有人并肩站在一起，用各自的觉悟，迎接这场决定世界命运的决战。
“来吧。”林枫轻声说道，灰蓝色的净眼中，第一次没有了冰冷，只有守护的决心。